Gustave Chouquet

“ INSTRUMENTS AYANT UNE EMBOUCHURE.
Les cors et les trompettes, instruments connus dès la plus haute antiquité, sont d'un usage universel : ils existent à l'état rudimentaire chez les sauvages, et l'on en trouve des modèles variés en Asie, surtout dans l'Inde et dans l'empire birman. Les Chinois ont même une
trompette longue dont les tubes s'emboîtent les uns dans les autres: mais cet instrument est simple et non à coulisse. Comme nous l'avons dit dans la première partie de ce catalogue, les tubes à coulisse sont d'origine européenne, et les pistons d'invention très récente. ”

“ La famille des instruments à cordes métalliques et à clavier dérive du monocorde à touches. Le psaltérion et le tympanon, en se combinant avec l'antique monocorde, ont donné naissance au clavicitherium, au manicordion; puis, à la virginale, à l'épinette, au clavecin, et finalement, au piano-forté. Il importe de se rappeler que cette famille instrumentale se compose de deux branches distinctes : l'une à cordes frappées et issue du tympanon ; l'autre à cordes pincées et provenant, par conséquent, du psaltérion. ”

“ Les instruments à vent avec réservoir d'air forment plusieurs groupes aisément reconnaissables, car ils sont avec ou sans tuyaux, à bouche et à anches battantes, ou seulement à anches libres, et ils se jouent au moyen d'un clavier, souvent môme de plusieurs claviers et d'un pédalier. Ceux qui offrent le plus grand intérêt musical, ce sont les orgues d'église et les orgues de chambre à tuyaux, cela va sans dire; mais les régales et autres instruments à anches battantes méritent de fixer l'attention des curieux et des musiciens. ”

“ Elle comprend des instruments qui se battent avec des baguettes ou qui se frappent avec la main; mais les tambours à main ou tambourins des anciens sont devenus des tambours de basque, et nous appelons maintenant tambourins de petits tambours qui ont une caisse fort allongée et qui se jouent avec une seule baguette. Nous avons même appliqué ce nom de tambourin à un instrument monté de cordes se frappant avec un bâton. ”

“ Isolée de l'instrument dans lequel elle sert à introduire l'air et à produire le son, elle ne rend qu'une sorte de cri fort peu musical ; le tube sonore modifie donc complètement le diapason, la nature et le caractère du son -produit par l'anche battante, qui se fabrique avec des lamelles de roseau, si elle est destinée à un instrument que l'exécutant joue avec les lèvres. ”

“ Il y a plusieurs sortes d'ophicléides, instruments dont le nom signifie : serpent à clefs (du greç ophis, serpent, et cleides, clefs) : l'ophicléide alto en mi b, qui résonne à l'unisson du trombone alto et dont l'étendue est de 3 octaves et une tierce, du mib au-dessous des lignes jusqu'au sol des lignes additionnelles de la clef de sol; l'ophicléide alto en fa, qui a la même étendue; l'ophicléide basse en ut, qui résonne à l'unisson du basson et s'étend du si \> au-dessous des lignes de la clef de fa jusqu'à Yut des lignes de la clef de sol ”

“ Le premier moyen que l'homme ait employé pour produire un son non vocal a sans doute été le battement des mains l'une contre l'autre, et les instruments formés de corps solides assez élastiques pour vibrer par la percussion, sont vraisemblablement ceux qui, du rythme le plus élémentaire, l'ont conduit à des essais de musique véritable. ”

“ Nos anciens poètes l'appellent pipe, pibole, chalemelle, chalemie, muse, musette, saccomuse, chevrette, vèze, loure, et ces appellations différentes désignent les parties essentielles de cet instrument, qui se compose d'une outre à laquelle on applique des chalumeaux, des hautbois ou des cromornes. Le vent s'introduit dans l'outre soit par la bouche, soit par un soufflet que le bras gauche du musicien met en jeu. Le vent sort par trois chalumeaux qu'on nomme : le grand bourdon, le petit bourdon, et la flûte, qui est à anche battante et qui, par conséquent, est un véritable hautbois. ”

“ Aussi, dans un Conservatoire où l'on a souci non seulement de former des virtuoses, mais encore d'inspirer aux jeunes gens studieux le goût d'une instruction étendue, a-t-on soin de placer, à côté de la Bibliothèque, un Musée d'instruments tant anciens que modernes. ”

“ Chaque Muse joue d'un instrument de musique, ce qui ajoute encore à l'attrait du tableau représenté sur le fond de cet instrument unique au monde. (Don de Mme la baronne Ch. Davillier.) L'orphéoréon s'accordait comme le luth de chambre. Ainsi que la pandore, dont la forme était plus large et plus lourde, et que le pénorcon, il servait à l'accompagnement du chant. Ces trois instruments, qui datent du XVIe siècle, étaient déjà abandonnés avant la fin du règne de Louis XIV : on leur a préféré le cistre et la guitare. ”

“ Jusqu'à présent aucun peuple asiatique n'a essayé de construire des instruments à cordes avec clavier, bien que les Indiens du Bengale commencent à subir l'influence d'un art supérieur au leur, ainsi qu'on en peut juger par quelques-uns des spécimens de la collection offerte par le rajah Sourindro Mohun Tagore.
Nous ne terminerons pas ce chapitre sans rappeler que,
si les cordes en boyau sont employées dans presque tous les pays, les Chinois et les Japonais se servent surtout de cordes de soie, qu'ils fabriquent fort bien. ”

“ L'orgue d'église, en dépit de ses jeux multiples-qui comprennent la voix humaine, le tremblant doux et le tremblant fort, est un instrument auquel il a longtemps manque le moyen d'augmenter ou de diminuer graduellement l'intensité du son. Claude Perrault, le premier, conçut l'idée de rendre l'orgue expressif; mais ce ne fut qu'après l'invention du piano organisé et du Melodica par André Stein (Y. p. 91-92) , et qu'après les essais de Séb.
Érard pour tirer parti de l'anche libre (1795) , essais qui excitèrent l'enthousiasme de Grétry ”

“ Les jeux de l'orgue se peuvent réduire à deux grandes familles : les jeux à bouche et les jeux d'anche. Les jeux à bouche comprennent : 1° les jeux de fond, qui sonnent l'unisson de la note écrite ou ses octaves graves; 2° les jeux d'octave , qui sonnent l'octave aiguë de la note écrite ; 3° les jeux de mutation, qui sont tantôt simples et tantôt composés. Les jeux de mutation simples sonnent la quinte, la tierce et quelquefois la septième de la note écrite; les
jeux de mutation composés ont sur chaque note plusieurs tuyaux dont l'ensemble forme un accord. ”

“ Cet instrument national des Laotiens se compose d'un nombre pair de bambous accouplés, dont les nœuds ont été coupés intérieurement, et qui forment comme des tuyaux d'orgue. Le nombre des bambous varie de 10 à 10; la longueur en est nécessairement inégale et on les attache les uns aux autres au moyen d'un bambou plus gros, que les tuyaux traversent perpendiculairement. C'est en bouchant les trous dont chaque tuyau est percé qu'on fait sortir les sons, et il faut un souffle puissant pour bien jouer de cet instrument. ”

“ Les cymbales sont ainsi nommées parce que cet instrument
de musique se compose de deux plaques circulaires d'airain ayant chacune à leur centre une petite concavité (du grec kumbalos, creux) . La dimension de ces plaques est généralement de 33 centimètres de diamètre et de 2 millimètres d'épaisseur.
Les cymbales des anciens avaient un ton déterminé ; celles dont nous nous servons appartiennent, au contraire, à la catégorie des instruments dont le son n'est pas appréciable. Elles figurent à l'orchestre et on les y emploie le plus souvent de concert avec la grosse caisse. ”

“ La branche des instruments à embouchure percés de trous latéraux se bouchant avec les doigts, comprend le cornet, le cornet à bouquin, le serpent, le basson russe qui se construisaient en bois ou en cuir, mais qu'on a presque partout délaissés. On leur a préféré des instruments en cuivre percés de trous latéraux qui sont fermés par des clefs, tels que les bugles, les trompettes à clefs et les ophicléides. Et si l'on a choisi le cuivre pour remplacer le bois, c'est que ce métal offre au travail du facteur de grandes facilités et des avantages de toute sorte. ”

“ Depuis le commencement du dix-septième siècle, des facteurs et des mécaniciens ont inventé des instruments dont les cordes sont mises en vibration par le frottement d'une roue que le pied de l'exécutant fait tourner. Parmi ces instruments à roue et à clavier, citons le clavecin-viole (geigenwerk ou gambenwerk) imaginé par Hans Heyden, à Nuremberg, vers 1600; le clavecin-vielle de Cuisinié (1708) ; le clavecin à archet (bogenclavier) du mécanicien berlinois Johann Hohlfeld (1751) ”

“ Les instruments à vent auxquels on adapte une anche battante à double languette sont : les chalumeaux, les bombardes, le hautbois et ses dérivés le cor anglais et le baryton, les cornemuses, les musettes, les cromornes ou tournebouts, les bassons et les sarrussophones. L'anche battante à languette simple s'applique à la clarinette et aux instruments qui en dérivent, comme le cor de basset,
la clarinette basse, le saxophone, ainsi qu'à certains jeux de l'orgue. ”

“ Tant qu'elle n'existe encore qu'à l'état rudimentaire, une mélodie sans développement lui suffit, scandée plutôt qu'accompagnée par des bruits réguliers ou des sons cadencés. Mais, quand elle ne se contente plus d'un chant monotone ou naïf, d'un refrain sur lequel on puisse marcher au pas ou danser en mesure ; quand elle devient concertante et qu'elle cherche à combiner des accords harmonieux, elle appelle alors à son secours les inventions les plus ingénieuses, et à la voix humaine elle ajoute peu à peu, pour la soutenir ou pour rivaliser avec elle, toutes sortes de voix artificielles. ”

“ La branche la plus intéressante de cette famille est, sans contredit, celle des violes, parce qu'elle a donné naissance aux trois instruments accordés par quintes avec lesquels on a formé le quatuor moderne.
Elle doit son accroissement et ses plus beaux types aux luthiers européens; tandis que la branche des rebecs, maintenant disparue, descendait du rebab des Orientaux.
Avant la formation du quatuor moderne, le jeu de violes
comprenait une basse de viole, une taille de viole, une haute-contre de viole et un dessus de viole. ”

“ La forme en est élégante, et le contraste que présente le bois d'ébène avec l'ivoire des moulures et des pièces d'assemblage nous semble indiquer la main d'un habile facteur de la fin du règne de Louis XIV ou de la Régence. (Collection Clapisson.)
Le hautbois, en usage en France dès le quinzième siècle, n'avait alors qu'une octave et une sixte (de l'ut jusqu'au la) . Thoinot Arbeau, dans son Orchésographie (1589) , a décrit les hautbois dont on se servait de son temps, et Cambert, dans son opéra de Pomone (1671) , fut le premier qui fit briller cet instrument dans l'orchestre. ”

“ Ainsi nous avons vu à Paris en 1878, au Palais du Champ de Mars, des instruments de percussion très variés qui provenaient des colonies néerlandaises, de la Cochinchine et du royaume de Siam. Les harmonicas à
lames métalliques qu'on nomme gamelangs, les tuyaux de bambou d'inégale grandeur oscillant dans la rainure d'un châssis contre les montants duquel ils vont frapper et qu'on appelle angklangs, ont surtout frappé l'attention des musiciens et nous semblent mériter une mention spéciale.. ”

“ Les instruments à cordes pincées, ayant un manche, sont communs aux pays primitifs comme aux nations les plus civilisées. L'éoud des Arabes et des Asiatiques nous offre le type du luth des Européens ; quinze cents ans avant l'ère chrétienne, les Égytiens jouaient d'un instrument semblable au tambourah des modernes Orientaux, instrument dont la forme présente beaucoup d'analogie avec celle du colachon. ”

“ Archet de John Dodd.
Cet habile faiseur d'archets, qui jouit en Angleterre d'une célébrité égale à celle de François Tourte en France, est fils d'Edward Dodd, de Sheffield, et frère de Thomas Dodd, établi à Londres, New Street, Covent Garden, à la fin du siècle dernier. Les baguettes de John Dodd sont excellentes, et le seul reproche qu'on puisse adresser à ce remarquable fabricant, c'est de n'avoir pas toujours donné assez de longueur à ses archets. Il eut une existence peu heureuse et mourut à l'asile des pauvres (icorkhouse) de Hichmond, le 4 octobre 1839, à l'âge de quatre-vingt-sept ans. ”

“ Le musée du Conservatoire est de date encore trop récente pour contenir beaucoup de pièces exotiques rentrant dans la catégorie des objets de curiosité. Nous nous contentons donc de rappeler ici que la harpe éolienne est connue d'un assez grand nombre de peuples sauvages, et que la guimbarde, ou un instrument équivalent, se retrouve non seulement en Asie, mais jusque dans la Nouvelle-Guinée. ”

“ Dans la vielle, instrument de moins grande dimension que l'organistrum, les sons s'obtiennent à l'aide d'un clavier dont les touches, en s'enfonçant, pressent les cordes contre une roue enduite de colophane et qui fait fonction d'archet, par suite du mouvement de rotation plus ou moins rapide que lui imprime la manivelle. ”

“ Cet instrument en bois de cèdre, dû à l'habile Ch. Delusse et transformé par Ch. Triébert en hautbois moderne, a été légué par Ant. Sallantin (Paris, 1754-1831) à son neveu M. Jules Sallantin, qui en a fait présent au musée du Conservatoire. Ant. Sallantin, célèbre virtuose-compositeur, fut professeur au Conservatoire dès la création de cette École de musique. Quel talent ne devait-il point avoir, puisqu'il exécutait à
l'aide de 4 clefs seulement, les traits si difficiles que l'on rencontre dans la musique de son temps ! ”

“ Or chacun sait que la colonne d'air contenue dans un tuyau s'ébranle soit par le souffle de l'homme, soit à l'aide d'une soufflerie mécanique; mais tous les instruments que le musicien anime de son souffle, ne s'embouchent pas de la même façon. ”

“ Winnen à Paris, surmontés de la marque particulière de ce facteur, qui obtint une médaille de bronze aux expositions de 1839 et de 1844.
Le bassonore a été inventé, par Nicolas Winnen et perfectionné par son fils Jean Winnen (Paris, 21 janvier 1705 — 12 novembre 1867) . Cet instrument, qui a une étendue de 3 octaves et une tierce (du si b grave au ré aigu) , était destiné à renforcer les basses de la famille des bois dans la musique militaire.
Le bassonore se joue comme le basson ordinaire, mais avec une anche un peu plus large; il a des sons d'un plus grand volume que ceux du basson. ”

“ Cet instrument, daté de 1697 et restauré par Pascal Taskin en 1789, est à deux claviers. La table d'harmonie est ornée de jolies peintures représentant des tleurs et des oiseaux, ainsi que d'une rosace, dans le goût de celles des Ruckers, où de chaque côté de la Sainte Cécile jouant de la harpe, sont placées les initiales « N.-D. ». — Un grand paysage, composé dans le style du Guaspre, décore le dessous du couvercle, et la caisse, qui, à l'extérieur, est laquée en rouge avec filets d'or, est couverte à l'intérieui de guirlandes de fleurs peintes sur un fond d'or. ”

“ Depuis lors, le Musée a reçu des dons fréquents et
d'une grande valeur, parmi lesquels on remarquera certainement ceux de M. Victor Schœlcher et du rajah Sourindro Mohun Tagore, d'un si vif intérêt au point de vue ethnographique. Il a fait, en outre, plusieurs acquisitions considérables et est devenu possesseur de la belle collection du docteur Julien Fau, justement vantée par Viollet-le-Duc dans son Dictionnaire raisonné du mobilier français. Entre autres pièces rarissimes qu'on y doit noter, il s'en trouve quinze provenant des trésors d'art du comte Pietro Correr, héritier des Contarini. ”

“ La soufflerie, principe vital de l'orgue, a pour objet de fournir à des chambres, qu'on nomme laies, un vent d'une égalité constante et parfaite. Ce magasin général et ces petits réservoirs d'air adhèrent aux sommiers qui supportent les tuyaux, et fournissent, à l'aide de soupapes alimentaires, l'air nécessaire à l'émission des sons. ”