Sainte Cécile

“ Rien dans la statue de sainte Cécile qui sente l'école et la pose. Tout est naïveté, sensibilité, délicatesse en cette souple effigie où la vie semble sommeiller. La petite sainte de 23 ans, au corps charmant, l'entaille profonde au cou, la tête enveloppée de voiles, les bras chastement allongés, est étendue sur le côté et dort son dernier sommeil. ”

“ En cet instant, émue encore d’une vive atteinte portée à son cœur, redevenue naïve et confiante, mais conservant un imperceptible embarras qui n’était pas l’éveil de la coquetterie, mais celui de la pudeur sentie et comprise, son teint avait une pâleur transparente, et ses yeux un éclat pur et serein qui la faisaient ressembler certainement à la sainte Cécile des nones de Santa-Chiara. ”

“ Tout ce qu'on dit des cieux n'est qu'une vaine fable, Ou le Dieu de Cécile est le Dieu véritable.
CÉCILE
Il pleure ; il va prier ! Frappez, tonnez, Seigneur : Mettez mon corps en poudre, et terrassez son coeur.
VALÉRIEN
Tu veux mourir pour moi ! Cécile que j'adore, M'aimes-tu, jusque-là ?
CÉCILE
Je t'aime plus encore. Pour toi, pour ton salut, je mourrais mille fois. Viens à Dieu : de mes pleurs écoute enfin la voix.
VALÉRIEN
C'en est trop, je succombe ! ô tendresse ! ô prière ! Tu m'aimes, je crois tout : prends le coeur de ton frère. Je ne m'appartiens plus. Faut-il être chrétien ? ”

“ A l'âge de dix ans, elle perdit cette mère si vertueuse, et sentant vivement la grandeur d'une telle perte, elle conjura la Sainte Vierge, pour laquelle elle avait dès lors une tendresse et une confiance singulières, de vouloir bien lui tenir lieu de mère. Une dévotion si sainte et si solide n'est jamais sortie de son cœur : elle en donna toute sa vie et surtout en mourant les marques les plus touchantes.
Etant encore fort jeune, Cécile abandonna la maison paternelle pour prendre soin d'une tante infirme et aveugle dont elle fut l'unique consolation. ”

“ Quelques jours passés à Sainte-Radegonde suffirent pour remettre Cécile bien avec elle-même.
Les sentiments qui s'étaient comme assoupis dans son cœur, se réveillèrent : la joie de ses frères, leurs caresses, l'admiration avec laquelle ils l'écoutaient, le déjeuner en famille, les promenades et les soirées près du foyer où le sarment brûlait parfois encore, tout cela donnait à Cécile le calme
bonheur que ne lui avaient pas donné les plaisirs de Paris. ”

“ Et pour nous garder de telle oisiveté,
qui est cause de si grande confusion,
je me donne ici pour tâche fidèle,
suivant la légende [5] de traduire
ta glorieuse vie et passion,
toi à la guirlande tissue de roses et de lis ;
c’est toi que je veux dire, vierge et martyre sainte Cécile. ”

“ Au milieu d'un monde païen, au sein du danger, au moment d'être unie à un mortel qui ne respire que l'amour profane, il me semble qu'elle aurait dû trembler et pleurer. Mais non, tandis que les instruments de joie célébraient ses noces, Cécile chantait en son cœur [228] . Quel abandon! Elle entendait sans doute d'autres mélodies que celles de la terre, son Epoux divin chantait lui aussi, et les Anges répétaient en chœur ce refrain d'une nuit bénie: «Gloire à Dieu au plus haut des cieux et paix sur la terre aux âmes de bonne volonté.» ”

“ Cécile ne se fait pas illusion ; elle voit bien qu’elle ne remplit pas, comme elle le mérite, ce cœur du petit Lord trop léger ; deux larmes brillent dans ses yeux en le confessant, et pourtant elle préfère ! La lettre XVI offre, entre la mère et la fille, une de ces scènes, comme les Lettres Neuchâteloises en peuvent faire augurer. ”

“ Qu'entends-je, ma Cécile? De surprise et d'effroi je demeure immobile. Qu'a-t-il dit ? Ton époux serait-il menacé ? Réponds-moi. Tout mon sang dans mon coeur s'est glacé.
CÉCILE
Laisse à d'autres les pleurs, ô ma chère nourrice. Notre Dieu le premier a vidé le calice. Chacun y doit tremper ses lèvres à son tour, Et la mort est le sceau du véritable amour.
TIBURCE
Non, tu ne mourras point ! non, ce n'est pas possible. Dieu ne peut exiger ce sacrifice horrible. ”

“ Les niches sont vides, et la plupart des dais de ces niches ont été mutilés. C'est une perte sans doute, mais une perte
On y voit d'abord l'image de sainte Cécile, tenant le milieu et ayant au-dessus de sa tête deux anges en grand qui tiennent chacun une couronne, en posture et action de l'en vouloir couronner ( i ) .
Au côté droit de sainte Cécile sont cet évêque à genoux dont nous venons de parler, qui lui est présenté par saint Dominique, son patriarche et patron, de qui il porte le nom ”

“ Dom Guéranger a écrit l'Histoire de sainte Cécile, 1849.
Cécile (Sainte-) , bourg de l'arrond. d'Orange (Vaucluse) . Huile d'olive, soie, vin ; 2 736 hab.
Cecilius ou Csecilius Statius, poëte comique latin, mort vers 168 av. J. C., peut-être gaulois de Milan, fut d'abord esclave. C'est lui qui accueillit et encouragea par ses éloges les débuts de Térence. Les anciens le plaçaient entre ce poëte et Plaute : Vincere Caecilius gravitate, Terentius arte, a dit Horace. Il ne nous reste que les titres de ses quarante comédies, palliatæ, avec un assez grand nombre de courts fragments. ”

“ La mourante, qui depuis le commencement de son agonie tenait les yeux fermés, les rouvrit tout à coup et, regardant le crucifix avec amour elle lui donna son dernier baiser ; puis elle referma les yeux pour ne plus les rouvrir que dans l'éternité. Les prières reprirent leur cours avec une nouvelle ferveur et à 4 heures du matin, le 22 novembre, en la fête de sainte Cécile, vierge et martyre, la vierge du Seigneur
dont la vie n'avait été qu'un long martyre, exhala doucement son dernier soupir. ”

“ Cependant, Cécile se retrouvait à Sainte-Radegonde avec bonheur; elle courait partout, donnait son coup d'œil de maîtresse de maison. Elle ne vit pas sans attendrissement des travaux de jardinage commencés par une main qui n'avait pas eu le temps de les achever. Le chardonneret favori de Cécile était mort peu de jours avant qu'Augustin tombât malade, et il n'avait pas pu l'empailler,
comme il voulait le faire, pour que sa jeune maîtresse le revît encore. ”

“ René s’était mis à regarder fixement le cadre d’argent de sainte Cécile ; il répondit :
— J’ai en vous une confiance inexprimable, Roberte, et ce que je vais dire en sera la preuve. Voulez-vous être très bonne ? Vous jugerez avec votre conscience, et votre intuition de femme, et impitoyablement, et malgré toute considération. Je me fie à vous. Enfin, voilà : j’ai l’âge de m’établir, et j’y songe sérieusement... Dites-moi, Roberte, qui je dois épouser... ”

“ Une jeune fille à genoux, un vieillard, une femme debout, tenant un enfant par la main, expriment l'horreur qu'ils éprouvent à l'aspect des angoisses de la Sainte.
Haut. 7. m. 18 c. - Larg. 1 m. 47 c.
196. Apothéose de sainte Cecile.
Des anges soutiennent sainte Cécile qui s'élève vers le ciel. Ils portent son orgue, la palme méritée par son courage, et le glaive, instrument de son supplice.
Portion du carton dessiné sur papier gris, aux crayons noir et blanc, qui a servi au Dominiquin pour peindre la voûte de la chapelle de Sainte-Cécile, dans l'église de Saint-Louis des Français, à Rome. ”

“ Nom de femme. Cæcilia. Les actes du martyre de sainte Cécile ne sont point sûrs. Fortunat de Poitiers, le plus ancien des Auteurs qui ont parlé de cette Sainte, fait entendre qu’elle mourut en Sicile. ”

“ Cependant la veille du jour où M. Lhallier devait dire son dernier mot au notaire chargé de vendre l'hôtel, une lettre de Sainte-Radegonde venait jeter l'alarme dans le cœur de Cécile : Augustin était très-malade ; on avait peu d'espoir de sauver le bon serviteur. Maurice ajoutait : « Il y a plus de trois mois, chère sœur, que tu es à Paris. La campagne est déjà bien belle ; si vous tardez trop à revenir, vous ne verrez pas nos lilas en fleurs. Le petit bois est rempli de muguet, les oiseaux chantent du matin au soir comme pour t'inviter à revenir. » ”

“ Il est un saint vieillard qui dans sa pauvreté Représente du Christ l'auguste majesté. Ce souverain pasteur de la race chrétienne Est caché près d'ici sur la voie Appienne. Sors, tu rencontreras sur le bord du chemin De graves mendiants qui te tendront la main. Ils sont chrétiens : dis-leur qu'ils te montrent ta voie: Qu'à leur pontife Urbain ta Cécile t'envoie. Vers le divin vieillard ils guideront tes pas. Arrivé près de lui, tu lui raconteras Ton amour, tes combats, notre céleste veille, Et de ton coeur changé la touchante merveille. ”

“ Une heure avant le départ, Augustin, muni de sa lanterne, jetait des cendres de chaque côté du chemin, afin que Maurice et Charles pussent faire bonne escorte à leur gentille sœur.
Il n'y avait point d'armoire à glace à Sainte-Radegonde; un petit miroir de vingt-cinq sous à bordure rouge et bleue servait à Cécile pour faire ses bandeaux les jours de cérémonie. Elle ne put donc juger de l'effet de sa toilette que par l'épanouissement de la physionomie de Modeste. Charles et Maurice la faisaient tourner et retourner, craignant que des yeux scrutateurs ne découvrissent une
Charles jeti. ”

“ Fondateur de l'ordre des Dominicains ou Frères Prêcheurs, établi à Toulouse en 1215 et approuvé la même année par le pape Innocent 111.
que la redevance que cet évêque rend à son patriarche saint Dominique, pour l'avoir donné de son ordre à l'évêché d'Albi.
Cet évêque, à genoux, portant pour inscription, représenté comme il est aux pieds de sainte Cécile, figurée au milieu de ce grand portail 0 aima sancta Cæcilia, sis mihi quaso propitia!
qui ne signifie autre chose, si ce n'est : « 0 bienheureuse sainte Cécile, soyez-moi, s'il vous plaît, favorable! » ”

“ A la face extérieure des deux petits arceaux regardant le dehors du chœur sont représentés sainte Cécile et saint Valérian. La sainte du côté de l'épître et le saint du côté de l'évangile, chacun dans un grand soleil d'or à rayons d'or, avec un cercle d'azur au dedans et deux anges comme en l'air qui leur présentent des couronnes; et eux sur un piédestal d'or ayant chacun quatre anges au-dessous avec un écriteau au
(1) Luc, 1, 38.
(2) Luc, 1, 28.
milieu d'eux. Celui de sainte Cécile, portant : Angelus dedit coronam 'Cæciliæ, et celui de saint Valérian : Et alteram dedit angélus Valeriano. ”

“ Madeleine. — Je n’étais venue ici que pour vous donner de la joie !
François. — De la joie !
Madeleine. — Je ne voulais pas vous faire du mal, François, je vous le jure !
François. — Voyez-vous, vous n’avez pas compris, c’est tout. Il ne faut pas vous chagriner ! Non, vous avez voulu bien faire ! C’est votre sainte bonté. C’est vrai que vous n’avez jamais rien fait que de tendre et de bon. C’est moi... c’est moi. Mais c’est fini. Pardonnez-moi, Madeleine ! Je n’attenterai plus à notre divin amour. Oh ! non, non, je ne verrai plus jamais ce petit visage d’effroi... jamais ! jamais ! ”

“ MODESTE.
Mon enfant, la bonté de ton cœur nous a faits riches aujourd'hui. Ne désire rien de plus. Si la fortune nous revient d'Amérique, nous ne lui ferons pas l'impolitesse de la laisser à la porte; mais franchement, Cécile, je ne me suis pas aperçue de son absence aujourd'hui.
Cependant les réfugiés obtinrent, chacun à leur tour, des secours moins précaires que ceux qu'ils avaient reçus à Sainte-Radegonde.
Peu à peu la maisonnette se vida. Ce n'était que larmesde reconnaissance et promesses de ne jamais oublier l'hospitalité de Mlle Cécile. ”

“ Sarah apprit par un aimable billet que sa jeune amie avait quitté Paris.C'était au commencement de mars; l'hiver n'avait .pas été rigoureux, et déjà la verdure réjouissait les yeux du voyageur. En avançant vers la Touraine, Cécile quittait ses pensées de Paris ; elle se sentait revenir à elle-même. La vue de la Loire, bientôt Amboise et Chantelou lui causèrent une joie indicible. Elle se jeta dans les bras de son père en disant : « Quel bonheur de revoir tout cela! »
M. Lhallier ne s'arrêta pas à Tours, il se dirigea sans tarder vers Sainte-Radegonde ”

“ Cependant son pupille, le jeune Lord, ne s’est toujours pas déclaré ; Cécile et sa mère partent pour voir leur parente du Languedoc.
Ce roman a l’air de ne pas finir ; il finit pourtant. La conclusion, la moralité, faut-il la dire ? C’est qu’au moment où, à côté de nous, un ami éploré et repentant s’accuse d’avoir brisé un cœur et se tuerait par désespoir d’avoir laissé mourir, vous-même, jeune homme, qui le plaignez et le blâmez peut-être, vous recommencez la même faute ; vous en traitez un à la légère aussi en vous disant : C’est bien différent ! ”

“ L’amoureux préféré est un jeune lord qui voyage avec un de ses parens pour gouverneur. Il aime Cécile, mais pas en homme fait ni avec de sérieux desseins ; aussi la tendre mère songe-t-elle à guérir sa fille, et cette courageuse fille elle-même va au-devant de la guérison. On quitte Lausanne pour la campagne et on se dispose à venir visiter la parente de France : voilà la première partie. La seconde renferme des lettres du gouverneur du jeune lord à la mère de Cécile, dans lesquelles il raconte son histoire romanesque et celle de la belle Caliste. ”

“ Toutes deux ont leurs noms au-dessous en or, sur un fond d'azur.
Dans le creux et enfoncement des deux petits arceaux, et tout au milieu de l'enfoncement, répondant l'un à l'autre sur un fond d'azur, deux grands obélisques et un ange au bout ; et au fond
le chiffre 1511, date de la peinture de cette voûte faite par le second M. Louis d'Amboise, évêque et cardinal, qui mourut ensuite en Italie dans la ville d'Ancosne, l'an 1512 (1) , et dont le cœur fut porté à Albi et mis dans le tombeau de feu son oncle, dans la chapelle de NotreDame dite de Sainte-Marie-Majeure de l'église Sainte-Cécile. ”

“ La presence de Sophie eût été, à en croire Cécile, une sorte d'engagement à faire de la toilette.
C'était inutile à Sainte-Hadegonde. Quelques jours passés loin du monde avaient suffi pour rendre à Cécile son bon sens et sa simplicité: elle avait un tact exquis et comprenait combien il serait ridi- cule de s'habiller au filage comme on s'habille à Paris : un autre motif, encore plus puissant peutêtre, ne lui permit pas d'hésiter : la présence de Sophie devait nécessairement déplaire à Modeste. ”