Louis d'Amboise

“ « A Amboise, ce qui nous intéressa le plus, ce fut le château avec ses tours d'une épaisseur étonnante. Nous entrâmes par le pont-levis dont le mécanisme est excellent pour faire tomber quelqu'un à l'improviste. Le château renferme de grandes salles, des chambres spacieuses avec une rampe assez large pour qu'une voiture puisse monter jusque tout au haut de la tour... »
Ayant reçu de Louis XV la baronnie d'Amboise, le duc de Choiseul l'érigea en duché-pairie en 1764. ”

“ Louis XI voulut s'assurer la possession de la solide forteresse d'Amboise. Ce pourquoi, s'y trouvant le 24 avril 1465, le roi manda auprès de lui les gens de la ville et décréta que " six hommes les plus puissants ", c'est-à-dire les plus vigoureux, seraient postés à la porte du château et à chaque porte de la ville. La nuit, en nombre double, " les non-puissants pour faire le rezeguet ".
Puis il commanda aux gens d'Amboise d'apporter leurs pots et cuillers à son chastel, de boire de ses vins et de ne rendre la place à quiconque, sinon à lui-même. ”

“ Louis XI entra dans Paris, et le comte fit sa jonction avec les Bretons à Étampes. Mais il n'est pas moins vrai qu'au premier moment, vainqueurs ou vaincus ; tous abandonnèrent le champ de bataille, et que plusieurs coururent en sens opposés, de manière à ne pas se mordre, dit Commines. Il existe à l'hôtelde-ville d'Amboise deux lettres signées de Louis XI qui confirment ce que l'histoire rapporte sur cette bataille. En voici le contenu.
La suscription porte : « A noz chers et bien amez les bourgois (sic) et habitants d'Amboise. » ”

“ En 1500, Louis XII vint à Amboise avec Anne de Bretagne , reine de France, pour la seconde-fois; elle seule y fit une entrée solennelle le 2 décembre. Cette même année, la tour de l'horloge fut achevée ; la cloche, qui pèse 1,6241., fut fondue en 1501. Louis XII fit faire au château le jardin royal, où est le quinconce de tilleuls , et fit construire une belle galerie qui le bordait du côté de la rivière. En 1507, les habitants d'Amboise firent de grands frais pour la représentation d'un mystère de la Passion, en huit journées. ”

“ Le duc est sans cesse présent à sa pensée. Son souvenir efface tous les autres... Mais il est une voix, cri que jette la conscience au moment du danger, qui avertit Colette du sien. Elle sent bien que, pour l’éviter, elle ne doit point demander asile au prince qu’elle aime ; que mieux vaut s’exposer aux suites funestes du courroux du roi que de s’exposer un seul instant à perdre l’honneur ;... que la veuve de Louis d’Amboise doit descendre pure dans la tombe ; qu’en attendant ce moment, qu’elle appelle de tous ses vœux, elle expiera, par son repentir, la faute de son cœur... ”

“ Depuis François II, Amboise ne fut plus habité par nos rois. Louis XV l’érigea en duché-pairie au profit du duc de Choiseul, possesseur de Chanteloup, qu’on voit du haut des remparts d’Amboise. Les deux tours sont admirables ; on vous a parlé de la fameuse rampe qui permet de monter en voiture jusqu’à la plate-forme : rien n’est plus vrai. Mais ces rampes sont d’un merveilleux travail et mériteraient d’être conservées. Or, c’est précisément une des parties du château d’Amboise que le domaine privé ne paraît pas se soucier de restaurer. ”

“ Ainsi donc, les plus anciennes demeures d'Amboise : le Clos-Lucé où s'éteignit Léonard de Vinci, Château-Gaillard et le Logis de Joyeuse où vécurent Pacello de Mercogliano et Fra Giocondo de Vérone, nous sont parvenues presque intactes à travers les siècles. Par contre Chanteloup, le beau domaine qui, au temps de Louis XV, partageait avec le château royal la gloire d'Amboise, Chanteloup, cet admirable et merveilleux domaine, a disparu. ”

“ Louis XI y fit également construire une chapelle à saint Blaise lorsqu'il devint roi de France.
1434. — Par suite de la réunion de la seigneurie d'Amboise à la couronne, qui eut lieu par arrêt du parlement de Poitiers en 1434, Amboise devint une résidence royale. Ne voulant nous occuper ici que des événements qui ont quelque rapport à cette ville, nous devons passer sous silence une foule d'incidents qui ne se rattachent en rien à notre sujet, les uns étant empreints d'exagérations merveilleuses, et d'autres n'ayant aucun degré d'authenticité. ”

“ Louis XI aimait cette ville, et s'il préféra la demeure bizarre qu'il s'était fait construire au Plessis-lez-Tours, il venait souvent à Amboise, ses enfants y furent élevés, et il fit ajouter plusieurs bâtiments au château. ”

“ Louis d'Amboise avoit été chargé de l'instruction particulière contre frère Jean Favre , et on lui avoit donné pour greffier Sacierges, secrétaire de l'évêque d'Angers. Le Roi les engagea tous les deux à venir le trouver, et à lui remettre toutes les pièces du procès. Telle est, dit-on, l'origine de la grande fortune que fit bientôt la famille d'Amboise. ”

“ Nous arriverons tout de suite à ceux qui sont devenus justement célèbres.
Louis d'Amboise fut un des courtisans en faveur à la cour de Charles VII. L'envie le perdit. En compagnie de plusieurs seigneurs ses amis, il entra dans un complot qui avait pour but de faire disparaître La Trémouille, favori du roi. La Trémouille fut enlevé, près des appartements du roi, sans respect pour la majesté royale, et avec des circonstances outrageantes. Le parlement fit le procès aux conjurés : trois des principaux furent condamnés à perdre la tête. ”

“ En 1482, Louis XI accorda plusieurs priviléges à Amboise , notamment l'exemption des tailles et autres impôts. La reine Charlotte de Savoie résida souvent au château ; elle y mourut en 1483 , peu de temps après le roi.
Charles VIII, né à Amboise en 1470 , y mourut subitement en 1498, en voyant jouer à la paume. En 1483, il avait établi le grenier à sel ; en 1493, achevé le couvent des Minimes. En 1496, à son retour d'Italie, d'où il avait amené des artistes distingués en tous genres , il fit commencer la construction d'un nouveau château , que tout annonçait devoir être magnifique ”

“ Pour promouvoir l'instruction religieuse parmi les fidèles, il fit traduire en langage albigeois le Livre de sapience de Guy de Roye (1388) , en fit remettre un exemplaire à chaque curé ou vicaire, leur prescrivant d'en lire publiquement au prône, chaque dimanche, un ou deux chapitres et accordant aux lecteurs et aux auditeurs de vingt à quarante jours de « vrai pardon ». L'ouvrage parut en 1511.
Louis d'Amboise était à Rome le 8 janvier 1510. ”

“ Le règne de François Ier marque l'apogée d'Amboise. Les artistes italiens amenés à la Cour de France par Charles VIII, Louis XII, François Ier, travailleront tous de concert avec les artistes français à l'embellissement du château. Citons Dominique de Cortone, Guido Mazzoni, Fra Giocondo, Pacello, et enfin Léonard de Vinci qui passera à Amboise les trois dernières années de sa vie et s'éteindra au château du Cloux, à quelques pas de la somptueuse demeure royale. ”

“ Il n'y a pas eu de conjuration à Amboise sous Louis XIII; mais, en 1626, dans un de ces complots de cour qu'excitoit et que trahissoit toujours Gaston, il y a eu des prisonniers à Amboise. On lit dans une lettre sur l'exécution de Chalais (Aubery, Mémoires pour servir à l'histoire du cardinal duc de Richelieu, Cologne, 1667, t. 1, p. 579) : «Il fera encore parler de lui, ayant chargé plus de quatre-vingts personnes, et particulièrement ceux du bois de Vincennes, et le cadet, qui est à Amboise, dont on dit qu'il a fort déchargé l'aîné.» ”

“ Le surintendant ne peut croire à sa disgrâce ; il va trouver Louis XIII à Saint-Germain-en-Laye, le roi l'accueille avec bonté, La Vieuville espère avoir retrouvé sa faveur, mais à peine est-il sorti qu'il est arrêté par M. de Tresme, et conduit le 10 avril 1624 , au château d'Amboise , d'où il s'évada après une détention de treize mois. 1626. —Ainsi que nous l'avons déjà dit plus haut, le château d'Amboise n'était plus en quelque sorte qu'une prison d'État. ”

“ Il est fâcheux, ajoute « M. Cartier, que les mystères joués à Amboise ne soient « pas parvenus jusqu'à nous, imprimés ou manuscrits; « peut-être ont-ils existé longtemps dans les archives « ou bibliothèques du château, de l'Hôtel de Ville ou « du Chapitre, mais il ne paraît pas qu'ils y fussent à « l'époque de la Révolution. »
1510. — Le 27 mai, le cardinal Georges d'Amboise, après avoir eu le maniement des affaires de l'Etat depuis l'avènement au trône de Louis XII, mourut généralement regretté, dans un moment où sa prudence et son habileté pouvaient être le plus utiles au monarque français. ”

“ Devenu seul maître du château etde ses dépendances, l'heureux comte s'occupa de réparer tous les désastres de l'invasion normande. Par ses soins, en 881, l'antique castellum d'Ambatia sortit de ses ruines, ses fortifications furent relevées, et les ponts rétablis rouvrirent, à la grande joie de la population des deux rives de la Loire, les communications interrompues. A la mort d'Ingelger, arrivée en 888, Amboise, tel que l'avaient constitué les libéralités de Louis-le-Bègue et d'Adelaude , continua de former l'un des plus splendides joyaux de la féodale couronne des comtes d'Anjou. ”

“ « A l'orient de Tours , dit un vieux chroniqueur, est la ville et château d'Amboise, sur la rivière de Loire, ville autant gracieuse en séjour qu'en toutes sortes d'aménités. »
Bâti par Jules César , détruit deux fois par les Normands, le château d'Amboise fut relevé de nouveau par les premiers comtes d'Anjou, Suplice, Hugues et Ingelger. Les descendants de ce dernier embellirent et augmentèrent successivement le manoir paternel, qui , passant en propriété, en 1341, à Philippe de Va, lois, devint alors une résidence royale. Louis XI et Charles VIU habitèrent souvent le château d Amboise ”

“ A ces fêtes, qui eurent lieu au mois de septembre 1461, succéda la brillante réception du comte de Charolais, fils de Philippe-le-Bon, duc de Bourgogne. A peine arrivé à Amboise, Louis XI invita la reine d'Angleterre à venir loger dans son château où il l'accueillit avec les plus grands honneurs. ”

“ Dieu aide à mourir le bon roi ! il meurt prématurément à 28 ans. Son jeune fils, le petit Charles-Orland dont le pâle visage semble hanter encore les galeries du château, l'avait précédé dans la tombe.
Louis XII, qui fut autant le père des arts que le père du peuple, y séjourna fréquemment en compagnie de sa femme Anne de Bretagne. Élevé au manoir d'Amboise pour lequel il eut toujours " singulière amour et affection ", François Ier dotera le vieux château de toutes sortes d'embellissements. Nous arrivons à l'époque la plus belle, la plus fastueuse d'Amboise qui est à son apogée. ”

“ Louis XI vint souvent à Amboise; en 1465, pendant la guerre dite du bien public, il confia aux habitants la garde de la ville et du château.
Pendant que Louis XI était en pèlerinage à NotreDame-du-Pont en Limousin, le duc de Bourgogne fit enlever par ses ambassadeurs Charles de France, duc de Berri, frère du roi, et publia sous le nom de ce jeune prince un manifeste par lequel « il invite la « noblesse de France à prendre les armes et à se join« dre à lui, dans le dessein de chasser d'auprès du roi « ses mauvais conseillers, pour parvenir au soula« gement du pauvre peuple. » ”

“ Des institutions religieuses d'Amboise, si florissantes autrefois, il ne reste que peu de chose. Ainsi le monastère des Minimes, mis en vente le 28 avril 1792, a complètement disparu. Il comprenait autrefois une vaste bibliothèque, une belle chapelle avec trésor renommé, et enfin d'immenses terrasses donnant sur la Loire.
Ce couvent avait été fondé par Charles VIII, en 1491, sur l'emplacement où, étant Dauphin, il avait reçu, au pied du château, François de Paule, saint ermite venu de Calabre pour se rendre au Plessis, au chevet de Louis XI expirant. ”

“ Les Amboisiens, eux aussi, se rendent compte de la gravité de l'heure. Et comme ils ne peuvent encore comprendre la grandeur de l'oeuvre accomplie par " le bon roy Louis de France ", ainsi que l'appelle Villon, mais ne songent qu'aux tracasseries, aux vexations qu'il leur inflige, tout en chérissant leur bonne ville, les Amboisiens se réjouissent déjà peut-être, en secret, du prochain avènement de leur gentil Dauphin Charles dont on vient de célébrer les fiançailles avec Marguerite d'Autriche. ”

“ Les Amboisiens étaient donc tenus de veiller à ce que " l'ennemi ne puisse porter aucun dommage à la ville et chastel ". Ce roi, autoritaire et finaud, s'empressait d'ajouter que " ...nonobstant la confiance qu'il a aux habitants, il entend confier la garde à Grelet, capitaine des francs-archers de Touraine, lequel sera logé au chastel et donjon dudit lieu et avec lui ses francs-archers, en tel nombre qu'il jugera bon ".
L'hôtel de ville d'Amboise conserve deux lettres de Louis XI relatives à ce sujet. ”

“ L'exécution d'un pareil traité répugnait fort au roi ; d'un autre côté, la reine usait de tout son ascendant sur l'esprit de son époux pour l'exciter à conclure cette union. Les Etats, pour le tirer de là, se déclarèrent pour le mariage de la princesse Claude avec François, comte d'AngouWme, héritier probable de la couronne de France, et décernèrent à Louis XII le titre si doux de Père du peuple.
La ville de Tours avait, à cette occasion, donné le signal des réjouissances. La ville d'Amboise voulut
aussi témoigner son allégresse. ”

“ Amboise, un gros homme, fort et actif, tenace et lourd, n'en pesa que davantage sur cette faible créature, incapable d'application.
Il est curieux de voir comment les panégyristes, Saint-Gelais, Seyssel (récemment Rœderer) , s'y prennent pour attribuer à ce bonhomme tout ce qui se fit sous son règne. Ils copient maladroitement un excellent original, Joinville, la poétique légende du saint roi jugeant sous un chêne. Ceux-ci n'osent pas dire que Louis XII jugea, mais ils le font venir souvent au Parlement, s'intéresser à la justice. ”