Étampes

“ Étampes, Corbeil, Palaiseau, Saint-Cloud, Gonesse, Saint-Dénis, Lagny, et, ce qu'il faut toujours supposer, tous les villages d'alentour avaient l'air de ces campagnes
qu'une grêle impétueuse a moissonnées jusqu'à la racine. Aussi n'y voyait-on de toutes partsque des morts et des mourants. ”

“ Puis, dès les beaux jours, il arriva une chance, Coupeau se trouva embauché pour aller travailler en province, à Étampes ; et là, il fit près de trois mois, sans se soûler, guéri un moment par l’air de la campagne. On ne se doute pas combien ça désaltère les pochards, de quitter l’air de Paris, où il y a dans les rues une vraie fumée d’eau-de-vie et de vin. ”

“ Le jour n'avait pas encore commencé à paraître, lorsque notre jolie voyageuse arriva à Étampes, où les chevaux furent changés; à un quart de lieue de cette ville, Roselina, profitant de l'obscurité, se dépouilla de la redingote bleue, ôta le bonnet de police; et, après avoir fourré tout cela
dans le coffre de la voiture, elle tira de son sac de nuit tout ce qui lui était nécessaire pour paraître convenablement devant la maîtresse de pension pour laquelle elle avait une lettre. ”

“ On peut considérer les pagi comme étant d'origine gauloise, et comme ayant été dans le commencement le pays habité par chaque petit peuple gaulois (d) . Ce fait, sur lequel nous aurons à revenir plus loin (2) , conduit directement à établir que le pagus Stampensis étant d'origine gauloise, la ville d'Étampes, Stampœ, qui lui a donné son nom, date des temps antérieurs à la conquête romaine et était le chef-lieu, comme nous dirions aujourd'hui, d'un petit clan gaulois habité par les Stampenses, ou tout autre nom approchant. ”

“ Le comte d'Étampes eut un ennemi mortel dans Charles-le-Téméraire; il fut accusé par lui de sortilége ; d'avoir, par exemple, travaillé avec un moine noir à le faire périr par maléfice, au moyen de figures de cire. Mécontent du Bourguignon, le comte se tourna vers Louis XI, et tint pour lui en Picardie pendant la guerre du Bien public; assiégé dans Péronne, il y fut fait prisonnier. Devenu comte de Nevers et de Réthel, en 1464, après son frère, Jean prétendit à la succession du Brabant, qui, depuis la mort du dernier duc, en 1430, était passé à la branche aînée de Bourgogne. ”

“ Toutefois avant de s'y établir,
(1) L'auteur des Antiquités d'Etampes cite les noms des nombreux adhérens à la ligue que fournit alors Etampes. On n'en retrouve plus qu'une faible partie dans les familles existant de nos jours. ”

“ L'établissement de ces forêts, en enlevant aux laboureurs toute sécurité, les forçait à abandonner leurs champs et leurs habitations. Aussi, loin de créer de nouveaux villages, les Franks furent-ils plutôt une cause de dépopulation, et la Gaule redevint bientôt aussi sauvage qu'elle l'était avant la conquête romaine.
Telle fut Étampes pendant les premiers siècles de son existence : au temps de l'indépendance, un village habité par des pâtres, semblable à tous les autres villages voisins, sur lesquels elle n'avait qu'une supériorité nominale ”

“ Demandez à monsieur votre père... qui est rentier.
Je répondis que mon père, peu disposé à favoriser mes tentatives littéraires, refuserait net ; que, moi, je n’avais pas un sou vaillant ; que, d’ailleurs, la Dame d’Étampes était une pièce bonne ou mauvaise ; que si elle était mauvaise, le comité n’eût pas dû la recevoir ; que si elle était bonne, la direction devait la représenter sans exiger de ma part un sacrifice d’argent, etc., etc. ”

“ Dès que ce seigneur fut arrivé à Etampes, on s'empressa de l'entourer de marques particulières d'estime et de confiance ; on le chargea de choisir lui-même les soixante hommes qui devaient veiller tour à tour à la garde du château. Le maire et les échevins furent alors privés de ce droit spécial, que le roi leur avait d'abord accordé. ”

“ Le comte d'Étampes désirant à aborder à ses ennemis, le suivoit et venoit après chevauchant en moult belle ordonnance: et quand il vit iceux Gantois ses ennemis, il fit venir devers lui messire Jean le bâtard de Saint-Pol et lui requit l'ordre de chevalerie, et là fut fait chevalier par la main du dit bâtard de Saint-Pol: et ce fait, plusieurs nobles hommes vinrent devers le comte d'Étampes, et lui requirent l'ordre de chevalerie ”

“ L'histoire nous apprend que depuis Philippe Ier, les rois y nommaient un vicomte pour y percevoir leurs droits et exercer leur juridiction. On cite parmi eux Gui, fils de Hugues du Guiset. Ce seigneur, qui demeura toujours fidèle à la fortune de son prince Louis-le-Gros, avait acquis ce titre de vicomte d'Étampes
(1) Nous ne pouvons qu'indiquer dans ce tableau les noms et titres des divers suzerains d'Etampes. Nous renvoyons pour les détails historiques concernant la transmission de ce territoire entre les mains e ses différens possesseurs , aux chapitres divers de cet ouvrage. ”

“ Deux oppositions se formèrent aussitôt contre lui. L'une vint de Philippe de Bourgogne, défenseur des droits de son cousin Jean de Nevers ; l'autre, du procureur-général du parlement. Ce dernier soutenait que le comté d'Étampes avait été donné en apanage à Louis d'Évreux, fils du roi Philippe-le-Hardi ; et que la postérité de ce prince étant éteinte, son comté devait être Féuni au domaine de la couronne. Le duc de Bourgogne prétendait à son tour que le comté d'Étampes lui appar-
tenait de plein droit en vertu de la donation du duc de Berri. ”

“ En résumé, les quatre vacations ont produit 462,375 francs.
Une histoire curieuse est celle de M. le comte d'Étampes (aliàs Pontus) , gentilhomme et quelque peu brocanteur.
Le 18 avril 1882 se vendait à l'hôtel Drouot, parmi des tableaux de premier ordre, un portrait soi-disant de Mme du Châtelet, de Nattier, qui figurait dans la succession de M. Febvre, l'expert bien connu. - J'en ai parlé.
Ce portrait fut acheté 14,705 francs par un banquier, M. Reinach, qui se félicitait de cet achat, lorsqu'il apprit que M. le comte d'Étampes intentait une action judiciaire aux héritiers Febvre. ”

“ OLOCTAR.
Mon obéissance ne se démentira pas. (Jl sort avec Pierre)
DOMINIQUE, désignant Bézérillo.
D'Etampes, écartez cet homme de manière à ce que, sans être vu, il puisse entendre ce qui se-dira ici. Vous le ramènerez à mon appel.
D'ETAM PES.
Oui, mon capitaine. (à Bézérillo) Si tu cherches à fuir, canaille, tu es flambé.
BÉZÉRILIA Ah ! Dieu m'en garde, seigneur ! Vous êtes bien trop aimable pour çà. (Ii sort emmené pcir d'Etampes) .
CAZANOVE.
Qu'un homme est laid, quand il a peur! si l'on se voyait alors, on voudrait être toujours brave, ne fut -
ce que par coquetterie. ”

“ Ens ou pays de Wast, - avoit plusieurs gros villages fortifiés de grands boulevards et de plusieurs fossés, et tous les chemins boulevarqués et fossoyés ; et entre les autres villages en y avoit un nommé Morbecque, et dans celui village avoit, tant comme de ceux de Gand comme de ceux du pays, comme on disoit, six mille combattants. Et pour ce fut advisé que le comte d'Étampes iroit courre ça pays atout
sa compagnie, qui pouvoient être deux mille combattants. ”

“ « Bourgogne de cette seconde race, rendirent leur mai« son l'une des plus puissantes de l'Europe, en sorte « qu'il y avait peu de souverains qui les égalassent en « pouvoir, et tous leur étaient inférieurs en magnifi« cence (1) . »
Or, parmi les vastes et nombreux domaines de ces puissans suzerains, vient se ranger humblement le comté d'Etampes. Ils en avaient reçu la propriété, comme on l'a vu plus haut, des mains de Jean, duc de Berri (1387) . ”

“ En outre, le nom de forme essentiellement gauloise du monétaire Dructomarus atteste la présence dans ce village d'un élément gaulois préexistant à la conquête franque.
Si, au contraire, nous adoptons l'autre opinion, et c'est celle vers laquelle nous penchons, en proclamant toutefois qu'elle ne
(1) Telle a été de tout temps l'importance commerciale d'Ëtampes : le commerce des grains et autres produits agricoles des environs. Les principales franchises qu'elle obtint au XIIe siècle y ont rapport. ”

“ C'est un système d'éducation bien entendu dans ce pays, et parfaitement approprié à ses besoins. La ville y consacre sur son budget une somme annuelle à titre de supplément de recette.
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François 1". — Henri 11. — Anne de Pisseleu. — Erection du comté d'Étampes en duché. — Diane de Poitiers. — Quelques détails historiques sur ces deux duchesses d'Étampes.
Nous voici arrivés à l'époque où le comté d'Etampes changeant de titre , va passer des mains royales entre celles de nobles dames de la cour, dont h beauté seule aura fait les droits en captivant la faveur du monarque. ”

“ Tempe.
si les raisons que nous avons déjà déduites ne nous forçaient de le rejeter aussi. En effet, les mots stappe, stampf, qui signifient s'arrêter, s'établir, et le dérivé stamfen, établissement, reproduisant à peu près le mot Stampœ, pourraient à la rigueur nous dispenser de poursuivre nos recherches plus avant. Mais cette étymologie ne trouverait pas d'explication dans les faits, et n'appartient pas d'ailleurs à l'ordre d'idées dans lequel ont été pris la plupart des noms de lieux chez les Germains. ”

“ En ce moment la porte fut ouverte, et André, à peu près guéri, mais la tête encore enveloppée de bandelettes, se montra sur le seuil de la cabane. Il paraissait joyeux, animé, rayonnant, et son sourire épanoui donnait un grand charme à sa petite physionomie franche et naïve.
– Que viens-tu nous annoncer, Drio ? demanda M. de Bois-Morand qui s'était retourné au bruit fait par la porte en s'ouvrant.
– Dame ! une bonne nouvelle pour sûr, Monsieur le marquis.
– Une bonne nouvelle ! Et laquelle, mon enfant ? Parle vite, elles sont si rares les bonnes nouvelles par le temps où nous vivons ! ”

“ Rien n'est plus vrai, dit Olivier douloureusement, elle n'est plus ici. Nous sommes arrivés trop tard !
– Mlle Anne et Lisette ont disparu aussi, dit Vincent. Où ces scélérats les ont-ils conduites, saint Jésus ! Petit, ton camarade ne t'a-t-il point trompé ? est-ce bien ici qu'elles étaient ?
– Oui, maître Vincent, oui. Pourquoi Brutus m'aurait-il trompé ? Il ne ment jamais d'ailleurs.
– Ce noeud de ruban, est-ce le sien ? dit Gaëtan, s'emparant vivement du noeud en question oublié sur la petite table. Mais non ! il est bleu et Alix nouait ses cheveux avec un ruban rose. ”

“ « Fais ce que dois, advienne que pourra, doit toujours être ma devise1. »
— A nous aussi, ce doit être là notre devise ! s'écria M. de Kérével après la lecture de cette lettre. Il faut, mes chers enfants, que nous soyons prêts à tout, mais prêts dans toute l'acception du mot, c'est-à-dire avec générosité et courage. Il faut que nous soyons prêts à accepter toutes les humiliations, tous les outrages, toutes les tortures, tous les sacrifices; il faut que nous soyons prêts à recevoir tout ce qui viendra de Dieu.
— Oh ! mon père, que cela est dur, dit Blanche. ”

“ Je veux être soldat! « je veux combattre pour ma patrie ! » Un noble et légitime orgueil remplissait l'âme du père, mais aussi de quel glaive de douleur elle était transpercée !
Gatienne enlaça de ses bras le cou de M. de Kérével et, tout en pleurs, elle s'écria : — Papa, dites à Roger de rester pour maman, pour nous tous !
M. de Kérével jeta sur sa femme, sur ses filles, un regard attristé ”

“ Il faudra agir dorénavant avec plus de prudence, mon cher curé.
— Comme cela va bien à M. de Charette de parler de prudence ! dit M. Durand en menaçant l'officier de marine du doigt. Qui, je vous le demande, est plus imprudent que vous ?
— Moi, moi ! je n'ai pas charge d'âmes, répliqua Charette avec sa feinte brusquerie ; si, par hasard, je tombais aux mains des Bleus et qu'ils me réglassent mon compte, ce ne serait qu'un homme de moins.
— Un homme qui est aujourd'hui un chef de parti, cela ne se remplacerait peut-être pas facilement, Monsieur le chevalier. ”

“ Julien me fait peur ! s'écria Marguerite en cachant sa tête sur les genoux de sa mère.
Monsieur le comte!. Madame!. fuyez!
fuyez vite de grâce!. par le passage secret !. Ce traître, ce misérable Herbot !. Ah ! je l'avais bien dit, qu'il vous perdrait, le failli gas !.
— Je t'en prie, mon brave Julien, explique-toi plus clairement, dit Henri de Gèvres sans perdre son sang-froid. ”

“ Le rouet, chargé de laine, était dans l'embrasure d'une fenêtre, avec le métier à broder, qui supportait une tapisserie dont le temps avait changé les couleurs avant qu'elle fût achevée. Sur un guéridon de marbre, placé au milieu de la pièce, était le vase dans lequel, quatorze ans plus tôt, la jeune comtesse de Gèvres avait déposé le bouquet qu'elle venait de cueillir dans le parterre. Il s'y trouvait encore quelques vestiges de fleurs desséchées. Le livre dans
lequel elle avait fait sa dernière lecture était resté ouvert, sur le divan où elle était assise. ”

“ On se récria, on protesta que sans elle la promenade n'aurait plus d'attraits; et une halte fut résolue. Chacun s'établit à sa convenance. tes. uns s'assirent, aux côtés de Mme de Kérével, sur un banc adossé au tronc d'un chêne séculaire, les autres s'installèrent çà et là, qui sur le gazon, qui sur des pierres moussues, recouvertes de lierre, et la. conversation intime et joyeuse, les gais éclats de rire allèrent leur train.
Au premier papillon qui vint effleurer de son aile d'or les tresses soyeuses de Gatienne, l'enfant bondit. ”

“ Mais un chat, jaloux et cruel, s'était, dans un moment de rage, précipité sur le mignon favori, et, dans la cage dont ils ne fermaient jamais la porte, Henri et Jeanne n'avaient trouvé que quelques informes débris. S'emparant, 'les larmes aux yeux, de ce qui avait été leur ami, ils déposèrent ces précieux restes sur un petit lit de feuillage, et ils allèrent les ensevelir sous ce même accacia où sans doute le pauvre oiseau avait reçu la vie. Ils semèrent sur cette tombe qui renfermait leur première douleur des feuilles de rose, et s'embrassèrent en pleurant. Mais Henri était un homme ”