Suzéran

“ Pensez-vous que nous soyons les seuls animés de l'amour de la liberté? Pensez-vous que Zurich , Lucerne , les habitans des montagnes de Zug, de Glaris et d'Appenzel, ne frémissent pas comme nous de se voir accablés de chaînes? N'en doutez point, ces généreux peuples souffrent de la soif de l'indépendance ; ils feront un jour, mon cœur le prédit, un même corps avec nous , une seule république redoutée et respectée de tous les rois de l'univers. ”

“ La Suisse, sans rien dire, en fermière, en voisine,
Toujours simple dans sa bonté,
Passa notre frontière, et s’en vint les mains pleines
Nourrir tout ce peuple accablé,
Et pour ensemencer le désert de nos plaines
Lui donner son orge et son blé !
Ah ! que ce grain béni garde, touchant emblème,
Les dons du sol qui l’a porté,
Et qu’il fasse germer dans nos champs qu’il ressème
La liberté, l’humanité !
VI
Tout est dit maintenant, ô Suisse vénérée ! ”

“ Voilà ce que vos lettres, vos descriptions, votre roman délicieux de Zurich, voilà ce que votre amitié nous fait faire.
Si mes lettres vous plaisent, je sais bien pourquoi : c'est qu'elles viennent de France et se parfument sur la route. Les vôtres me plaisent, et la Suisse me plaît, parce qu'elles viennent de vous, au contraire. Du reste, j'écris comme je sens, dans ma simplicité, dans ma confiance; je me mets là tout entier, j'épanche mon cœur, je le vide; ce qui se fait ainsi est toujours bon, car c'est l'homme même. ”

“ O Suisse ! accepte ici ma tendresse profonde :
Je t’admire, je t’aime et mon cœur te bénit.
Ton front est couronné de neiges éternelles ;
La foudre et le soleil se jouent en tes prunelles ;
L’avalanche rapide et tes milles torrents
D’une agrafe d’argent retiennent ta ceinture ;
Les forêts ont tissé ta robe de verdure,
Et tu baignes tes pieds dans tes lacs transparents.
Que de temps tu restas inconnue et secrète !
Un peuple de pasteurs fit enfin ta conquête ;
Nul désert, nul sommet n’arrêta son élan. ”

“ Mais qu'un vent de France vienne à souffler, vite on se tourne vers la Suisse, préférable à tous égards. Toutes les fois que dans ces provinces la mode vient de vanter la Suisse, c'est qu'on est menacé d'être Français. ”

“ Ce serment fut la première confédération, le premier Bund. C’est déjà la Suisse ; son berceau errant franchit bien des montagnes, bien des rivières. Le Seigneur, dit le chantre d’Hasli, conduisit la nation par la main. Suivant sa remarque naïve, ils souffrirent plus de la faim que de la soif ; mais ils s’exhortaient entre eux comme la colonie exilée dont parle le poète antique : soyons courageux, soyons des hommes, peut-être sommes-nous au plus fort de nos maux, passi graviora. ”

“ C'est un peuple brave, hardi, industrieux, remarquable par sa fidélité et par son attachement à la liberté de son pays. Comme les anciens Romains, les Suisses sont endurcis aux fatigues de la guerre et à celles de l'agriculture. Une simplicité de mœurs générale, une franchise ouverte et naturelle, un esprit de liberté que rien ne peut détruire, voilà les traits qui caractérisent les habitants de la Suisse. C'est, en général, une nation très-éclairée. ”

“ Le suisse, étrange espèce d’homme moitié Spartiate, moitié condottiere, se souciant plus de la dignité de la montagne que de la dignité du montagnard, tenant à la virginité de la neige, vendant sa personne, acceptant une cage, esclave et content, pourvu qu’il sente son nid libre. ”

“ Je me suis étendu sur la Suisse, & je n’ai dit que deux mots des plus grands royaumes d’Asie, d’Afrique & d’Amérique ; c’est que tous ces royaumes ne mettent au monde que des esclaves, & que la Suisse produit des hommes libres. Je sais que la nature si libérale ailleurs, n’a rien fait pour cette contrée, mais les habitans y vivent heureux ; les solides richesses qui consistent dans la culture de la terre, y sont recueillies par des mains sages & laborieuses. ”

“ C’est une heure grave et pleine de méditations que celle où l’on a sous les yeux la Suisse, ce nœud puissant d’hommes forts et de hautes montagnes, inextricablement noué au milieu de l’Europe, qui a ébréché la cognée de l’Autriche et rompu la formidable épée de Charles le Téméraire. ”

“ On oublie que la Suisse a été l’œuvre du temps et une œuvre presque aussi laborieuse que la création du royaume de France, qu’elle s’est faite pièce par pièce, morceau par morceau, canton par canton, que plus d’une fois elle a failli se défaire, qu’elle a traversé des crises, des guerres civiles, qu’il a fallu près de six siècles pour la bâtir à chaux et à ciment. ”

“ La Suisse, par sa configuration topographique, confine à la France, à l'Italie, à l'Autriche par le Tyrol, et presque à la Prusse et à la Belgique par le Rhin. Aussi, à toutes les époques de perturbation générale, elle a été liée aux grands événements qui s'accomplissaient, soit comme partie active, soit comme théâtre des guerres dont ils étaient les précurseurs et les causes. ”

“ C’est de la Suisse égarée et asservie à la Suisse éclairée et libre que la France en appelle, et c’est de cette dernière qu’elle attend une prompte satisfaction. Elle croit fermement que la Suisse ne tardera pas à retrouver dans ses souvenirs, dans ses intérêts bien compris, dans ses sentiments véritables, des inspirations qui la préserveront des périls auxquels l’expose use poignée de conspirateurs étrangers. ”

“ Mais une fin plus terrible attend la Suisse. La Suisse disparaît petit à petit, elle s’émiette sans qu’on s’en doute ; - elle est rongée par les rats, et son effondrement n’est plus qu’une question d’heures. ”

“ Ce matin-là, du fond des nuages émergeaient les pics des montagnes qui, depuis les temps primitifs, gardent les vallées et les plaines où se sont établis des hommes bons et simples et où, grâce à son travail et à son héroïsme, un peuple a su conserver depuis des siècles son indépendance, conquérant ainsi une place d’honneur dans l’histoire du monde. J’avais lu l’Histoire de la Suisse par Johannes von Muller. ”

“ Mais cette Italie, depuis si long-temps opprimée par ces étrangers que vos ancêtres surent avec tant d’énergie repousser loin d’eux, luttant en ce moment encore pour le même but, ne saurait tourner ses regards que vers la Suisse, comme vers la nation la plus intéressée à coopérer à cette grande œuvre. ”

“ C'est alors qu'un Suisse fort obligeant, avec qui j'avais noué d'amicales relations, m'indiqua Zurich comme la ville d'Europe où un homme dans ma situation pouvait le plus facilement, et relativement avec le moins de frais, se faire en peu d'années une éducation complète. ”

“ Telle est la Suisse, ayant l’honneur dans ses prés verts,
Et de son indigence éclairant l’univers.
Tant que les nations garderont leurs frontières,
La Suisse éclatera parmi les plus altières ;
Quand les peuples riront et s’embrasseront tous,
La Suisse sera douce au milieu des plus doux.
Suisse ! à l’heure où l’Europe enfin marchera seule,
Tu verras accourir vers toi, sévère aïeule,
La jeune Humanité sous son chapeau de fleurs ;
Tes hommes bons seront chers aux hommes meilleurs ”

“ La Suisse a fourni trop de noms illustres, trop de faits honorables aux annales du moyen-âge et des temps modernes, pour que maintenant l’Europe ne lui accorde pas en retour le respect de ses droits, l’intérêt pour ses souffrances, la patience envers ses erreurs. ”

“ Les Suisses étaient alors les seuls dans l’Europe qui combattissent pour la liberté. Les princes, les républiques même, comme Venise, Florence, Gênes, n’avaient presque été en guerre que pour leur agrandissement. Jamais peuple ne défendit mieux cette liberté précieuse que les Suisses. ”

“ Mais le ciel qui veillait au destin de la Suisse, Par un hasard heureux qui lui fut très propice En servant le courage et la grande valeur De celui qui devait la tirer du malheur, Du joug de ce tyran dont la cruelle rage Tenait un peuple entier sous le dur esclavage. ”

“ Placée au noeud des chaînes de montagnes de l'Europe occidentale, au berceau de tous les grands fleuves, dominant du haut de ses glaciers tous les océans du Nord au Midi, jouissant d'une constitution politique qui respecte depuis plusieurs siècles le contrat librement consenti entre des peuples de races, de langues, de religions différentes et antagonistes, la Suisse demeure le pays de la liberté. ”

“ La Suisse, dans son étendue, forme presque un carré, dont le côté le plus long a environ dix grandes lieues de France. Elle confine vers l'orient avec les terres d'Autriche, le marquisat de Bade-Dourlach, la Souabe, le Tyrol ; vers le midi, avec les Vénitiens, le Milanois et le Piémont ; vers l'occident, avec la Savoie, le pays de Gex et la Franche-Comté, et, du côté du septentrion, avec le comté de Montbéliard et le Sundgau ou la Haute-Alsace. Le gouvernement de quelques-uns des cantons et de leurs alliés est aristo-démocratique, pour ainsi dire. ”

“ A Suze, les habitants paraissent stupéfiés : je suis bien sûr que jamais de leur vie ils n'auront vu une telle abondance de pantalons rouges. Nos soldats s'amusaient à leur raconter, avec leur entrain ordinaire, que nous étions cinquante mille hommes à Suze et qu'il devait en arriver vingt fois plus. On pense quelle agitation, quel mouvement doit amener une telle agglomération de troupes. ”

“ Ainsi, nous manquerons l’essentiel ; nous oublions complètement notre mission, la seule raison qui justifie l’existence de la Suisse.
La Suisse, c’est l’harmonie réalisée entre des gens, ennemis héréditaires. La Suisse, c’est le commencement du miracle.
Nous l’oublions, et si ça continue on s’apercevra que l’existence de la Suisse ne rime à rien, et elle disparaîtra comme il faut, sûrement : fromages, montres, machines, ça ne fait pas une nation. ”

“ L’histoire de la Suisse, à cette époque, présente un intérêt très général, et se confond avec l’histoire de la grande guerre que soutint François Ier avec les souverains ligués contre lui.
Les campagnes d’Italie furent suivies d’une guerre civile excitée par le mouvement religieux du XVIe siècle. La Suisse avait été violemment agitée par le protestantisme. Le papisme zwinglien avait triomphé à Zurich, à Berne et à Bâle. ”

“ Que toutes les populations qui s'étendent de Turin à Florence, à Naples, à Palerme, forment un seul tout, et qu'elles se présentent à l'ennemi commun, ayant à leur tête Pie IX avec les clefs de saint Pierre à la main, et Charles-Albert avec la vieille épée des ducs de Savoie. Dans cette attitude, vous serez respectés. Mais s'il en pouvait
La Suisse se gouverne comme elle l'entend. (Page 551, col. 1.)
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DE 1840 A 1848
être autrement, si l'on voulait attenter à vos droits et à votre indépendance, croyez-le bien, le coeur de la France n'est pas glacé. ”

“ Et il cherche sa Suisse, la Suisse des chants d'école, celle qui sent le rhododendron, l'alpe, la vapeur du torrent, celle qui frissonne au mot de liberté, pour elle et pour les autres. Il la sait vivante. Vivante, mais enchaînée. ”

“ Mais si les Suisses passent tout de même par-dessus la barricade ?.
— Eh bien, dit l'entrepreneur, on monte dans les maisons, on ferme les portes, on ouvre les fenêtres, on jette les moellons à la tête des Suisses, on leur tire des coups de fusil, on les assomme avec des bouteilles, et on les dégoûte de venir se battre en France pour le compte du roi et des jésuites. ”

“ Mais la Suisse véritable, la vraie patrie du citoyen de cette terre, c’est la Suisse de l’hiver et du printemps, lorsque, seul dans ses foyers, ce peuple jouit des âpres intimités d’une nature grandiose et sévère. ”

“ Dès 1516, Zwingle prêcha la réforme à Zurich. Cette ville se distingue par ses écoles et par l’instruction de ses habitants : on l’a nommée l’Athènes de la Suisse. Gessner, Bodmer, Lavater, Meister, Fuseli, Hess, Pestalozzi, y sont nés. Les Suisses battirent les Autrichiens en 1443 aux environs de Zurich, Masséna remporta à Zurich sur l’armée austro-russe, le 26 août 1799, une victoire qui empêcha la France d’être envahie de ce côté. Il fut conclu à Zurich le 10 nov. ”

“ Rappelons-nous que, jusqu'à cette heure, quiconque voulut porter la main sur nous dut rougir de son sang les torrents de nos vallées, et qu'une poignée d'hommes généreux suffit plus d'une fois pour anéantir de puissantes armées. La Suisse toujours fut le tombeau de la tyrannie : elle le sera encore ; et toujours on lira, sur la crête de nos rochers comme sur le faîte de nos monuments, ces trois mots que nous aimons à répéter : Dieu, Suisse et L iberté ! ”

“ La Suisse, y était-il dit, ne ressemble à aucun autre état, soit par les événements qui s'y sont succédés depuis plusieurs années, soit par la situation géographique et topographique, soit par les différentes langues, les différentes religions, et cette extrême différence de moeurs qui existe entre ses diverses parties. La nature a fait votre état fédératif ; vouloir la vaincre ne peut pas être d'un homme sage. Les circonstances, l'esprit des siècles passés, avaient établi chez vous des peuples souverains et des peuples sujets. ”

“ Le Servien, au contraire, rappelle le Suisse des petits cantons, où les mœurs pures et patriarcales sont en harmonie parfaite, sur la figure du pasteur, avec la liberté qui fait l’homme, et le courage calme qui fait le héros. ”

“ Il suffit de regarder au delà de la zone d'emprise de la dictature militaire, pour retrouver la Suisse avec ses vieilles vertus, la Suisse libre, jalouse de son antique idéal, la Suisse telle qu'elle aurait dû se montrer, pour sa gloire, dans cette crise. La colonie de Paris en apporte le témoignage. « Image fidèle de la mèrepatrie, dit le manifeste, elle représente dans les mêmes proportions et la même harmonie l'ensemble de ses cantons et la diversité de ses républiques confédérées. Elle atteste la parfaite unité de vues du peuple suisse. » ”