Louis Nouguier

“ La pensée qui m'a inspiré dans cette Étude politique (mon ambition ne va pas au delà de ce mot étude) se révèle tout entière dans le titre même qui la résume :
LE MANIFESTE DE LA PAIX.
La paix est le voeu, le besoin, le bonheur des peuples. C'est l'avenir de l'humanité sur la terre comme son immortalité dans le ciel ; c'est le dernier terme de la perfectibilité possible de sa nature imparfaite. C'est l'ère bienheureuse de cette trinité d'origine toute céleste : liberté, égalité, fraternité, blasphémée par ces mots impies : ou la mort ! ”

“ Un pouvoir mi-centre droit, mi-centre gauche, tel qu'est parvenu à l'admettre M. Guizot, est donc plus qu'impossible ; il est monstrueux.
Le centre droit, seul, peut-il se flatter de l'organiser et de rallier à lui la majorité ? Je le nie encore, et je m'en rapporte à la chambre elle-même. J'en ai donné la raison, en définissant les hautes conditions de moralité de l'homme qui personnifie essentiellement le centre droit. Il y a en lui trop d'inflexibilité intellectuelle (j'ai failli dire d'aristocratie) ”

“ Ce serait des millions d'âmes et de bras; non pas ceux que la propagande révolutionnaire convoque à grand bruit de sa réclame, mais des millions d'âmes et de bras qui sont la nation même, la patrie, et contre lesquels il n'y aurait pas de résistance possible.
Là n'est plus l'insurrection ; c'est l'élan immense, le suprême effort de tout un peuple pour reconquérir son indépendance, mais à la condition que ce soit par lui seul, et non par l' étranger. La France en a été l'humiliant et douloureux exemple ; sa plus antique dynastie en a porté la peine : grande et salutaire leçon pour la Pologne ! ”

“ Les avantages de l'amnistie ont surpassé ses inconvéniens. Cependant, soit par la nature même de la mesure, soit à cause de la physionomie générale du cabinet qui l'a adoptée, elle a été prise plutôt comme une concession que comme un acte de force ; et elle est pour quelque chose dans ce relâchement de la moralité politique, dans ce refroidissement des gens de coeur, dans ce progrès de l'opposition, dans ce déclin de pouvoir, qui sont les traits essentiels de notre situation. ”

“ L'Empire se proclame l'allié intellectuel et cordial de tous les droits, de tous les progrès, de tous les développements légitimes d'institutions des nations qui veulent vivre du même principe que le sien. Elle ne fera point de propagande sourde ou incendiaire chez ses voisins : elle sait qu'il n'y a de libertés que celles qui naissent sur leur propre sol. Mais elle exercera par la lueur de ses idées, par le spectacle d'ordre et de paix qu'elle donne au monde, le seul et honnête prosélytisme, le prosélytisme de l'estime et de la sympathie. Ce n'est point là la guerre, c'est la nature ”

“ Voilà la vérité que la Grèce doit entendre : elle n'est inspirée à ses puissants amis que par le profond intérêt qu'ils lui portent, et la vive sympathie qu'ils lui ont vouée. Nous aimons à croire qu'elle est sincère de la part de chacun d'eux ; que l'Angleterre, entre autres, n'a eu aucune arrière-pensée en s'empressant de renoncer à son protectorat sur les Iles Ioniennes, et d'en remettre le dépôt, qui lui était confié à titre de fidéicommis, à la mère patrie, dont les rigueurs de la guerre et de la conquête les avaient séparées. ”

“ Pourquoi donc la France serait-elle moins jalouse que l'Angleterre de faire respecter ses fils partout où les appellent le commerce, l'industrie, les relations de peuple à peuple dans leur intérêt commun ; de les défendre contre les injustices, les exactions, les oppressions des gouvernements étrangers ? Il existe un droit des nations comme un droit des gens, et la France, sinon plus, du moins autant que toute autre, ne les invoquera jamais en vain. ”

“ L'Allemagne entière est en émoi. Il suffit d'un coup d'oeil sur tous les pays allemands, depuis les bords du Rhin jusqu'aux rives de la Baltique, pour demeurer convaincu que les esprits n'y seront jamais satisfaits ; que la paix, la tranquillité, n'y seront jamais rétablies d'une manière solide ; que, enfin, le foyer des révolutions n'y sera jamais éteint, à moins que la question des duchés n'y soit résolue conformément aux lois de l'équité et aux intérêts de la nationalité, à moins que ce pays ne soit enfin soustrait à la domination de l'étranger et rendu à son souverain légitime. ”

“ De ce jour-là, j'ai prophétisé l'Empire, dans le président de la République, élu par six millions de voix; et l'Empereur, élu par huit millions, la France électorale tout entière.
J'avais pressenti cette parole solennelle donnée à la France, à l'Europe, au monde : L'EMPIRE C'EST LA PAIX !
Dérision cruelle ! s'écrieront les frondeurs de tous les temps et de tous les régimes. L'Empire n'est et ne peut être que la guerre! par les traditions même que lui a léguées le génie le plus puissant, le plus ambitieux des temps modernes, le Charlemagne du dix-neuvième siècle. ”

“ La France du nouvel Empire n'a, grâce à Dieu! accepté ou subi rien d'humiliant; mais elle a fait à l'alliance anglaise toutes les concessions compatibles avec son honneur et le désir de maintenir la bonne harmonie entre les deux peuples. C'est tout ce que l'Angleterre est en droit d'attendre d'elle ; mais rien au delà. Par cela même, la France est en droit aussi, non de rechercher, mais d'accepter librement, avec une sincère pensée de loyauté, de bienveillance réciproque, l'alliance de l'Europe continentale ”

“ Aucune arrière-pensée n'est entrée dans la noble politique de la France, qui s'est fait une loi de ne pas porter la plus faible atteinte aux droits et à la volonté de ce peuple, destiné à un grand avenir encore après sa régénération.
Qu'il soit rendu à la monarchie, si ce sont ses voeux ; ceux de la France se bornent à ce qu'il choisisse, à l'exemple du Brésil, un roi qui soit à la fois l'honneur du trône et la garantie de son dévouement à celui du pays, à sa prospérité et à sa richesse. Voilà la noble récompense, la seule ambition de la France. ”

“ Non, la paix promise par le nouvel Empire n'est pas la paix à tout prix, achetée par l'humiliation de la France! C'est la paix juste, loyale, protectrice du faible contre le fort, la main sur la garde de son épée; la paix, gardienne des droits, jalouse de l'honneur, préservatrice des intérêts du peuple le plus généreux, qui marche, sur l'ordre de Dieu, à la tête de la civilisation. Voilà la PAIX de Napoléon III, celle dont j'ai l'extrême ambition de concevoir et de tracer le Manifeste. ”

“ La Prusse, nation essentiellement morale, doit avoir à coeur, autant sinon plus que toute autre, de concourir à cette oeuvre de concorde et d'affection mutuelle. — Son auguste monarque a pu se convaincre par lui-même que c'est le voeu le plus cher de notre généreux Empereur.
Ces deux puissants voisins doivent désormais abjurer tout sentiment de défiance et d'antagonisme. L'estime et la confiance les remplacent enfin ; il ne dépendra pas de la France qu'aucun souvenir du passé ne vienne altérer cette heureuse harmonie entre elles. ”

“ Les institutions mêmes que la nouvelle politique de l'Autriche et la sagesse du jeune empereur François-Joseph ont inaugurées et très-habilement rapprochées des nôtres, sous le rapport du régime constitutionnel, sont plus en harmonie avec les éléments si divers qui composent ce vaste empire que les institutions de l'Angleterre. — Tout donc nous convie non-seulement à vivre en bon accord, mais à apporter de plus en plus dans nos relations cette droiture, cette confiance qui, seules, rendent les alliances sûres, fécondes et durables, en conciliant tous les droits et tous les intérêts. ”

“ N'est-il pas permis de s'étonner, et de déplorer, qu'une raison aussi élevée, aussi sûre, qu'une longue expérience, jointe à la pratique des affaires publiques, devrait avoir désabusée de cette liberté qui a servi à tant de drapeaux, depuis le rouge le plus vif jusqu'au blanc le plus pur, puisse, après avoir été témoin et acteur de tant de drames sanglants et néfastes, inaugurer son retour à la vie politique et consacrer son très-grand mérite et l'illustration acquise à son nom en sacrifiant encore à cette liberté, qui, dans la bouche des partis ardents, est une sorte de blasphème ? ”