Alliance anglo-française

“ Elle ajoutait que l’alliance anglo-française, indispensable à la paix de l’univers, ne saurait s’établir indestructiblement, si l’on n’aboutit pas à des sphères d’influence nettement définies et ne laissant prise, dans l’avenir, à aucune friction entre les deux peuples. ”

“ On compte avec la nation en Angleterre, et la nation sait, malgré toutes les déclamations d’une partie de la presse anglaise, combien l’alliance anglo-française est dans l’intérêt bien entendu des deux peuples. ”

“ C’est ici que se révèle l’infirmité de la combinaison sur laquelle a pivoté depuis la révolution de 1830 toute notre politique extérieure. Dans l’alliance anglo-française, les deux situations ne sont malheureusement point égales ; car, tandis que la France ne peut se séparer de son alliée sans se rejeter dans l’isolement, celle-ci, en se séparant d’elle, trouve l’Europe toujours prête à l’accueillir, toujours empressée à provoquer une rupture. L’Angleterre a contre nous une alliance de rechange, tandis que nous n’en avons point contre elle. ”

“ Le respect pour l'alliance anglo-française, l'empressement de l'opinion autour d'une grande oeuvre de réparation commencée, montrent ce que l'esprit public doit attendre de son entier accomplissement. La vérité a gagné du terrain, dégagée du nuage qui l'obscurcissait. Ainsi sera assurée entre ces deux nations cette grande et noble communauté d'idées qui sera leur force, leur unité, leur avenir, la paix du monde. ”

“ La rivalité si longue et si passionnée de la France et de l'Angleterre constitue un des faits les plus importants de l'histoire moderne; et la question de savoir si cette lutte doit se prolonger encore, ou si le temps est enfin venu où la paix entre les deux pays sera durable et leur alliance sincère, cette question est sans doute une des plus intéressantes de notre époque.
De sa solution dépendent, en effet, non-seulement le progrès et le bien-être de deux grandes nations, mais peut-être encore les destinées de l'Europe et l'avenir de la civilisation dans le monde entier! ”

“ L'alliance anglo-française rencontre plus d'adhérents, et un certain parti en France cherche à préconiser la réconciliation, car il n'ose dire l'amitié, de deux peuples qui, depuis des siècles, ont appris à se haïr en ne se rencontrant que sur les champs de bataille. ”

“ Mais ceux, au contraire, qui étudient l'histoire avec sang-froid et impartialité, admirant ce qui est bien et regrettant ce qui est mal ; ceux-là admireront les rouages merveilleux d'une constitution qui fonctionne au nom de la liberté ; la pondération parfaite qui maintient l'équilibre entre les pouvoirs et défie les attaques de la révolution , qui engendre, chez nous, la démagogie.
L'alliance anglo-française serait le plus grand événement diplomatique de l'histoire moderne. ”

“ L'alliance anglo-française est un chef-d'oeuvre do la science diplomatique, qui mérite bien d'être rangée à côté des premières inventions du génie dont fasse mention l'histoire de tous les peuples de l'univers. ”

“ L'alliance anglo-française fait, en effet, la force de la confédération occidentale que nous avons dit être le rempart de la civilisation, et qu'il importe, par conséquent, de constituer solidement. —Comment y parvenir ? ”

“ Ainsi, le maintien de la paix en Europe en 1861, par l'alliance anglo-française, n'a pas été jusqu'à présent, et ne saurait être à l'avenir, un obstacle aux améliorations locales et au progrès général. Au contraire, tout en regrettant que certains gouvernements avancent d'un pas trop lent ou indécis dans cette voie, on commence à reconnaître néanmoins que les peuples auraient perdu , plutôt que gagné, à s'insurger ou à entrer en guerre les uns contre les autres. ”

“ La guerre entre les nations d'Europe et d'Amérique sera considérée comme guerre civile; et, même contre les peuplades les plus lointaines et les plus arriérées, elle ne sera légitime qu'autant qu'elle aura en vue l'avantage commun des vainqueurs et des vaincus.— C'est là tout ce que l'imperfection humaine peut permettre d'espérer.
— Mais revenons à l'alliance anglo-française dans ses rapports avec l'Europe, et voyons d'abord quelle sera sa tâche dans cette partie du monde. ”

“ C'est le simple exposé de faits contemporains, et du caractère de leur tendance politique qui, mieux compris en ce moment qu'il y a trente ans, doit se prononcer plus rapidement, à l'avenir, par l'effet de l'alliance intime de la France et de l'Angleterre.
C'est donc bien légèrement que l'on vient d'affirmer (dans un écrit récent) (1) " que tous « les efforts de l'Europe en travail n'ont abouti " qu'à un avortement, et que l'Europe oscille " incertaine entre les anciens et les nouveaux " principes. » ”

“ Enfin dans l'année 1859, en secourant l'Italie , toujours plus souffrante et plus impatiente du joug de 1815, la France a pu donner de nouvelles preuves de sa puissance militaire restaurée et de sa sympathie toujours la même pour les peuples opprimés.
De cette série de faits, il est permis de con-
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dure que la France n'est pas un pays que l'on puisse amortir, ni réduire à un rôle secondaire dans le monde. En elle résident une force morale et une force physique, également indestructibles. On pourra nier l'une et repousser l'autre ”

“ L’Angleterre, malgré la facilité avec laquelle elle s’accommode de l’isolement, a pu éprouver en plus d’une circonstance depuis dix ans que, faute de l’alliance française, elle était obligée de subir des événemens qui pesaient à son orgueil, qui contrariaient toutes les traditions de sa politique. La France, de son côté, ne pourrait que se sentir fortifiée, garantie par l’alliance anglaise, par des habitudes d’action ou de délibération commune avec la plus grande des nations occidentales. ”

“ Tous les souverains qui le flattent et le cajolent dans un intérêt personnel, le considèrent comme un aventurier, et ne croient pas plus à la stabilité de son trône ni à la durée de sa dynastie, qu’à des événemens d’une extrême improbabilité. Les Anglais, au contraire, qui jamais ne condescendent à flatter ni à cajoler qui que ce soit, mais qui cherchent l’intérêt de l’Angleterre, sont attachés à l’alliance française et à l’empereur des Français, parce qu’ils attachent une grande importance à des relations pacifiques avec la France. ”

“ La France alors n’avait et ne pouvait avoir qu’une pensée, celle de s’allier avec l’Angleterre, et de chercher au-delà du détroit le point d’appui que lui refusait le continent ; car une nation a beau être grande, riche, courageuse et fière, s’étendre de Strasbourg aux Pyrénées, et se nommer la France, encore faut-il qu’elle ait des alliances autour d’elle, pour assurer sa sécurité. L’alliance anglaise était donc notre refuge et le premier besoin de notre politique dans les circonstances où nous nous trouvions. ”

“ La France ne peut donc pas se confier entièrement à l'alliance anglaise, ni l'Angleterre à l'alliance française. Ces deux rivales peuvent être bienveillantes par raison l'une pour l'autre, jamais identifiées l'une à l'autre: la nature, plus forte que la raison, s'y oppose. Voyez comme cet instinct de politique, par antipathie de nation, se trahit régulièrement à chaque circonstance dans la diplomatie, même amicale, de l'Angleterre envers nous! ”

“ Si la France, au lieu de mettre sa foi dans l'amitié anglaise, qui ne saurait être sincère, consentait à oublier le passé et nous tendait la main, la paix du monde serait assurée et un magnifique avenir s'ouvrirait pour nos deux pays. L'alliance franco-anglaise est un contresens. ”

“ Ils subissent dès-lors la loi générale qui impose désormais, comme l’un de ses premiers devoirs, à tout ministre d’Angleterre doué de sens politique l’obligation de ménager l’amitié de la France.
Dans une telle situation, à qui appartient-il de faire des concessions ? à qui appartient-il d’en espérer ? Sans abuser de nos avantages, sans rien réclamer au-delà des limites de l’équité et du droit, ne sommes-nous pas en mesure d’appliquer l’alliance anglaise d’une manière plus fructueuse qu’elle ne l’a été depuis trois ans ? ”

“ Que le peuple anglais , par la conformité de nos institutions avec les siennes, par ce rapport de principes, par cette communauté d'intérêt social qui est le lien le plus solide entre les hommes, est désormais notre allié naturel; que la volonté de la nation française, que l'intérêt de l'Angleterre et de la France, l'interêt de l'Europe entière, est que cette union soit rendue plus intime, plus ferme et plus régulière par un accord entre les gouvernemens ; qu'elle prescrit en conséquence au gouvernement qu'elle va constituer, de traiter d'une alliance avec le gouvernement anglais ”

“ D’un côté, il est vrai, il ne manque pas de proclamer que le Canada, « nation anglo-française liée à l’Angleterre et à la France par mille attaches ethniques, sociales, intellectuelles, économiques », a le plus grand intérêt « au maintien de la France et de l’Angleterre, de leur prestige, de leur puissance, de leur action mondiale ». Il est vrai encore que, loin de donner à ce fait une médiocre importance, il n’hésite pas à en faire le fondement — je ne dis pas capital, mais unique — de sa thèse sur l’intervention (8 septembre) . ”

“ L’alliance anglaise est la vraie politique de notre temps, parce qu’elle a un grand but : la liberté des peuples et l’indépendance de tous les états de l’Europe. La France ne doit plus se proposer la propagande et la conquête, mais la protection éclairée de la liberté européenne, et c’est seulement avec l’Angleterre qu’elle peut marcher à ce résultat. ”

“ Au milieu des circonstances pénibles et éminemment critiques sous lesquelles la France se débat, et malgré tous les avis contraires, nous persistons à croire qu'il n'y a encore de possible et de juste que l'alliance anglaise. Aucune autre ne pourrait être obtenue par nous qu'à un prix trop haut ou même déshonorant.
L'aristocratie anglaise qui compose le gouvernement et le dirige, le haut commerce qui le soudoie et jusquà un certain point le conduit, ont à cette heure irrévocablement engagé l'Angleterre dans une politique d'abstention absolue. ”

“ L’alliance de la France est utile à l’Angleterre ; l’alliance de l’Angleterre ne saurait être dédaignée par la France. Le langage qui, dans les temps ordinaires et calmes, est tenu dans le parlement anglais par les hommes les plus considérables des deux partis, nous montre le prix que l’Angleterre attache en réalité à l’alliance de la France, et il n’y a pas parmi nous un homme politique sérieux qui ne comprenne et qui repousse les avantages inhérens à l’alliance anglaise. ”

“ Maintenant faut-il, passant d’un extrême à l’autre, que la France se précipite en aveugle dans de nouvelles alliances et se pose systématiquement comme ennemie de l’Angleterre ? Quelques personnes le voudraient ; mais il n’y aurait, ce me semble, dans une telle politique ni dignité ni sûreté. De tout ce qui constitue une alliance réelle, la bienveillance réciproque, les rapports intimes et confians, les bons offices mutuels, il ne peut plus être question ; rien n’empêche d’ailleurs que les deux pays, quand ils seront d’accord, n’agissent encore en commun. ”

“ Tous les esprits sensés savent dans ce pays que l’alliance de la France avec l’Angleterre est la plus grande garantie de la civilisation contemporaine. Il n’y a pas d’alliance entre des peuples également puissans et fiers, s’ils n’ont pas tous les deux le sentiment de leur sécurité réciproque. ”

“ Il est clair que pour que les relations de la France avec l’Angleterre demeurassent bonnes, pour que l’alliance entre les deux pays fût heureusement et logiquement pratiquée, il fallait ces trois choses — l’intention d’agir ensemble, de s’aider mutuellement en présence d’intérêts communs ; — là où les intérêts des deux peuples diffèrent, le soin de prévenir les chocs, le soin surtout d’éviter, en créant des oppositions nouvelles d’intérêts, de nouvelles occasions de conflits ; enfin l’échange entre les deux pays de sentimens bienveillans. ”

“ Quant à nous, électeurs, qui sommes des Français de la vieille roche et qui n'avons pas d'intérêts en dehors de ceux du pays, nous croyons que l'alliance anglaise est la plus logique, la plus naturelle et par conséquent la plus profitable. Le voisinage la recommande, la sécurité de nos intérêts maritimes la conseille, et l'homogénéité des intérêts et des principes politiques la garantit, L'alliance de l'Angleterre et de la France est la clé de voûte de la paix universelle. ”

“ Les intérêts réels des deux peuples peuvent-ils leur commander, je dirai plus, leur permettre de faire appel à l’argument extrême de la guerre dans les débats qu’ils sont exposés à voir s’élever entre eux ? Doit-on enfin faire disparaître cette perspective de la guerre entre l’Angleterre et la France, qui obscurcit la raison des deux pays et les expose à de si funestes malentendus ? Une alliance est-elle, au contraire, naturelle, justifiable, possible ? ”

“ Ceux qui veulent sincèrement l’alliance anglaise, ceux qui la croient conforme aux intérêts de la France et aux principes de son gouvernement, ceux qui sont d’avis que cette alliance doit être recherchée par des moyens honorables et dignes, ceux-là, disons-nous, doivent se réjouir d’un évènement qu’une politique habile élevée et prévoyante peut utiliser au profit de la France. ”