Augustin Thierry

“ UNE coalition des chefs de sept états européens vient de se former contre la France ; cette coalition arme à frais communs un million d'hommes : lui opposer un million d'hommes est l'idée la plus simple qui se présente. Mais si la force de la coalition n'était pas tout entière dans ses armées, ni le salut de la France dans sa résistance militaire; si, les armées de la coalition détruites, le principe de la coalition devait subsister toujours, et reproduire la guerre sans fin et sans repos, que faudrait-il faire ? ”

“ Que le peuple anglais , par la conformité de nos institutions avec les siennes, par ce rapport de principes, par cette communauté d'intérêt social qui est le lien le plus solide entre les hommes, est désormais notre allié naturel; que la volonté de la nation française, que l'intérêt de l'Angleterre et de la France, l'interêt de l'Europe entière, est que cette union soit rendue plus intime, plus ferme et plus régulière par un accord entre les gouvernemens ; qu'elle prescrit en conséquence au gouvernement qu'elle va constituer, de traiter d'une alliance avec le gouvernement anglais ”

“ Mais des hommes ne peuvent détruire que des hommes, et nous avons à nous défendre contre des hommes et contre un système. Il y a deux actions contre nous ; nous devons réagir des deux côtés, sans quoi notre défense est incomplète. La coalition nous attaque, et avec nous nos principes ; il faut donc que nos principes aient leur résistance comme nous avons la nôtre ; il faut opposer la politique à la politique, les combinaisons aux combinaisons, comme nous opposons les armes aux armes, les soldats aux soldats ”

“ La souveraineté y est absolue, chez nous elle a ses bornes dans la loi. On n'y connaît que l'obéissance, et nous, nous tenons à nos droits. Comme l'habitude d'une communication facile amène naturellement les hommes à sentir et à vouloir de même, les gouvernemens sont disposés à craindre les relations de leurs sujets avec nous, ils répugnent à notre alliance.
Si le gouvernement anglais n'a rien à craindre des principes que nous professons, puisqu'il est fondé sur eux, une autre raison l'éloigne de nous, c'est que notre révolution
3. ”

“ Tant que la volonté d'un peuple est gênée ou contrainte, il ne peut se donner une constitution; la constitution qu'il se donnerait alors ne serait point l'acte de sa volonté libre, et elle doit l'être.
Or, maintenant, la nation française se trouvant en danger, ne peut avoir de volonté pleinement libre ; elle dépend des hommes que ce danger semble lui rendre nécessaires. Nous ne serons libres que lorsque le danger qui nous presse étant passé, nous n'aurons plus les mêmes besoins, lorsque la coalition ne sera plus à craindre ; et puisque l'alliance de l'Angleterre peut ”

“ Cette politique était d'étouffer en France les maximes sociales que la France avait prises de l'Angleterre, qui d'elles-mêmes se répandoient hors de la France, et que la France propageait au dehors : c'est elle qui a préside à la coalition de 1792. Si depuis elle a paru se démentir; si nous avons trouvé des alliés, quoiqu'elle nous interdît toute alliance, ce n'est point qu'elle eût cessé d'être, son action seule était interrompue; elle cédait pour un temps à une réaction plus puissante. La terreur de nos armés a fait oublier le danger de nos principes ”

“ L'idée de vous allier à l'Angleterre n'est point une idée nouvelle; une sorte d'instinct a fait proclamer cette union avant même que le raisonnement l'eût démontrée utile, avant que les événemens la fissent voir nécessaire : l'esprit de parti qui égare, les passions, qui aveuglent les peuples comme les hommes, pourront vous en détourner encore. ”

“ D'ailleurs, la raison même qui rend cette alliance plus facile, la rend en même temps dangereuse. Le trône de Napoléon, affermi par la maison d'Autriche, soutenu de son appui, prendrait dans cette dépendance mutuelle d'intérêts, fortifiée par les relations de famille qui l'auraient commencée , quelque chose du caractère des anciens trônes de l'Europe ; son autorité tendrait à se fonder sur la même base que l'autorité de l'Empereur d'Autriche. ”

“ UNE alliance du gouvernement français avec la Prusse est d'une impossibilité absolue, car il y a dans cette nation une haine violente contre Napoléon, et la nation prussienne, plus éclairée que la-Russie et que l'Autriche, a assez d'action sur son gouvernement , pour qu'il craigne de faire un traité qui serait contre la volonté du peuple. ”

“ Quant à l'avenir, il n'y aurait plus de coalition possible : car l'Angleterre et la France unies exerceraient sur le reste de l'Europe, par la politique ou par les armes, une action plus forte que ne pourrait être celle des cabinets ou des armées de l'Europe sur elles.
L'Angleterre est une puissance maritime
et commerçante, nous sommes une puissance territoriale ”

“ L'alliance qu'il nous faut contracter devant être le fondement de notre système de politique , c'est, pour ainsi dire , notre constitution extérieure' qu'il s'agit d'établir: ce soin ne regarde donc que nous seuls, et point du tout notre gouvernement.
Et, supposé que cette alliance fût dans l'ordre des rapports extérieurs qui ressortent des gouvernemens, ce serait encore à nous seuls d'agir ici, puisque nous n'avons point de gouvernement, puisque tout pouvoir est suspendu lorsque la nation fait ses lois. ”

“ Notre révolution n'est point achevée, rien n'est stable encore parmi nous ; mais , quels que soient ceux qui gouvernent , la nation est toujours la nation, ses intérêts ne changent point, il ne faut point que ses relations soient sujettes à changer. ”

“ Tout se réduit donc à agir fortement sur la nation anglaise par des déclarations nationales qui lui montrent que nous avons une résolution arrêtée de nous unir à elle, que nous sentons que nulle alliance ne nous convient que la sienne, que nous n'en voulons point d'autre. ”

“ En second lieu, si nous favorisons seulement les projets ambitieux de la Russie, nous rendons plus redoutable encore cette puissance, déjà trop formidable pour ses lumières ; nous lui donnons des forces que le seul caprice d'un prince peut un jour tourner contre nous-mêmes : pour éviter un danger nous nous exposons à un danger plus grand. ”

“ C'est donc à vous, à vous-mêmes, c'est-à-dire à ceux qui se rassemblent au nom de vous tous pour vous constituer, qu'il appartient de pourvoir à votre sûreté présente, de sentir, de vouloir, de faire ce que votre situation commande: tous vos pouvoirs sont en eux, tous vos intérêts sont dans leurs mains. ”

“ UNE alliance avec l'Angleterre offrirait tous les avantages que nous avons à chercher dans une alliance. Notre existence nationale serait hors de danger, nous n'aurions plus à craindre pour elle des chances de la la guerre, ou plutôt la guerre serait arrêtée et cesserait tout à coup ”

“ D'ailleurs, le gouvernement de Napoléon, ne se montrant point stable encore et à l'abri d'un mouvement politique, le gouvernement anglais ne doit point volontiers s'engager dans une alliance dont une révolution pourrait lui faire perdre les avantages, en en détachant le peuple français. ”

“ Dans le temps même où, par le ministère de vingt mille représentans, vous allez exercer vos droits de nation, votre existence nationale est menacée , et c'est l'Europe armée qui la menace. Gomme la sûreté est le premier besoin de l'état, que la bonne police du dedans n'est rien sans la sécurité extérieure, occupés d'assurer l'une , il est important que vous songiez à l'autre, et que votre attention se partage entre ces deux intérêts. ”

“ Nous n'avons point la vanité de donner à nos concitoyens des règles de conduite, mais nous pensons qu'il est du devoir de chacun d'aider la patrie de ses conseils dans les temps difficiles : soit que nous ayons bien vu ou non, nous aurons rempli ce devoir. ”

“ Aussi, si, par quelques fautes commises, par quelques mesures négligées aujourd'hui, vous vous trouvez à l'avenir dans un état fâcheux, ce n'est point aux gouvernans que vous aurez à vous en prendre, car on ne vous gouverne point maintenant, c'est à vos représentons qui sont le pouvoir, c'est à vous qui agissez par eux , et qui êtes maîtres de votre action. ”

“ Quant aux peuples du nord de l'Allemagne , ils sont tellement emportés par le désir de se venger de nous, que cette passion fait taire en eux toutes les autres, jusqu'à celle de la liberté : le besoin d'un ré-
gime meilleur les touche moins que l'espérance de nous humilier. ”

“ Voilà les principes dans leur exacte rigueur; mais ces principes, qu'on doit rappeler toujours, qu'on doit toujours reconnaître, alors même qu'on est contraint de s'en écarter, ces principes sont restés en arrière des faits : le gouvernement, par sa conduite, s'est annoncé comme ne devant point être suspendu ; il persiste à se regar-
der toujours comme le gouvernement dans le temps même où la nation s'assemble ”