Prince de Valori

“ La Centralisation a parcouru sa marche elliptique ; elle a soutenu, enrichi, puis démoralisé le pays : il faut qu'elle retourne à sa pure expression politique. Tant que les constitutions ne compteront pas avec l'esprit d'un peuple, avec ses institutions fondamentales, elles n'établiront jamais rien de durable. L'esprit public est le type originel d'un peuple, type qui se transmet de génération en génération. ”

“ Toutes les fois que la révolution a eu le dessus, on a fait la guerre à l'Autriche, et toutes les fois que le pouvoir a voulu se consolider, il s'est allié à la seule grande puissance qui soit notre coreligionnaire.
La guerre éclate. Après quatre victoires la France put céder la Lombardie au Piémont et imposer ses conditions à Villafranca. Je suis de ceux qui ont le plus déploré la guerre d'Italie et ses conséquences immédiates ; le renversement du trône des archiducs, l'ébranlement de la Papauté et de l'Europe pour bien des années ”

“ « Je vous constitue dans l'état de plus parfaite politique à laquelle vous puissiez atteindre; donnez-moi la Savoie, Nice, la Sardaigne, pour qu'en défaisant ma politique séculaire j'y trouve des garanties ! » Et par cette combinaison, chef-d'oeuvre politique, vous, dynastie d'hier, vous aviez pour alliées, tout à la fois l'Europe conservatrice et l'Europe libérale, et vous consacriez en Italie cette liberté rationnelle et modérée, ce progrès régénérateur du christianisme, que l'auguste Pie IX a inauguré à son avénement au trône...
Jamais ami n'a fait pour le gouvernement un plus ”

“ L'avenir dira à ceux qui le verront le dernier mot de la question. Quant aux intérêts de la France, ils ont été complétement sacrifiés. Et il faut le dire, ce sont vos amis, Monseigneur, ce sont vos journaux qui ont été les auxiliaires les plus ardents de l'oeuvre prussienne. Que la famille Bonaparte n'aime pas l'Autriche, c'est son droit. Mais un prince français pouvait-il désirer que, sur les ruines de l'Empire d'Autriche, un nouvel Empire vînt à s'élever plus puissant encore, plus menaçant que le premier ? La politique des Tuileries a-t-elle deux poids et deux mesures ? ”

“ Votre Altesse ne se gêne pas pour proclamer l'alliance de l'Empire et de la Révolution.
La politique impériale avait parlé de démocratie ; vous faites un pas en avant, et vous substituez le mot de révolution à celui de démocratie.
Les intérêts sociaux de la France répudient cette alliance.
Entre la démocratie et la démagogie, il y a un abîme. La démocratie chrétienne, c'est le christianisme lui-même ”

“ Je ne prétends pas justifier la politique anglaise. Mais on s'imaginerait à tort que la haine est le mobile de l'ambition britannique. Chez le peuple anglais on trouve, à côté d'une cupidité égoïste, l'amour de la patrie. Passion sainte et féconde, que Dieu jette au coeur des peuples quand il veut les faire grands ; vertu presque divine, qui plane au-dessus des turpitudes de la Rome païenne en les voilant, enveloppe dans un nuage de gloire les forfaits de notre révolution, et a transformé l'Océan en un lac britannique où ”

“ Que doit-il advenir, quand cette race américaine qui n'était hier qu'exubérante, qui aujourd'hui est devenue politique, sera parvenue au développement complet de sa puissance morale, matérielle et politique? Croit-on que ces jeunes États américains, forts comme ils le sont du principe d'unité qui les appelle à la vie, commettraient la faute de venir combattre à la manière européenne? Non, ce serait la lutte de toute l'Amérique contre l'Europe divisée. ”

“ Il y a, dans l'histoire des nations, de ces rivalités fatales que la volonté de l'homme ne peut détruire : au surplus, elles ne sont pas stériles pour la gloire et les grandes entreprises. Rome déclina avec la chute de Carthage. Et sans désirer la déchéance d'un grand peuple, qui a ses fonctions providentielles dans l'organisme de l'humanité, luttons avec lui de patriotisme, et soyons, sinon son ami, du moins son allié. ”

“ Mais ceux, au contraire, qui étudient l'histoire avec sang-froid et impartialité, admirant ce qui est bien et regrettant ce qui est mal ; ceux-là admireront les rouages merveilleux d'une constitution qui fonctionne au nom de la liberté ; la pondération parfaite qui maintient l'équilibre entre les pouvoirs et défie les attaques de la révolution , qui engendre, chez nous, la démagogie.
L'alliance anglo-française serait le plus grand événement diplomatique de l'histoire moderne. ”

“ L'agitation de l'Europe provient de ce que, dans presque toutes les positions, personne ne peut plus compter sur ce qu'il est ni sur ce qu'il deviendra.
La politique de la France, celle de l'Europe avec les autres parties du monde, ne devra jamais cesser d'être dominées, l'une par le sentiment français, l'autre par le sentiment européen. ”

“ « Dis-moi qui tu hantes, et je te dirai qui tu es »! Cet adage, Monseigneur, si vrai dans la vie privée des hommes, l'est encore davantage dans la vie des nations. La grandeur d'un peuple réside dans ses alliances.
Après avoir résumé la politique diplomatique du second Empire, je cherche autour de nous des alliés ; je cherche et je ne trouve pas. Je jette sur la carte de l'Europe un regard attentif ; je ne vois que des offensés, des ennemis, des ingrats.
Quelle est donc la situation de la France dans les éventualités d'une guerre ? ”

“ Assurément le gouvernement n'a pas arrêté l'élan donné aux affaires qui se sont multipliées pendant quinze ans dans une proportion effrayante. Ce n'est pas en appelant soixante mille hommes de plus sous les drapeaux, en prolongeant le service militaire de deux ans, en augmentant la dette de cent cinquante millions, que l'on facilitera à la nation les moyens de se livrer aux travaux que l'Empire encourage de toutes ses forces.
Est-ce dans un moment où l'agriculture est en détresse, qu'il a été sage et prudent d'enlever aux campagnes les bras qui leur restent? ”

“ Le crédit public est la confiance qu'on a dans les engagements du pouvoir. Etendez les droits administratifs et financiers des départements, immédiatement les enfants de ces départements qui inondent Paris, seront forcés de retourner dans leurs localités pour y sauvegarder leurs intérêts. Les capitaux, loin d'un centre unique, créeraient des banques départementales qui neutraliseraient l'influence de la Bourse de Paris, ce balancier des révolutions, et vivifieraient, avec le commerce, l'agriculture. ”

“ Que si un rayon de justice perça à travers les ténèbres de la barbarie, si la force brutale n'a pas écrasé les peuples, et si la civilisation et la liberté se sont opposées aux excès de la féodalité, c'est à la Papauté qu'on le doit ;
Que le pouvoir temporel est indispensable au Pape pour exercer en paix et librement sa mission de régir les âmes ; indispensable pour l'équilibre de l'Europe ; indispensable surtout pour la grandeur et la prépondérance de la France ”

“ L'Europe s'ingérera dans la querelle. Les groupes seront ainsi placés sur l'échiquier politique : d'un côté, la Prusse, la Russie et toute l'Allemagne, dont l'unité sera accomplie le jour où nous aurons franchi le Rhin ; d'un autre côté, l'Angleterre, l'arme au bras, et l'Autriche gardant la neutralité. ”

“ Si la France prenait fait et cause pour la Russie, une triple alliance, composée de l'Angleterre, de l'Autriche et de la Prusse, se formait immédiatement contre elle, sans compter l'agitation intérieure que nos voisins d'outre-Manche savent produire en France quand ils le veulent bien. La France pouvait en 1854, comme en 1859, effectuer une diversion en Italie en réveillant l'idée italienne ”

“ Et, remarquez bien que nous ne devons pas nous plaindre ; car si le gouvernement eût demandé deux millions d'hommes, ce ne sont pas certainement pas MM. Bournat, de Chartrouse, Pamard ou Ladoucette qui s'y seraient opposés. M. Belmontet aurait voulu que l'on pût s'engager comme le Prince impérial, à l'âge de deux mois.
Ce n'était pas l'organisation de la Prusse que la France devait copier ; c'était sa politique d'alliances à l'extérieur, politique où elle a trouvé la neutralité, le succès et l'économie ; c'était sa politique économique, industrielle, agricole à l'intérieur. ”

“ Quoi qu'il en soit, le cabinet des Tuileries ne s'y trompa pas; la Russie, irritée contre l'Autriche, la Sainte-Alliance n'existait plus et la politique napoléonienne avait le champ libre.
Le même cas de neutralité se présentait pour la France vis-à-vis de l'Angleterre et de la Russie. Nous pouvions laisser l'Angleterre s'épuiser sur le Bosphore pour la liberté des Dardanelles, en attendant que la révolte des Cipayes vînt ajouter aux dangers dont l'empire maritime d'Albion était menacé. ”

“ Il faut le secret aux délibérations du pouvoir : la publicité n'a le droit de toucher qu'au fait accompli.
C'est du reste la loi naturelle; tout ce qui s'opère dans la nature, se fait dans le plus grand mystère et ne se montre aux yeux que dans les résultats. ”

“ Ce n'est que la nuit, dans la solitude de sa tente, que Mahomet composait le roman de son paradis et de ses houris.
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il n'y a rien de si secret que les pensées du coeur; si le monde voyait et comprenait ces premiers regards qu'échange un premier amour, il perdrait cette puissance secrète qui entraîne et décide de deux vies à la fois. L'amitié et la charité vont-elles raconter leurs épanchements? Le fanatisme court les rues une torche à la main ; la douce et vraie religion baisse les yeux et entre humble et silencieuse à l'église. ”

“ Ne sent-on pas tout ce qu'il y a de dangereux pour un état social dans lequel les existences même les plus modestes, se trouvent sans cesse ébranlées, troublées, sans pouvoir d'aucune manière prévoir le coup qui les frappe, sans pouvoir se préserver ni se défendre? ”

“ Que doit-il arriver de votre théorie du libre échange illimité, quand la trop grande supériorité de production et de fabrication, d'un côté, ne laisse plus rien, de l'autre, ni à produire ni à fabriquer?
Que peut-il advenir de l'existence de l'Europe, quand déjà celle d'un particulier, propriétaire d'un moyen domaine rural, se trouve compromise, peutêtre détruite par des produits qui arrivent des régions les plus reculées du globe, où l'on travaille à meilleur marché?
Un homme peut lutter contre d'autres hommes, ses voisins, par son intelligence et son activité. ”

“ Quelque avancé que soit votre système politique, que vous parliez par la bouche de Jean-Jacques Rousseau lui-même, le Contrat social devant vos yeux, vous admettez que le pouvoir est une délégation. Or donc, si vous octroyez votre délégation à quelqu'un, avezvous le droit de lui demander compte de ce qu'il n'a pas encore fait ? ”

“ Que la presse signale les prévarications des juges, les infidélités des administrateurs, les vices des grands, les mauvaises moeurs ; qu'elle retienne les mauvaises consciences par la crainte de ne pouvoir couvrir les mauvaises actions d'un voile qu'elle soulève toujours : tant de bienfais placent la liberté d'écrire au rang des premiers besoins de la civilisation. ”

“ Si Guillaume d'Orange a été porté sur le trône par le protestantisme, Louis-Napoléon a été porté à l'Elysée comme le neveu de l'auteur du Concordat. Si le stathouder a été acclamé, de l'autre côté du détroit, comme l'homme qui devait consacrer les libertés et les franchises de la grande Charte, le président de la République a été salué comme l'homme qui devait mettre un frein à la révolution. ”

“ Depuis Sadowa et Queretaro, ces deux dates soeurs de Waterloo , l'alliance russe doit être à jamais abandonnée pour l'alliance anglaise. Tous les efforts de la diplomatie, de la politique, doivent tendre à un accord constant, sinon à une entente cordiale, avec l'Angleterre. Le système du monde politique est troublé dans tout son ensemble. Le centre de gravité est déplacé. Le poids des Etats-Unis, nouveau clans la balance, exige des combinaisons nouvelles. ”

“ La gloire de l'Europe, c'est d'être divisée et pondérée ; nos nationalités font notre orgueil : donc notre intérêt est que l'Amérique le soit aussi. La sécurité de l'Europe résidait dans la dissolution de l'union américaine. L'heure est passée, le géant s'est relevé ; que Dieu garde notre pays ! Que Dieu garde l'Europe ! ”

“ Et lors même que le gouvernement romain serait mauvais, établissons ce principe, savoir : que nul Etat n'a le droit de s'ingérer dans ses affaires, nulle puissance n'a le droit de donner au Souverain cinq fois légitime des Etats-Romains, un conseil qui n'est pas respectueux, et, à plus forte raison, n'a le droit de lui infliger un blâme et de lui adresser une menace. ”

“ Les banques ne peuvent faire honneur à leurs engagements quand une crise centrale détruit leur crédit. Cette impossibilité jette le désordre dans le commerce, dans les fortunes, dans l'honneur des négociants. Les produits se cachent, leur écoulement se fait plus lentement et contrarie cette loi économique, qui veut que « plus tôt un produit est vendu, plus tôt cette portion du capital puisse être appliquée à un nouvel usage, de sorte que le capital occupé moins longtemps coûte moins d'intérêts ». ”

“ Vous aimez, Monseigneur, les points culminants de la politique ; et moi aussi. A Sadowa, le malheureux Benedek n'a pas occupé Chlum. C'est la France qui aurait dû s'emparer de la situation. Avec cent mille Français sur le Rhin, les Hohenzollern ne prenaient pas la place des Habsbourg, et l'oeuvre de Henri IV et de Richelieu n'était pas à refaire en sens inverse.
A la place de l'Autriche en décadence, une nation pleine de vitalité a surgi tout d'un coup, armée de pied en cap. ”

“ Il a fallu que l'Autriche attristât le monde par ses revers, pour que la Prusse, malgré son génie incontesté, ne payât pas de son existence son organisation militaire. Quand un pays dépense en un jour tous ses enfants, tous ses trésors, quel est celui qui peut lui assurer le lendemain? ”