Nice

“ Mais Nice qui veillait,
Vers le minuit l’entendant qui ronflait,
Prend le grimoire, et de ses yeux de fille,
Ouvre ce livre où tout l’enfer était.
Voilà soudain la maison qui fourmille
D’Esprits impurs. L’un se présente, et dit :
Que voulez-vous ? Nice lui répondit :
Le cher amant que ma tendresse pleure,
Et qu’en ce lieu l’ameniez tout à l’heure ;
Puis, si pouviez, que vous ôtiez d’ici
Ce déloyal, qui me fait grand souci !
Que tout va bien, quand le Diable s’en mêle !
Le Démon, preste, en Sicile vola ;
Antoine Organt en effet était là
Qui s’amusait aux tetons d’Isabelle. ”

“ L'air de Nice, messieurs l'air de Nice!
En entendant cette enfantine confession, chacun éclatait de rire. Seul, Jacques ne se déridait pas. Il écoutait les charges de Lechantre sans les comprendre; regrettant déjà de s'être exilé du salon, il songeait qu'en ce moment Mania et le prince étaient assis l'un près de l'autre; une angoisse l'empoignait et il se demandait ce qui devait se passer entre eux, en son absence, ce qu'ils se disaient à mi-voix pendant ce tête-à-tête adroitement ménagé.
Ce qu'ils se disaient? Rien vraiment qui pût l'inquiéter et motiver sa bouderie jalouse. ”

“ Le grand soleil, le roi de Nice, chauffe toute la journée les murs de l'habitation. Jane a été sage, bien sage. Peu ou point de visites. Dans le jour de longues siestes sous la vérandah ou bien d'interminables promenades en voiture sur la route de Villefranche. Jamais on n'a aperçu son landau gros bleu sur la promenade des Anglais :
la mer est trop près avec son air vif qui donne de vilains rhumes. ”

“ Grâce à son savoir qui était des plus étendus, à sa parole pénétrante, imagée, et souvent remarquable par l'originalité du tour ; grâce à l'aménité de ses moeurs et de son langage, il compta bientôt dans sa classe autant d'amis qu'il comptait d'élèves. Ils se sentaient tous autant d'attrait pour l'homme que d'admiration pour le professeur, et nous l'avons vu à Nice exciter non-seulement les sympathies delà jeunesse, mais recueillir, au sein des familles les plus honorables, les témoignages d'une estime et d'une déférence toutes particulières. ”

“ Mais qu'on n'aille pas conclure de tout ce qui précède que Nice ne mérite point sa réputation, que c'est une ville dangereuse et désagréable, qu'on peut y passer, qu'on ne doit point y séjourner! Je répète, au contraire que la vie y est d'une douceur parfaite, et que, lorsqu'on s'est habitué à certaines étrangetés de la société, on y trouve un charme particulier à la séduction duquel on ne résiste plus. ”

“ RONDEL DES PLEURS NIÉS D'AVANCE
Pour la très Aimée.
Argument :
Voici que la foudre de
l'amour vrai, entier, est tombée
sur le poète, pour la première
fois.
Dans la pleine joie et le merveilleux en tour de resplendissant azur, lui, sur la côte bleue de là-bas, il sentit, lointaine, l'odeur de la douleur sombre, tapie, fauve attendant pour bondir... et rêva, voyageuse certaine en route, la nuée noire.
Nous nous souviendrons des Roses de Nice Si l'hiver sans fleurs nous étreint un jour; En Elles fixons l'idéal séjour Avant que l'éclat exquis s'en ternisse. ”

“ Mais Nice y perd beaucoup aux yeux de ceux qui n'ont point formé leur goût et développé leur imagination dans de pareils livres. Lorsqu'on y assiste aux fêtes les plus brillantes, lorsqu'on y contemple les défilés de la promenade des Anglais, les retours de courses ou même les batailles de fleurs du carnaval, si l'on est ébloui par la beauté des toilettes, par l'éclat des couleurs, par la diversité des types, on y regrette souvent la fraîcheur absente des visages, la délicatesse disparue des physionomies. Les blasés y trouvent une excitation qui les réveille ”

“ Nice ne compte pas, que je sache, surtout dans sa classe la plus pauvre et la moins éclairée, tant de citoyens héroïques, capables de sacrifier leur pain quotidien et celui de leurs familles au triomphe d'une cause. Il faut vivre d'abord. ”

“ Il ne savoit à quel saint se vouer, Quand le mari, par sa sottise extrême, Lui fit juger qu'il n'étoit stratagème, Panneau n'étoit, tant étrange semblât, Où le pauvre homme à la fin ne donnât De tout son coeur, et ne s'en affublât. L'amant et lui, comme étant gens d'étude, Avoient entre eux lié quelque habitude ; Car Nice étoit docteur en droit canon : Mieux eût valu l'être en autre science, Et qu'il n'eût pris si grande confiance En Callimaque. Un jour, au compagnon, Il se plaignit de se voir sans lignée. A qui la faute? Il étoit vert galant; Lucrèce, jeune, et drue, et bien taillée. ”

“ Pour les malheureux c'est un besoin que de conter leurs peines.
— Ecoutez, me dit-elle, Nice est un pays qui offre peu de ressources à tout ce qui est étranger ; je me suis laissé dire qu'à Paris on donne de l'or à ceux, qui ont du talent. ”

“ Je n'ai jamais jusqu'ici passé pour un homme particulièrement distrait, il faut donc accuser des sens alourdis par l'âge, et surtout mettre mon étourderie au compte de la tension frénétique que m'inflige un travail urgent, dont l'objet est encore le Rattachement, mais cette fois celui de Nice. ”

“ Nous faisons volontiers appel au témoignage de tous les étrangers, présents à Nice, certains que devant l'enthousiasme qui s'est manifesté hier dans notre population, les plus incrédules eux-mêmes reconnaîtront la réalité et la force du mouvement qui l'entraîne vers la France. ”

“ La présence de I'EMPBREUR et de L'IMPERATRICE, excite partout le plus vif enthousiasme ; et les ovations populaires les plus imposantes accompagnent les Augustes Voyageurs.
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Dans ces grandes manifestations de l'esprit national, Nice doit prendre le rang qui lui appartient.
Aux sentiments d'admiration, de dévouement et de fidélité déjà gravés profondément dans nos coeurs, les bienfaits dont la munificence de I'EMPEREUR nous a comblés, ont ajouté celui de la reconnaissance. ”

“ La vie que je mène à Nice, est bien calme et bien sérieuse ; mais c'est celle qui me convient — d'abord à cause de ma santé et ensuite de mes goûts. — J'étudie avec assez de suite l'italien, la littérature ”

“ A Nice, où nous faisons un commerce de soleil assez prospère, on peut comparer l'arrivée des étrangers à un passage de cailles, à une grêle d'alouettes rôties, à une pluie de manne, etc., à tout ce que vous voudrez d'attendu. ”

“ « It's good to be alive ! »
NICE. — Situated on a long and narrow plain, gently sloping towards the dark-blue Mediterranean « Baie des Anges » from the Var, at 6 km. to the west, and Mont Boron and Mont Vinaigrier to the East, Nice is the happy and proud possessor
of a chain-..,or cluster of mountains which cuts t off from the North
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En souhaitant que les voyageurs touristes soient plus nombreux que jamais, nous avons la conviction qu'ils emporteront de l'accueil qui leur aura été réservé et des satisfactions éprouvées, le plus agréable des souvenirs. ”

“ Voilà une histoire bien mélancolique, dit le gentleman à face réjouie, en vidant son verre.
— C’est une histoire de la vie, et la vie n’est qu’une suite de chagrins pareils, répliqua l’autre d’un ton poli, mais grave et triste.
— Il y a des ombres dans les meilleurs tableaux, mais il y a aussi des lumières, quand on veut y regarder de près, dit le gentleman de bonne humeur. Avec tout cela, la plus jeune sœur de votre conte a toujours eu le cœur content. ”

“ La joie ! la joie et le triomphe, la joie et la gloire ! les deux grands besoins de l'âme d'Hello ; — comme les deux grands besoins de son esprit, trahis et traduits par son style, sont la splendeur et l'enthousiasme, l'enthousiasme qui est la joie de la pensée, la splendeur qui en est la gloire. Et dans Hello, remarquez ceci, les deux ne font qu'un : la gloire c'est la joie.
Mais il faut saisir à fond cette nature originale d'Hello, qui a pu sembler orgueilleuse, égoïste même, aux yeux qui n'ont pas sondé cette âme, je dirai presque cette philosophie... ”

“ Je suis venu du pays là-bas pour voir mon gentleman dépenser son argent en véritable gentleman; ce sera mon seul plaisir; mais il sera grand, et malheur à vous tous! continua-t-il en faisant claquer ses doigts avec bruit. Malheur à vous tous, depuis le juge avec sa grande perruque, jusqu'au colon faisant voler la poussière au nez des passants; je vous ferai voir un plus parfait gentleman que vous tous ensemble! ”

“ Tu es si gentille lorsque tu parles d'abondance, que tes yeux s'animent, que ta voix vibre, que tes gestes. Je suis sûr que tu parlerais comme cela longtemps, dis? (Il lui embrasse la main, puis prend les deux boucles blondes de ses cheveux et lui noue sous le menton.) Tu es gentille, mignonne. ”

“ Il ne répondit pas et n'en continua pas moins : c'était l'endroit des pauvres. Mme Hello ne tarda pas à le comprendre.
Inutile de dire qu'il donnait comme il pensait. avec cette abondance de cœur qui a sans doute avec la splendeur de l'esprit des affinités harmonieuses. Il donnait comme il pardonnait : « Pardonner, donner au delà 1 ! » La générosité est une grandeur qui devait séduire Hello, lui dont l'âme, comme le style, peut se résumer en deux mots : grandeur et éclat. Lisez dans l'Homme, au chapitre de l'Honneur, ce qu'il dit des magnificences de la Miséricorde. ”

“ De m’estimer et de me comprendre ainsi vient la joie qui me remplit moi-même. Cette joie, ce bien que je porte en moi, je vous y fais participer, chacun selon sa mesure, mais avec plénitude ; aucun vide ne demeure, en celui qui possède la parfaite béatitude : il comprend et connaît de ma bonté, autant que je lui ai donné à connaître de moi. ”

“ Ne sais-tu pas, ma fille, que toutes les peines que l’âme supporte ou peut supporter en cette vie ne suffisent pas à punir même la plus petite faute. L’offense qui m’est faite à moi, le Bien infini, appelle une satisfaction infinie. ”

“ Mon fils, dit-il, un cœur
comme le vôtre trouvera sans doute quelque douceur à se rappeler mon histoire : si le monde vous séduit par ses charmes, si le vice veut vous entraîner par l'attrait du plaisir ou vous dominer par la crainte du ridicule, pensez au père Nicolas ; puissiez-vous être vertueux et heureux ! ”

“ Si du temps où je vivois encore dans le cercle du beau monde, j’ai admiré les manières distinguées et le bon goût de ce gentilhomme, je vous laisse à juger, monsieur, combien il devoit me frapper davantage, aujourd’hui où je me vois reléguée dans une classe de gens qui n’ont aucune idée de ce que c’est que politesse ou bienséance ! ”

“ Une sensation de bien-être s'empara des sens du jeune homme à la vue de cette fraîche nature, une douce mélancolie se glissa dans son âme: — Hélas ! pourquoi faut-il que je quitte ces lieux qui renferment tout ce que j'ai de plus cher au monde! ”

“ L’attitude générale de cet homme, sa voix douce et persuasive, son geste dégagé et sobre, la courtoisie de ses manières et, plus encore, la réputation de droiture dont il jouit, laissent chez ses visiteurs l’impression d’un parfait gentilhomme. ”

“ Avoue que, si nous arrivions à marier la politesse parfaite à une parfaite sincérité, nous serions déjà, sans sortir de nos lois et de nos usages, montés à un degré supérieur d’excellente et de joie intérieure. ”

“ Honnêtes gens, et dont vous êtes un si parfait modèle! ils ont adopté pour leur usage personnel cette heureuse définition du bonheur dans une cité paisible : Un facile travail, une pauvreté contente, une joie ingénue et sérieuse, une patrie honorée, un ciel clément, des hommes et des dieux indulgents. ”

“ Si j’avais le bonheur d’habiter le même pays que vous, j’irais vous embrasser et vous dire mon secret, mais malheureusement j’en habite un où personne ne croirait au motif qui vient de me déterminer à cette démarche. Soyez satisfait, Monsieur, d’avoir pu, à trois cents lieues de votre demeure, ramener le cœur d’un jeune homme à l’honnêteté et à la vertu. ”

“ Ses accents m'ont touché, jamais son cœur n'aura d'expression plus vive pour solliciter mes bienfaits et invoquer du secours de ma bonté. La terre qui le nourrit, qui est prodigue envers lui de tout ce que je veux qu'elle produise, n'a charmé que ses goûts. ”

“ Dans les seconds, au contraire, quelle douceur, quelle politesse, quelle urbanité ! Chez les uns on ne voit que les traits ébauchés des vertus civiles, chez les autres le tableau fini de tout ce qu'il y a de beau, de grand, de vertueux ! ”

“ Il y avait tant de modestie dans sa personne, tant de sagesse sur ses lèvres, tant de bonté dans son cœur, tant d'économie dans l'emploi de ses heures, bien que sa riche nature lui assurât d'avance la plupart des lauriers 1 La lecture de la Vie des Saints faisait dès lors ses plus chères délices. ”

“ Combien aussi il est moralement salutaire pour moi de vivre au milieu d’un peuple tout sensuel, sur lequel on a tant discouru et tant écrit, et que chaque étranger juge à la mesure qu’il apporte avec lui ! ”

“ Dans la société, le recommander la politesse serait superflu ; je te dirai cependant que tu dois te surveiller pour avoir une gaieté franche et aimable, avec un ton de douceur et de réserve qui s'appelle le bon ton de la société. ”

“ Il faut que ce soient des gens de goût, à existence douce et tranquille. Il y a peu de ces gens-là ici. Il y en a de moins en moins tous les jours. Si vous voyiez cette vie affairée, matérielle et avide d’argent ou de grossiers plaisirs, vous en seriez consterné. ”

“ Amoureuse du plaisir jusqu’à la folie, mais amoureuse du plaisir distingué, elle avait conservé le ton de la noblesse française du xviiie siècle : un laisser-aller parfait avec des façons charmantes et une politesse exquise. ”

“ « Vraiment, belle dame, vous devriez me laisser passer mon chemin, car je n’ai point traversé le vôtre pour vous contrarier, et si je vous ai saluée, c’est par politesse et non par dérision. Si vous souhaitez des prières ou des messes, faites connaître votre désir, et, foi de gentilhomme, vous en aurez ! » ”

“ La discussion se prolongeait, le petit Nicolas, emporté par son ardeur juvénile, se refusant aux moyens que la sage institutrice prescrivait comme infaillibles pour éviter tout fâcheux résultat.
Le fougueux élève parut enfin se rendre à des raisons péremptoires ; il devint plus docile ; la discussion s’apaisa, languit, s’entrecoupa, et... je ne pus rien voir qu’une masse noire s’agitant dans l’ombre épaisse. ”