Émile Négrin

“ A L'HIRONDELLE
a Garonne, ô fille des airs, Pour toi n'a que des flots profanes; C'est l'heure d'en fuir les hivers.
Allons ! des hauteurs où tu planes, Cherche mon clocher, à travers Les grands espaces diaphanes.
Vole, vole. Où la brise aura Plus de fraîcheur, plus d'harmonie, Où le plus beau ciel brillera,
Où de la plus verte prairie Le plus doux parfum montera, Arrête: c'est là ma patrie.
C'est Cannes. Regarde. Son front A le soleil pour diadème; Tout l'univers connait son nom , Et dans tout l'univers on l'aime, Car il lui suffit d'un rayon Pour guérir le malade extrême. ”

“ Aimez-vous les énigmes? aimez-vous les logogriphes? aimez-vous les charades ? Prenez le Moniteur Viennois, l' Argus Méridional, la Presse Artistique, l'Entr'acte Lyonnais ou le Furet; mieux que cela, prenez le Journal de Grasse. Grasse est une petite ville de Provence qui a donné son nom aux parfumeries et aux eaux de fleurs d'oranger que produisent Le Cannet et Cannes ; elle possède six merveilles qui consolent le monde de celles qui ne sont plus. Savoir : la Fous, des rues tirées au cordeau , le cours, un tableau de Rubens , un temple de Jupiter et le Journal de Grasse. ”

“ Le baiser de notre Provence, La rose des roses de France, L'autel où furent'réunis Tous les dons de la Providence.
Et, quand on admire ses sœurs, A ses cotés, Menton et Cannes, On les prendrait pour trois sultanes Se jetant des bouquets de fleurs, A travers les airs diaphanes.
C'est Nice qui rend la santé Et la vie aux pauvres phthisiques, Dès qu'au lieu d'huiles méphitiques Ils y viennent boire à long trait Le pur soleil de ses portiques.
0 Nice, que les gais Amours Dérobèrent jadis au Gange, C'est toi qui berças dans son lange L'ardent soldat qui de nos jours Du peuple a guidé la phalange ”

“ Cannes, 1853
LA MER DE CANNES
e matin, du pied des bruyères, J'aime à voir les barques légères Glisser sur le grand lac amer; La tartane qui se balance, Semble hésiter, et puis s'élance Aux premières brises de l'air;
Les dauphins qui passent en foule; L'immensité qui se déroule Sous l'impuissance du regard;
Les marins tirant les madragues; Et les capricieuses vagues Qui bondissent de toute part.
Le soir, j'aime dans la mâture La voix du mousse qui murmure Les ballades de son pays; Le môle où le phare s'allume, Où les flots laissent leur écume, Et les alcions leurs petits ”

“ De l'Estérel au pont de Saint-Louis, Brille l'écrin de la chaude Provence, Un sol qui montre aux regards éblouis Plus de splendeur, plus de magnificence Que tous les temples de Sion.
Nice l'onix, Cannes le diamant, Menton la perle! aussitôt qu'un touriste Les voit, il croit voir le riche Orient; Il s'y repose, et puis retourne triste Vers sa brumeuse région.
Menton, parmi les citronniers en fleurs Sans art assise, est celle des trois villes Qu'aiment le plus les hotes amateurs Et de silence, et de sentiers tranquilles, Et de solitaire vallon. ”

“ Et sans avoir eu ce doux coin Si je succombe, Pour bastide n'aurai-je point La sûre tombe?
Nice. 1868.
L'AME IMMORTELLE
A MONSIEUH PAUL GAUTIER banquier à Nice
Mistral qui viens des hautes cimes, Vagues qui venez des abimes, Prêtez-moi votre grande voix : Je voudrais de noble manière Louer celui qui fit la terre Rien que d'un signe de ses doigts.
Que l'Esprit saint entre en ma tête;
Qu'un instant le soleil s'arrête Et qu'il me serve d'escabeau :
Pour parler du maitre des maitres, De l'être créateur des êtres, Aucun pavois n'est assez beau. ”

“ Et dont l'éclat, doublé par l'onde, De tous les monarques du monde Ferait pâlir l'éclat mesquin ;
0 fruits mûrs qui pendez aux arbres, Jaunes épis, superbes marbres Que sut animer Bosio ; Aigles qui dévorez l'espace ; Juments que montaient pleins d'audace Les Murat et les Romano ;
0 vous, vous tous, êtres et choses, N'est-ce pas que vos lèvres closes Disent en tout temps, en tout lieu, Mieux qu'un auteur saint ou profane, Malgré le siècle qui ricane, Que vous êtes l'œuvre d'un Dieu ?
Nice, 1865. ”

“ Mais, quand les airs sont diaphanes, Que là-bas tu distingues Cannes Assise à l'ombre du palmier, Que t'arrive la voix lointaine Des marins, que la baie est pleine De clartés et de fraîche haleinc.
Je te plainds, pensif prisonnier.
Et néanmoins espère, espère : Le paradis après la terre, Après l'éclair l'horizon bleu ;
Espère: plus que les planètes, Plus que les monts aux vastes crêtes, Plus que les champs de pâquerettes, Un despote fait croire en Dieu. ”

“ La mort est peutètre la vie.
Si par la venimeuse envie La gloire doit m'être ravie, Que je sois vite aux Carroubiers !
Tout rôle aux Carroubiers s'achève.
L'égalité que chacun rêve, Elle est là; sous le marbre blanc Qu'on grave ainsi qu'un reliquaire Et sous l'humble bloc de calcaire, Pour le noble et pour le vulgaire, Dans les vers qui rongent le flanc.
Égalité, vierge féconde, Et toi, Liberté, dans ce monde Descendrez-vous jamais? Les monts
Donnent aux nids le même ombrage ; L'izard n'a, sur son pic sauvage, D'autre maître que le nuage. ”

“ Un soleil n'est-il point un monde tout en feux, Un monde qui commence à briller dès l'aurore, Brille dans la journée, et le soir brille encore, Réchauffant en plein air les pauvres? Toi, pécore, Tu sembles dans ta nue avoir plus de froid qu'eux.
Aussi, piètre soleil, je te préfère même L'être qui boit la vie aux coupes de vermeil, Que du temps de Ronsard on appelait soleil Comme toi, qu'on disait comme toi sans pareil, Et qui pourra m'aimer peutètre, si je l'aime. ”

“ A MONSIEUR ORENGO vicaire général de l'évêché de Nice
1 palmier, dont la branche plie, Comme une verte panoplie De crics terribles de Ceylan ; Citronnier dont la pomme donne, Dans une continue automne, Le suc le plus rafraîchissant ;
Aloès, dont la fière hampe Ressemble à la mistique lampe Que le prophète vit surgir,
Toi qui mets un siècle à produire L'étrange ombelle qui doit luire Juste à l'heure où tu dois mourir ;
Olivier au vaste branchage, Qui, le long de notre rivage, Épanches ton liquide d'or; Pin résineux et salutaire, Sous le quel va le poitrinaire Respirer l'air de l'homme fort ”

“ Qui que tu sois, luciole, Vole, vole Sur le palmier tropical, Sur l'olivier dont la branche Au sol penche, Et sur les prés de Laval.
Vole partout. La campagne.
Partout gagne A t'avoir pour ornement, Et ta présence bénite Ressuscite
Pour m d'antan.
Cannes, 1853,
LA VAGUE
A XAVIER EYMA
© Le vent du sud a soufflé sur la mer; Coulent la Fous et le Riou grands de pluie; La nue épaisse erre encore dans l'air; Avec son bec l'oiseau mouillé s'essuie.
C'est le matin. L'oreille entend au loin Un grondement lamentable et sauvage, Le grondement du golfe après l'orage. ”

“ Et nos anges, en revenant Sur notre poétique plage, Apportèrent le fier présent, Et le plantèrent au rivage; Et depuis ce jour son ramage Chez nous verdit.
Oh! c'est bien un cadeau divin, Cet oranger que chacun aime, Cette merveille de jardin, Cet arbre qui dispute même Au grand palmier le rang suprême, Cet arbre ami !
En hiver, il a des fruits d'or Qui font plier la lourde branche, Où l'enfant à pleines dents mord, Dont le jus abondant étanche, Des quels mainte corbeille blanche Vingt fois s'emplit. ”

“ A MON AMI MONSIEUR MARGUET chef de division à la préfecture de Nice
'est là qu'il s'arrêta. Là, sur des dunes basses, Dans le sable, poussaient alors de maigres joncs ; Et Canne au tour du vieux château plein de crevasses Groupait ses modestes maisons.
Il avait touché terre au golfe; son armée Bien petite comptait des soldats au cœur fort; Et l'aigle, qu'implorait la patrie alarmée, Allait reprendre son essor.
Ils s'arrêtèrent là, de nuit, près du rivage.
Le feu de leur bivouac jetant une lueur, La nouvelle bientôt agita le village; Chacun courut vers l'Empereur. ”

“ Vos avirons boivent les flots.
Tremblez-vous, amis, vous dont l'âme Ne craind ni l'onde ni la flamme ?
Je comprends: le geôlier infame Vous a menacés des cachots.
Reste donc seul, ô pauvre Masque; Sous ton abominable casque, Distille encor ces autres pleurs.
Pleurer soulage: la paupière A les pleurs, comme la clairière A les oiseaux et la lumière, Comme la prairie a les fleurs.
L'hiver, lorsque l'ouragan gronde Et que bat la lame profonde Aux flancs de ce sombre château, Pour toi c'est une vive fête, Car souvent la blanche mouette, Cette fille de la tempête, Voltige à ton épais barreau. ”

“ Et comme sous le corset Elles ont un cœur très tendre, Par fois le touriste fait, Sans qu'ils puissent se comprendre, Battre leur sein.
C'est pourquoi tout étranger Pour la jeune campagnarde, Autant que pour l'oranger, Éprouve un penchant qu'il garde Jusqu'au lointain.
De nos champs gonflés d'odeurs Les paysannes de Nice Sont donc les vivantes fleurs, Tant que la jeunesse glisse Sous leur satin. ”

“ Au sommet de la tour qui déchirait les nues, Ces filles de Tolose ainsi, le cœur battant, Comme Sapho jadis ardentes devenues, Savouraient des plaisirs la coupe en diamant.
« Oh ! » s'écria Laïs « que l'atmosphère est douce !
Oh! que j'aime, mes sœurs, ce chaud déclin du jour!
Ecoutez, le pinson quitte l'abri de mousse; Ecoutez, il envoie ici ses chants d'amour.
L'amour! Tout est amour dans cette tiède brise Qui sur nos cous si blancs roule nos noirs cheveux.
Sans la beauté, l'amour est un bien qu'on méprise : Laissons voir nos beautés aux silphes amoureux. » ”

“ Cela doit être. Le printemps Donne les vrais sucs de la vie ; Or cette saison qu'on envie Est reine à Cannes tout le temps.
Je vois les collines jonchées De fleurs superbes, et je vois Olives, oranges, chinois Mûrir sur les branches penchées.
Du pin ni de l'eucalipsus Ici la tige ne s'effeuille : Les phthisiques ne peuvent plus Craindre la chute de la feuille.
0 grand Dieu, daigne à mon enfant Accorder même faveur ; laisse Vivre cet être caressant Qu'en retour ma bouche caresse. ”

“ Jamais ni menace ni deuil N'ont pu fléchir mon noble orgueuil ; Et devant moi l'ennemi tremble, Quand de courroux brille mon œuil.
II
Infortuné ! que peut ici-bas l'innocence ?
Que peut le juste droit? et que peut la valeur,
Si la tirannie est au bout de la balance?
Délaissé de l'Espagne, oublié de la France, Tu n'as pour toi que ton grand cœur.
Mais serais-tu plus fort même que le prophète Dont le pied abaissa les flots du lac maudit, Au flot des assassins tu ne tiendras point tête.
L'homme ose quelques fois affronter la tempête, Et la tempête l'engloutit. ”