P. L'Oisel

“ Mais cette contrée inspire-t-elle confiance par sa paix, par son travail, par une administration régulière, par la sécurité garantie à tous les intérèts ? Hélas ! non : comme dans la république démocratique de l'Equateur, la vie politique s'y traîne bassement, entre le tumulte et l'inaction, entre une convulsion et une torpeur inouïe, puérilement anarchique, matériellement stationnaire, sujette à mille changements dont le terme inconnu voile, obscurcit l'avenir de l'Amérique du Sud, où le bienfait de l'affranchissement n'est pour les derniers Indiens qu'une aggravation de misères. ”

“ « Le droit à la mer ! » ont dans leur entourage bien des gars à jeter par-dessus le bord. Le monde ne vit point d'utopies, mais d'idées pratiques, d'idées mûries auxquelles ne manque jamais un traducteur en faits, qui entre la conquête et la liberté trouve place pour la justice distributive ; l'heure de cette justice viendra, les détroits ne font point obstacle à l'avénement des plus capables; et ce servage militaire, dont vous dissimulez les grandeurs, éteindra les incendies des parodistes minuscules de Catilina.
L'Empereur est exempt de regrets.
La Russie nous est revenue. ”

“ Nous, pas plus qu'en 1829, nous ne sentons aucun besoin ou d'altérer ou de dissimuler notre pensée, parce que, si notre influence personnelle est petite, la vérité pour laquelle notre vie fut un combat, éclaire nos pas certains dans les rangs du grand parti impérialiste auquel nous appartenons de naissance, par l'éducation, par un dévouement qui ne marchande jamais, par notre conviction que la politique de Napoléon III est toujours et absolument celle de Louis XIV depuis 1665 jusqu'à la bataille de Denain. ”

“ Cependant, pensez-y bien, du jour où vous agirez conséquemment avec cette assertion insolente que « la révolution doit faire la besogne de l'Empire », le doigt vengeur de la France que vous outragez vous touchera, la main du grand Dieu que vous niez vous saisira,... et l'univers, enfin satisfait d'un triomphe de la justice, mêlera ses cris d'admiration à notre hymne d'amour et d'espérance : « Vive l'Empereur ! » ”

“ Ah! nous le demandons à tous les honnêtes gens, si la Providence n'avait mis au coeur de Napoléon III la ferme résolution de maintenir la paix entre deux grandes nations sur qui repose l'avenir de la civilisation, l'Empereur, à qui le seul département du Nord fournirait 40 mille hommes et 40 millions de francs pour une guerre contre l'Angleterre, pourrait-il persister, avec une fermeté surhumaine, dans son triomphe quotidien des passions de l'étranger, de la France et.... peut-être.... du propre coeur de Sa Majesté?... ”

“ La situation est nette, elle éclate d'évidence, un succès convie l'univers pour témoin d'une conquête tout a l'heure féconde en résultats prodigieux ; mais l'égoïsme mercantile vient, oreilles et yeux fermés, supplier au pied d'un trône: «Sire! rassurez-moi. » Dans la haute droiture de son âme, avec la mâle franchise de son langage, un bref et lumineux programme de la politique la plus généreuse paraît au Souverain devoir être accordé comme dictame d'inquiétudes que Sa Majesté ne comprend point. ”

“ La paix matérielle règne dans l'Empire du Brésil. L'Empereur y suit une pensée fixe avec une persévérance qui ne se fatigue point : Dom Pedro ne répudie point le projet d'être au Sud ce que les Etats-Unis sont au Nord ; et tout le favorise : l'équilibre du budget, la solution de différends délicats avec la France et l'Angleterre, la civilisation des Indiens préparée avec des chances de succès., la mise en oeuvre d'une bonne administration dans un pays où tout est en germe, même le travail. ”

“ En dépit de l'Angleterre, la Russie possède là, soit depuis longtemps, soit par acquêts récents, un immense territoire renfermant les plus magnifiques éléments de puissance et de richesse; avec un long mystère, avec une persévérance à peine soupçonnée par Atkinson , elle a amassé dans la Sibérie Orientale les moyens soit de précipiter sur l'Indoustan un irrésistible déluge de populations musulmanes, soit de donner la vie et le mouvement à des déserts transformés en sièges d'une civilisation prospère. ”

“ La prépondérance du Cabinet des Tuileries est acceptée dans des négociations auxquelles Sa Majesté prend notoirement, de sa personne, une grande et noble part ; les voyages de Napoléon III sont autant de triomphes d'une âme chevaleresque qui peut rassurer ses alliés effrayés mal à propos, sans être suspectée de faiblesse, puisque l'unique tort de l'Empereur des Français tient à l'idée qu'on se fait de sa puissance. ”

“ La France a eu, dans les dernières guerres, une part de gloire bien grande, la plus grande... comme ses sacrifices, et pourtant, l'Empire abonde en ressources matérielles immenses qui doivent être prises en grande considération chez les ministres d'une puissance désireuse (dit-on) de transformer le Congrès futur en une sorte de lit de justice chargé d'enregistrer les volontés d'un Ambassadeur devant l'Autriche muette, la Russie inclinée, la France mise au défi. ”

“ La vie politique a plus de faiblesses, plus de crises, plus de confusions, plus de conflits, plus de guerres civiles dans les Etats de la Plata, où les Indiens sauvages entretiennent une autre guerre d'extermination qui oblige à l'entretien d'une petite armée Buénos-Ayres, où la France a des intérêts considérables mieux respectés quand la fièvre jaune vient calmer la fièvre des partis cherchant dans les conspirations la vengeance d'une déroute plus ou moins légale. ”

“ En 1799, pour une question morale, pour une idée, la Russie poussait 100,000 hommes jusqu'à Zurich, où ils rencontrèrent Masséna, et furent brisés. Un peu décontenancée, — en 1805 et 1807,— par deux journées qui garderont leur nom : « ÀUSTERLITZ..., « FRIEDLAND », elle a su, à Tilsitt, à Erfurt, à Prague, à Leipsick, à Paris, à Vienne, à Aix-la-Chapelle, à Vérone, conquérir la tolérance sinon la sanction d'un agrandissement d'influence tel qu'il n'en était jamais échu à aucune nation. Un échec punit l'empereur Nicolas des impatiences d'une politique... ”

“ Dieu commande la paix à l'Angleterre, à qui « la folie de ses défenses » coûte si cher, à qui la guerre imposerait l'obligation d'emprunter de nouveau des milliards aux descendants de ces mômes prêteurs à qui Pitt, en deux mois, donnait cent millions à dévorer (1) . Et pourquoi? Pour brûler ou Saint-Malo ou La Rochelle? Et après...?
Dieu commande la paix à la Russie, pour dépouiller le vieil homme ; à la Prusse, pour fertiliser ses campagnes, derniers asiles d'une foi chrétienne, que des demi -philosophes menacent d'éteindre ”

“ Dieu la commande à la France, à qui, durant la paix, restent l'empire du goût, le privilége de consacrer les réputations visant à la renommée, lé pouvoir de transformer complètement la capitale en un temple des arts, paradis terrestre des plus nobles coeurs et des plus hautes intelligences de l'univers, objet des rêves des princes de la science, des artistes de génie, des fées inconsolables parce qu'elles n'y sont plus... ”

“ D'apprécier un Souverain qui peut ignorer bien des choses, mais devinant intuitivement celles qu'il ne sait pas, connaissant les hommes, même les mauvais, montrant une opinion faite ou une opinion rapidement formée sur toutes les questions soit du Gouvernement, soit du personnel de l'administration et de l'armée, enfin réglant chaque affaire d'une façon décise ! ”

“ L'Empire, c'est la paix ! puisqu'il n'existe dans les deux mondes qu'une seule nation pour laquelle toute dissension entre les grandes puissances de l'Europe devienne une bonne fortune, en lui offrant un débouché pour des produits spéciaux, des occasions de bénéfices pour ses capitaux, un champ plus libre pour des projets d'annexions souvent ajournés, jamais abandonnés ? ”

“ Reconnue à Saint-Pétersbourg, traitée aigrement et arrogamment par une puissance beaucoup plus accommodante par delà le tropique, encouragée et appuyée sur la France, la royauté d'Isabelle II a réussi, en Espagne, à étendre le progrès des échanges et celui des éléments de la fortune publique , par l'ouverture de nouvelles voies de communications, et notamment par des rudiments de chemins de fer ; elle a, par des réformes louables, dégagé la situation financière du pays ; elle donne un peu d'activité à cette vie intellectuelle qui, en dehors de la polémique des journaux, relève les nations ”

“ Auguste représentant d'intérêts dont l'immensité appuie sur la chose publique, l'Empereur sait que le commerce, l'industrie, la science, — loin d'aimer et de désirer la guerre, — inclinent, même « sans défaillances intéressées », à aimer, vouloir, conspirer la paix. ”

“ Aux qualités que nous venons de mentionner succinctement ajoutez un coeur qui ne les prostitua jamais, un coeur qui n'a mérité qu'un reproche — celui que Pline adressait à César sur l'excès de sa clémence — et vous saluerez de loin, avec vénération, la plus digne individualité de notre temps, trop vraie pour s'abaisser à capter par des amorces décevantes les suffrages du vulgaire, trop généreuse pour refuser au repentir un refuge dans sa bonté ou une sûreté dans sa parole, trop sainte pour n'accepter pas sans quelque frémissement pudique les embrassements de la renommée la plus légitime. ”

“ Malgré les rouages d'une organisation qui ne correspond pas bien aux besoins et aux moeurs de la nation, sous un gouvernement modéré parce que l'opinion de l'Europe lui impose, momentanément délivrée des réquisitions de ses créanciers, moins agitée par des divisions que fomentait l'ingérence trop prononcée des puissances protectrices, la Grèce, qui a eu tant de sympathies pour l'Italie de 1859, s'assouplit à l'autorité royale secondée par le sentiment religieux et le sentiment national. ”

“ Que sert d'inventer des recours à des chimères comme garanties d'une paix qui découle naturellement de la réunion d'un Congrès dominé par les intérêts, par les sentiments , par la volonté comme par la pudeur des nations européennes ? Pour ceux qui ne comprennent pas un pareil moment, le nom de l'imprévu, ce sera honte: car les populations qui ont en horreur l'agitation fébrile cherchée par des semeurs de pitoyables paradoxes, auront acquis de nouveaux moyens de développer « la saine et féconde activité des esprits et des bras ». ”

“ Le droit de la conquête n'est pas gros de la politique qui consiste à conquérir toujours pour finir comme le torrent dont les derniers filets s'ensablent obscurément ; le droit des nationalités, supposé immuable, constituerait un démenti à l'historique revivification de l'humanité par la transfusion du sang jeune de races nouvelles dans les veines des peuples vieillis ”

“ Le travail était nul, l'ouvrier sans un maravédis, les enfants criaient : « J'ai faim! »; l'enfance joue dans les salles d'asile, nos tisseurs chantent, le salaire est honnête. Les travaux publics étaient désorganisés, interrompus; partout leur mise en train publie la richesse publique et la gloire du plus infatigable des bâtisseurs couronnés. ”

“ La logique la plus évidente a la vue basse; mettre « la Providence divine hors de cause», c'est abriter la folie de l'orgueil dans un cabanon plus ou moins doré. Une foi nouvelle de certaine fabrique, un droit nouveau placardé sur l'ancienne table « des droits de l'homme », pourraient créer des périls ”

“ La société berlinoise en est restée en poussière, sans liens sûrs, sans public pour le théâtre de Schiller, son poëte grand et vrai, mais seul, sans école, sans successeurs : quand elle s'en va, le génie suit la vertu. ”

“ Si la question Scandinave n'a pas acquis encore une si grande importance et fait au loin moins éclatante figure, l'évidence des arguments de ses défenseurs continue d'agir en silence et de se fortifier par une alliance scientifique et cordiale des trois nations qui attendent sagement, pour la rendre politique, le moment propice d'en faire valoir les avantages pour les parties intéressées et la nature conservatrice devant les ambassadeurs réunis au prochain Congrès de Paris. ”

“ L'homme n'est cependant condamné à aucun choix contraire à la lumière qu'il porte en lui, rayon éteint de la grandeur adamique ; il trouve, entre l'impuissance et l'inconséquence, la route droite, la route de la justice, la route où il marche d'un pas sûr, tant qu'il garde la conscience qu'il fait bien: « Quoi feci, bonum est.» ”

“ «L'abîme appelle l'abîme. » : lorsque, peu d'années après, sous le règne nominal du mari de la reine Louise, affolé par la promesse de biens immenses, inconnus, impossibles, donnée par une coalition, le cabinet de Berlin a été convaincu de mille perfidies, il sent le besoin et il essuie le refus de satisfactions proportionnées à ses torts; enfin, ballotté par les plus inconcevables entraînements populaires, il encourt les terribles vicissitudes et les désastreuses conséquences d'une guerre où la victoire fut (il faut l'avouer) plus française que notre politique. ”

“ A la réserve de la Russie sur tout ce qui peut toucher la France tient le maintien d'une importance légitime que celle-ci ne conteste pas, mais qui offusque ailleurs Que cette réserve dure longtemps, pour le bonheur de l'humanité..., et les intérêts russes se réuniront souvent dans une sainte communauté avec les intérêts que le Vainqueur de Solferino a mission de protéger. ”

“ En se posant en ennemie du cabinet de Saint-James, elle s'interdit tout commerce maritime.
îl lui convient donc de se borner, de se faire sage, depuis que la guerre qu'elle déclarerait ne peut plus être qu'un effet, mais jamais une cause d'emportements du dehors, plus ou moins inintelligibles dans un royaume n'ayant qu'une largeur moyenne de 40 lieues sur une longueur de 300 lieues, avec charge et bénéfice de quelques enclaves. En un moi, pour la Prusse, la sécurité c'est évidemment la paix ; et la paix lui est impossible sans l'amitié de la France impériale. ”