Saxe

“ Princes et hommes libres courbent la tête sous la loi du vainqueur. Un seul chef, un seul Saxon refuse de donner des fers à sa patrie. Il se sent au cœur un courage indomptable. Pour lui, la Saxe sera libre, ou elle cessera de compter au nombre des nations. Mais la Saxe ne saurait périr, puisque Witikind est encore debout. Il lui faut à lui le ciel étoilé, les sombres forêts, les dieux de ses ancêtres; il lui faut les chants de victoire, les sanglantes victimes et l'étendard d'Irmensul! ”

“ La fidélité de l'armée saxonne, celle des troupes de la confédération, la tranquillité de la Saxe, et plus ou moins celle de l'Allemagne, la position et l'opinion de la Pologne, déjà envahie, étaient des considérations majeures qui ne pouvaient échapper à la profonde politique de Napoléon, et qui reposaient toutes sur le roi de Saxe. Les honneurs qu'il fit rendre au roi devaient être alors pour
l'Europe un gage ostensible de son amitié et de sa confiance pour ce Nestor des monarques," qui se trouva ainsi publiquement réengagé dans les liens de sa double alliance avec la France. ”

“ Quoiqu’il soit né aujourd’hui, je vous assure que je n’aurais pas pensé à lui, sans l’aventure merveilleuse de Saxe. J’aime mieux penser aux beaux esprits de Potsdam, à son abbé et à ses moines. Ressouvenez-vous quelquefois en revanche des absents, et comptez toujours sur moi comme sur une véritable amie. ”

“ Et ce sont les cœurs les plus droits, les âmes les plus innocentes qui présentent le spectacle solennel des plus grands châtiments. C’est un roi de Saxe, le plus honnête homme qui ait jamais tenu un sceptre, qu’on dépouille de la moitié de ses provinces ”

“ Les Saxons sont des cultivateurs, des soldats, des marins. Ils font la guerre et la piraterie. Ils ont colonisé l’Angleterre ; ils se défendent contre les Francs à l’ouest, contre les Slaves à l’est. Les Francs les ont plusieurs fois vaincus : ils ne les ont jamais soumis. Chez eux, point de comtes établis par un roi étranger, point de duc vassal, point d’évêques surtout. La Saxe est demeurée fidèle aux dieux de la Germanie : elle est le dernier refuge de l’antique religion ”

“ Enfanter des projets hardis, c'est la pente d'un esprit rêveur; les exécuter, c'est le propre d'un mâle génie. Hors du champ de bataille, le comte de Saxe restait un esprit allemand; il se laissait aller volontiers à la vision. Il faut ranger dans cet ordre de conceptions le projet de réprimer les Barbaresques, non qu'il ne fût excellent dans ses vues, mais parce qu'il reposait sur une combinaison peu pratique. L'erreur du maréchal consistait à croire qu'il pourrait provoquer une nouvelle croisade au dix-nuitième siècle. ”

“ Hélas ! les passions sont parfois si viles que les hommes les plus estimables ne sont pas à l'abri des haines farouches qui arment un bras criminel. La Saxe coulait des jours d'une quiétude parfaite, quand le bruit d'une tentative d'empoisonnement dirigée contre le souverain vint jeter l'effroi dans les cercles de la cour et attrister la nation. ”

“ Depuis la réformation, les princes de la maison de Saxe ont toujours accordé aux lettres la plus noble des protections, l’indépendance. On peut dire hardiment que dans aucun pays de la terre il n’existe autant d’instruction qu’en Saxe et dans le nord de l’Allemagne. ”

“ La Saxe entière, occupée d'abord par les Russes, avait été confiée aux soldats prussiens ; le roi Frédéric-Auguste, retenu captif jusqu'à la décision de la diète, était puni de sa fidélité à la Confédération du Rhin et à son protecteur Napoléon. La Prusse trouvait très simple, très juste, de garder la Saxe, de se donner un ventre, comme on le répétait diplomatiquement; les belles villes de l'Elbe étaient à sa convenance; la Saxe, riche de ses manufactures, avec Leipsick et Dresde, théâtre fameux de tant de guerres, formait un complément naturel aux possessions prussiennes en Allemagne ”

“ D'une façon générale, la Saxe, baignée par l'Elbe et ses affluents, favorisée par un climat tempéré, pourvue de voies de communication, habitée par une population éclairée et paisible, aux moeurs simples, offrait le spectacle d'une nation qui ne demandait qu'à vivre heureuse à l'abri des complications de la grande politique. ”

“ Le roi de Saxe est un brave homme, un bon roi, encore ébloui et gêné de l'éclat de sa neuve couronne royale, dérangé par les devoirs de l'hospitalité dans ses dévotions et ses distractions champêtres car il était grand amateur du chant des rossignols. ”

“ La Saxe fut le théâtre de la troisième révolution. Celle-ci eut des causes plus politiques que personnelles au souverain, vieillard respectable et inoffensif, auquel on ne pouvait reprocher que de la faiblesse et de l’incurie. Les Saxons, peuple lettré et industrieux, se plaignaient depuis long-temps qu’on n’eût rien changé aux anciennes institutions, lesquelles mettaient tout le pouvoir entre les mains de la cour et de l’aristocratie, et laissaient subsister une foule des vieux abus du XVIIIe siècle. ”

“ Il m’a raconté souvent qu’il s’était enfui de la cour de Saxe pour partager la destinée errante, joyeuse et misérable des artistes de grand chemin. Le monde ne sait pas qu’il y a sur les routes et dans les rues des virtuoses d’un grand mérite. ”

“ Le plus beau spécimen que nous possédions de la fabrication du vieux Saxe est le service représenté par une soupière et son plat, une corbeille à jour, un pot à crème et une suucoupe, deux tasses et leurs soucoupes, faisant partie d'un service complet en vieux Saxe de Meïssen et ayant appartenu à Auguste II, électeur de Saxe, roi de Pologne, 1697. ”

“ Dresde, le 28 septembre 1840. Voici un peuple éclairé, ami des arts, extrêmement habile dans l’industrie, honnête et loyal, des mœurs les plus aimables, affectueux au plus haut degré. La nation allemande, en général, est, plus que toutes les autres, douée de bienveillance, qualité précieuse qui adoucit les frottemens de la vie. Le Saxon surpasse encore les autres Allemands sous ce rapport ; il est bienveillant parmi les bienveillans. Au contact d’hommes semblables, l’ame épanouie se délecte des plus douces sensations. La nature d’ailleurs est belle en Saxe. ”

“ Ce fut alors seulement que la Saxe sentit, avec une douleur profonde, les blessures que l'orgueilleux Prussien lui avait faites; la paix politique ne parvint pas d'abord à rétablir la paix entre les coeurs : celle-ci, la pièce de Lessing devait la réaliser en image. La grâce et l'amabilité des Saxonnes subjuguent le mérite, la dignité, l'opiniâtreté des Prussiens, et, soit dans les personnages principaux, soit dans les subalternes, le poëte nous offre avec art une heureuse fusion d'éléments bizarres et contrastants. ”

“ On dit que le roi de Saxe s'est rendu en France, parce que l'empereur veut marier sa fille avec le prince des Asturies, établir les nouveaux mariés en Saxe, le vieux roi en Espagne, Joseph à Naples et Murat dans le Nord.
LE ROI DE SAXE A PARIS.
Le roi de Saxe est arrivé à Paris, le 13. Il loge à l'Élysée-Bourbon. L'empereur, à son arrivée de Fontainebleau, a été lui faire une visite tout amicale, sans cérémonie.
J'ai été présenté au roi de Saxe le 17 : c'est un homme grand, très-laid et très-jaune. On dit le plus grand bien de la loyauté de son caractère. ”

“ Leur coeur battant à l'unisson et leurs vues étant uniformes, ils préféraient l'un et l'autre leur condition fortunée, fruit d'une sage administration, aux agitations de la haute politique ou à la gloire des armes. Car une diplomatie, remplie d'éclat ou des lauriers, récoltés sur les champs de bataille, entraînent trop souvent de durs sacrifices. La Saxe ne se sentait pas cette vocation. ”

“ Vois Foulques; dédaignant un superbe héritage, Il le laisse à son frère, et, sans autre avantage,.
Du sol italien beau rameau détaché, Il tient en Allemagne un immense duché.
De la maison de Saxe héritier par sa mère, Il va la préserver d'une ruine amère, Et, dans ce grand pays où son nom s'étendra, Sa race triomphante après lui régnera. ”

“ Nous ne pouvons trop marquer la satisfaction que nous ressentons du zèle et de l'attachement singulier que notre très cher et bien-aimé cousin, le maréchal de Saxe, a fait paraître pour notre personne et notre couronne, en abandonnant les avantages et les grands établissements qu'il pouvait espérer en Pologne et en Saxe, pour venir en France servir dans nos armées. ”

“ L'observateur, qui aime à téfléchir, trouve dans ces catastrophes la preuve de cette tris le vérité, démontrée par l'histoire, que chaque génération a besoin de quelque secousse, pour apprendre, à l'école de l'adversité, à apprécier les temps de bonheur. Depuis vingt-cinq ans, presque toutes les nations ont passé par ce purgatoire; la Saxe, dont on vantait la prospérité, a été la dernière contrée qui ait avalé le calice d'amertume. ”

“ M. le maréchal de Saxe rassemble dans sa personne les caractères qui fabriquent le héros et qui constituent le génie supérieur l'audace du conquérant, le courage d'esprit du philosophe, les idées méditées du sage, la dignité de l'homme en place ”

“ J'en viens donc immédiatement à la date du 7 octobre, jour où l'Empereur quitta Dresde et où nous prîmes avec lui la route qui devait nous ramener sur Leipsig, après avoir descendu le cours de l'Elbe par la rive gauche.
La famille royale de Saxe suit l'armée française, sous l'escorte de la division du général Curial.
La cour de Saxe (c'est-à-dire le roi, la princesse Augusta et quelques autres membres de la famille royale) se décida, soit de son plein gré, soit que l'Empereur l'exigeât, à quitter aussi la capitale, où l'on ne laissa que le corps du maréchal Saint-Cyr chargé de la défendre. ”

“ Je l'ai donnée, et je la tiendrai ; j'ai promis la Saxe au Roi de Prusse au moment où nous nous sommes rejoints. — Votre Majesté a promis au Roi de Prusse de neuf à dix millions d'âmes ; Elle peut les lui donner sans détruire la Saxe. » (J'avais un tableau des pays que l'on pouvait donner à la Prusse, el qui, sans renverser la Saxe, lui formeraient le nombre de sujets que ses traités lui assurent : l'Empereur l'a pris et gardé.) « Le Roi de Saxe est un traître. — Sire, la qualification de traître ne peut jamais être donnée à un Roi ; et il importe qu'elle ne puisse jamais lui être donnée. » ”

“ LE MARÉCHAL DE SAXE. 173
coeur; la méfiance l'éloignerait, et la confiance, au contraire, l'attachera de plus en plus. Il n'y aura, sire, que des mortifications marquées qui puissent jamais le porter à quitter votre service. On lui en a fait essuyer en Bohême, capables de donner du dégoût; mais quoique les Allemands soient sujets à passer d'un service dans un autre, il y a des règles et des bienséances auxquelles ils ne sauraient manquer sans se rendre méprisables, et le comte de Saxe y manquera moins qu'un autre, parce qu'il est jaloux de son honneur. ”

“ Mon frère, nous sommes une nation assez nombreuse. Nous pouvons mettre sur pied de grandes armées, nous possédons des villes et des armes ettoutcequi est nécessaire pour la grandeur royale; ce qui nous manque, c'est le bonheur et l'adresse. Henri de Saxe les possède à un degré éminent; les Saxons seuls peuvent sauver l'État. Prends donc ces emblèmes de la dignité royale, le manteau, la lance, l'épée et la couronne des anciens rois ; va les porter au duc de Saxe, gagne son amitié, et dislui que je l'ai recommandé pour me succéder. ”

“ Que l'on se représente les souffrances de tant de malheureuses contrées, "comme la Saxe, par exemple, traversées en tous sens par des armées ennemies, russes, prussiennes, françaises, se poursuivant tour à tour et laissant partout après elles d'horribles traces de leur passage. ”

“ Première j ment, la Saxe est au centre du corps germanique ; on a arrive de tous les points avec la même facilité. Puis c'est en Saxe qu'on va chercher le plus pur langaga allemand, lorsqu'on veut l'apprendre, et les plus belles campagnes, lorsqu'on demande avant tout une natur riche et pittoresque. Dresde enfin, ville charmante, pos sède, entre autres curiosités, une galerie de tableaux qui était déjà considérable et célèbre avant que les sou-4 verains d'Autriche, de Prusse et de Bavière eussen, réuni leurs collections. ”

“ Pour qu'on mette en marche sur-le-champ toute la cavalerie saxonne, sans exception, sur Dresde; 5°. Que le roi déclare par une lettre de lui à l'empereur, que le roi de Saxe est toujours membre de la confédération; qu'il reconnaît les engagemens que ce lien impose; qu'il veut les remplir, et qu'il n'a aucun traité avec aucune puissance contraire aux principes de la confédération. ”

“ Divisions politiques. — Le bassin inférieur de l'Elbe comprend : 1° Le royaume de Saxe, capitale Dresde. Ce royaume, créé par Napoléon en 1806 et agrandi d'une partie de la Prusse et de la Pologne, a été réduit en 1814 à de très-étroites limites, pour punir le roi de Saxe de sa fidélité envers la France. Les Saxons sont de race teutonique, suivent la religion luthérienne, et ont un gouvernement monarchique avec des états. ”

“ C’est tout ce que peut dire un solitaire qui voit de loin toutes ces tempêtes. La Saxe paraît bien malheureuse, mais aussi la patrie que Votre Altesse sérénissime gouverne paraît jusqu’à présent bien fortunée ”

“ Une partie des possessions des anciens Saxons, descendans des Calti et des Suevi, forme le petit État qui, de duché et d'électorat, fut élevé au rang de royaume par Napoléon.
Resserré dans d'étroites limites par suite des décisions prises au congrès de Vienne, il est borné au nord et à l'est par la Prusse, à l'ouest par les duchés de Saxe, et au Sud par la Bohème et la Bavière.
Le climat de la Saxe est sec, tempéré, mais sain : la mortalité y est moins considérable que dans les contrées voisines. Les terres sont partout de bonne qualité et exploitées avec intelligence ”