Baptiste Capefigue

“ Nobles temps de la chevalerie, qu'êtes-vous devenus, alors que tout était fanfares dans l'histoire! La vie se passait entre la légende, le manoir, la chasse, les batailles, les seules émotions qui font les grandes âmes !
C'était autant par la hardiesse de ses actions, les grâces de ses propos, que par la beauté de sa personne, qu'Agnès Sorel plaisait au roi Charles VII, fort mobile dans ses pensées et ses attentions, et, selon les chroniques de Bourgogne, prenant ses favoris et les quittant avec une facilité étrange. ”

“ Avec une spirituelle sagacité, la jeune duchesse de Bourgogne avait parfaitement compris les habitudes de la cour de Versailles. Elle devait plaire au duc son mari, le dominer par son esprit amusant, éveillé ; elle devait surtout fasciner le roi Louis XIV par la gentillesse de ses manières, et suivre en tout les conseils de Mme de Maintenon : elle caressait, en sautillant devant elle, la vieille fée à la baguette magique calfeutrée dans son fauteuil à bras.
Jamais enfant n'avait mis plus d'habileté pour grandir sa situation. ”

“ Le caractère de saint François de Sales, au milieu de cette société grave et pieuse du seizième siècle, brille comme une croix de saphir sur un vêtement d'or. C'était une belle intelligence, un esprit aimable, indulgent, d'un caractère facile, vivant dans le monde et en connaissant toutes les faiblesses : François de Sales avait étudié les plus petits mystères du cœur humain, et c'est la plus grande force dans la vie de l'homme. ”

“ Quelle pierre manquait à la basé de ce vaste ensemble de pouvoir absolu et d'aristocratie essayée, et quel emblème, si ce n'est la pourpre impériale devait couronner ce blason? Bonaparte prépare de longue main les choses avant d'employer les mots; il restaure le système monarchique avant de se poser comme un monarque; il devient le chef inamovible de l'État avant d'en être le prince; il s'empare de tous les pouvoirs avant de faire rayonner sur son front le titre d'Empereur que le Sénat lui donne, et que plus tard le Sénat brisera dans les jours de malheur. ”

“ Les indulgences sont un abus qui porte le peuple à croire que l'argent sauve les âmes ; elles ne sont et ne peuvent être qu'une relaxation des peines canoniques pour les vivans ; le pape ne les accorde point en vertu du pouvoir des clefs, mais par manière de suffrages. L'indulgence n'est pas à mépriser ; mais l'étrange abus qu'on en fait doit à la fin détruire toute foi. N'est-ce pas une impiété de voir soutenir que l'indulgence peut sauver celui même qui aurait violé la mère de Dieu ! ”

“ Je n'aime pas les gens de parti qui ne savent que mourir! Qu'est-ce qu'une vie, après tout, dans l'histoire d'une dynastie? Ce qu'il faut, c'est de rétablir la couronne des Stuarts : empêchons par tous les moyens le gouvernement du prince d'Orange de se consolider; agissons par les lords et les communes; que le roi Jacques oublie tous les torts!
— Même la trahison de lord Sunderland ! reprit en murmurant le duc de Berwick. Fions-nous à l'épée, Monsieur L'loyd : la fortune peut la trahir, jamais l'honneur! ”

“ « Courage, père Joseph, Philisbourg est à nous. » Et les yeux du pauvre capucin mourant avaient rayonné d'une joie patriotique : la duchesse d'Aiguillon, sa nièce si chérie, ne quittait pas la ruelle de son lit, affectueuse comme ces femmes qui concentrent toute leur émotion dans un seul dévouement jusqu'au tombeau. La duchesse n'avait jamais quitté le cardinal, son oncle, et une triste tâche des pamphlets est de fouiller dans la vie des hommes au-dessus du vulgaire pour chercher des sentiments bas et de mauvaises passions. ”

“ C'est parmi nous aussi qu'après la paix de Lunéville retentit, avec un applaudissement solennel, le nom de celui sur lequel une voix dont nous chérissons les oracles vient d'appeler plus particulièrement nos regards, de celui que son rang approche le plus près du rang suprême; l'olivier brille dans ses mains, l'olivier dont il eût couvert le monde sans le crime de ce gouvernement qu'il va contribuer à punir. La patrie enchantée ne sait ce qu'elle doit chérir le plus de la beauté de son âme, de la solidité de son esprit ou de l'aménité de ses mœurs. ”

“ L'enseignement par les Ordres religieux embrasse tout; il n'y a au couvent nulle répugnance: l'orpheline sans ressources, fille du pauvre, sans parents, sans avenir, trouve la douce voix de la Religieuse, qui l'enseigne, la console, lui trouve un état et la suit comme l'enfant abandonné recueilli par saint Vincent de Paul. Quelle institution laïque se chargerait
des filles infirmes, pour les élever, les consoler, préparer la quiétude et la joie dans leur malheur! ”

“ Cette distinction entre l'ascète et le mystique a été faite avec de vives couleurs par saint Clément d'Alexandrie.
l'ascétisme est une abdication si complète, si absolue de la chair que la macération est une joie, la douleur une fête; le corps ne souffre pas; la faim, la soif lui sont inconnues; l'absinthe a le même goût que le miel. Le mysticisme est un état de l'âme rêveuse, qui s'illumine devant des horizons immenses où Dieu, le paradis et les saints apparaissent comme dans un grand drame de la vie ”

“ La politique du partage domine le roi Frédéric. En pleine campagne de Silésie, le roi de Prusse agissait de concert avec les Français : aurait-il pu en être autrement? tous les échos en vers et en prose de l'école du XVIIIe siècle retentissaient du nom de Frédéric; il n'y avait plus de politique possible pour la France en dehors du cabinet de Berlin : « Votre humanité est plus adorable que jamais,» dit Voltaire au milieu de la guerre la plus sanglante.
Oh ! mon héros, esprit fertile,
Animé de ce divin feu.
Régner et vaincre n'est, qu'un jeu,
Et bien rimer est difficile. ”

“ Ainsi l'oeuvre de Watteau est consacrée tout entière à l'amour, au plaisir, à la jeunesse : pas une seule idée sombre ne traverse son cerveau, la vie est un jardin plein de fleurs, de parure, de décors qui se résume dans la danse, la musique, la comédie, le vin doré dans de belles coupes aux genoux d'une adorable comédienne. ”

“ J'aime l'homme qui croit à la vie future, dit Montesquieu; j'aime le chrétien surtout, parce qu'il ne craint pas seulement la justice humaine.
Les exercices spirituels des retraites suppléent à tous les défauts de l'ame ; on y fait des réflexions sur toutes les vérités ; les prêtres s'y corrigent et l'on devient meilleur pour ce monde et pour l'autre. On ne peut se faire une idée de l'ardeur que saint Vincent mettait à agrandir le cercle de ces retraites spirituelles et à y appeler les hommes de toutes les conditions. ”