Baptiste Capefigue

“ Tout l'idéalisme religieux de Marie-Marguerite est donc dans le cœur de Jésus et la perfection qui en résulte ; elle ne voit ni au delà, ni en deçà; il est la source souveraine d'où émane toute grâce, tout pardon, l'humanité, la charité. On n'obtient de grands résultats, en religion comme en politique, qu'avec une idée fixe, prédominante ; on ne fonde qu'en vertu d'une seule pensée qui se répète et se révèle toujours sous la même forme. ”

“ Ce que la modeste Marie-Marguerite désire surtout, c'est qu'on ne s'occupe jamais d'elle, c'est qu'on ne fasse aucun bruit autour de sa vie; simple violette, elle se cache à tous les regards. Dans la vie du monde, tant d'existences aiment à se montrer, à paraître, à se produire vaniteusement qu'on peut bien admirer ce petit chagrin de la renommée qui vient à ses vertus malgré elle ; si elle sort de cette solitude morale, de cette retraite qu'elle s'est faite, c'est pour conseiller les âmes faibles et tentées. ”

“ Dans ces paroles se trouvait l'origine tout entière de la fondation du Sacré-Cœur : il est impossible de raconter avec de plus tendres couleurs, l'histoire d'un culte d'amour et de prière ; cet échange de cœurs entre Jésus-Christ et la pieuse vierge, cette pureté de fiancée dans un mariage mystique, a été chanté par Marie - Marguerite , car l'enthousiasme rend poëte : a Cœur de Jésus, Cœur à jamais aimant, toujours digne d'être adoré, bénis ma prière qui s'élance vers toi; tu es la bonté du jour (2) , le seul bien que j'aime et mon unique bonheur ”

“ Au dix-huitième siècle, le culte du Sacré-Cœur avait fait d'immenses progrès ; la majorité des couvents de la Visitation s'y étaient consacrés; l'image vénérable de la fondatrice, aux traits saints et illuminés, brillait dans les dortoirs. Avec leur esprit tempéré, les Pères de la compagnie de Jésus, toutefois, corrigeaient les élans trop émus d'une dévotion tout ascétique ; ils savaient que les saints sont des exceptions venues du Seignour; Dieu n'appelle qu'un petit nombre d'élus à la vie de mortification extrême ”

“ Évoé! on étudie les Métamorphoses d'Ovide, les épithalames de Properce , les vers lascifs de Catulle à Lesbie, ou la fastidieuse Énéide ; et l'on dédaigne les hymnes de l'Église depuis saint Grégoire, saint Basile, saint Ambroise jusqu'au moderne Santeuil. Quoi de plus suave que les cantiques! quelle poésie plus douce, plus charmante !
D'un monde perfide et trompeur Éloignez-vous, chère jeunesse, S'il vous flatte, s'il vous caresse, C'est pour séduire votre cœur. ”

“ Saint-Sacrement, depuis la bienheureuse Julienne, sa fondatrice, exalté par Saint-Thomasd'Aquin, chanté dans des hymnes magnifiques, tenait une grande place dans l'Église : on bénissait les peuples avec l'ostensoir d'or à rayons éblouissants ; on le portait processionnellement à travers les flots de la multitude ; l'encens brûlait dans les encensoirs; on jetait des fleurs effeuillées sur les pas des prêtres, au bruit des cantiques : agenouillée devant le Saint-Sacrement, Marie-Marguerite chantait la grandeur de la sainte Eucharistie ”

“ Voici la première occasion que sa bonté me fournit. La fête de la sainte Marguerite, ma patronne, s'étant trouvée un vendredi, je priai nos sœurs novices, dont j'avais soin pour lors, que tous les petits honneurs qu'elles avaient dessein de me rendre ce jour-là, elles les rendissent au sacré Cœur de Notre-Seigneur Jésus-Christ; ce qu'elles acceptèrent de bon cœur. Elles firent donc un petit autel sur lequel elles mirent une petite image de papier crayonnée avec une plume, à laquelle nous tâchâmes de rendre tous les hommages que ce divin Cœur nous suggéra. ”

“ Le Concile de Bâle (1) (1431) déclara, « que la doctrine de l'immaculée conception de la sainte Vierge devait être approuvée, tenue et embrassée par tous les catholiques, comme pieuse et conforme au culte de l'Église, à la foi catholique, à la droite raison, à la Sainte Écriture, et qu'ainsi il. n'est permis à personne de tenir, ni de prêcher le contraire. » En 1457, le Concile d'Avignon, présidé par le légat du Saint-Siège (2) , ordonna d'observer inviolablement le décret du Concile de Bâle (3) . ”

“ Cette distinction entre l'ascète et le mystique a été faite avec de vives couleurs par saint Clément d'Alexandrie.
l'ascétisme est une abdication si complète, si absolue de la chair que la macération est une joie, la douleur une fête; le corps ne souffre pas; la faim, la soif lui sont inconnues; l'absinthe a le même goût que le miel. Le mysticisme est un état de l'âme rêveuse, qui s'illumine devant des horizons immenses où Dieu, le paradis et les saints apparaissent comme dans un grand drame de la vie ”

“ L'histoire de l'image du Christ est tout entière écrite sur les murailles noircies des Catacombes; il faut pénétrer dans ce monde des martyrs pour y chercher la figure céleste et primitive du Sauveur des hommes, de la Vierge Marie et des Apôtres : sur les sarcophages déposés à l'admirable musée du Vatican, on trouve l'image de Notre-Seigneur, la reproduction de ses vêtements, la crèche où il est né, la Vierge Marie dans sa pieuse attitude de mère pure et immaculée ”

“ Cette apothéose de simples vertus ascétiques est un hommage rendu à ces vies modestes, • qui n'éclatent pas aux yeux du monde. La société délaisse le mérite qui se cache, l'Église en relève la majesté, elle veut qu'il soit honoré, qu'on en célèbre la commémoration, que les petits deviennent grands, que les fronts s'abaissent devant les humbles. Aucune physionomie plus modeste, plus désireuse de se cacher que Marie-Marguerite, et aujourd'hui son image parait rayonnante sur les autels, son nom retentit dans les cantiques et dans les hymnes chrétiens ! ”

“ Mon divin Cœur est si rempli d'amour pour les hommes, et pour toi en particulier, que, ne pouvant plus contenir en luimême les flammes de son ardente charité, il faut qu'il les répande par ton moyen et qu'il se manifeste à eux pour les enrichir de trésors; ils contiennent les grâces de sanctification et de salut nécessaires pour les tirer de l'abîme de perdition. ”

“ La vie d'extase, au contraire, a son ineffable bonheur; on la reproduit dans les chapelles sous les traits raphaéliques; le Christ tend les bras à tous, avec son divin sourire; son cœur est à nu, enflammé de charité et de miséricorde, car toutes les souffrances se résument en lui, le Sauveur du monde ”

“ « la vertu est un mot, Dieu une chimère, la foudre un hasard, la colère du ciel impuissante, la
religion est la source des crimes, » (1) prépara la décadence du vieux monde.
Le miracle chrétien a ceci de particulièrement sublime qu'il est destiné à grandir les vertus morales, l'amour de l'humanité. Marie Al-Coq l'amante passionnée de Jésus-Christ, n'eut pas d'autres pensées jusqu'à sa mort que de régulariser l'adoration du sacré Cœur, la source de l'humanité; elle groupa une congrégation exclusivement consacrée à ce culte d'amour tendre et de miséricorde infinie ”

“ Il faut remarquer que la bienheureuse Marie Al-Coq conserve à son institut le caractère de l'ordre de la Visitation, consacré à l'éducation des jeunes filles. Elle ouvre ses bras à l'innocence; elle l'entraîne à mettre son espoir dans le Cœur de Jésus : l'amour est l'âme du monde, il règne même sur les sens; il faut lui donner une destination sainte ; aimer le Cœur de JésusChrist c'était préparer le mariage, chaste, mystique avec le Sauveur, union tant célébrée par sainte Térèse. ”

“ Pour réparer cela, Messieurs, je crois devoir vous proposer de faire incessamment, sans cérémonie, un vœu stable au divin Cœur de Notre-Seigneur Jésus-Christ. Je n'ai garde de vous proposer rien qui puisse causer la moindre dépense à une ville que je ne sais que trop être épuisée et je sais d'ailleurs que Dieu ne demande pas nos présents, mais nos cœurs. ”

“ La vocation marche et arrive à grands pas dans les âmes tendres et aimantes. Marguerite Al-Coq avait à peine huit ans qu'elle tomba gravement malade; sa patience fut mise à l'épreuve la plus difficile; pleine de grâce et de beauté, elle fut toute perclue de ses membres par une crise terrible. Avec la douleur, les infirmités, que devenaient les distractions de l'adolescence? ”

“ Les deux sentiments qui animent et ennoblissent le cœur humain : l'amour, la pureté, sont représentés dans l'Église par les dogmes du sacré cœur de Jésus et de l'immaculée con ception, proclamés et célébrés avec enthousiasme au sein de la société catholique : l'amour chrétien, c'est la charité envers tous;
la pureté est cette dévotion virginale, qui imprime à l'âme une invincible puissance sur les passions matérielles. ”

“ Le Père Croiset avait deviné la haute portée de l'OEuvre de la sœur Marie Al-Coq, et la force qu'aurait sur la destinée d'une religion d'amour, le culte public du Cœur de Jésus. L'Ordre tout entier des Jésuites se voua désormais au triomphe de cette belle idée et à en régulariser les rites. Sa grande force, saint Ignace Loyola ne l'avait-il pas puisée dans la méditation et l'extase, situation de l'âme détachée de toute sensation extérieure? Il y a toujours tendance chez l'homme à s'affranchir des tristes réalités ”

“ Les Pères de l'Église, saint Bernard surtout, ont exalté les vertus et le pouvoir de la Vierge sainte entre tous (1) .
Les deux solennités que l'Église célèbre, les fêtes du Sacré-Cœur et la vierge Marie, je l'ai dit au commencement de ce livre, répondent à deux des grandes nécessités de la société moderne : 1° l'humanité, la charité, la mansuétude envers tous, le besoin de s'aimer mutuellement en Jésus-Christ. ”

“ Cœur de Jésus ; cœur de Marat (1) ; les jacobins eurent leurs reliques; on porta au cou en collier, en bracelet, l'image de Marat et de la guillotine (2) . Quand un peuple se jette dans les voies de la philosophie et de l'incrédulité, il n'y a plus de limites.
Que les gouvernements méditent bien ceci : la multitude, une fois les liens de la religion secoués, se jette dans toutes les ivresses ; il n'y a plus de société, mais la confusion. Tout est méprisé, dédaigné : les idées et les hommes ; quand on n'adore plus Dieu, on s'agenouille devant des idoles sous la robe de courtisanes ”

“ Cœur de Jésus, que ton amour immense A mon respect ajoute chaque jour!
Fais qu'abîmé, qu'embrasé tour à tour, A tous les cœurs j'atteste ta présence (1) .
Ces doux chants donnaient aux cérémonies de l'Église un parfum d'innocence et de candeur.
Une histoire littéraire nous manque, c'est celle des hymnes et des cantiques si pleins de poésie. Notre éducation est un peu étrange : on nous fait admirer les chants d'Homère sur une mythologie vieillie et un Olympe décrépit ”

“ Marie créa la femme moderne : cette femme n'emprunte rien à l'enthousiasme païen pour la Vénus d'Arles ou de Scio ; elle n'est pas la matrone romaine, « la première esclave dans la famille antique ; » elle n'est pas la femme barbare qui suivait son maître t son époux, en traînant ses enfants, ou qui restait mystique comme les druïdesses et Velléda; la femme chrétienne est à la fois vierge fiancée, chaste femme ; elle vit dans le monde et appartient au seul époux de son cœur et à ses enfants. ”

“ Il ne faut pas s'étonner du zèle, de l'ardeur de la sainte pour la propagation de son idée ; elle y consacre sa vie souffreteuse, elle propage les monastères (1) , on la trouve partout agenouillée, évoquant le sacré Cœur de Jésus comme le symbole de son amour et de la grâce de l'univers. ”

“ Vous qui avez la croyance, défendez-la comme votre seul bien et la jeunesse de votre âme; l'existence de l'homme n'est supérieure que par les miracles du génie qui vient de Dieu : la foi multiplie les couleurs sur la palette de l'artiste et fait vibrer la harpe du poète ; la foi mène le soldat à la gloire et inspire les beaux dévouements à la patrie ”

“ DÉVELOPPEMENT DE L'INSTITUTION DU SACRÉ-COEUR. —
BELZUtiCE. — LA PESTE DE MARSEILLE. — LES VOEUX. — ATTAQUES DES PHILOSOPHES. — PROFANATIONS. — LE COEUR INFAME DE MARAT.
Cette lutte entre les Révérends Pères Jésuites et les Jansénistes sur les deux ardentes adorations : le Cœur de Jésus et de la sainte Vierge, avait fait quelques impressions au milieu même du clergé séculier. Plusieurs diocèses n'acceptaient qu'avec des restrictions timides ces innovations dans le bréviaire et ils n'admirent les fêtes du Sacré-Cœur qu'après la bulle du pape Clément XI, qui l'avait consacrée (1) . ”

“ Quand la Restauration vint donner la liberté à là France, le Sacré-Cœur fonda des maisons nouvelles, et Madame Barat s'établit à la tête de l'institution mère, située sur le boulevard des Invalides, à Paris, dans la rue de Sèvres, le modèle, le type de toutes les maisons. L'éducation y fut perfectionnée avec une sollicitude, avec un soin que les parents eux-mêmes pouvaient voir, apprécier, car chaque dimanche les portes étaient ouvertes aux familles ; on trouvait les élèves aux jeux, à la récréation la plus perfectionnée ”

“ Oh ! ne repoussez pas l'Immaculée-Conception, l'autel élevé à la chasteté, à la pureté presque idéale, vous qui êtes témoins des débordements de la société actuelle, de ce triomphe des courtisanes qui menace la famille d'un retour vers la société païenne : le culte de la sainte vierge Marie protège encore les mœurs domestiques : au milieu des suaves parfums du mois de Marie, les jeunes filles chantent la Reine des cieux ; partout où cette adoration a faibli, la société est froide, incolore. Quel beau jour pour
moi, enfant, quand je fus consacré à NôtreDame- du-Mont-Carmel, à Marseille ”

“ Venez, peuple tendre el docile, Venez donner vos cœurs au cœur du Dieu d'amour, Ce cœur généreux, magnanime Du ciel irrité contre nous Voulut devenir la victime Et nous mettre à l'abri des traits de son courroux Que vois-je! ”

“ Ces faits merveilleux n'étonnent pas les âmes croyantes; elles sont le coloris de la vie de l'homme ; la foi c'est la force, la joie, la fleur qui brille : détruire une croyance c'est affaiblir les félicités de l'âme, ternir le ciel bleu de notre existence. ”