Restauration française

“ Les uns n’y ont vu qu’un incident, qu’une modification de la Restauration, et ils en ont conclu que les hommes et les principes de la Restauration devaient être les principes et les hommes du gouvernement nouveau. L’influence de cette opinion s’est retrouvée dans toutes les phases de la longue et stérile session qui vient de s’accomplir. On l’a reconnue dans les débats sur la liste civile, sur l’hérédité de la pairie, sur l’organisation de l’armée elle a présidé à la discussion du budget ; elle dirige l’administration de l’empire, et règle son attitude vis-à-vis de l’étranger. ”

“ Négation absolue de la révolution française, la restauration en applique cependant les meilleures maximes; illibérale en apparence, elle inaugure parmi nous la liberté; œuvre de l’étranger, elle ouvre une période d’éveil politique et d’esprit public; représentée souvent par des hommes d’une médiocre portée d’esprit, elle fonde le vrai développement intellectuel de la France au XIXe siècle, et reste une époque chère à tous ceux qui pensent d’une manière élevée. ”

“ Ce que la France doit rejeter tout d'abord de son sein, c'est l'esprit de la révolution, et comme la révolution est en principe irréligieuse, « la Restauration doit commencer par le retour à la Foi. » ”

“ Qu'un tel ouvrage, classé dès le début, en 1851, à la suite et sur le rang des chefs-d'oeuvre des de Maistre et des Lamennais, ait été recherché par un éditeur intelligent, à l'heure du cataclysme inouï de 1870, comme une prophétie en face de l'événement, il n'y a rien là qui ait droit de surprendre. Mais pour combien de nos jeunes contemporains, catholiques et penseurs, la Restauration française et son auteur sont-ils parfaitement inconnus ? ”

“ Vois à quel triste état cette France, que la restauration t'a laissée si florissante, est aujourd'hui réduite; vois ses souffrances qui sont ton ouvrage, et dont le terme est encore si éloigné. Plus d'industrie, plus de commerce; tout languit, tout meurt. ”

“ De temps en temps, quand l'occasion se présentait, il faisait valoir ses services, ses malheurs, son dévouement, car tous les nobles, dans les premières années de la Restauration, s'étaient dévoués, avaient souffert pour la bonne cause, à commencer par ceux que la Révolution avait épargnés et qui s'étaient ralliés discrètement à l'Empire. ”

“ La Restauration avait vu surgir et pulluler une foule d'hommes qui, n'ayant rien du siècle, calomniaient la génération actuelle, le courage, les services rendus, les intentions, les sentiments les plus généreux, et qui prétendaient imposer à la France leurs personnes et leurs travers. ”

“ Mme DE DURAS. La Restauration, qui, dans son cercle de quinze années, enferme une époque bien circonscrite et un champ-clos si défini, offre à l’œil certains accidens, certains groupes d’opinions et de personnes, certaines figures, qui ont pu se produire avec avantage sous les conditions d’alors, et que, même sans en adopter le cadre, on se surprend fréquemment à regretter, comme tout ce qui a eu son brillant ingénieux, son harmonie passagère. ”

“ DERNIERES NEGOCIATIONS DE L'EMPIRE. - OUVERTURES DE FRANCFORT ET CONFERENCES DE CHATILLON.
Histoire de la Restauration, par H. Louis de Viel-Castel. L’étude de l’histoire de nos jours repris faveur : cela est naturel. Le temps n’est plus où les annales de la France s’écrivaient à l’ombre des cloîtres, pour l’édification du petit nombre, par d’obscurs solitaires. Notre passé national a cessé d’être un bien de mainmorte exploité par des moines. ”

“ La Restauration périt pour avoir essayé de reconstituer les fondements du pouvoir qui, depuis la Restauration, n'a jamais existé en France qu'à la surface, aussi éphémère dans l'excès de sa force que dans sa faiblesse. ”

“ Je ne parle pas seulement de l’Empire, dont les hommes, fils de la Révolution, disciplinés par un maître, ont été avant tout des fonctionnaires et sont restés dans l’histoire sous la figure du général ou du conseiller d’état. La restauration, née pour réconcilier les vieilles traditions et une société nouvelle, a eu son monde d’élite, politiques, publicistes, parlementaires : les Chateaubriand, les Royer-Collard, les de Serre, les Hyde de Neuville, les Martignac, les La Ferronays, tous marqués à l’effigie d’une époque de renaissance monarchique et libérale. ”

“ Cette insistance montre une préoccupation dont l’excès, je le répète, nous a surpris. Mais ce qui nous a bien plus étonnés encore, c’est que, dans cette restauration qu’on redoute, on s’obstine à faire jouer un rôle à la France. On pense que nous la souhaitons, que nous la préparons, que nous sommes prêts à collaborer avec ceux qui voudront l’entreprendre. ”

“ La vérité est que la restauration portait la peine de tout ce qu’elle n’avait pas fait, et que par elle-même, malgré les douloureuses coïncidences de son origine, elle n’avait rien d’incompatible avec les intérêts nationaux de la France dans une situation qui n’était pas son œuvre, qui était la rançon des ambitions démesurées de l’empire. ”

“ Comme de nos jours, la France de la Restauration ne désespéra jamais d'elle-même, elle se résigna aux plus amères conditions et remplit virilement, avec une loyauté de coeur reconnue de tous, et une abondance inattendue de ressources, les engagements que d'inexorables vainqueurs lui avaient imposés. ”

“ Les dates sont utiles pour faire comprendre la transition d'un siècle à l'autre, pour montrer le prolongement des temps monarchiques sous le Consulat, l'Empire et la Restauration. ”

“ Cette période de notre histoire qui s'est appelée la Restauration est certainement une des plus brillantes dans un siècle qui a tant vu de révolutions, d'expériences, de retours de fortune et de mécomptes.
L'Empire est rempli par la guerre; c'est l'époque du silence de l'esprit, des institutions concentrées dans un conquérant, de la discipline soldatesque et administrative : école prodigieuse, mais dure pour la France, réduite à expier sa gloire et son asservissement par des revers qui alors semblaient ne pouvoir être jamais dépassés! ”

“ C'est eux, au contraire, qui, dominant du souvenir de leurs patriotiques efforts, la passion, l'ingratitude et l'oubli, ont appris, ont imposé à tous le respect de ce pouvoir. Si maintenant qu'on la connaît mieux, la Restauration nous apparaît comme un temps réparateur, digne d'être honoré, ce n'est pas seulement à cause des qualités , des bonnes intentions des deux souverains qu'elle a vu régner ”

“ Un pays écrasé, ruiné, a besoin de se refaire par le travail et le repos; en outre, les canaux et les routes, que jadis Napoléon avait indiqués, et que la Restauration eut l'intelligence d'achever, donnent une impulsion plus grande aux transactions commerciales. ”

“ PENDANT LA RESTAURATION C’est une curieuse histoire que celle de l’Université pendant la Restauration. Des institutions impériales, il n’en était pas une qui plus qu’elle parût menacée de disparaître avec l’Empire. Tout semblait le présager, et son origine qui la reliait à la Révolution, et l’office politique qu’avait voulu pour elle son fondateur, et son monopole qui apparaissait comme une entreprise sur les consciences, et ses tendances réelles ou supposées qui la mettaient en antagonisme avec les nouvelles puissances du jour. ”

“ La Restauration avait été généralement bien accueillie en France : le pays, las de la guerre, avait un impérieux besoin de repos. Pour la plupart, la chute de Napoléon était la fin de la guerre, et le retour du roi Louis XVIII, l'aurore d'une longue paix. ”

“ La Restauration monte à son capitale, le front ceint de lauriers anglais enlacés aux cyprès de la France. Elle y cloue son trône avec les deux épees toutes ! rouges de Blucher et de Wellington ; et pour qu'il ne branlé pas on le cale avec les ossemens de la Vieille-Garde. Jour de calamité ! Ovation parricide ! que d'outrages royalistes à notre honneur national ! que de blessures à notre indépendance! ”

“ Depuis cinq ans, la Restauration avait passé par toutes les phases, oscillant entre les partis, tour a tour attirée ou menacée par les passions, parles chimères d'ancien régime qui voyaient en elle leur propre victoire, et par les instincts vivaces d'une France nouvelle qui, sans être ennemie, restait défiante. Elle avait essayé de se fixer dans une politique de modération qui avait pour objet une patriotique et libérale réconciliation de la monarchie traditionnelle et de la société sortie de la Révolution. ”

“ La Restauration, dit-on, n'a jamais été de bonne foi, et a toujours conservé une arrière-pensée de vengeance contre ceux qui avaient le plus largement profité du bénéfice de la révolution. Quoi de plus hautement démenti par les faits!... ”

“ Chose admirable, les masses populaires et les dirigeants, loin de s'apitoyer clans l'inaction, rivalisèrent d'énergie pour cicatriser les plaies de la Patrie. Dans l'ordre intellectuel comme dans l'ordre matériel, on vit partout une activité prodigieuse appliquée à l'oeuvre de restauration. ”

“ Ceux qui avaient espéré goûter au moins le repos dans la Restauration s'étonnaient de trouver en toutes choses une guerre intestine, l'étranger, d'autres mœurs, un autre siècle, et comme une autre race d'hommes que l'on ne connaissait plus. ”

“ Après tant de défis lancés à l'Europe, et lorsque la France élevée au delà de l'atmosphère humaine avec Napoléon, tombe de si haut qu'elle faillit se briser, un miracle s'opère en notre faveur. La Restauration, pansant les plaies du dehors et du dedans, fait pour ainsi dire une soudure à l'appareil brisé de notre grandeur ”

“ La Restauration avait été une de ces phases intermédiaires difficiles à définir, où il y a de la fatigue, du bourdonnement, des murmures, du sommeil, du tumulte, et qui ne sont autre chose que l'arrivée d'une grande nation à une étape. ”

“ Si l'Empire devait commencer à rouvrir peu à peu les portes à quelques débris de l'ancienne noblesse, si la Restauration devait ramener avec elle les fidèles obstinés, aigris, désenchantés, ce n'étaient pas ces revenants qui pouvaient nous expliquer la brusque transition du vieux monde au monde moderne. ”

“ La restauration véritable , la restauration efficace, la seule restauration solide et durable , celle que nous appelons de nos voeux et de nos efforts, est la restauration sociale , et par ce mot sociale nous entendons aussi la restauration politique, mais nous subordonnonsl'une à l'autre , estimant qu'il ne peut y avoir de vraie restauration politique sans une restauration sociale préalable. ”

“ Avec l’empire finissent surtout un grand capitaine et une nation guerrière qui, de compagnie, s’étaient couverts de gloire sur les champs de bataille. Avec la restauration commence une société nouvelle, libre, honnête, polie, chevaleresque et lettrée. ”

“ Voulez-vous que je vous dise une chose? La Restauration aurait pu vivre cent ans sur les progrès accomplis dans ces douze années. Combien ne lui aurions-nous pas tenu compte de nous avoir dispensé, même avec crainte et mesure, quelques parcelles de ce trésor! On aurait été si satisfait de la possession tranquille, assurée de la Charte, que les moindres améliorations auraient paru des bienfaits ; mais au-
102 PROGRÈS ET CHANGEMENS etc. ”

“ Mais hâtons-nous de sortir de ces bas-fonds du sujet instructif que présente l’histoire littéraire de la restauration; laissons les misères et les fables de la polémique contemporaine, pour nous attacher au beau mouvement de curiosité savante, de critique et de poésie qui ranima l’esprit français et fit succéder à l’effroi silencieux et aux préventions européennes qu’avait excités l’empire l’ascendant rénovateur en France et puissant à l’étranger de nos idées et des talens qu’elles inspiraient. ”

“ La Restauration continua le système impérial et n'apporta aucune modification à la législation du travail.
Les dernières années de l'Empire, troublées par les défaites, avaient été très mauvaises pour l'industrie. La Restauration ramena la prospérité avec la paix, sans laquelle l'industrie ne peut vivre. ”

“ Il a fallu la sagesse et l'économie de plusieurs générations, il a fallu une succession providentielle de gouvernements forts, honnêtes et habiles pour remédier au mal dans la mesure du possible, pour effacer les traces de l'incapacité présomptueuse de pédants infatués.
Et ici, citoyens et messieurs, je fais appel à votre bonne foi, en tête on doit mettre le gouvernement de la Restauration. C'est là une place d'honneur qui lui appartient sans conteste, et aucune gestion financière ne fut comparable à la sienne. ”

“ L'Empire en nous conduisant tambour battant dans toutes les capitales de l'Europe, nous donna tant de gloire, que la lecture de ses bulletins militaires nous fit oublier le but vers lequel nous marchions, La Restauration fut chargée de nous y ramener, mais on exigea d'elle ce qu'il lui était impossible de faire avec le gouvernail qu'on lui confia. ”

“ Les miracles de la Restauration de 1814, ceux du retour de Napoléon en 1815, les prodiges de la nouvelle fuite de la Maison de Bourbon et de son second retour, cette phase quasi-fabuleuse de l'histoire contemporaine surprit le marquis à soixante-sept ans; âge auquel les plus fiers caractères de notre temps, moins abattus qu'usés par les événemens de la Révolution et de l'Empire, avaient, au fond des provinces, converti leur activité en idées passionnées, inébranlables, et s'étaient retranchés dans l'énervante et douce habitude de la vie qu'on y mène. ”

“ De cet abîme pourtant la restauration prit charge de nous sortir, et elle fit honneur a son eutreprise ; son moyen fut simple ; la révolution s'était jetée dans les banqueroutes, l'Empire avait imposé des tributs par la conquête, la Restauration organisa la perception régulière des impôts, et prit pour système : Fidélité aux engagements.
Le droit et la loyauté; l'hérédité et l'ordre ”