Restauration politique

“ La société se refait ayant les institutions politiques ; c'est la seule bonne restauration ; la restauration politique couronnera la restauration sociale, et la vérité politique ne se réalisera que lorsque la
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vérité religieuse et morale aura été rétablie. Son règne n'en sera que plus durable.
« Que ceux donc qui travaillent à la restauration politique travaillent en même temps à la restauration sociale. Tout ce qui hâte les progrès de l'une hâte les progrès de l'autre, et même celle-ci ne peut se faire avec profit que celle-là n'ait été préalablement faite. » ”

“ Républicains, mes frères, si vous voulez empêcher pour longtemps une restauration qui, de période en période, se présente fatalement comme l'inévitable conséquence des cataclysmes politiques réitérés, travaillez de votre mieux, de toutes vos forces et sans relâche, à l'exploitation des préjugés qui se rencontrent dans les masses ! ”

“ La Restauration est une des plus nobles tentatives pour réconcilier la société sortie de la Révolution et la vieille société française par des institutions équitables, pour appuyer la liberté moderne à la monarchie traditionnelle, en donnant à la monarchie ellemême la force des idées et des intérêts nouveaux rassurés, pour fixer enfin par un traité de paix intérieure les destinées de la France. ”

“ Si l’histoire doit être consultée, ce n’est pas celle de l’ancien régime, lequel a mal fini, mais celle des révolutions heureuses. Si l’expérience doit être étudiée, interrogée, c’est celle des peuples libres. Là est cette conciliation des différends, ce mélange des contraires, ou plutôt cette transaction entre le présent et le passé qui est en tout temps le but de la vraie politique, — jamais plus clairement, jamais plus nettement qu’au lendemain de la restauration. ”

“ Aussi, comme elle s’est fortement installée, cette révolution de 89, et combien ses racines sont profondément descendues dans la société ! Les orages de la Convention ont eu beau passer sur elle ; l’Empire a eu beau l’éclipser à force de villes prises et de batailles gagnées ; la Restauration a eu beau la combattre par tout ce qu’il y a de plus puissant chez les hommes, la superstition politique et la superstition religieuse, elle a reparu sur les ruines mêlées de la Convention, de l’Empire et de la Restauration. ”

“ Cette époque de la restauration présente un spectacle frappant : à mesure qu’elle se développe, tous les élémens de prospérité s’accroissent dans le pays, et en même temps, par une coïncidence étrange, dans le domaine politique, les haines ne font que s’envenimer, les esprits s’exaspèrent, les luttes prennent un caractère extrême ; chaque jour se creuse et s’élargit l’abîme où le libéralisme ne croyait entraîner que la royauté traditionnelle, et où il est tombé lui-même. ”

“ Négation absolue de la révolution française, la restauration en applique cependant les meilleures maximes; illibérale en apparence, elle inaugure parmi nous la liberté; œuvre de l’étranger, elle ouvre une période d’éveil politique et d’esprit public; représentée souvent par des hommes d’une médiocre portée d’esprit, elle fonde le vrai développement intellectuel de la France au XIXe siècle, et reste une époque chère à tous ceux qui pensent d’une manière élevée. ”

“ Pour nous, entrés dans l'activité sociale après la république, après même l'empire, formés à la vie politique pendant la restauration, nous qui l'avions acceptée franchement, sans arrière-pensée , jusqu'au moment où une révolution, devenue nécessaire par le parjure du pouvoir, est venue fonder ce que nous avions voulu que la restauration devînt, nous nous garderons de faire à personne un titre de dater de la restauration. ”

“ Ce qui devoit distinguer et caractériser la restauration, c'étoit une simplicité d'action, une homogénéité de principes, une unité de vues, une fixité d'intentions qui permissent toujours de distinguer nettement, au bout de notre horison politique, le but vers lequel convergent toutes les espérances , vers lequel le gouvernement ne devoit pas cesser un seul instant de se diriger franchement.
Ce but étoit, ne pouvoit être que l'oubli de la révolution; le soin constant d'en réparer les immenses ravages; de régénérer les moeurs qu'elle avoit perverties ”

“ Nous dirons seulement que l'antagonisme entre la société et les pouvoirs publics ne fut jamais plus violent que durant cette période de quinze années, et que, suspecte à la nation nouvelle, par son principe, par son origine, par ses tendances naturelles, la restauration ne fit que justifier cette suspicion par ses actes. ”

“ La restauration , c'est l'action des forces vitales du corps politique qui, se débarrassant des élémens de dissolution et de mort, reproduit en lui les formes que la maladie avait altérées ; c'est enfin le triomphe de la constitution naturelle
de la France, qui, par un travail énergique, se délivre du mal et réalise tout le bien qu'elle portait en germe à la naissance de la société. ”

“ Depuis cinq ans, la Restauration avait passé par toutes les phases, oscillant entre les partis, tour a tour attirée ou menacée par les passions, parles chimères d'ancien régime qui voyaient en elle leur propre victoire, et par les instincts vivaces d'une France nouvelle qui, sans être ennemie, restait défiante. Elle avait essayé de se fixer dans une politique de modération qui avait pour objet une patriotique et libérale réconciliation de la monarchie traditionnelle et de la société sortie de la Révolution. ”

“ La restauration, même, malgré ses répugnances, sut en tirer un certain parti. Aujourd'hui, ils sont morts ; mais la nation en a produit d'autres. Il ne s'agit que d'employer le moyen qui peut seul les faire connaitre. ”

“ Tandis que la littérature de la restauration, excitée par la liberté publique et par la passion, se produisait sous toutes les formes de la controverse éloquente, de l’érudition et de la peinture historique, du paradoxe et de la poésie, tandis que même un progrès évident de bien-être social suivait ce mouvement des esprits, l’établissement politique restait incertain et menacé. ”

“ Quand le pouvoir n'avait pu parvenir à se réhabiliter par l'ascendant du génie et de la gloire, et qu'il était tombé des mains du plus illustre des enfans de la révolution, sous le poids du reproche d'avoir trop cédé aux traditions et aux vanités du passé , comment la restauration, qui n'était que l'ancien régime façonné à l'anglaise et placé sous la tutelle de l'étranger, aurait-elle pu rendre l'autorité populaire, dans cette nouvelle France , que dominaient exclusivement l'instinct de la démocratie et le sentiment de la nationalité ? ”

“ « Épaississez-moi un peu votre politique, qui s’évapore toute à force d’être subtilisée. » Grace à Dieu, cette politique est épaissie à souhait, épaissie en faits qui ne sont rien moins qu’ambigus dans l’histoire de la restauration. Là est le seul commentaire compréhensible des principes des légitimistes ; le pays n’en demande jamais d’autre pour savoir à quoi s’en tenir sur leur compte. Ils ont beau faire sonner de superbes professions de dévouement à la liberté, à l’honneur, à la puissance de la France ”

“ Mais que pouvons-nous gagner à une nouvelle restauration impériale ? Voilà la question que je me suis posée souvent et qui mérite d'être éclaircie. Le parti de l'invasion, je l'ai déjà dit, ne se compose que d'ambitieux et d'aveugles. Les premiers ne voient dans l'Empire qu'un gagne-pain ; et si un beau jour la République leur donnait de belles ”

“ C’est après 1820, alors que le régime constitutionnel et monarchique inauguré par la restauration avait déjà pu se développer à travers de bien rudes épreuves et manifester même déjà son in fluence féconde, tant dans l’ordre politique et social que dans l’ordre purement intellectuel, c’est alors qu’on vit surgir presque simultanément les hommes éminens qui devaient renouveler en quelque sorte l’histoire. ”

“ C'est eux, au contraire, qui, dominant du souvenir de leurs patriotiques efforts, la passion, l'ingratitude et l'oubli, ont appris, ont imposé à tous le respect de ce pouvoir. Si maintenant qu'on la connaît mieux, la Restauration nous apparaît comme un temps réparateur, digne d'être honoré, ce n'est pas seulement à cause des qualités , des bonnes intentions des deux souverains qu'elle a vu régner ”

“ Les centres de la restauration divisèrent
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les hommes de la France, moins l'émigration, en libéraux et en royalistes selon la Charte. Nous étions les libéraux , et eux , comme de raison, les royalistes selon la Charte. Depuis la révolution de juillet, le juste-milieu a divisé la France constitutionnelle en républicains et en patriotes consciencieux : à nous encore la république ; à ces messieurs le consciencieux patriotisme.
Les. centres de la restauration qui vivaient des abus, ne trouvaient pas de meilleur expédient pour les conserver, que de tonner contre l'anarchie. ”

“ J'ose espérer qu'avec l'aide de tous les bons citoyens ,de tous les membres de ma famille,' je fie manquerais ni décourage ni de persévérance pour accomplir cette oeuvre de restauration nationale, seul moyen de rendre à la France ces longues perspectives de l'avenir sans lesquelles le présent, même tranquille, demeure inquiet et frappé de stérilité. ”

“ Vainement vous lutteriez aujourd'hui contre elle; ce que vous n'avez pu reconstruire pendant la restauration, avec l'appui de la saintealliance , serait plus qu'impossible aujourd'hui; vous mourriez tous à la peine, songez-y bien ! Dans ce monde tout change, tout périt, tout se renouvelle : hommes, moeurs, lois et gouvernemens ; force donc est de suivre les siècles dans leur marche et dans leurs idées. De ce que nous venons de dire, ne pensez pas que nous voulions ”

“ Je ne parle pas seulement de l’Empire, dont les hommes, fils de la Révolution, disciplinés par un maître, ont été avant tout des fonctionnaires et sont restés dans l’histoire sous la figure du général ou du conseiller d’état. La restauration, née pour réconcilier les vieilles traditions et une société nouvelle, a eu son monde d’élite, politiques, publicistes, parlementaires : les Chateaubriand, les Royer-Collard, les de Serre, les Hyde de Neuville, les Martignac, les La Ferronays, tous marqués à l’effigie d’une époque de renaissance monarchique et libérale. ”

“ La restauration a péri, à l'occasion d'un grand coup d'état, sous le poids des iniquités et des haines qu'avaient amoncelées des prétentions de familles, des préjugés de couronne, des réminiscences de monarchie antipathiques aux idées, aux principes, aux tendances de la société, incompatibles avec les droits et les intérêts de la nation. ”

“ Si la restauration, au lieu de se perdre dans une résistance vaine aux plus vivaces aspirations du pays, eût été tout simplement un régime prévoyant et sensé, elle n’eût point trouvé un péril dans l’éclat d’un enseignement populaire, dans cette expansion de toutes les forces morales qui se déployaient autour d’elle. ”

“ Comment comprendraient-ils et aimeraient-ils la France, eux qui ne se lassent pas de violer son génie, manifesté par une histoire de quatorze siècles, et, comme des bâtards sans ancêtres, répudient tout le passé qui est notre commune noblesse ? Aussi bien c’est contre les révolutionnaires que la restauration sociale et nationale doit s’accomplir. ”

“ La restauration avait été une de ces phases intermédiaires difficiles à définir, où il y a de la fatigue, du bourdonnement, des murmures, du sommeil, du tumulte, et qui ne sont autre chose que l’arrivée d’une grande nation à une étape. Ces époques sont singulières et trompent les politiques qui veulent les exploiter. Au début, la nation ne demande que le repos ; on n’a qu’une soif, la paix ; on n’a qu’une ambition, être petit. ”

“ La vérité est que la restauration portait la peine de tout ce qu’elle n’avait pas fait, et que par elle-même, malgré les douloureuses coïncidences de son origine, elle n’avait rien d’incompatible avec les intérêts nationaux de la France dans une situation qui n’était pas son œuvre, qui était la rançon des ambitions démesurées de l’empire. ”

“ Chose admirable, les masses populaires et les dirigeants, loin de s'apitoyer clans l'inaction, rivalisèrent d'énergie pour cicatriser les plaies de la Patrie. Dans l'ordre intellectuel comme dans l'ordre matériel, on vit partout une activité prodigieuse appliquée à l'oeuvre de restauration. ”

“ Je ne me dissimule pas cependant que l’heure où nous sommes ne ressemble plus à ces dernières années de la Restauration où la résistance aux empiétements du gouvernement était si applaudie, si encouragée, si populaire. Les idées d’immobilité et de pouvoir ont momentanément plus de faveur que les idées de progrès et d’affranchissement. ”

“ Que les évènemens reculent vite, surtout, quand une révolution les sépare de nous ! Toute la milice du Globe est encore à l’œuvre, et déjà, pour la génération nouvelle, ces luttes de la restauration sont presque de l’histoire ancienne. ”

“ Les lois de la restauration.
Lorsqu’une terre longtemps abandonnée a été défrichée et labourée, elle devient active et ardente à féconder les semailles nouvelles qu’elle reçoit dans son sein. La France, elle aussi, labourée par de profondes révolutions, et souvent mise sens dessus dessous par des mensonges sur les choses et sur les hommes, la France, elle aussi, est ardente aujourd’hui à recevoir et à féconder de nouvelles semailles de justice et de vérité. ”

“ La restauration monarchique pouvait seule alors guérir les plaies de la nation. Le pays a joui, pendant sa durée, de plus de liberté réelle que ne lui en avait donné la République; jamais le commerce ne fut plus actif ni l'industrie plus prospère. Tout ce que nous possédons aujourd'hui de garanties sociales, de crédit, la vie du gouvernement repré - sentatif, nous le devons aux quinze années de monarchie restaurée. Comment les Bourbons de la branche aînée prirent-ils la France, et comment l'ont-ils laissée? ”