élite politique

“ Pour ne pas te tromper dans un acte aussi solennel, tu dois écarter de l'urne électorale les intrigants de toutes les couleurs, c'est-à-dire tous ceux chez qui tu reconnaîtras l'idolâtrie des honneurs ou de la fortune : tes Représentants devant être avec toi en communauté de principes, c'est-à-dire de vrais Républicains, des hommes d'organisation , d'économie politique et sociale! ”

“ Et lorsqu’à tant de variations utiles on ajoute l’alliance d’un parti politique, le crédit prêté par la rénovation de l’histoire, le talent des maîtres, le silence des adversaires, et par-dessus tout l’irrésistible sympathie de l’esprit poétique et nuageux du siècle, on comprend la nécessité de cette longue fortune et de cette solide domination. ”

“ C'est elle qui, par la possession d'une grande partie du sol, par son instruction, par son éducation, par son influence, par sa modération., par ses traditions conservatrices, représente la France et formera le parti national ! — Loin d'essayer de la dominer, vous devez être l'exécuteur de sa pensée politique. ”

“ Alléguez le savoir et l'éducation, Vos services connus, et la profession Qui vous rendent utile à la chose publique ?
Cet électeur ignore, il a sa politique, Et, sans grande façon, il vous prouvera net, Qu'un noble n'est qu'un sot, un savant qu'un benêt ; Que le peuple, tout seul, éclairé par la presse Et par ses intérêts, sait où le bât le blesse. ”

“ Mais ma raison se refuse à croire qu'un homme, fut-il un saint et un génie, remplace une vie nationale, une constitution oeuvre des siècles, des institutions libres enracinées dans les moeurs publiques. Or, qu'avons-nous à opposer aux menaces de la démagogie universelle?
— Un génie politique ! répondent les partisans de l'Empire. ”

“ Il est donc de toute nécessité, selon nous, de former en France, avec courage, avec élan, avec ardeur, UN PARTI RÉPUBLICAIN qui, sans passion, n'ayant qu'un seul but, l'organisation de la Démocratie, fasse appel à tous les hommes qui sentent quelques idées généreuses de gloire, de grandeur, de probité politique, germer dans leurs âmes. ”

“ Elle admet le progrès social, pourvu que ce progrès s'opère sous la tutelle de la royauté. Écoutez, en effet, les publicistes et les professeurs d'économie politique qui se rattachent à ce parti : ils veulent tous émanciper le peuple, pourvu qu'il ne prétende pas s'émanciper lui-même. ”

“ Comme ce travail se fait dans les masses populaires, qui prises dans leur ensemble sont plutôt sentimentales que raisonnantes, nous voyons, à chaque secousse du Peuple pour arriver à l'égalité civile et politique, des hommes des unités émerger de la foule, la diriger, et au moyen de leur intelligence personnelle utiliser cette force qui resterait inerte par sa dispersion. ”

“ En politique, c’est presqu’une banalité de dire que l’opinion publique gouverne à présent le monde. Le seul pouvoir qui mérite ce nom est celui des masses, ou celui des gouvernements, qui se font les organes des tendances et des instincts des masses. ”

“ En politique, par exemple, elles ont souvent une puissance souveraine ; aussi les chefs d’état ou les tribuns ne manquent pas de créer de ces formules dont la justesse, apparente ou réelle, puisse surprendre et dominer l’opinion populaire ”

“ Têtes chauves en politique, nos députés de trente ans s’étaient donné la mission de défendre le pouvoir, mot élastique qui signifie, pour les uns, la satisfaction de leur petite vanité, pour les autres une position de monde et de fortune, un sourire de grande dame ou les fonds secrets. ”

“ Si nous les posons, nous votons en citoyens éclairés et libres. Dans le premier cas, nous ne faisons pas de politique, il est vrai; mais nous confions la fortune et l'honneur de la France à des nobles incapables, à des ambitieux enrichis. Dans le second cas, nous faisons de la politique ; mais nous envoyons à l'Assemblée des hommes intelligents et convaincus, bien connus pour leur fidélité à la cause nationale et leur dévoûaient au pays. ”

“ Parlez des candidats de l’administration, si cela vous plaît : on vous les abandonne. Parlez de vous-mêmes, qui, assermentés, légalisés, ralliés quoique opposants ou plutôt parce que opposants, vous êtes faits solidaires de la fortune de l’Empire. ”

“ Voici, en résumé, les républicains de la première catégorie :
Ceux qui ont de la fortune et veulent des honneurs ; ceux qui ont des talents et qui cherchent à s'enrichir.
Ambition de parler ; ambition de se montrer ; ambition de faire parler de soi ; ambition d'éclabousser et d'éblouir les autres sous un régime où les supériorités sont rares ; voilà ceux qui, dans la classe dite supérieure, constituent l'appoint de la république. ”

“ Vous sentez qu'avec un roi absolu il serait impossible de voir de puissants partis politiques en jeu. C'est la force, c'est la grandeur des partis qui tiennent le roi à sa place de modéra-, leur ; la beauté des affaires vient de leur liaison, de la discipline politique, qui fait qu'un homme sacrifie à son parti, à un succès certain, mais éloigné, son ambition personnelle et son profit immédiat. ”

“ A côté de ces partis qui se disputent le pouvoir : politiciens ambitieux, jalousement avides d'assurer leur triomphe personnel ou nobles lutteurs, dévoués aux grandes causes de justice, de liberté et de saine autorité, il y a le peuple, la masse des humbles et des petits. ”

“ C'est ainsi que la politique militante et la turbulence démagogique perdront respectivement leur raison d'existence, et que, dans toutes les carrières ouvertes à l'activité humaine, dans toutes les divisions de l'atelier national, dans toutes les branches de l'administration publique, la hiérarchie se trouvant fondée sur la vraie égalité, il y aura patriotisme, intelligence et force dans le commandement ; confiance , liberté et satisfaction dans l'obéissance ; paix et prospérité dans l'ensemble de l'économie sociale. ”

“ Ainsi, c’est l’élite du peuple qui, dans le peuple, fournit la principale jonchée ; c’est contre l’aristocratie subalterne, contre les hommes les plus capables de faire et de bien conduire le labeur manuel, contre les travailleurs les plus recommandables par leur activité, leur frugalité, leurs bonnes mœurs, que la Révolution, dans ses rigueurs contre la classe inférieure, a le plus âprement sévi. ”

“ Entendons-nous par démocratie ce gouvernement tombé de haut en bas, arraché aux classes qui, par leur loisir, leur élévation, leur fortune, ont le plus d'aptitude à se dévouer à la chose publique, pour le donner exclusivement et par un privilège renversé, aux classes les plus rapprochées du sol et les moins exercées aux pensées générales ? ”

“ Voilà la pensée qui nous a conduits, faisant abstraction complète des visées de partis politiques et de castes sociales, à remonter aux grands principes, sous l'égide desquels l'intérêt public doit trouver son salut. Les classes éclairées et les classes riches ont une mission grave à remplir : celle de guider les classes populaires dans l'accomplissement de leurs devoirs sociaux, et de leur apprendre à faire un bon usage de cette arme puissante déposée entre leurs mains et qu'on nomme le suffrage universel. ”

“ Vous êtes, messieurs les députés, au milieu de vos électeurs : rassemblez-les, consultez-les.
Si vous aimez la France, ne la jetez pas dans les aventures. Vous avez reçu mandant de ramener l'ordre et la prospérité, n'ouvrez pas la porte à de nouvelles révolutions. Vos propres intérêts sont engagés. La monarchie, c'est l'émeute dans la rue ou la guerre avec l'étranger? ”

“ Nous ne connaissons la vie politique que depuis quarante-trois ans, mais dans le développement de notre intelligence et de notre civilisation, tout nous préparait et nous conviait à la carrière des gouvernemens représentatifs. ”

“ Devant un mouvement politique représentant un idéal supérieur d'ordre national, il est naturel que les petits courants à caractère particulier se déversent dans ce grand fleuve des aspirations nationales. ”

“ Grâce au patriote que nous avons à la tête du pays, nous pouvons espérer que le parti national, aujourd'hui triomphant, saura dégager son programme de toutes les ombres qui peuvent l'obscurcir et prouver à ses détracteurs que la justice et le progrès sont ses seuls mobiles ! ”

“ Ce gouvernement qui s’exerce, non par l’intermédiaire du pouvoir et de la police, mais par la force de l’âme, la sagesse des conseils et la fascination de l’éloquence, qui règle la conduite d’un parti devenu lui-même dirigeant, qui précipite ou modère, suivant le besoin des circonstances, l’opinion publique d’un grand pays, ce gouvernement a reçu le nom d’occulte, dans les disputes de la polémique quotidienne. ”

“ Mais, pour vous défendre contre elle, vous possédez une force que les gouvernements monarchiques n’avaient pas : le sentiment populaire, force immense à laquelle rien ne résiste dans une démocratie. Le peuple est avec vous. ”

“ Préparer l’élite des chefs de la nation, peupler les grands séminaires, les noviciats des communautés religieuses, et ce, dans un petit pays qui a besoin plus que tout autre de son élite, quelle œuvre plus ample et plus solide que celle-là ! ”

“ Tu sais que des partis le pouvoir passager Fait briller trop souvent d'un éclat mensonger Des réputations que flétrira l'histoire, Et qu'un juste avenir protège la mémoire Des mortels vertueux qui servent leur pays : De tes nobles travaux tel est le digne prix.
Vainement, des partis l'opinion mobile Voulut de leur faveur t'offrir l'appui fragile : Ton cœur indépendant, ton esprit indompté Ne fléchirent jamais sous leur autorité ; Et ta seule vertu , ton âme libre et pure Te font jouir vivant de ta gloire future. ”

“ Cessons donc d'attribuer, par un fiction trop commode, à la souveraineté populaire, à la représentation nationale et même au gouvernement politique, une compétence qui leur fait, en bonne partie, défaut. La société moderne est com- plexe. ”

“ Ce n'est pourtant point là une de ces questions sur lesquelles l'esprit de parti reste libre de se donner carrière. Conservateurs et libéraux de toutes nuances, constitutionnels et radicaux, légitimistes même et républicains, nous devons tous vouloir que la France soit forte, puissante, honorée. ”

“ L'ÉGALITÉ DANS NOTRE DÉMOCRATIE 59
abandonnées aux politiciens inférieurs... Aujourd'hui, un mouvement né et organisé principalement dans les universités, c'est-à-dire parmi les hommes moins dominés par les nécessités pressantes de l'existence matérielle, mais fournissant aussi un recrutement de choix à la conduite des affaires, tend à assainir la vie publique par une intervention, directe ou indirecte, mais constante et énergique de l'élite. ”

“ Mais dans tout ceci, quel état fait-on de ce nombre infini d'hommes éclairés et vraiment patriotes, hors des partis, des ambitions privées, purs d'intentions, forts de probité et de conscience, qui à leur tour sont bien aussi une puissance au milieu d'un peuple éclairé et moral? ”

“ Vous voyez déjà que je veux vous parler de ce principe dont l’institution d’un président plus ou moins, révocable est la conséquence : l’autorité remise entre les mains d’un seul.
C’est là un principe que je ne puis admettre, eussiez-vous à poser dans la balance, d’un côté, un peuple incertain, mobile, inexpérimenté, et de l’autre un homme capable de résumer en lui tous les types de grandeur dont l’histoire de l’humanité s’honore. ”

“ De cette élite font partie tous ceux que l'intelligence, le sens des affaires, la chance ont portés au-dessus de leurs concitoyens. Ce sont, dans les villes à Parlements, les membres à tous les degrés de ces assemblées souveraines, présidents à mortier, conseillers au maintien grave sous les hautes perruques, juges, procureurs, greffiers, tous les robins, tous ceux qui vivent de la justice ou de la chicane, notaires. ”

“ Messieurs, ce gouvernement fort, cette autorité éclairée, ce pouvoir populaire, c'est celui que l'école démocratique vous assurera et que le suffrage universel. — quand vous voudrez vous adresser loyalement à lui - vous donnera. ”

“ Vous trouvant lié par votre nom, par celui de vos ancêtres, par vos affections au parti des hommes qui veulent que les sociétés s’arrêtent, et n’ayant pu réussir à les éclairer, à les ramener, à leur imprimer les mouvemens de votre raison, avez-vous cru plus convenable à vos besoins d’action et de renommée, de céder à l’impulsion de ces hommes passionnés, de la dépasser même en ardeur, en véhémence, afin de rester à leur tête, afin de saisir l’autorité d’un chef de parti, et d’en diriger l’influence ? ”

“ De la masse à l’élite. — Il y a de nombreux degrés entre les bas-fonds des masses et les sommets des élites. La masse qui demande à être dirigée en tout, qui donne procuration, tout à la fois, au député pour faire les lois, aux dirigeants syndicaux pour la défendre, à des chefs pour déterminer son travail, etc., voit peu à peu ses rangs s’éclaircir. ”

“ Veuillez vous souvenir, Messieurs, que ce qui a fait la force et l'honneur du parti républicain, c'est d'avoir, dans tous les temps, cru à la puissance supérieure de l'esprit, aux droits primordiaux de l'intelligence et du caractère, c'est-à-dire aux droits que donnent à des hommes, pour gouverner leurs égaux, le dévouement, la capacité, l'effort personnel, en deux mots, le mérite et la vertu. ”

“ En faut-il conclure que cette société ait toujours été bien gouvernée, bien constituée en toute chose, que cette nation, toujours bien inspirée, ait en tout temps donné l’exemple de l’esprit public, qu’en tout temps on puisse juger sa conduite prudente et ferme, ses guides habiles et consciencieux, sa politique excellente, sa législation parfaite, ses institutions admirables, son histoire enfin l’école des rois et des peuples ? ”

“ A eux les théories brillantes, les mots retentissants de patrie, de liberté, d'honneur, toujours d'un effet si puissant sur la fibre nationale ; à eux la popularité , et, au moment des élections, le concours de la partie la plus active et la plus remuante du pays, et souvent en outre l'appui des hommes hostiles au principe même du gouvernement. ”

“ Un roi donné plus de force à l'action, gouverne l'état avec plus de facilité, sauve son pays des dangers de l'intrigué et des piéges de l'ambition. Les citoyens, dans les sociétés populaires, doivent s'occuper de tout ce qui donne de la force à l'esprit publics. ”

“ Nous comptons sur le bon sens pratique des populations sur leur amour pour l'ordre et la liberté, sur leur haine du despotisme, aussi bien que de l'anarchie, cette plus dure des tyrannies.
Vous accepterez donc les candidatures nationales, honnêtes, intelligentes; celles d'hommes assez influents pour pouvoir nous être utiles et nous faire honneur. ”