Alexandre Laya

“ C'est pour la France un immense malheur. M. de Lamartine n'est pas, comme on l'a dit, la conciliation. Car pour réunir il faut être une chaîne; et pour que l'union soit solide, il faut que la chaîne soit forte. La force dans un homme d'État, c'est de savoir résister énergiquement aux erreurs et aux excès. Nous comprenons qu'après le 24 février, M. de Lamartine eût hésité à se voir le seul objet des hommages de la multitude. Il a trop de grandeur dans l'âme, trop de poésie pure et suave pour dépouiller un compagnon de gloire, et c'est là le beau côté de sapoétique nature. ”

“ Les souvenirs du passé
se dressent devant lui : son crime est là, comme un remords irritant : sa tête, alors, s'égare; et lorsqu'il voit que la société le repousse, la pensée fatale de la récidive s'empare de son esprit, comme lui offrant une sorte d'asile : la prison qu'il a quittée, fût-ce le Bagne, c'est du moins pour le relaps, pour le proscrit, la terre de ses pairs.
Tous ceux qui ont été rivés à la même geôle, attachés au même boulet, n'ont, du moins, rien à se reprocher. Dans ce milieu des crimes, aucun homme ne viendra lui jeter à la face : « C'est un repris de justice ! » ”

“ L'union, voilà notre loi impérieuse, pour nous constituer en nation. C'est la sève de notre arbre. Quelle sera notre puissance, abandonnés à nous-mêmes, contre les ennemis du dehors? Quelle force opposerons-nous au torrent britannique? Quelle protection pourrons-nous trouver pour assurer l'écoulement de nos produits sur les marchés? On nous dit d'atendre ! peut-on attendre sans perte, sans danger? Croyezvous que notre négligence, que notre mobilité trouveront toujours, en toute saison, la fortune toute prête à nous doter du privilége exclusif de composer, selon notre caprice, une Constitution? ”

“ L'idée seule du devoir accompli peut donner à chacun d'eux l'élément d'une sympathie qui a pour base deux sentiments ordinairement sérieux et solides : De la part du mari, la sollicitude qui s'empare tout naturellement de son cœur, assez énergiquement inspiré pour continuer, vis-à-vis de sa femme l'œuvre du devoir; de la part de la femme, le sentiment d'une reconnaissance qui n'est pas sans dignité:
Et pour les deux, bien souvent, un lien délicieux, vivante sympathie de leurs âmes, l'existence de leurs enfants, cause innocente et sacrée de leur union. ”

“ Or, selon nous, pour les socialistes plus encore que pour les autres partis de la démocratie française, il est indispensable que le président de la République réunisse, comme le général Cavaignac, la probité qui attire la confiance, l'énergie qui la conserve, l'intelligence honnête qui aide aux progrès.
Nous nous adressons aux hommes qui, dans les rangs des socialistes, veulent faire triompher au sein de l'ordre, les idées progressives dont ils se sont faits les apôtres. ”

“ Mais, dit-on avec un aplomb d'ignorance qui ferait sourire de pitié, si derrière ce préjugé, auquel on veut donner crédit, ne se cachait un immense danger social, mais quoi ! vous voulez donner à la France le gouvernement des États-Unis? Ne voyez-vous pas que l'Américain est un peuple froid, un peuple de marchands? Ne voyez-vous pas qu'il y a là des intérêts divisés, des états dont l'organisation particulière n'est pas la même pour tous? enfin, que l'Amérique est éloignée des nations où le travail de l'esprit humain enfante les luttes politiques? ”

“ Mais dira-t-on, le divorce peut-il être un remède radical aux maux que vous signalez?.
Sans aucun doute : et nous le prouverons, en peu de mots.
Le divorce, comme toutes les grandes mesures radicales, est doué de l'avantage habituel, c'est d'être une rupture franche, définitive, irrévocable : c'est une sorte de fiction légale de la mort.
Ainsi que nous le disions plus haut, la perspective du divorce amène nécessairement, de la part des parties engagées dans l'accomplissement de ce contrat spécial, (le mariage) , une maturité d'examen, une réserve qui en rend la conclusion
plus sérieuse. ”

“ Quel est l'homme, quel est le citoyen d'une nation civilisée qui regarde les barricades comme les fortifications de la liberté, le fusil comme le conducteur de la civilisation, le sang comme le fleuve d'or de la fraternité ?
Faut-il classer parmi les partis sérieusement appelés à concourir à l'établissement de la République , au vote de la présidence , ces hommes indignes de ce titre, assassins, mutilateurs , incendiaires et pillards , qui se vengent d'avoir été mis au ban de la société ou au ban de la raison humaine ? ”

“ Le Sénat, dit M. Sherman, est un corps préposé auprès du pouvoir exécutif pour l'aider de sa direction, de ses conseils, et en même temps pour sauvegarder, vis-à-vis de ce pouvoir même, les droits des États, le gouvernement de l'Union, les libertés du peuple. Le pouvoir exécutif n'a pas la faculté de faire sa volonté, mais la volonté du pouvoir législatif, formulée par les lois. Et le Sénat, étant une des branches de ce dernier pouvoir, est préposé à remplir ce but. ”

“ Ce travail intérieur du cœur humain engendre le plus souvent la souffrance, aigrit la passion du prisonnier, et, le laissant à ses propres inspirations, souvent mauvaises, la plupart du temps stériles, peut lui faire haïr le genre humain au lieu de lui préparer le calme de l'âme.
Sans doute, le plus grand danger qui menace le prisonnier au milieu de ses pairs, est de perpétuer ou de perfectionner ses penchants au crime par le spectacle qu'il a sans cesse sous les yeux, et par les résultats de cette instruction fatale qu'il reçoit dans le préau ou dans l'atelier commun de la prison. ”

“ On croit que l'apparat funèbre qui précède la fin de cet épouvantable drame pourrait être un des éléments les plus vrais de cette salutaire terreur : c'est selon nous une erreur profonde.
Dans le second cas, la peine de mort est frappée de stérilité. Si le peuple n'assiste pas à la souffrance du patient ; s'il n'est pas effrayé par cet exemple, si son cœur ne bat pas à l'aspect du spectacle qui se déroule à ses yeux, l'effet du châtiment est nul.
La souffrance physique ou morale du condamné se concentre dans l'enceinte de la cellule : elle ne se communique pas aux spectateurs de l'échafaud ! ”

“ Ce qui est bon dans un système , souvent exagéré dans ses formules, doit être mis en relief par l'État : ce qui est défectueux ou mauvais doit être sincèrement discuté, non pas avec la passion du parti pris contre toute doctrine nouvelle, mais bien avec la déférence que l'esprit doit à l'esprit, l'âme à l'âme, le coeur au coeur.
Rien n'est plus irritant, rien n'est plus puéril, que cette coutume qu'ont les esprits tout faits, de répondre, par une négation systématique, à des principes énoncés sous une forme nouvelle, surtout en révolution. ”

“ Il faut reconnaître que de toutes les espèces de mariage, celui qui présente le plus de chances de bonheur est le mariage par sympathie.
Pourtant, il ne faut pas s'imaginer que le mouvement de l'âme qui donne à deux personnes, destinées à passer leur vie ensemble, cette sorte d'affinité magnétique qui les rapproche, soit toujours le gage d'une union indissoluble.
Le grand diplomate de notre siècle, M. le prince de Talleyrand disait : « Défiez-vous du premier mouvement, il est souvent bon ».
L'élan du cœur n'atteint pas toujours le but que les yeux entrevoient ”

“ Pendant trente ans, la France a été l'arène de ces jeux de bascule politique.
Les huit dernières années du gouvernement de Juillet ont présenté à l'étude de l'observateur le spectacle le plus curieux de ce que peut être un État reposant sur une autorité factice, sur une force superficielle ; c'était le corps de l'homme qui paraît être dans la plénitude d'une superbe santé, et qu'un anévrisme, en se rompant un jour, frappe du coup mortel.
On a dit souvent, depuis la révolution de Février, que si la force armée s'était mise en mouvement, la République n'eût pas été proclamée ”

“ Or, pour qui la Convention décrète-t-elle une Constitution? Est-ce pour des hommes, ou pour une distinction imaginaire et métaphysique d'êtres de raison auxquels on donne la dénomination d'états? Ce qu'on appelle le droit des états doit-il être sacrifié aux droits des citoyens? Le nombre, l'importance des votes, voilà ce qui constitue les vrais principes ; tout le reste n'est qu'une question de localité, qui n'est que circonscrite, et conséquemment sans valeur réelle. ”

“ L'assassin par passion a tué sa maîtresse, et la peine de mort étant abolie, il est destiné, le jury l'ayant déclaré coupable, à survivre à celle qu'il a tuée.
Or, cette pauvre jeune fille avait un père, une mère, un frère.
Un de ces défenseurs légitimes de l'infortunée victime se présente, lui, devant l'assassin, et le tue. Quel est le jury qui le condamnera?
Ces deux assassins par brutalité, ces deux bêtes féroces qui ont assassiné sans avoir d'autre but , que d'assouvir leur sauvage instinct, seraient tués par la foule elle-même. Quel est le jury qui condamnerait la foule?. ”

“ Il faudrait récuser la plus belle de nos attributions morales, l'entraînement de notre âme, si fécond en grandes choses, pour ne pas comprendre tout ce qu'il y a de naturel dans l'orgueil qu'inspirent à nos yeux l'ambition et le succès. Le succès n'absout pas toujours ; mais les révolutions sont difficiles sans excès, et ceux qui veulent franchement un gouvernement démocratique ne peuvent méconnaître que l'on doit la République à l'audace et à la ténacité de M. Ledru-Rollin. ”

“ Par une raison toute simple : c'est que l'agiotage s'est glissé par tout ; que les professions qui naguère ne pouvaient être que l'apanage d'hommes modestes, dévoués à une vie de travail, sans luxe,
sorte de sacerdoce civil, ne s'inspirant que d'une responsabilité sérieuse, religieuse, du devoir, ont changé de nature, de destination et de personnel.
La plaie de notre temps, plaie saignante, la spéculation s'est étendue partout. Dans toutes les positions sociales, il faut de l'or. Le luxe luimême est devenu l'élément du succès. ”

“ Oui, quand un pouvoir élu par le peuple discute les intérêts qui lui sont confiés, nous croyons que c'est porter atteinte au libre arbitre des membres de ce pouvoir, que de peser par la violence sur leurs délibérations. Que l'on soit, avant tout, bien dévoué aux institutions qui ont pour principe la véritable indépendance de son pays, et l'on reconnaîtra bientôt que la discussion n'est sérieuse qu'à la condition d'être libre. ”

“ La seconde cause est l'existence d'excès, sévices ou injures graves : C'est la dignité de la vie commune qui a préoccupé bien légitimement ici le législateur : à la suite de cette cause vient se placer souvent un délit correctionnel, et quelquefois même le crime !
Une femme outragée doit être défendue énergiquement par la société contre la plus grande lâcheté que puisse commettre un homme : et certes, l'idée de la vie commune à de pareilles conditions devient impossible.
La troisième cause, c'est la condamnation de l'un des époux à une peine infamante. ”

“ Que la France circonscrive son action dans son propre cercle ; que son travail d'organisation ne s'applique qu'à son territoire, et loin d'être un obstacle, les principes seuls de la démocratie viendront servir ses intérêts. Les états de toute forme traitent volontiers avec un état indépendant; et, quanta l'Amérique, les conquêtes du génie sur l'Océan ont placé ce grand continent de la démocratie moins loin de la France et de l'Angleterre que le territoire où l'absolutisme se meut dans son autocratie. ”

“ Sans vouloir accumuler les images lamentables du travail incessant et profond du remords, nous pourrions prouver que ceux qui survivent à l'assassinat qu'ils ont commis paient, à chaque minute de leur insomnie, la dette de leur crime.
Nous ne pouvons dans le cadre qui nous est donné faire connaître, en détail, les sévices légitimes que la société serait en droit de créer contre ceux-là même qui survivent. On pourrait ajouter aux angoisses de la claustration cellulaire le tourment du silence absolu. ”