Alexandre Laya

“ Fermez donc vos palais, sire, aux souverains qui seraient venus par curiosité, voir Paris et ses merveilles, puisqu'ils s'y refusent.
Ouvrez la France à l'Europe délibérante, qui, croyez-le bien, vous enverra, selon la forme que vous adopterez, les hommes les plus considérables. ”

“ Le point culminant, prétexte du moins très-légitime, était l'examen, la révision, la dissolution définitive des traités de 1815. Pour arriver au but, probablement déterminé dans l'esprit de l'empereur des Français, le moyen mis en avant, cette fois encore, est un congrès.
Quelquefois, une commission est une excellente méthode pour terminer à jamais un différend et pour donner une diversion aux esprits. ”

“ Si la gloire militaire est un préjugé, si le canon n'est pas le signe véritable de la civilisation, il ne faut pas méconnaître que dans ces grands duels, souvent nécessaires, de peuple à peuple, la France devait relever le gant qui lui avait été jeté, pendant dixhuit ans d'une paix à tout prix. ”

“ Eh bien; nous disons que le congrès des nations peut enfin se réaliser pour réviser le vieux droit international, d'après ces principes :
Puisque les rois refusent de venir à votre invitation; puisqu'ils ne se soucient pas de profiter de votre hospitalité, posez franchement, radicalement, les bases du congrès des peuples ; appelez à Paris ce que les souverains désignent aussi sous le titre d'enfants, de pauvres d'esprit, d'aveugles et de pauvres. ”

“ De notre temps, les questions d'agrandissement territorial ne sont plus à l'ordre du jour. Ce qui préoccupe les esprits, ce sont les questions de dignité et de liberté humaine. Les délimitations s'effacent depuis que la révolution de 1789 a posé les bases d'une révolution générale. ”

“ Une lettre morte n'a pas besoin d'être discutée.
D'ailleurs, l'Angleterre, l'Autriche et la Prusse n'ont pas protesté lorsque l'incorporation de Gracovie s'est faite ; lorsque la Hollande a été séparée de la Belgique; lorsque la France a changé de dynastie, lorsque Napoléon III est devenu empereur (lui, unBonaparte) ; lorsque l'annexion de Nice et de la Savoie, du Chablais et du Faussigny a été faite. Donc, ce congrès, si son objet unique était de constater le consentement tacite de ces nations à la radiation des traités de 1815; ce congrès est, selon nous, parfaitement inutile. ”

“ Mais on né nous contestera pas cette vérité, à savoir que pour mener à bonne fin le système, il faut absolument l'homme. C'est, qu'on nous permette de le dire, la force et la faiblesse des combinaisons, tentées depuis quinze ans, sur le grand tapis vert de la politique française.
En tout cas, tout doit se tenir dans un réseau de dispositions ayant un but déterminé. L'empereur, sans aucun doute, doit avoir son but, que nous ne pouvons pas encore discuter, en voulant réunir les souverains de l'Europe dans un congrès. ”

“ Ils préparent, au milieu de ces guerres, et sous le manteau de ces intrigues de haute origine, tout bonnement une révolution radicale.
1789 sort toute armée du sein des peuples, fatigués de se voir ainsi gouvernés, selon les caprices d'ambitions qui n'apportent que des résultats stériles : et cette révolution radicale exerce une telle influence qu'elle est encore aujourd'hui, à l'heure qu'il est, invoquée par ceux qui demandent impérieusement (sinon impérialement) , la
rupture de la vieille politique des souverains entre eux avec la jeune politique des nations entre elles. ”

“ Donc, la France a réconquis sa placé de puissance de premier ordre, en Orient, en Italie, aux Indes, partout.
Or, aussi longtemps que l'idée des amis de la paix restera à l'état d'utopie, il est évident que nous ne pourrons trouver mauvais que notre pays soit placé sur le premier rang des nations belligérantes. ”

“ Ce n'est plus par voie diplomatique que l'on doit régler ces différends. Les traités se déchirent par les faits révolutionnaires; et les vieux moyens de conspiration ne sont même plus à l'ordre du jour. Il faut que tout se passe, désormais, sous l'influence d'une direction dont l'âme est tout entière dans la dignité des peuples. Leurs nationalités sont devenues un droit solidaire d'existence propre ; et celles des nations dont on opprime l'élan deviennent des victimes que les autres nations doivent sauver. ”

“ Or, pendant que les souverains règlent ainsi leurs différends, pendant que la guerre qu'ils commandent met l'Europe en feu, et que les diplomates s'étudient à formuler des conventions plus ou moins captieuses, que font les peuples? ”

“ La lutte même ne caractériset-elle pas suffisamment l'antagonisme des peuples contre ce grand dominateur Richelieu et après lui Louis XIV ; la minorité populaire ne se lève-t-elle pas, dans les faits intimes, pour protester contre ce traité de Westphalie, transaction hypocrite du souverain avec la fatigue des combattants. ”

“ L'empereur croit que le congrès qu'il voulait former, tout en saluant d'abord l'état des choses détruites, et en prononçant, dans un choeur final, le de Profundis nécessaire, se verrait forcé d'examiner les questions brûlantes, celles qui se sont cachées ou que l'on a pris soin de cacher, depuis l'avènement de Napoléon III à l'empire, à savoir les nationalités, disons : les vraies, les seules nationalités en souffrance. ”

“ D'abord, en ce qui concerne la Chine et la Cochinchine : la nécessité, selon nous tout à fait impérieuse, de ne pas laisser les Anglais faire sans nous des pas, des progrès, dans cette partie du monde qui, pour être éloignée de nous, n'en est pas moins un point de mire très-important pour l'avenir de notre commerce et de notre industrie. ”

“ La politique libérale et philosophique de Henri IV pouvait blesser le puritanisme des vieux huguenots ; mais elle était très-populaire et posait, des la fin du XVIe siècle, les, premières idées de la liberté des cultes. En abjurant pour être roi de France, Henri IV n'avait pas d'autre but. Il conciliait.
Or, cette base de liberté, fondée par la paix de Vervins, qui coïncidait avec le mouvement populaire, et en était alors la formule, ne tarda pas à troubler le clergé ; l'assassinat de Henri IV, douze ans après, vint apposer le sceau du sang sur,cet édit, malencontreux (aux yeux du clergé) . ”

“ Vivent les commissions, et disons : Vivent les congrès, pour enterrer les préjugés et leur substituer les questions à l'ordre du jour.
Donc, en principe, nous proclamons le congrès une idée excellente. .Mais nous estimons que le congrès demandé par l'empereur n'a pas pour objet principal de s'occuper des traités de 1815, qui sont; depuis longtemps en lambeaux : (Peau de chagrin de Balzac, appliquée à la diplomatie) ; ce n'est qu'un voile jeté sur un intérêt, de premier ordre ”

“ Or, sur ce point, selon nous, l'empereur s'est radicalement trompé.
Un congrès complet ou restreint, un congrès de souverains sur de pareilles questions, est, qu'il nous soit permis de le dire, une utopie, rien qu'une utopie.
Voyons : de bonne foi, qu'est-ce qui s'est passé depuis 1831, qui ait trait au triomphe des nationalités?
Nous ne voulons, certes, pas déprécier ce qui fait l'admiration du monde entier, la
- 33 —
vaillance de nos armées depuis que, contrairement au mot : « L'empire, c'est la paix, » l'empire c'est ta guerre. ”