Belligérance

“ Retranchez-vous, présentez ce front redoutable de l'homme libre qu'on veut opprimer et que, désespérant d'une victoire atroce, vos ennemis se tiennent à une distance respectueuse. Citoyens, l'ennemi est à vos portes, il n'est plus temps de délibérer. Guerriers, courez aux armes. Citoyens, rappelez-vous que les défenseurs de la République française n'ont jusqu'ici résisté à des armées innombrables pendant la saison rigoureuse qu'en passant les jours et les nuits au milieu des frimas et en reposant sur la neige leurs corps fatigués. ”

“ Si les armées éprouvent une défaite, c'est encore bien pis. L'ennemi entre chez vous et vous rend obligeamment, capital et intérêts, tous les malheurs qu'on a fait pleuvoir sur son pays. Vos femmes et vos filles sont à la discrétion d'une affreuse soldatesque, vos greniers sont au pillage, vos récoltes brisées sous les pieds des chevaux, vos maisons sont incendiées, et votre vie même et celle de vos enfans, de vos voisins sont à la merci d'un caprice ou d'une boutade du dernier soldat. ”

“ Dites-moi surtout que les armées ne pillent plus, ne répandent plus la haine et la vengeance, qu'elles respectent l'ennemi, le blessé, la terre étrangère ! Oh ! alors, mon patriotisme enthousiaste salue ce paysan obscur, ces jeunes héros, ces généraux habiles, cette guerre juste, cette armée moderne, parce que j'aime le sacrifice, le génie, le progrès et la France. ”

“ Buonaparté a reparu! la guerre civile, la guerre étrangère, les arrestations, les visites nocturnes, toutes les horreurs reparaissent avec lui. Les anciens criminels se sont déjà' emparés de toutes les administrations et secondent ses efforts; déjà une armée, rebelle à son Roi et a vide de pillage, a porté le fer sur le territoire étranger ; déjà la présence de l'ennemi du genre humain a égaré le courage des guerriers jadis, hélas ! la gloire de leur patrie. Déjà des succès brillans sont.marqués par l'horreur de n'avoir fait aucun quartier; les armées des alliés fuient de toutes parts. ”

“ Officiers et soldats, j'ai répondu de votre fidélité à toute la France, vous ne démentirez pas la parole de votre Roi. Songez que si l'ennemi pouvait triompher , la guerre civile serait aussitôt allumée parmi nous , et qu'à l'instant même plus de trois cent mille étrangers , dont je ne pourrais plus enchaîner les bras, fondraient de tous côtés sur notre patrie. Vaincre ou mourir pour elle, que ce soit là notre cri de guerre. ”

“ Maintenant nos armées bien équipées, bien instruites, commandées par d’habiles généraux, prennent l’offensive, prêtes à porter la liberté par le monde. La paix règne sur tout le territoire de la République... ”

“ Partout, république ou empire, partout où le gouvernement, où l'État emploie d'autres soldats que des volontaires, lève des troupes par des moyens autres que l'appel à la défense du pays ou de la liberté de peuples frères, on peut dire qu'il y a violence, brutalité, on peut dire que la force règne. ”

“ On peut naturellement supposer que cette classe de mécontens, ruinés par la paix, allaient répandre partout des semences de rancune contre votre pays, et presser leurs concitoyens de demander une guerre qui leur rendrait l'emploi qui les avait fait vivre si longtemps. On pouvait naturellement attendre cela d'un peuple fier du succès de ses armes, et qui, pendant près de vingt ans, avait été dans une fièvre continuelle d'agitation-et de mouvement, fièvre laquelle vous savez si bien s'empare d'une nation en guerre. ”

“ Croyez-vous que de pareils mouvements, si jamais vous délibérez ici de la guerre, ne vous porteront pas à des guerres désastreuses, et que vous ne confondrez pas le conseil du courage avec celui de l'expérience? Pendant que vous délibérerez, on demandera la guerre à grands cris ; vous verrez autour de vous une armée de citoyens. ”

“ Notre armée, qui s'était levée si soudainement aux menaces des rois qu'avait fait trembler notre révolution, cette admirable armée composée de ce qu'il y a de plus jeune et de plus dévoué, qui se croyait destinée à conquérir ses lauriers sur des champs de bataille contre les ennemis de sa patrie et de ses droits, n'emploie ses armes que dans nos cités, contre des concitoyens. ”

“ Des soldats citoyens les prétendus vainqueurs N'avaient licencié les armes ni les cœurs, Et leur foudre homicide, en tonnant sur la France, A de notre appel promulgué l'ordonnance.
Impétueux élan des généreux esprits, Que les sots et les rois n'ont pas encor compris!
Par sa propre raison trop long-temps comprimée, La grande nation renaît la grande armée, Et, sur le sol natal, à sa garde commis,
L'arme au bras, tout entière, attend ses ennemie A ce corps valeureux, conquérant sédentaire, Dont la civique ardeur, jusqu'au bout de la terre, Même au sein de l'esclave, a déjà fermenté! ”

“ Est-il beaucoup de gouvernements dans l’histoire qui aient soutenu comme vous le poids de quinze armées, celui de tant de trahisons, celui d’un confinent entier devenu injustement l’ennemi du peuple français. ”

“ En mainte occasion, la patrie en danger La compta, dans nos rangs, ardente à la venger.
Combien n'en vit-on pas, sur nos champs de bataille, Au milieu du carnage, affrontant la mitraille, Charger les ennemis, dans un bouillant transport, Donner et recevoir, avec sang-froid, la mort ! ”

“ Nous voulons une armée de citoyens, non de soldais, une armée qui soit invincible chez elle et hors d'état de porter la guerre au dehors... Il faut faire disparaître l'excessive discipline qui tue le citoyen dans le soldat... ”

“ Du grand charnier sortira la noblesse, Des sentiments nouveaux d'humanité, La race humaine ayant vu sa faiblesse, Refondra la collectivité !
On a senti dans le feu des batailles, Qu'il faut punir un sauvage agresseur, Loyalement sans viles représailles, Mais par le droit d'honorable vainqueur.
Vious haïssiez les appétits vulgaires, Et les trafics honteux de l'ennemi ! ”

“ Voyez les excès auxquels se livrent parfois les soldats en temps de paix. En campagne, les inférieurs se servent parfois, pour se venger d'un excès de pouvoir, de leurs fusils. Après une bataille, on peut répéter les paroles de Napoléon 1er à des officiers, à la vue d'un champ de carnage: « Ce ne sont pas les balles de l'ennemi qui ont tué tous vos collègues. » ”

“ Modérés, qui chez vous lui donnez un asile, N'apercevez-vous pas le doigt de l'Eternel Qui désigne à ses coups votre front criminel?
.Puisque grâce à votre or la révolte est venue, Pour la mieux contempler descendez dans la rue ; Venez donc opposer vos brillant bataillons Aux flots impétueux de la foule en haillons; Venez, si vous l'osez, dans cette horrible guerre, Jouer votre bonheur contre notre misère ; Braves qui vous cachez au moment des combats, Vous espérez au peuple emprunter ses soldats ”

“ La nécessité pour les gouvernants, de la guerre et surtout de la guerre de conquête, principe vital d’une monarchie militaire et l’impopularité de la guerre de conquête, d’annexion, de pillage et d’invasion, dans un siècle travailleur, industriel, instruit, et un peu plus raisonnable que ses aînés. ”

“ Encore une fois, éclairez toutes les démarches de l’ennemi, quelles qu’elles puissent être ; mais veillez aussi sur vos propres troupes, ayez l’œil à tout, sachez tout, empêchez les vols et les brigandages, la débauche et l’ivrognerie, les mécontentements et les cabales, la paresse et l’oisiveté. ”

“ L'ennemi est encore le même, atroce, assassin, impitoyable et pillard. Vos frères de toutes les provinces ont juré de vaincre ou de mourir avec vous. C'est à nous de venger les insultes, les outrages, la servitude de vingt générations passées ”

“ Institutions politiques, littérature, modes, les peuples nous copient, et nous en sommes fiers. En s’abandonnant aujourd’hui aux préoccupations militaires, ils ne font encore que nous copier. Nous venons de leur montrer et la puissance irrésistible de notre organisation militaire, et la promptitude avec laquelle nous pouvons, presque sans efforts, écraser un ennemi redoutable. ”

“ Puisque nous sommes tous soldats, aux heures de guerre — et même d’émeute, puisqu’en cette démocratie, quand un danger est à courir, tous les civils sont militaires, on voudrait bien que les militaires soient, en temps de paix, un peu civils. ”

“ Au cours de l’histoire, et de l’histoire universelle, les foules, ou mieux ces troupes ordonnées, disciplinées et guerrières qu’on appelle des armées, ont constamment prodigué les preuves et les exemples de cette obéissance collective à l’étrange et souverain pouvoir des sons. ”

“ Vous n'avez pas voulu reconnaître vos plus dangereux ennemis ; vous avez laissé grossir l'orage qui s'amassait sur vos têtes ; vous avez eu la lâcheté de souffrir que des Gènois, des Piémontais, des brigands, entrassent armés dans votre ville, et eussent l'audace de vous y faire la loi et d'assassiner vos camarades ; vous avez reconnu alors la sagesse de mes avis. Encore une fois, ne quittez plus vos armes , ne vous séparez plus ; et si vous avez parmi vous des partisans de l'anarchie, chassez-les, et mettez-les dans l'impossibilité de vous faire du mal. ”

“ Les gardes nationaux qui se sont enrôlés comme volontaires sont, en beaucoup de cas, cette excroissance malsaine qui se développe dans la population surabondante des grandes cités,... sans force physique pour supporter les fatigues de la guerre,... avec tous les vices et toutes les maladies qui peuvent faire d’eux le fléau de leurs amis et la risée de leurs ennemis. ”

“ L'armée, qui était demeurée pure et intacte par ses traditions et sa discipline, l'armée, perdue au milieu de ce chaos, décapitée de ses chefs, découragée, humiliée, se dissout et se fond dans cette immense fournaise. ”

“ Et d’ailleurs on égorge une armée et l’on n’égorge pas un peuple. ”

“ La petitesse des armées, qui permettait de vivre sur le territoire ennemi, la rudesse des mœurs, qui ne se faisait pas scrupule de l’épuiser par le pillage, la vigueur des hommes, qui ne pliait pas sous de lourdes charges, l’imperfection des armes, qui tiraient lentement, tout contribuait à restreindre le bagage, tenu pour un embarras. ”

“ Oui, si le fléau de la guerre civile doit désoler encore noire pays, on nous verra tous , citoyens et soldats, courir avec le même dévouement, la môme abnégation, aux barricades, et présenter nos poitrines aux balles fratricides. Oubliant nos enfants et nos femmes, ou plutôt le coeur plein de ces chères images, nous irons sans hésiter au combat. ”

“ Mais aura-t-on donc impunément violé le territoire français? Laisserez-vous retourner dans ses foyers l'armée qui a porté l'alarme dans vos familles ? Vous courez aux armes I. Eh bien !
marchons à sa rencontre, opposons-nous à sa retraite, arrachons-lui les lauriers dont elle s'est rarée; apprenons au monde que la malédiction
du destin est sur les insensés qui osent insuller le territoire du grand peuple. ”

“ Le livre actuel voudrait maintenant témoigner que la lutte soutenue par un peuple sans armée et presque sans armes contre la plus formidable puissance militaire du monde n'a pas été, malgré le dénoûment, sans dignité et sans valeur. ”

“ Cela vous étonne, lui dis-je; mais aujourd’hui, chez nous, personne ne croit plus à la possibilité de la guerre. Dans les livres, dans les journaux, à la tribune, les armées permanentes sont l’objet des plus vives attaques. ”

“ Les grandes armées nationales étant constituées en fait, les boulets tirés sur les ennemis ricocheraient sur l'Ennemi—sur l'affameur.—Pauvres! n'ayez pas peur de la guerre! Elle vous libérera. Elle tuera la Misère qui vous étrangle, et l'Hypocrisie qui vous ligotte. ”

“ Du front des armées, De haine enflammées, S'échappe l'éclair. On dirait la foudre, Quand brille la poudre Et sonne le fer.
Blancs et Bleus se mêlent ; Les blessés chancellent, Tombent sur les morts. La houleuse foule Court, écrase et roule Sous ses pieds les corps.
Mais les catholiques, Soldats héroïques, Reculent pourtant. Une troupe immense D'ennemis s'élance Toujours en avant.
Bientôt la victoire Va couvrir de gloire Les républicains. Déjà, sur la route, On voit la déroute De nos Vendéens. ”

“ Elle favorise les fureurs tour-à-tour ambitieuses, tour-à-tour extravagantes des souverains. Avec quelle précision on sait détruire une armée, foudroyer un camp, assiéger une place, incendier une ville ! ”

“ Du côté, des soldats, une résolution affreuse et froide, l’obéissance passive et féroce, le nombre, les bonnes armes, les chefs absolus, des cartouches plein les gibernes. Du côté du peuple, pas de munitions, le désordre, la fatigue, l’épuisement, pas de discipline, l’indignation pour chef. ”

“ Et tandis que les citoyens désarmés, les gardes nationales sans fusils, voyaient arriver chez eux l'ennemi, l'autorité, les représentants de l'empire s'attachaient à étouffer dans les coeurs les dernières étincelles de flamme patriotique. ”

“ Cette poignée d’hommes perdue au milieu d’une multitude innombrable de peuples qui n’avaient avec elle aucun rapport de religion, de langage ou de mœurs, sentait instinctivement le danger auquel l’exposerait l’affaiblissement de la magnifique organisation militaire qui lui avait procuré la victoire. ”

“ Quel rayonnement, s’il le veut ! Et puis quelle admirable situation ! Il n’a ni empire, ni armée. Point de provinces à perdre, point de soldats à faire battre. Il ne risque rien, il n’a point d’enjeu. ”

“ Dans les cent cinquante mille hommes qui maintiennent l’ordre, les dispositions sont les mêmes que dans les vingt-six millions d’hommes qui le subissent, et les abus, la désaffection, toutes les causes qui dissolvent la nation dissolvent aussi l’armée. ”

“ De notre côté se trouvent la nécessité de combattre, la piété, la fermeté invincible, l'amour de la patrie et de la liberté. Chez nos ennemis, dominent la volonté des chefs et non des soldats, la perfidie, le désir de votre asservissement. ”