“ Le Roi, profondément ému, tend les bras vers son peuple, puis, relevant le grenadier, il le presse sur son coeur. A cette allusion touchante, toutes les âmes furent attendries , chacun versa des larmes de joie... Heureux le Roi qui mérite ainsi l'amour de son peuple ! Heureux les peuples qui trouvent dans leur Souverain un coeur sensible aux démonstrations de leur amour !
Dans la soirée , le Roi descendit dans le jardin , et se mêla à la foule comme un bon père au milieu de sa nombreuse famille. « Me voilà donc avec mon peuple, avec mes enfans, mes amis ! » répétait ce Monarque. ”

“ Le départ du Roi répandit le deuil et l'épouvante dans toute la France. Je tenterais vainement de décrire ici le morne silence qui régna dans Paris le 20 mars ; Tacite seul aurait pu en tracer toute l'horreur....
Enfin , l'usurpateur est aux portes de la capitale. Semblable à cet oiseau de sinistre augure , dont le jour blesse les yeux , il s'enveloppe des ténèbres ; c'est au milieu des ombres de la nuit qu'il fait son entrée : on dirait qu'il craint que la lumière n'éclaire un si grand attentat. ”

“ Il n'avait qu'à replacer sur le trône des Lys cette dynastie alors si infortunée et toujours si chère aux Français ; les bénédictions des peuples l'auraient placé au-dessus de tous les héros de l'antiquité.
Non - seulement cette grande et généreuse idée ne trouva pas d'accès dans son âme; mais une pensée infernale en prit la place : Bonaparte résolut la perte totale des Bourbons. Ce fut en trempant ses mains dans le sang du duc d'Enghien, qu'il révéla ce sinistre projet à l'Europe effrayée. ”

“ Monsieur, c'est une grande satisfaction pour les représentans de la commune de Paris, de voir parmi eux le frère d'un Roi chéri, d'un Roi, le restaurateur de la liberté française. Augustes frères, vous êtes unis par les mêmes sentimens! MONSIEUR s'est montré le premier citoyen du royaume en votant pour le tiersétat, dans la seconde assemblée des notables ; il a été presque le seul de cet avis, du moins avec un très-petit nombre d'amis du peuple , et il a ajouté la dignité de la raison à tous ses autres titres, et au respect de la nation. MONSIEUR est donc le premier auteur de l'égalité civile ”

“ Au milieu des acclamations unanimes, et si touchantes pour notre coeur, dont nous avons été accompagné des frontières de notre royaume jusqu'au sein de notre capitale, nous n'avons cessé de porter nos regards sur la situation de nos provinces et de nos braves armées : l'oppression sous laquelle la France était accablée, a laissé après elle bien des maux, et nous en sommes vivement touché ; notre peine en est profonde ; mais leur poids va chaque jour s'alléger; tous nos soins y sont consacrés, et notre plus douce satisfaction croîtra avec le bonheur de nos peuples. ”

“ Et vous invincibles héros que Dieu a choisis pour être les restaurateurs des autels et du trône, et dont la mission est attestée par une multitude de prodiges ; vous dont les mains triomphantes et pures ont entretenu, au sein de la France, le flambeau de la foi et le feu sacré de l'honneur ; vous que notre coeur a constamment suivis , auprès de qui nos voeux nous portaient sans cesse, qui fûtes toujours notre consolation et notre espoir ; illustres armées catholiques et royales , dignes modèles de tous les Français, recevez le témoignage de la satisfaction de votre Roi. ”

“ La joie qu'éprouvait toute la France ne peut être comparée qu'à l'impatience qu'elle ressentait de posséder son vertueux Monarque.
Déjà son illustre frère, arrivé par Vesoul avec les Alliés, avait reçu de toutes parts les acclamations du peuple. Le jour où il fit son entrée dans la capitale sera à jamais mémorable dans l'histoire : un juste enthousiasme électrisait toutes les âmes. Toutes ses paroles annonçaient la loyauté d'un prince digne des plus beaux siècles de la monarchie française. C'est vraiment Henri IV, s'écriait - on avec ivresse. ”

“ C'est ainsi que conduits par eux, d'âge en âge , à un état plus glorieux et meilleur, nous sommes arrivés à ce grand siècle qui fait époque dans l'histoire du monde, et qui fut nommé, par l'Europe elle-même, du nom du Bouibon qui régnait alors sur la France. Louis XIV, comme l'a dit un de nos plus grands écrivains, fut l'Apollon des Français. A sa voix, tous les grands hommes qui avaient illustré l'antiquité pendant vingt-cinq siècles, semblèrent comme renaître à la fois parmi nous pour y naturaliser tout ce qui perfectionne et embellit la civilisation. ”

“ Mais qu'importe, Sire, que vous cessiez d'être Roi aux yeux des factieux, lorsque vous le seriez plus solidement, plus glorieusement aux yeux de toute l'Europe et dans le coeur de tous vos sujets fidèles? Qu'importe que, par une entreprise insensée, on osât vous déclarer déchu du trône de vos ancêtres , lorsque les forces combinées de toutes les puissances sont préparées pour vous y maintenir et punir les vils usurpateurs qui en auraient souillé l'éclat ? ”

“ Trop de sang a coulé, l'humanité respire enfin. La religion, l'honneur, la vertu ont triomphé. Nous renaissons à la liberté, non pas à cette liberté qu'on voulait nous forcer de chanter les fers aux pieds et aux mains, mais à cette liberté aussi réelle que sage, dont la première époque du règne de Louis XVIII nous donna l'idée , et que la Charte , ouvrage immortel d'un Monarque bienfaisant nous assure à jamais. ”

“ A combien de malheurs la patrie aurait sans doute, échappé, si le Roi, dégagé des entraves qui enchaînaient son autorité tutélaire, eut enfin recouvré assez de force pour arrêter les écarts où l'on entraînait une partie de la nation , faire cesser l'anarchie qui désolait le royaume, et punir les vils factieux qui ne voulaient renverser la royauté que pour asservir la France sous le joug de la plus honteuse tyrannie ! ”

“ Nous pourrons y travailler au bonheur de la France, et ce motif enflamme notre courage. Si nous sommes réduit à le reconquérir, plein de confiance dans la justice de notre cause et dans le zèle des bons Français , nous marcherons à la conquête avec un zèle infatigable et d'un pas intrépide : nous y marcherons, s'il le faut, à travers les cohortes des rebelles et les poignards des assassins. Le Dieu de saint Louis, ce Dieu que nous prenons à témoin de la pureté de nos vues, sera notre guide et votre appui. ”

“ Notre amour pour vous est le seul sentiment qui nous inspire. La clémence est pour notre coeur un besoin que nous nous hâtons de satisfaire ; et puisque le ciel nous a réservé, à l'exemple du grand Henri, pour rétablir dans notre empire le règne de l'ordre et des lois, comme lui nous remplirons cette sublime destinée , à l'aide de nos fidèles sujets, et en alliant la bonté , la justice. ”

“ « Chaque famille est en deuil ; toute la France gémit : il est sourd à nos maux. Peut-être rêvet-il encore à ses desseins gigantesques, même quand des revers inouis punissent avec tant d'éclat l'orgueil et l'abus de la victoire.
« Il n'a su régner ni dans l'intérêt national, ni dans l'intérêt même de son despotisme. Il a détruit tout ce qu'il voulait créer, et recréé tout ce qu'il voulait détruire. Il ne croyait qu'à la force, la force l'accable aujourd'hui, juste retour d'une ambition insensée.
» Enfin, cette tyrannie sans exemple a cessé ”

“ Forte de leur sécurité, la calomnie veillait sans cesse dans nos rangs; on peignait des couleurs les plus noires ces Princes dont le coeur vraiment français ne pouvait soupçonner des Français, et tandis que leur noble confiance croyait trouver dans leur attachement pour nous le plus sûr garant de notre fidélité, on nous montrait en eux les ennemis de l'armée. Non content de leur avoir ravi notre amour, on n'épargna rien pour les rendre l'objet de nos mépris. ”

“ Heureux de nous retrouver au sein de la grande famille, nous n'avons su répondre à l'amour dont nous recevons tant de témoignages, qu'en prononçant des paroles de paix et de consolation. Le voeu le plus cher à notre coeur, c'est que tous les Français vivent en frères, et que jamais aucun souvenir amer ne trouble la sécurité qui doit suivre l'acte solennel que nous leur accordons aujourd'hui. ”

“ Lorsque Madame la duchesse d'Angoulême parut pour la première fois à la cour de Londres, dans une fête donnée par le prince régent pour célébrer l'anniversaire du Roi, tous les regards furent à l'instant fixés sur cette Princesse : on admirait dans sa personne un être céleste qui, avant d'arriver à l'âge où la raison soutient le courage , avait éprouvé les plus cruelles douleurs qui puissent affliger le coeur humain. En contemplant ses traits augustes, chacun faisait des voeux que le ciel a daigné exaucer. ”

“ Forcés de nous soumettre aux maux que la Providence nous envoie, tournons nos regards vers le Roi que le ciel nous a rendu : nous partageons sa douleur; imitons sa noble et touchante résignation. Il est personnellement l'objet de la confiance et de la vénération des peuples et des Rois ; sa magnanime constance a conquis pour nous l'amitié des Souverains ; cette amitié, si elle est aidée par notre prudence , par notre modération, et par notre fidélité à remplir les engagemens contractés , conquerra pour la nous confiance et l'affection de tous les peuples. ”

“ Louis XVIII a de la religion, mais une religion éclairée ; il sait, comme son père, allier une sage philosophie à cette piété qui prévient les écarts de la raison humaine.
En tout temps, en tous lieux, il a donné des preuves éclatantes de son humanité, de sa bienfaisance : même au sein de son exil, les Français malheureux étaient l'objet de sa constante sollicitude. De retour dans sa patrie, tous ses moyens ont été employés pour sécher les larmes de l'infortuné. ”

“ Mais le sang de mes enfans a coulé par une trahison dont les annales du monde n'offrent pas d'exemple : cette trahison a rappelé l'étranger dans le coeur de la France ; chaque jour me révèle un désastre nouveau. Je dois donc , pour la dignité de mon trône , pour l'intérêt de mes peuples, pour le repos de l'Europe, excepter du pardon les instigateurs et les auteurs de cette trame horrible. ”

“ Mais si la plus aveugle fureur armait un bras parricide, vous verriez, Sire, des milliers de citoyens fidèles se précipiter autour de la famille royale; vous couvrir, s'il le fallait, de leurs corps, et verser tout leur sang pour défendre le vôtre... Eh! pourquoi cesseriez vous de compter sur l'affection d'un peuple dont vous n'avez pas cessé de vouloir un seul instant le bonheur? Si le Français se laisse facilement égarer, il rentre aussi facilement dans la route du devoir. Ses moeurs sont trop douces pour qu'il soit long-temps féroce ”

“ Cet infortuné Favras, que de misérables dénonciateurs ont osé accuser d'avoir cherché à les entraîner dans une conspiration tendante à enlever le Roi, fut une innocente victime immolée à la fureur du peuple : on ne peut en douter d'après ces étranges paroles que lui adressèrent ses juges après sa condamnation : « Votre vie est un sacrifice que vous devez à la tranquillité et à la liberté publiques. » ”

“ Officiers et soldats, j'ai répondu de votre fidélité à toute la France, vous ne démentirez pas la parole de votre Roi. Songez que si l'ennemi pouvait triompher , la guerre civile serait aussitôt allumée parmi nous , et qu'à l'instant même plus de trois cent mille étrangers , dont je ne pourrais plus enchaîner les bras, fondraient de tous côtés sur notre patrie. Vaincre ou mourir pour elle, que ce soit là notre cri de guerre. ”

“ Non-seulement nous ne verrons point des crimes dans de simples erreurs , mais les crimes mêmes que de simples erreurs auraient causés obtiendront grâce à nos yeux. Tous les Français qui, abjurant des opinions funestes, viendront se jeter au pied du trône, y seront reçus. Tous les Français qui n'ont été coupables que pour avoir été entraînés, loin de trouver en nous un juge inflexible , n'y trouveront qu'un père compatissant. Ceux qui sont restés fidèles au milieu de la révolte ; ceux qu'un dévouement héroïque a rendus les compagnons de notre exil et de nos peines ”

“ L'Europe a résolu la destruction d'un pouvoir incompatible avec la société Européenne. Eh! comment, dans un tel conflit, des étrangers livrés à eux-mêmes, distingueraient-ils parmi vous les victimes de la tyrannie d'avec ses complices ? comment la nation, dont l'usurpateur forcerait toutes les facultés à le servir, ne paraîtrait-elle pas à ceux qui la combattraient une nation entièrement et uniquement ennemie ? ”

“ Tout ce qui aime sincèrement la patrie, tout ce qui sent le prix d'un gouvernement paternel et d'une liberté garantie par les lois , ne doit plus avoir qu'une pensée, de détruire l'oppresseur qui ne veut ni patrie, ni gouvernement, ni liberté. Tous les Français, égaux parla constitution, doivent l'être aussi pour la défendre. C'est à eux tous que nous adressons l'appel qui doit les sauver tous. Le moment est venu de donner un grand exemple : nous l'attendons de l'énergie d'une nation libre et valeureuse ”

“ C'est ainsi que, sous un Roi juste, tous ceux qui veulent se livrer à l'arbitraire sont réprimés. Lors même que la Charte constitutionnelle ne garantirait pas aux Français qu'ils vivront désormais sous l'empire des lois , la haute sagesse et les vertus de notre Souverain seraient seules une assurance contre les injustices et les abus de l'autorité. Combien devonsnous nous estimer heureux de n'avoir plus à courber la tête sous la verge despotique d'un homme qui ne connaissait d'autres règles que ses caprices et sa volonté ! ”

“ Pour rendre cet état durable et solide, nous avions donné à nos peuples une Charte qui, par une constitution sage, assurait la liberté de chacun de nos sujets. Cette Charte était, depuis le mois de juin dernier, la règle journalière de notre conduite, et nous trouvions , dans la chambre des Pairs et dans celle des Députés, tous les secours nécessaires pour concourir avec nous au maintien de la gloire et de la prospérité nationales. L'amour de nos peuples était la récompense la plus douce de nos travaux , et le meilleur garant de leurs heureux succès. ”

“ Tout citoyen qui aime la patrie pour elle-même, qui désire son bonheur avec franchise, et qui est décidé à y contribuer au prix de quelques sacrifices , doit sentir que le salut de l'Etat est dans la réunion sincère des différens partis autour du Roi et de la Charte constitutionnelle.
Le Roi et la patrie, la patrie et le Roi, sont inséparables ; les liens qui les unissent sont indissolubles. Que tous ceux à qui le nom de Français est cher se réunissent à Louis XVIII ”

“ « Tant il est vrai, dit un historien estimé (1) , que dans un grand Etat, il est beaucoup plus du bien des peuples d'avoir un monarque absolu, même avec danger qu'il n'abuse quelquefois de son pouvoir, que d'y voir, sous prétexte de liberté , son autorité ou partagée ou trop bornée.» Louis XVIII a de tout temps partagé cette opinion de sou illustre prédécesseur, qu'il est beau d'être le Roi d'un peuple libre. ”

“ Si la gloire immortelle des armées françaises avait quelque chose de satisfaisant pour un petit-fils d'Henri IV, combien d'un autre côté ne souffrait-il pas de voir la nation continuellement entraînée dans des guerres injustes, et cette belle jeunesse de France moissonnée annuellement dans des contrées étrangères, sans autre but que de satisfaire la cruelle ambition d'un seul homme ! ”

“ Ce récit effrayant, tracé par Tacite , de Rome bouleversée par les révolutions, est l'image la plus parfaite de la situation de la France pendant le régime de la terreur. Cette époque si fertile en crimes, ne fut pourtant pas sans vertus; et la France eut encore cette ressemblance avec l'ancienne Rome , qu'on vit des hommes fermes au milieu de toutes les adversités, porter et quitter la vie avec courage ; des mères accompagner leurs enfans dans leur fuite ; des femmes suivre leurs maris dans les prisons, sur l'échafaud ; des pères, des fils se dévouer généreusement les uns pour les autres ”

“ Paris crie : vive Louis XVIII ! Et si ce cri ne s'élève pas juqu'au ciel, c'est que l'âme ne laisse pas aux organes l'énergie de l'articulation. C'est une expansion du coeur ; et dans ses affections douces , le coeur ne sait pas faire le bruit des places publiques. ”

“ Croyez surtout que, par son droit, son titre et son coeur, votre Roi est et sera toujours votre meilleur ami, votre plus constant, votre plus loyal ami. Unissez vos voeux aux siens, en attendant que vous puissiez agir de concert; et cette Providence à laquelle il rend compte de l'accomplissement de ses devoirs envers elle et envers vous ; cette Providence qui a reçu ses sermens et les vôtres, priez-la, en commun avec lui, de bénir sa juste entreprise et vos nobles efforts. ”