Lanchamp

“ Qui peut assurer au reste que cette république perfectionnée ne soit pas elle-même un foyer de discordes et de malheurs, comme il est arrivé à beaucoup d'autres? Les chefs de cette république (car il faut des chefs, les novateurs le savent bien) , ces chefs dont nous ne manquerons pas seront-ils toujours dans la ligne qu'ils savent indiquer, et ne seront-ils pas pires que les princes à qui ils auraient donné la retraite? Le pouvoir change les hommes, et l'on va jusqu'à croire qu'un membre de l'opposition devenu ministre ne se ressemblerait plus. ”

“ Les hommes sages redoutent ces chutes qui écrasent une nation et la laissent abandonnée au choc de toutes les passions les plus destructives, jusqu'à ce que le besoin de l'ordre relève ce que l'on a abattu, peut-être, pour le détruire encore, Ainsi des ames inquiètes, exaltées ou ambitieuses, nous portent à dédaigner le bien dont nous jouissons pour courir après la chimère du mieux qui a des bornes dans l'imperfection humaine. ”

“ Non , vous ne pouvez avoir cette confiance,; et dans ce cas vous n'êtes que d'indignes novateurs; nul supplice ne peut assez venger la société des maux que vous lui préparez.
Cessez donc vos alarmes sur les malheurs du peuple français que vous cherchez à exaspérer contre le gouvernement actuel ; cessez vos doléances hypocrites sur sa position. Quel remède
venez-vous donc offrir à ses maux? La guerre
à tous les peuples, la révision et le renversement
de nos institutions! Est-ce avec ces grandes
pensées que vous donnerez du pain aux malheureux qui en manquent ? ”

“ Ne croyez pas que l'établissement du gouvernement des États-Unis, dont quelques Français ont rêvé, puisse vous donner la confiance d'en établir un semblable en France. L'Amérique était une terre nouvelle, habitée par des hommes nouveaux , qui n'étaient encore façonnés à aucun joug, et tout disposés à se réunir par le besoin de l'ordre et de leur défense personnelle. La plupart de ces hommes fuyaient la nation civilisée qui leur imposait avec violence ses lois et sa religion. ”

“ Mais en vérité je ne puis me rendre compté des motifs qui peuvent déterminer à la guerre des citoyens qui ont besoin de vivre en paix, qui ambitionnent les jouissances de la vie ou qui ont à subvenir par le travail à leurs premiers besoins et à ceux dé leur famille. Que nos armées volent de victoire en victoire, quel bien peut-il leur en revenir? auront-ils part aux contributions levées sur l'ennemi? leur patrimoine en sera-t-il augmenté? leurs récoltes en seront-elles plus riches?... Le seul bénéfice qui puisse leur en arriver, c'est la perte d'un père, d'un frère, d'un mari, d'un ami. ”

“ Il y a dans le coeur de l'homme un sentiment d'envie qui le porte à se plaire aux traits lances contre ceux qui lui sont supérieurs.par la fortune, l'esprit, leur succès ou leur rang dans la société. L'amour de l'égalité est le résultat de cette passion qui dans les individus touche à la bassesse, ou aux sentimens élevés de l'émulation, et dans les masses conduit aux perturbations politiques. ”

“ Si les armées éprouvent une défaite, c'est encore bien pis. L'ennemi entre chez vous et vous rend obligeamment, capital et intérêts, tous les malheurs qu'on a fait pleuvoir sur son pays. Vos femmes et vos filles sont à la discrétion d'une affreuse soldatesque, vos greniers sont au pillage, vos récoltes brisées sous les pieds des chevaux, vos maisons sont incendiées, et votre vie même et celle de vos enfans, de vos voisins sont à la merci d'un caprice ou d'une boutade du dernier soldat. ”

“ Il faut n'avoir pas fait la guerre, ni connu les misères qu'elle entraîne, pour la désirer. Les militaires mêmes, à qui seuls elle offre quelques avantages de fortune et de gloire ( pour ceux qui survivent) , s'en fatiguent et la maudissent souvent, malgré les illusions d'espérance et de vanité qui les entourent. ”

“ Qu'aurez-vous gagné à vôtre zèle indiscret, à ces projets de convertir l'univers au libéralisme, aux menaces que vous faites journellement de détrôner les rois et de substituer la souveraineté du peuple à la puissance absolue ou limitée ? ”

“ Mais ce n'est pas assez d'attaquer le. gouvernement dans ses principes constitutifs, il faut le décrier dans ses actes mêmes auxquels la France entière a applaudi. On le blâmait d'employer les moyens légaux contre les factieux du Midi, on l'accusait de faiblesse et d'intelligence même avec ses plus mortels ennemis. Aujourd'hui on. le blâme des moyens de rigueur que la force des circonstances a nécessités. Les conspirations les plus flagrantes contre la tranquillité publique sont devenues dès lors des élans de patriotisme , et le pouvoir qui les fait punir est un pouvoir oppresseur. ”

“ On le blâme de ce qu'il travaille avec ses ministres, et préside ses conseils. Il faut à certains hommes un roi soliveau sur lequel puisse venir croasser à son aise la race des grenouilles.
Mais c'est en vain qu'on invoquera toutes les subtilités de' la polémique ; on ne parviendra jamais à prouver à un homme de bon sens qu'il doit être interdit au chef de l'état de gouverner. A qui appartiendra-t-il donc de donner la direction au gouvernement ? les ministres ne doivent-ils pas agir d'après les ordres du prince ”

“ Non, ils ne sont que les,exécuteurs de la volonté du roi; seulement, si le prince voulait s'emparer d'un pouvoir que la loi lui refuse, et violer à son profit les constitutions de l'état, c'est alors aux conseillers du trône à résister à la volonté souveraine. Aucun acte du pouvoir ne devant avoir d'exécution sans la signature d'un ministre, c'est à lui de refuser cette espèce de sanction dont il prend toute la responsabilité. ”

“ Vous voulez faire fleurir le commerce et l'industrie, et vous créez des inquiétudes qui les détruisent, vous semez les idées de troubles, vous aspirez à des changemens dans nos institutions, vous entretenez chaque jour le public de la possibilité, de la nécessité de cette subversion politique ! ”

“ Vous avez alarmé au dehors tous les intérêts actuels des puissances, et tous les intérêts du dehors s'armeront contre vous. Vous pouvez vaincre , mais vous pouvez être vaincus : est-il prudent de courir cette chance?le temps aurait fait, tout naturellement et sans déchirement, ce que vous voulez faire tout de suite et par la violence. L'exemple de la prospérité de la France aurait montré les bienfaits de nos institutions , et la force des choses aurait amené les changemens les plus désirables. ”

“ A la faveur de quelques assertions hasardées dont ils ont fait des principes, ils ont trouvé de nombreux échos, qui s'en vont répétant machinalement, qu'il est abominable, inconstitutionnel qu'un roi s'occupe des affaires de. la nation, et que la patrie est perdue, s'il ne s'endort pas dans un grand fauteuil à bras, ou s'il ne va pas tous les jours à la chasse.. ”

“ Ne voulant plus s'exposer aux innovations du libéralisme, nos ennemis useront en maîtres de tous leurs avantages ; ils frapperont au coeur notre malheureuse patrie, la diviseront et effaceront jusqu'aux traces de son ancienne splendeur : où seront alors cet honneur du nom français et cette considération que vous voulez à tout prix? Trouverez-vous au milieu des débris de
( 18 ) la France et des terreurs du despotisme une lueur de ces institutions qui, il y a quelques années , eussent comblé vos voeux et dont vous lie prenez pas le temps de goûter les fruits ? ”

“ C'est de sang froid et par système que vous troublez la tranquillité du pays, sans laquelle tout languit et meurt, vous tenez en alarmes toutes les classes de citoyens. Ils sentent déjà la terre frémir sous leurs pas, et vous leur annoncez avec une joie cruelle l'éruption d'un volcan qui doit tout engloutir ; vous cherchez à en hâter l'époque, vous l'appelez de tous vos voeux..... et vous êtes les amis du pays, les sauveurs de la France ! Non.... votre affection n'est qu'un mensonge, votre patriotisme un leur- ”

“ C'est ainsi que ceux qui prétendent être exclusivement les amis de la liberté veulent forcer les volontés et les opinions , et s'élèvent contre la Chambre des pairs, parce qu'elle n'est pas toujours de leur avis. ”

“ Quelle est donc cette déception d'attribuer les ressources de la vie aux fléaux dé l'humanité, de tromper le peuple avec des mots vagues auxquels vous attachez froidement des sentimens d'espérance qui, vous le savez , ne peuvent se réaliser. Quoi ! les Français seront plus heureux si la guerre éclate contre tous les peuples voisins ! la France travaillera davantage à sa prospérité, dans ”

“ Il n'en sera pas moins clair pour moi comme pour vous qu'il vaut mieux n'avoir qu'un chef stable, intéressé à tout conserver, que quatre cents directeurs, qui, sous lé prétexte d'amélioration, marchent de destruction en destruction, et s'entre-déchirent pour se succéder, comme nous l'avons expérimenté. ”