Frédéric de Valserres

“ Ces hommes sont martyrs, s'il est un juste Dieu.
Croyons a la vertu du noble sang qui coule, Au pouvoir de ces voeux poussés avec ardeur : Ces victimes de choix qui se donnent en foule Ainsi que ton salut assurent ta grandeur.
Tu resteras la France et la tête du monde, Le vrai peuple choisi pour montrer le chemin, Le peuple fraternel en qui l'amour abonde, Ouvrant à tous son coeur et sa loyale main.
Car ton génie à toi, c'est l'humanité même, L'âme du Dieu martyr saignant sur ton autel, Accepte avec orgueil cette lutte suprême, Peuple, sois patient!... je te sais immortel. ”

“ A deux heures, la procession des hommes partait de la primatiale, non moins imposante, non moins fervente; ils étaient là, l'élite de nos braves chrétiens, l'âme catholique de la cité; et, le rosaire de la Vierge dans les mains, ils montaient, eux aussi, vers la Tour de David, vers la Gardienne puissante et bonne qui, tant de fois, a sauvé Lyon, et qui le sauvera avec notre patrie bienaimée.
Et maintenant, courage, tous, et bonne espérance en Dieu. Les peuples qui savent prier ne périssent pas, et jamais on n'a entendu dire que la douce Vierge ail trompé la confiance et l'amour. ”

“ Puisqu'il est à l'amour, l'avenir est à toi. Seule, sans alliés, poursuis ta guerre sainte ; Car nul ne t'aidera, pas mieux peuple que roi.
Qu'ils gardent tous leur sang et que Dieu seul t'assiste ! Qu'ils rêvent ta dépouille et te raillent entre eux : Nul sang n'est assez pur dans l'Europe égoïste Pour couler près du tien sur ton sol généreux.
Tu le donnais à flots pour le salut des autres, de sang qui fait partout gémir la liberté ; Mais il en reste encore à tes soldats apôtres, Pour toi, pour l'idéal et pour l'humanité. ”

“ Oui, plus que personne, nos prêtres savent et nous diront que l'amour de la Patrie renferme ce qu'il y a de plus saint dans nos attachements : l'amour des pères, des mères, des enfants, des proches et des amis ; ils nous diront que préférer pour Dieu le bien général à son propre intérêt, c'est là le patriotisme, et que c'est là aussi la vraie charité. Or la charité l'emporte en mérite sur toutes les autres vertus qui n'ont de mérite que par elle. L'amour de la Patrie l'emporte donc sur toutes les autres vertus. ”

“ Celte terre qui, avec tant d'amour, lui prodigue son or, ses fils, son sang; cette terre des Lamoricière et des Charette, toujours féconde et inépuisable dans le passé, môme dans l'avenir, pour cette cause sacrée; celle terre, qui est de la Bretagne, la Bretagne, patrie des grandes âmes, des fortes convictions, des courages inébranlables, dont la renommée est désormais partout, et qui doit la gloire comme la valeur à sa foi, à sa religion, source et principe de son héroïsme et de ses vertus. ”

“ C'est en vain que l'impiété hurle contre Dieu; c'est en vain que de stupides fureurs se lèvent encore contre l'Eglise de Jésus-Christ, l'outragent, la spolient; c'est en vain que ces affreux sectaires de l'athéisme veulent lui arracher et l'âme de l'enfant et l'âme du pauvre, et la cendre des morts... La lumière se fait, l'expérience juge les doctrines et les hommes. Sur les champs de bataille, la France reconnaît ses vrais enfants, ses vrais et braves défenseurs, et la vraie flamme chrétienne fait resplendir l'Evangile. ”

“ C'est à vous que Dieu a confié la haute et douce mission de tout relever, de tout consoler, encourager tous les dévouements, même ceux dont votre coeur est brisé. Tandis qu'ils combattent, continuez à vous organiser en comités de charité et de travail pour préparer les chauds vêtements que les rigueurs de la saison rendent si nécessaires au pauvre soldat, le linge et la charpie pour les blessés. Que pas un murmure ne tombe de vos lèvres; que vos larmes mêmes ne coulent que devant Dieu, de peur d'amollir les courages autour de vous ! ”

“ La France presque entière n'est qu'un immense champ de bataille, et le contre-coup douloureux de la grande lutte est partout : partout des coeurs déchirés versant des pleurs qui se mêlent au sang, partout des âmes qui s'immolent en sacrifiant à la patrie ceux qu'elles aiment mille fois plus que la vie.
Voici donc plus que jamais l'heure où nous avons besoin du pain des forts. Au combat, il faut des vaillants, et le pays a besoin de braves, non pas seulement pour aller au feu, et présenter un invincible rempart de poitrines vaillantes à l'ennemi ”

“ Conduits par d'admirables chefs, les soldats partent au milieu des cris d'enthousiasme, des adieux fraternels, des voeux patriotiques. Toute la terre française est ébranlée par un effort gigantesque, et l'on sent dans l'air un courant indescriptible, solennel et entraînant, grave et joyeux, religieux et fraternel, martial et confiant, terrible et doux, esprit vraiment français, qui voit les horreurs de la mort par les beautés du sacrifice, transforme les victimes en héros, et fait de la nation tout entière, frissonnante et sublime, l'armée de réserve de l'armée de combat. ”

“ Notre histoire est pleine de ses miracles. Elle protégeait nos armes et gagnait nos batailles; elle suscitait dans les dangers extrêmes de la patrie les Geneviève et Jeanne d'Arc, jeunes vierges, pour que l'on reconnût en elles les choisies de la Vierge par excellence; elle nous formait dans toutes les conditions sociales et jusque sur le trône ces femmes admirables qui, en faisant passer leur coeur dans le coeur de leur époux et de leurs fils, sont devenues l'âme de tout ce qui a remué, vivifié la France, et par la France le monde. ”

“ « Dieu qui de saint Martin inspira les bienfaits, Nous donna l'Epée instruisant les sourds-muets, De Lassalle créant l'instruction populaire; Fais que tout homme voit en chaque homme son frère, Verse en chaque douleur un baume salutaire, Soulage de son or sa soeur la pauvreté, Et qu'il veille attentif au lit de la souffrance, Avec la foi, mon Dieu, rends-nous la charité. Mon Dieu sauve la France ! »
Elle dit, ses sanglots interrompent sa voix, Et de ses faibles bras elle embrasse la croix, Qui peut seule adoucir son exil sur la terre En lui montrant le ciel ”

“ Qu'ils se lèvent, ces vaillants, armés, comme jadis, de l'épée et de la croix; que leur muraille vivante se dresse au-devant des barbares ; et, avec la même intrépidité douce et forte qu'ils firent redouter aux premières troupes du monde, que ces soldats de Dieu et du foyer défendent le sol sacré de la patrie, comme ils défendirent naguère leurs autels et leur roi.
Vendéens, champions des nobles causes en péril, vous avez une grande tâche à remplir. Vous avez à élever la croix à côté de l'épée, à enseigner et à rétablir par l'exemple la vieille alliance de la foi et de la bravoure. ”

“ O France, nous le remettons entre les mains du Seigneur Dieu! Sauvez-nous, Seigneur, nous périssons. Et le Seigneur daignera sans doute se laisser fléchir. Il ne nous est pas défendu de le penser, puisque Noire Saint-Père le Pape l'a si souvent exprimé lui même, dans son inépuisable affection pour la France. Des jours meilleurs luiront sur notre patrie régénérée. Nous ne les verrons peut-être pas, nous ne vivons qu'un jour. Ceux qui viendront après nous en seront les heureux témoins. C'est là notre invincible espoir : Dieu sauvera la France ! ”

“ Un pauvre zouave, à peine guéri d'une douloureuse blessure, fut chargé de lire, devant l'autel, une touchante prière à la Mère de Dieu.
Oh ! quel est le coeur qui n'eût pas palpité d'une émotion ardente et attendrie, en voyant tous ces murs bénis que, depuis de longues années, nul homme n'avait franchis, qu'en de rares et indispensables circonstances, cette extraordinaire procession de religieuses et de soldats mêlés et réunis, sans être confondus, et que rassemblait, en ce moment, une même pensée de foi! ”

“ Verser son sang n'est pas toujours ce qu'il y a de plus héroïque, il y a des angoisses qui font mourir mille fois, il y a des deuils qui feraient trouver la mort bien douce.
Ah! qui donnera à toute cette immense famille qui souffre et qui lutte, qui pleure et qui combat, qui se dévoue et qui meurt, qui donnera la force et la consolation, le pain qui renouvelle toutes les nobles énergies de l'âme, le pain qui nourrit l'invincible confiance et qui fait les héros et les martyrs !...
Les martyrs ! Certes, voilà bien la grande année des forts, des vaillants! Quels combats! quelles souffrances! ”

“ Assurément le soldat aime le prêtre. Parlez-lui de sa mère, de son vieux père, de sa première communion : le chemin du coeur est trouvé tout de suite, et de grosses larmes roulent sur ces mâles figures, noircies par la poudre ou le soleil des camps. On se serre fortement la main, on se souhaite courage et victoire, et on dit : A demain, à l'église. Comme Dieu aime à descendre dans ces mâles poitrines, où le coeur bat si fort pour lui et pour la patrie ! Quel ciboire et quel autel ! ”

“ A LA FRANCE.
Lève ton front sanglant et montre ta blessure, Mère ! nous sommes prêts pour de nouveaux combats. Lance un dernier appel, avec une foi sûre, A ton Dieu dans le ciel, à ton peuple ici-bas.
Sois fière des enfants issus de tes entrailles ; Tous ont la flamme au coeur et feront leur devoir. Dussions-nous perdre encor mille et mille batailles, Tu peux garder, ô France, un invincible espoir.
Frappe d'un pied certain cette terre héroïque, Des soldats en sont nés ! vois-les tous accourir. ”

“ Bonne Mère, nous quittons Tours pour aller à l'ennemi. Je ferai demain la sainte communion avant de partir. J'ai ton scapulaire sur la poitrine, ton amour dans le coeur. Sois forte comme tu l'as toujours été, Dieu bénira notre courage. Je reviendrai, espéronsle, pauvre mère ! C'est à Fernand à te consoler, à te fortifier, à l'aimer pour deux. J'ai deux anges dans le ciel, un troisième sur la terre. Envoie-moi ta bénédiction ”

“ « France trahie du destin, France qui saigne de toutes tes veines, par tous tes pores, vois sur la frontière des milliers de tes enfants verser le sang qui enrichira ton sol.
» Oh! noble mère de braves fils, entre toi et moi coule un océan qui ne sépare plus que d'antiques haines.
" Mais, malgré ces haines et les anciennes guerres et les blessures qui souffrent encore sous les cicatrices, mon coeur saigne pour toi.
» Tu saignes, tu t'évanouis, tu tombes, mais indomptable est ta volonté. Elle semble s'affermir encore sous les coups, et se reritorcer à mesure que se renforce l'ennemi. ”

“ Mettez-vous donc à l'oeuvre sans retard, Vénérable Frère; employez la persuasion auprès des hommes, recourez à la prière auprès de Dieu, enflammez, en vous joignant à eux, le zèle déjà si vif et si bien connu des Evoques vos frères. Nous avons, de noire côté, la ferme assurance que Dieu donnera la grâce de la force à vos paroles, et, qu'avec son concours, les coeurs reviendront à leur générosité naturelle, et que, par amour pour le bien public, ils ne refuseront pas d'entrer dans nos vues et de seconder nos désirs. ”

“ Une acclamation lui répond comme un tonnerre : Vive Pie IX ! vive la France! et nos zouaves, l'oeil étincelant de joie et de courage, se précipitent comme un ouragan et emportent la position.
Ce n'est pas la première fois que les zouaves pontificaux se distinguent par de semblables actions de valeur, mais c'est la première fois que le nom d'un pape, uni au nom de la patrie, est pris par des soldats français comme cri de guerre. Vous reconnaîtrez que ceux qu'il guide au combat ne seront pas des lâches. ”

“ Hélas ! à peine une demi-lieue plus loin, une balle venait vous frapper, soutenant encore contre votre poitrine le blessé placé de de l'autre côté... — Un escadron de uhlans coupait notre ambulance et nous faisait prisonniers !
Pauvre Soeur, c'est par nos ennemis qu'a été creusé la fosse où vous dormez maintenant, au milieu de ceux à qui vous avez prodigué les trésors de votre âme. Et, de ceux qui survivent, aucun probablement ne saura jamais quelle était cette petite Trinitaire qui avait nom en Dieu Soeur Sainte-Claire, ce rêve de charité entrevu au milieu d'une longue nuit d'agonie. ”

“ Oui, répétons-le, quant à nous, nous espérons. Nous voyons nos maux effrayants, la profondeur et l'immensité de nos désastres, et malgré tout, nous espérons !
Le tableau de la France, debout, sanglante, le sein déchiré, mais appelant Dieu à son aide, et entourée de ses enfants prêts à mourir, ce tableau, le ciel le voit, le monde l'admire; un seul trait y manque que la Providence, nous le croyons, y ajoutera : la cou ronne de la victoire sur le front de la Patrie délivrée ! ”

“ On ne joue impunément pas plus avec la foi qu'avec le feu et cette foi, qui est la loi de la vie des nations, cette foi qui les affermit, les élève lorsqu'elles l'ont en honneur, qui les abaisse et les fait périr lorsqu'elles la déshonorent ; est-elle bien vivante aujourd'hui sur le sol de notre France? Jésus-Christ est le mot suprême de l'histoire, et beaucoup oublient jusqu'à son nom. Qui veut Jésus-Christ dans notre monde? N'a-t-il pas été chassé de nos lois et des hauts conseils de notre nation? ”

“ Cet abaissement des caractères, cette absence de discipline dont on se plaint ne sont point le mal d'un jour, d'une année, d'un règne; c'est le mal d'une époque, et nous éprouvons d'inexprimables tristesses, en voyant, au milieu de nos désastres, reparaître les pernicieuses doctrines qui les ont amenés. Il faut secouer ces mensonges et ces funestes rêveries ; la France veut renaître; elle ne fera jamais cortège aux funérailles des athées. La France enlève silencieusement ses morts des champs de bataille et les ensevelit avec des larmes et des prières. ”

“ Un peuple qui fait cela n'est pas abandonné de Dieu, ni destiné à périr. La Providence le montrera bientôt avec éclat ! Les sacrifices sont cruels, mais le résultat sera digue de nous ; l'honneur du pays est la meilleure part de sa grandeur, et n'est-ce pas, après tout-, avec des larmes et du sang, que l'on conquiert la paix, celle de l'âme comme celle des sociétés ?
Toutes les fois qu'une nation s'amollit dans les folles jouissances, que sa moralité s'abaisse, qu'elle se détourne du ciel pour ne plus voir que la matière, que fait Dieu pour la relever? ”