Guerre sainte

“ Ainsi nous aurons décidément la guerre ! Je vous avoue que je tremble, non pour moi, mais pour la France, pour ces milliers d'hommes tués, dont un si grand nombre peut-être ne seront pas prêts à paraître devant le bon Dieu. ”

“ Les hommes qui faisaient la guerre au Christianisme à la fin du XVIIIe siècle, et semblaient l'avoir anéanti sous la terreur et dans le sang, se chargeaient les uns vis à vis des autres par la guillotine et les morts violentes, d'accomplir sur eux-mêmes les vengeances divines. ”

“ Certes, si la guerre soutenue par un peuple en deçà de ses frontières fut appelée une guerre sainte, si la lutte pro aris et focis était regardée chez les anciens comme un devoir pieux, combien ce drapeau qui n'a point démérité de la Providence a droit à nos bénédictions, quand il n'est arboré que pour sa légitime défense. ”

“ Dans ce débordement de folie et de cruauté, que devient le vrai Dieu, le Dieu de l'Évangile, l'enseignement de Notre-Seigneur Jésus-Christ, l'esprit de la sainte Église, notre mère? Que deviennent la vérité, la charité? Que deviennent les traditions de noblesse et de générosité, que le Christianisme a fait pénétrer, avec son esprit, jusqu'au milieu des horreurs inséparables de la guerre? ”

“ Car, comme vous l'avez très-bien pensé, cette horrible tempête a été excitée par ceux-là même qui, prenant place dans le conseil des impies et préférant les ténèbres à la lumière, déclarent la guerre la plus cruelle à notre Très-sainte Religion, et ne craignent pas de tout oser pour détruire et renverser partout de fond en comble, si jamais pareil malheur pouvait arriver, la Religion elle-même. ”

“ Qu'est-il, en effet, sinon une période de pénitence, de prière et de salut, c'est-à-dire, un temps de guerre faite à nous-même et d'appel au secours d'En-Haut, dans les difficultés de cette lutte; des jours de salut (2) , pendant lesquels la grâce des sacrements, ainsi qu'un baume divin, guérit les plaies faites à notre âme par le péché? La fête de Pâques, enfin, la Solennité des Solennités, comme s'exprime la sainte liturgie, — qui célèbre la victoire de Jésus-Christ sur la mort, — proclame notre participation à son triomphe. ”

“ Puisque les armées s'avéraient impuissantes à chasser l'ennemi du pays natal auquel l'attachaient tant de liens, il pensa que ceux et celles, veuves et orphelins que la guerre avait atteint dans leur affection ou leur droit de vivre honorablement, avaient aussi un droit primordial à la sollicitude de l'Eglise. ”

“ Amen.
que nous honorerons vos saintes reliques d'un culte particulier, et que nous chanterons vos louanges au milieu du peuple fidèle, oh! descendez au milieu de nous et montrez-vous docile aux prières que nous vous adressons. Voyez combien d'ennemis nous environnent : nous sommes, attaqués de toute part; le démon nous fait, une guerre cruelle. Mainte fois nous devenons les victimes d'un injuste vainqueur, et il ne nous est pas permis d'attendre une lueur de salut, si du haut des cieux vous rie combattez vous-même pour vos faibles enfants. ”

“ Que la religion, témoin de leur valeur et de leur vertu, leur ait fait, en présence même de l'étranger, sous la menace des projectiles du combat, dans cette église et en terre sainte, de pieuses et salutaires funérailles? ”

“ Bien loin de cette idée de concordats, on parle de concentrations ; car le fond des idées produit toujours le mot qui les exprime. Les concentrations sont la tactique des armées qui s'apprêtent aux grands combats, c'est la tactique et le mot de la guerre. C'est le redoublement des efforts pour la bataille rangée. Des partis se concentrent pour écraser leurs adversaires.
Les partis en France, en sont donc à la guerre plus que jamais. Voilà à la veille d'un centenaire fameux, voilà après un siècle où en est la Révolution. ”

“ Notre angoisse n'a pas encore pris fin et, tout en espérant que Dieu et la sainte Vierge protègent nos enfants, nous nous soumettons par avance à ce que la Providence nous demandera. Si nos épreuves et nos sacrifices sauvent des âmes et contribuent à la régénération de notre cher pays, il faut nous tenir pour honorés d'avoir été appelés à cette mission ”

“ Mais ceux-ci vengeront ceux-là, car les Indiens ne pourront pas se venger eux-mêmes. Il n’y en aura bientôt plus un seul. La guerre, les privations, les persécutions de tout genre, et plus que tout cela peut-être, l’eau-de-vie qu’on leur donne comme on donne du poison à un homme dont on veut se défaire, auront bientôt fait disparaître jusqu’aux derniers restes de ces tribus, qui se montraient pour la plupart si bien disposées à recevoir les lumières de la civilisation et du christianisme. ”

“ Là aussi, pour consoler des scènes contristantes, on vit chez quelques-uns le courage et l’honneur briller d’un plus vif éclat au plus fort de la détresse ; on vit de ces jeunes officiers humains, généreux, compatissants autant que braves, et à la fois dignes de l’éloge qui a été accordé à l’un d’eux, à ce jeune Hippolyte de Seytres, dont une amitié éloquente a consacré le nom : « Modéré jusque dans la guerre, ton esprit ne perdit jamais sa douceur et son agrément ! » ”

“ La violence de la persécution et la rage des Gentils contre les saints, la variété et la cruauté des supplices qu’ont supportés nos bienheureux martyrs ont été telles que nous sommes incapables de les décrire dignement. L’ennemi s’est jeté sur nous avec une violence féroce, et les préludes de sa fureur nous ont présagé tout d’abord ce que nous devions attendre des ministres qu’il avait instruits à faire la guerre aux serviteurs de Dieu. ”

“ En avant donc avec saint Michel contre la Révolution !
À la bataille sous la protection de Marie. Elle n’est pas seulement la Vierge des cloîtres et du silence, elle est aussi la Vierge guerrière. Elle priera pour nous sur cette montagne, mais à la condition que nous luttions vaillamment dans la plaine.
À la bataille sous le labarum du Sacré-Cœur. Un labarum n’est pas un signe de paix, mais un signe de guerre. Donc, luttons ! c’est un signe de victoire. ”

“ O honte ! ô désastre plus humiliant que toutes nos défaites ! ô opprobre ajouté à toutes nos calamités ! Ah ! déclarer la guerre à Dieu, en pleine paix, c'est un attentat. Mais la continuer sous l'étreinte de l'ennemi, la faire au pape, aux prêtres, aux religieux, à tous ceux qui bénissent les soldats mourants, qui pansent les blessures des combats, qui portent des consolations et des secours aux prisonniers ”

“ Faites voir à tout l'univers qu'il ne vous manquait jusqu'ici qu'une occasion de vous signaler en cette guerre. Je veux bien m'exposer le premier aux dangers pour avoir part à votre victoire. J'ai encore assez de force et de zèle pour aller planter cette croix, étendard royal des chrétiens, que vous voyez porter devant moi, au milieu des bataillons ennemis, heureux de combattre et de mourir même avec vous. Un évêque ne peut mieux employer sa vie qu'à la défense de sa religion. ”

“ Sur l'échafaud sanglant, il mourut sans effroi. Les fils de la Vendée, en face de tels crimes, Bondissent pour venger de si pures victimes, Criant : Vive le Christ ! Vive le Roi !
Nous saurons, disent-ils, pour cette noble cause, Prendre le vieux fusil qui sous nos toits repose. Accourez, vils bourreaux, nous sommes sans émoi. Nous mourrons, s'il le faut, mais, du fond de notre âme, Nous lancerons encor, comme dernière flamme, Ce cri : Vive le Christ ! Vive le Roi !
Entre juifs et chrétiens, la guerre est déclarée... Vous abattez la croix, cette chose sacrée, Nous la voulons debout... ”

“ Fléau désolant, qui épuise le sang des nations, mine les ressources les mieux établies, et sème partout la ruine et le deuil. Mais au milieu de ces bruits de guerre retentissant de toute part, voilà que tout-à-coup l'Église, la plus grande force morale qui soit au monde, l'Église, dépouillée et meurtrie, se dresse audessus de toutes ces ruines, et présente à notre France, en particulier, l'olivier de la paix : on était à la veille de cette grande pacification religieuse, débattue entre un Pontife et un soldat. ”

“ Si la guerre vous plaît tant, si une bataille vous plaît plus qu'une dispute, une conspiration sanglante plus qu'un concile, j'en lave mes mains. Le sang qui s'y répandra soit sur vos têtes. Je sais que les malédictions de ceux qui en pâtiront ne peuvent tomber sur moi ; car ma patience, mon obéissance et mes raisons sont prou connues. J'attendrai la bénédiction de Dieu sur ma juste défense, lequel je supplie, Messieurs, vous donner l'esprit de paix et d'union, pour la paix de cet État et l'union de son Église. ”

“ Des prêtres et des religieux, qui avaient suivi en grand nombre l'armée d'invasion, attirés, comme les soldats, par l'espoir du butin, se réunirent pour prier et chanter des litanies, pendant que les gens de guerre préparaient leurs armes. ”

“ La prière, Mes Frères, attire les bénédictions de Dieu sur nous, et si Dieu est pour nous, qui sera contre nous? Si Deus pro nobis, quis contra nos? En vain le monde, l'enfer et des bordes barbares se ligueront-ils pour nous faire la guerre: plus forts que le monde, plus forts que l'enfer, plus forts que les hordes barbares, nous vaincrons, et l'Eglise trouvera toujours en nous ses plus intrépides défenseurs.
En vain les nations se sont soulevées avec grand bruit ; en vain les peuples et les rois ont formé de coupables
complots contre le Seigneur et son Christ ”

“ Ne craignez rien, petite mère, la guerre sera meilleur missionnaire que les prêtres les meilleurs. La guerre, c'est le calvaire des peuples, le rachat par le sang.
Quelle parole peut rappeler aux âmes leur fin, le rien de la vie et le tout de la mort, avec le tragique réalisme du champ de bataille?
Les prêtres étaient rares et, cependant, leur parole se perdait si souvent dans le désert! Qui sait si un rapprochement, une grande réconciliation ne va pas s'opérer, au pied de la Croix, entre le prêtre et la nation? ”

“ Aucune déclamation dans ces pages ; une grande objectivité de manière, de méthode et de ton ; mais, au frémissement involontaire de certaines phrases, on sent la vibrante émotion qu’elles recouvrent. Plus que personne, l’historien du Vatican a compris que la guerre qui a désolé notre sol était, dans son fond, une véritable guerre religieuse, et que ce qu’elle a mis ou remis en question, c’est l’avenir même de la civilisation chrétienne. ”

“ Mais si le christianisme nous présente un premier usage de la guerre pour détruire la guerre , il offre lui-même , entre DIEU et Satan , le spectacle de la guerre, qui d'abord se prolonge entre l'Eglise et César, et se continue d'une part, au sein de la société profane, jusque dans le guerrier, théâtre de la lutte des deux principes, se vengeant avec volupté de son ennemi, et s'accusant avec contrition de sa mort, se faisant honneur dans la cité de sa victoire, et s'humiliant dans le temple sous le poids du meurtre, égorgeant et se macérant ”

“ Les boutefeux embrasent les villages, les fourrageurs les pillent. Les habitants sont brûlés ou on les ramène une fourche au cou. L'Eglise s'efforce dès le XIe siècle de réfréner ces fureurs. Il est défendu de faire violence aux prêtres, aux églises, aux femmes, aux enfants, aux paysans et de saisir leurs biens. Voilà la paix de Dieu. Il est défendu de se livrer à la guerre privée depuis le premier dimanche de l'Avent jusqu'à l'Octave de l'Epiphanie, depuis le premier jour de Carême jusqu'à l'Octave de l'Ascension, et, pendant le reste de l'année, depuis le mercredi soir jusqu'au lundi matin. ”

“ Monseigneur, dit le chapelain, qui puisa dans le regard de madame de Miossens le texte de son allocution, priez Dieu plutôt d'envoyer la paix à vos sujets et de vous préserver de la fâcheuse nécessité d'avoir à répandre du sang humain lorsque vous serez sur le trône.
- Voilà une prière malhonnête que vous me conseillez, reprit Henri, car la guerre est une admirable chose et le plus délicieux passe-temps que je sache ; mais, en outre, la guerre se fait toujours sous la protection de Dieu, que nous appelons le Dieu des armées comme dans la Bible. ”

“ Les nations civilisées par l'Evangile ne connaissaient plus ces excès des siècles barbares où la guerre était le signal d'une dévastation générale, où les peuples précipités l'un sur l'autre marquaient leur passage par le sang, les cendres et les ruines, et semblaient moins vouloir se combattre que s'entre-déchirer et se détruire. Il avait été donné à la Religion de Jésus-Christ de réconcilier les nations , de faire fléchir sous un joug sacré la noble fierté des courages, de tout adoucir dans les moeurs et dans les lois, jusqu'au droit sanglant de la guerre. ”

“ « Vous combattrez les infidèles, disaient-ils aux guerriers; pour nous, nous souffrirons pour la cause de Jésus-Christ. » Il est certain que jamais engagement ne fut mieux rempli de part et d'autre; jamais la bravoure et la résignation ne furent portées plus loin que dans une guerre qu'on peut justement appeler la guerre des héros et des martyrs.
Tandis que les guerriers de la croix combattaient ou se préparaient à la bataille, la multitude des pèlerins était en prière, faisait des processions, assistait aux prédications du clergé. ”

“ Les palmes amoncelées par la victoire et la foi, sur votre tête glorieuse, vont se flétrir. Se peut-il ! Un guerrier chrétien gémit de ses triomphes, et s’accuse de son obéissance ! Un Croisé maudit son Dieu ! (C’est maudire son Dieu que se repentir de l’avoir servi !) Ah ! mon frère ! vous l’honneur de l’armée sainte et la colonne de l’Église, revenez à vous-même, souvenez-vous de vos sermens, souvenez-vous du Dieu du ciel dont vous portez sur l’épaule la croix sanglante ”

“ Vous allez laisser vos péchés dans le saint baptême, mais vous conserverez vos passions pour les combattre après avoir été régénérés ; la guerre restera en vous. – Ne crains aucun ennemi extérieur ; sache te vaincre et le monde est vaincu. ”

“ C'est ce qui vous manque, et c'est ce qui fait que votre prière n'en est pas une. Nous autres, si nous avons péché, nous savons le reconnaître; nous savons promettre qu'à l'avenir nous serons meilleurs; nous savons prier Marie et non pas l'insulter. Nous ne pensons pas à tuer vos pasteurs ni à brûler vos temples.
Nous faisons la guerre en guerriers et non en vandales.
Aussi pouvons-nous dire avec confiance : « Seigneur, Seigneur! » Si nous avons eu des défaillances, le publicain aussi en avait eu, et Jésus dit : « Ce fut lui qui s'en retourna exaucé, et non pas le pharisien. » ”