Eugène Duplessy

“ Il y apporta ses qualités ordinaires, correction du dessin et sagesse de l'ordonnance ; mais il y apporta aussi ses défauts, l'indécision et la mollesse de la touche, la froideur du coloris ; mais par dessus tout, ce qui manque à son oeuvre c'est le caractère religieux : lorsqu'on a vu les peintures si chrétiennes de Roger, de Périn et d'Orsel, comment ne pas gémir devant ce Christ, devant ce Père éternel, dont l'artiste n'a su faire qu'un homme et un vieillard ? Quel beau sujet, pourtant, que celui de la mort et des fins dernières ! quelles ressources il offrait au génie ! ”

“ La guerre actuelle est une lutte entre le droit et la force. La Germanie proclame son ambition de dominer le monde : « L'Allemagne au-dessus de tout! » Elle veut étendre sur l'Europe une main de fer. Elle n'en donne pas, d'ailleurs, d'autre raison que celle du loup de la fable : La raison du plus fort est toujours la meilleure.
Nous, nous combattons pour le droit : pour le droit qu'ont les peuples à la vie et à la liberté, pour le respect des traités, pour la fidélité à la parole donnée.
En un mot, les Allemands veulent faire triompher la force, et nous le droit. ”

“ La première, c'est qu'en confiant son or à la France et en lui prêtant ses billets, on travaille à la Victoire, on la rapproche nécessairement.
Chaque versement d'or avance l'heure qui sonnera la fin des hostilités; chaque souscription aux Bons ou aux Obligations de la Défense Nationale produit un semblable résultat.
Or, rendre la bataille moins longue, c'est sauver des vies humaines. Vous, mère inquiète, que je viens de voir, aux guichets de la Banque, verser votre or et acheter ensuite des bons, vous avez peut-être avancé d'un quart, d'heure la fin de la guerre. ”

“ Mais comment Dieu a-t-il sauvé toute la terre? par l'Incarnation et la Rédemption de son Fils. C'est ce que nous montre l'artiste chrétien, dans plusieurs tableaux qui se font pendants à gauche et à droite de la sacristie. D'un côté, nous voyons l'arbre de mort, lignum mortis, autour duquel est enroulé le serpent tentateur ; — de l'autre côté, l'arbre de vie, la croix, au pied de laquelle ont germé le blé et la vigne eucharistique. Or cet arbre de vie n'a poussé qu'en ruinant l'arbre de mort : peccato deleto, crucis mysterio, « le mystère de la croix a détruit l'oeuvre du péché. » ”

“ C'est une grande et belle chose, toute pleine d'enseignements, l'attention religieuse avec laquelle l'Europe, soumise au fléau de la guerre, accueille l'élection d'un souverain qui n'aura ni territoires ni armée, le Pape. Les nations qui ne sont pas entrées en campagne ont du moins mobilisé leurs troupes. Elles guettent les événements; elles ne savent pas si, l'un de ces jours, elles n'auront point à se jeter dans la mêlée; elles se préparent éventuellement. Les autres se battent, et avec un acharnement qu'on n'avait point encore vu, pour des intérêts de vie et de mort. ”

“ Il est si solide, notre billet de banque, qu'en Belgique, aujourd'hui, les Allemands le préfèrent à leurs billets à eux!
C'est parce qu'il y a de l'or en Banque que l'étranger nous fait crédit. Nous avons payé en or un demi-milliard de fournitures : ai-je besoin de vous dire que nous en avons reçu pour beaucoup plus!
C'est parce qu'il y a de l'or en Banque que nos emprunts sont aussi facilement souscrits : on a confiance dans un peuple qui sait aussi bien épargner que le nôtre!
Vous le voyez, l'or en Banque n'est pas de l'or stagnant. ”

“ L'archiprêtre de la cathédrale lit d'une voix forte les invocations : « Notre-Dame des Victoires, nous espérons en vous ! Saint Michel, patron de la France, sainte Geneviève, mère de la patrie, saint Maurice, patron des soldats, saint Rémi, qui avez baptisé la France, sainte Clotilde, qui avez converti Clovis, saint Louis, vaillant dans la guerre et juste dans la paix, saint Vincent de Paul, père des pauvres, bienheureuse Jeanne d'Arc, libératrice de la patrie! » Et, à chaque invocation, cent mille voix répondent, ardentes, suppliantes : « Bénissez-nous; sauvez-nous ! » ”

“ Une basilique n'est acceptable comme église qu'à condition d'être ornée, parée, enrichie de sculptures ou de peintures, sans lesquelles on risquerait, en effet, de la confondre avec un édifice purement civil. Cette règle fut suivie à Notre-Dame de Lorette. Mais dès que l'église fut ouverte au culte, les peintures et les dorures, attirant l'oeil par leur éclat et leur verdeur, sans que le temps les eût adoucies, sans que des verrières de couleur vinssent en atténuer l'effet, parurent d'une richesse excessive et soulevèrent des critiques sans nombre. ”

“ La guerre sainte, ce n'est pas la guerre du Turc contre la Triple-Entente, c'est la guerre du musulman contre le chrétien, du croissant contre la croix. Et de fait, Guillaume, allié du sultan, lutte en ce moment contre les chrétiens, contre son Dieu qu'il invoque si publiquement et si impudemment. Il sème les croix, — les croix de fer — sur la poitrine de ses soldats, et les croix de bois, hélas! sur les territoires qu'il a envahis. — Mais en
même temps, il est l'allié et le complice de ceux qui luttent pour le croissant. ”

“ Quand on parle de l' « or de la France » il faut bien s'entendre : il n'existe pas une personne appelée la France et qui possède de l'or. Non : « l'or de la France », c'est l'ensemble des quantités d'or possédées par tous les Français.
Pour connaître la quantité d'or qu'il y a en France, la notifier à l'étranger et lui démontrer ainsi notre solvabilité, le gouvernement doit faire ce qu'il fait lorsqu'il veut savoir combien il y a d'habitants dans notre pays : à un jour donné, chacun s'inscrit là où il se trouve, et il n'y a plus qu'à totaliser les inscriptions. ”

“ « La peinture chrétienne a d'autres conditions, un autre but que de réjouir l'oeil: il lui faut par l'oeil porter le coeur à l'amour divin et aux vertus qui en découlent 1. » En écrivant ces mots, Périn pensait à Orsel; en les lisant, nous pensions à lui-même ; c'est bien ainsi, en effet, qu'il a compris la peinture religieuse, et spécialement cette belle chapelle de la Communion, qui est, avec celle de la Sainte Vierge, le joyau de Notre-Dame de Lorette 2. ”

“ L'homme « lutte pour la vie », le mal physique lutte pour la mort.
Or, la guerre est une grande semeuse de mort. Elle tue des milliers et des milliers d'hommes; chez ceux qu'elle ne tue pas, elle accélère l'heure de la mort, par les blessures, par les fatigues excessives, par l'affaiblissement ou la ruine de la santé.
De ce point de vue, la guerre est réellement et indubitablement un mal, un mal dont Dieu, d'ailleurs, sait tirer le bien, comme vous l'insinuez et comme, dans ce journal apologétique de la guerre, je l'ai déjà constaté ,et le constaterai encore. ”

“ C'est ce qui vous manque, et c'est ce qui fait que votre prière n'en est pas une. Nous autres, si nous avons péché, nous savons le reconnaître; nous savons promettre qu'à l'avenir nous serons meilleurs; nous savons prier Marie et non pas l'insulter. Nous ne pensons pas à tuer vos pasteurs ni à brûler vos temples.
Nous faisons la guerre en guerriers et non en vandales.
Aussi pouvons-nous dire avec confiance : « Seigneur, Seigneur! » Si nous avons eu des défaillances, le publicain aussi en avait eu, et Jésus dit : « Ce fut lui qui s'en retourna exaucé, et non pas le pharisien. » ”

“ Regardez là-haut : les étoiles brillent, elles éclairent la route. Croyez-vous que ce soit un mal?. Pourquoi ne pas joindre à vos lumières celles de là-haut?
Pour vous, Monsieur Viviani, rallumez les étoiles!
Souvenez-vous de ce que vous avez vu il y a six jours.
C'était le soir, au champ de Krasnoïé-Selo. Des milliers d'hommes étaient là, entourant le tsar Nicolas, le président Poincaré et leur suite. Une salve d'artillerie donna un signal : c'était celui de la prière. Ces soldats étaient sans armes, comme pour montrer que nul n'est fort sans Dieu. ”

“ MONSIEUR L'ABBÉ, Je vous envoie une prière que j'ai reçue ce matin : on me recommande de la copier neuf jours de suite et de l'envoyer à neuf personnes différentes.
Je commence par vous. et je vous pose une double question : « Connaissez-vous cette prière ? » et « que faut-il en penser ? »
CHER MONSIEUR,
Si je la connais!. C'est la fameuse chaîne de prières!
Déjà, avant la guerre, elle avait fait son tour de France : la guerre aidant, elle va le recommencer!
Ce n'est pas étonnant. La guerre est une des circonstances qui tournent le plus les esprits vers le surnaturel. ”

“ Il est vrai qu'elle a commencé depuis la guerre, c'est-à-dire en un temps où les pouvoirs publics ont beaucoup à faire. Il n'en est pas moins vrai qu'une Congrégation s'est constituée, que les membres en sont très nombreux, et qu'on y pratique, non seulement la vie commune, mais ces trois choses essentiellement distinctives de la vie de congrégation : la continence, la pauvreté, l'obéissance.
Mon devoir est de dénoncer cette congrégation : je la dénonce. Je la dénonce avec d'autant plus de tranquillité, que je suis rassuré sur son sort : on ne lui fera pas de mal, on la laissera vivre. ”