Crucifiée

“ Mais n'est-ce pas, mes Frères, développer surabondamment une vérité qui est la plus vulgaire de l'Évangile, et qui parle d'elle-même aux yeux sous ce crucifix, résumé complet de notre religion. Qu'est-ce donc que la croix, si ce n'est l'amour et le pardon des pécheurs, jusqu'à l'ignominie, jusqu'au sang, jusqu'à la mort? Qu'est-ce qui peut parler plus éloquemment, pour rapprocher le pécheur et le prêtre, que cette victime de la miséricorde, que ce martyr de la rédemption pantelant sur ce bois, le front transpercé d'épines, les pieds et le côté percés? ”

“ Venu s'y reposer, l'enfant, la fiancée Prend cette croix pour un berceau.
Mais toi, n'apparais-tu, Crucifix redoutable, Qu'afin de l'effrayer, la rendre vulnérable?
Attiré sur son cœur, cherches-tu le milieu, lit le coup le plus sûr? Va-t-elle être coupable Pour s'être confiée à Dieu?.
0 femme ! ne crains pas le Crucifix sévère : Les labeurs et les maux, l'abandon, le calvaire Consomment ton hymen: ton courage expirant, Ton cœur abandonné te laissent plus entière Au Dieu resté seul en mourant. ”

“ « Suite du saint évangile, » en encensant le livre et en le marquant du signe de la croix. Et même, en certains lieux, il baise le livre, comme s’il disait : « C’est le livre ou l’Évangile de Dieu ; c’est le livre du Crucifié que je prêche ; c’est le livre du Pacificateur, par qui nous avons reçu la réconciliation ; » ce qui a fait dire à l’Apôtre, Ire épître aux Corinthiens, chap. i : « Nous vous prêchons le Christ crucifié. » La fumée de l’encens signifie l’odeur de la bonne prédication. ”

“ Représenter le divin Crucifié, tel devait être le premier effort de Ligier dans ce nouveau drame.
L'image du Christ se trouve partout, sur la croix du chemin, sur l'autel du sanctuaire, dans l'àlcôve de la famille chrétienne. On rencontre des crucifix très-précieux, repoussés dans le métal, ciselés dans l'ivoire, taillés dans la pierre ou le marbre. Tous, jusqu'aux plus simples moulages de plâtre, ont droit à notre vénération pour l'image bénie qu'ils offrent à notre culte, mais c'est le très-petit nombre qui mérite l'admiration de l'artiste. ”

“ Comme par elle-même la croix est quelque chose de triste, afin que vous ne rougissiez pas en faisant attention à la nature de la croix, mais que vous soyez satisfaits et joyeux en considérant la puissance du Crucifié ; voilà pourquoi Jésus-Christ montre toute sa force sur la croix. Non, ce n’est pas en ressuscitant les morts, en commandant à la mer, en menaçant les démons, mais crucifié, cloué, méprisé, injurié, outragé, bafoué, qu’il a pu fléchir et attirer à lui le cœur pervers d’un brigand. Voyez comme sa puissance éclate de toute part. ”

“ Un autre est dans la peine : « Vos lettres me navrent, lui répond-il, et je vous mets au fond de mon cœur, tout près de Dieu. Heureusement que vous savez ce que c'est que la résignation. A ceux qu'il aime, le bon crucifié accorde la faveur de partager le fardeau de la croix. Il n'y a pas que les chré- tiens qui souffrent dans leur chair, qui soient martyrs ; je crois le supplice de l'âme aussi atroce et non moins digne des regards du ciel. »
Un dimanche il devait communier et s'apprêtait à se rendre à l'église, lorsqu'il reçut la visite d'un ami. ”

“ Le crucifix dans ses mains, le bon curé se jette à genoux et adresse à Jésus crucifié, une de ces prières qui partent du cœur :
« Jésus, amour divin, voyez ce malheureux qui va bientôt mourir, et faites tomber sur lui, une étincelle de votre grâce.
« Il est impossible que vous ayez souffert toutes les ignominies, que vous ayez été flagellé, couronné d’épines, que vous soyez mort sur la croix, sans que cet homme participe aux mérites de votre passion et de votre mort.
« Jésus, agneau de Dieu, qui vous êtes immolé pour la rédemption du monde, sauvez-le. » ”

“ Voilà que le spectre du Crucifié se dresse tout-à-coup devant lui, au détour d’une rue, « lui, le bon rouquin, le vagabond galiléen, avec sa gueule de désolé ». L’homme appelle « les gouapeurs, les pauvres morues » pour leur montrer le Fils de Dieu qui, comme autrefois, est « sans pieu, su’ l’pavé, sans feu ni lieu, comme eux, les mufles, comme elles, les grues ». Comme le Crucifié se tait, il s’avise tout-à-coup de sa tristesse et de sa pâleur ; l’émotion et les larmes le gagnent devant ce Dieu grelottant qui n’a sûrement ni bouffé ni dormi. ”

“ Rappelez-vous donc le crucifix de Dom Anthoine. Voilà pour l'homme une saisissante image de la vie. La croix! Le crucifié en descend-il, au jour de Noël, pour se reposer dans sa Crèche?--S'en détache-t-il, à l'Ascension, pour remonter au ciel? A Pâques enfin, n'est-ce pas la croix du Vendredi-Saint avec son crucifié qui rayonne aux splendeurs de la résurrection?--Il est toujours cloué! Voilà le dernier mot de la vie! et la dernière raison de l'aumônier! ”

“ Voilà un beau Christ. Quelquefois on distingue entre Crucifix & Christ. Le Crucifix est le total, composé de l’image de la croix & de celle du Sauveur ; le Christ est l’image seule du Sauveur, détachée ou indépendante de la Croix. Le Christ de cette Croix est d’une grande beauté.
Quelquefois on se sert du mot Christ seul par antonomase ; pour dire, celui qui est envoyé de Dieu, qui est oint, comme Jesus-Christ, David, un Roi, un Pontife, un Prophète, &c. Alors les paroles du discours doivent déterminer ce mot, & lui faire signifier ce que celui qui parle veut faire entendre. ”

“ Il y a deux manières de porter la croix. Aux processions, le Christ tourne le dos aux fidèles qui vont à sa suite ; on dirait qu'il marche lui-même 2. Devant le pape, les légats et les archevêques, le crucifix est tourné, au contraire, vers celui dont il est l'insigne juridictionnel 3.
A Rome, la croix processionnelle ne s'élève pas haut, il suffit que le crucifix dépasse la tête de celui qui la tient; celle qui a un velum se prend nécessairement par le pied de la hampe, ce qui la fait dominer davantage. ”

“ Si la croix n'était que la croix, la sainte Vierge elle-même s'y fût découragée; mais que la croix s'anime, qu'elle devienne le Crucifié, tout aussitôt l'amour a sa raison d'être, il accourt et se reconnaît. L'impossible devient possible. Voilà la science des saints. L'un s'écrie : « Qu'il fait bon avec Jésus crucifié ! Je veux y faire trois tentes, l'une en ses mains, l'autre en ses pieds et la troisième dans la plaie de son côté où je veux me reposer et veiller, lire et parler, prier et tout faire 2. » ”

“ L’action de crucifier, d’attacher à une croix ; l’état d’un homme attaché à la croix. Crucifixio. Le P. Joseph, Capucin, ayant établi l’Ordre de Notre-Dame du Calvaire, donna à l’un des Monastères de Paris, le nom de Crucifixion, afin d’imiter & d’honorer le Mystère de la compassion de la Sainte Vierge aux douleurs de J. C. Il ordonna qu’à cet effet il y eût jour & nuit, sans interruption, une Religieuse au pied de la croix, afin de réparer par une espèce d’amende honorable, & par des actes d’amour & de reconnoissance, les outrages que font les pécheurs à cet arbre de vie. ”

“ Arrivés en ce lieu, en la partie du crucifiement, qui estoit la mesme place en laquelle, à tel jour, le Sauveur du monde fut cloué en croix, estoit étendu un crucifix de bois très bien faict, couvert d’un drap noir. Le prédicateur (c’était le père Boucher lui-même) estant arrivé au point de saint Luc : Et postquam venerunt in locum qui vocatur Calvariœ, ibi crucifixerunt eum, deux diacres vinrent lever le drap noir qui couvroit le crucifix. Et à ce moment, il faut l’avouer, ô lecteur ! toute l’assemblée, voyant un si vif portrait du crucifiement douloureux, jeta des sanglots et des soupirs... ”

“ Les princes des prêtres et leurs gens l'ayant vu, se mirent à crier : Crucifiez-le ! crucifiez-le! — Prenez-le vous-mêmes et le crucifiez, car, pour moi, je ne trouve en lui aucun crime. » Les Juifs lui répondirent : « Nous avons une loi selon laquelle il doit mourir, car il s'est fait Fils de Dieu. » Pilate entendant ces paroles, craignit davantage, et rentrant dans le prétoire dit à Jésus : « D'où étes-vous? » A défaut de réponse, Pilate lui dit donc :
« Vous ne parlez pas? Ne savez-vous pas que j'ai le pouvoir de vous faire attacher aune croix, et que j'ai le pouvoir de vous délivrer? » ”

“ Si vous connaissiez le don de Dieu dans votre vocation religieuse, vous seriez des anges dans vos exercices de piété, des séraphins dans vos communions, des JésusChrist dans la manière de porter la croix. Le crucifix et le crucifié lui-même vous montrent, dans les mortes et les mourantes, combien il est doux d'appartenir à JésusChrist, en qualité de Filles de la Croix. La mort est un gain, un triomphe pour elles. ”

“ Le Crucifix, pour tout Juif sincère vis-à-vis de lui-même, constitue un outrage permanent à son orgueil. Aussi, comme ils rêvent de l’abolir, de le noyer à jamais dans la boue du matérialisme pesant dont ils étouffent les âmes d’un grand nombre de nos contemporains !...
Ami, tu ne seras pas de ceux-là. Tu épouseras joyeusement la sainte pauvreté car, vois-tu, elle est « la grande Dame, veuve depuis Jésus-Christ », disait saint François d’Assise. Quand viendront les ombres du Grand Soir elle maintiendra ceux des catholiques, qui n’encensent pas le Veau d’or, dans la Lumière. ”

“ La Crucifixion, entre le Portement de croix et la Descente de croix. -Partie centrale: la Crucifixion. -Jésus-Christ, sans nimbe, couronné d'épines, attaché par trois clous à une croix en T et sans escabeau, les reins recouverts d'une étroite draperie à bouts flottants.
Le bon larron, à sa droite, nu, les membres rompus, est lié à une croix qui passe sous ses aiselles. Un ange prend son âme. Le mauvais larron est lié de même à sa gauche.
Un diable s'empare de son âme. ”

“ Jean de la Croix, cela voulait dire Jean le crucifié, et Jean le crucifié, cela voulait dire l'image vivante et fidèle de Jésus crucifié. C'est, mes Frères, dans les splendeurs de cette nouvelle auréole, auréole sanglante mais glorieuse, que nous allons aujourd'hui contempler le grand Réformateur du Carmel.
Quand on contemple, mes Frères, le Fils de Dieu fait homme à travers les voiles de Nazareth et de Bethléem, on le voit perdu dans les ombres de sa vie cachée. ”

“ Travaillez à sauver les âmes de vos frères. » Cette méditation se terminait par ces mots : « On a tout quand on a un crucifix et que l'on sait s'en servir. » Profonde parole, mais que ceux-là seuls comprennent qui ont, comme M. Allemand, la science expérimentale de la croix !
Dieu voulut sans doute récompenser ce grand amour de son serviteur pour la croix, en permettant, comme nous le verrons bientôt, que le dernier acte de son sacerdoce ait été de célébrer l'office du vendredi saint, et de faire adorer aux jeunes gens ce même Jésus crucifié qu'il leur avait prêché toute sa vie. ”

“ Ceux qui connaissent ces hautes doctrines sont délivrés des anges rebelles et créateurs du monde ; ils ne doivent point rendre témoignage au crucifié, mais à l’être sous forme humaine qui passe pour avoir été crucifié sous le nom de Jésus : la mission dont l’avait chargé son Père était d’anéantir par là l’œuvre de ceux qui avaient formé ce monde. Quelqu’un, dit Basilide, croit-il au crucifié ? Il est esclave, esclave de ceux qui ont créé les corps matériels ; l’affranchissement et la liberté n’existent qu’autant qu’on nie le crucifié, et c’est alors qu’on connaîtra les desseins du Père incréé. ”

“ Persécuté, méprisé, haï, je le contemplerai au tribunal de Pilate et d'Hérode, et j'apprendrai de lui à pardonner à mes ennemis, à les aimer, à prier pour eux. En présence de Jésus-Christ
crucifié, pourrais-je refuser de pardonner? Réduit à l'extremité du malheur, je le verrai attaché à la croix et mourant abandonné des hommes et, en quelque sorte, de son Père : non, je ne veux pas me plaindre, je dois souffrir, j'accepte ma croix, quelque lourde qu'elle soit.
II. Jésus crucifié n'apprend non-seulement la nécessité mais encore le prix de la souffrance. ”

“ « Ces méditations sur la Passion m'ont fait du bien ; et j'ai promis à Notre-Seigneur de m'attacher de plus en plus à mon crucifix qui va devenir mon livre et ma consolation., mon guide et ma lumière. Oui, je veux posséder mon crucifix par l'intelligence, l'étudiant et y cherchant la lumière de mon âme ; par la volonté, pour accepter la souffrance et la croix. Quoiidie morior. Chrisio confixus sum cruci. « Je meurs chaque jour. — Je suis attachée à la croix avec JésusChrist. » ”

“ J'espère que le divin Crucifié était là aussi, non plus sur la croix, mais glorifié, et satisfait de cette marque extérieure de louange, d'adoration et de réparation. Puisse-t-il élever sa croix dans nos cœurs, comme nous l'élevons sur le sol de notre Patys ! J'espère qu'il ne laissera vivre aucun de nous sans le marquer de ce signe, et que nous nous trouverons tous empreints de cette glorieuse marque, lorsque la croix du Fils de l'homme apparaîtra, rayonnante, dans les cieux. Vive la croix de Jésus ! ”

“ Le crucifix marque qu'ayant combattu toute notre vie sous l'étendard de la croix, nous y faisons encore, au moment de mourir, consister toute notre force, et que c'est en elle que nous mettons toute notre confiance. ”

“ CROIX. s. f. Piece de charpente composée de deux morceaux de bois, dont l’une traverse & coupe l’autre ordinairement à angles droits. Crux. Elle servoit autrefois de supplice pour les malfaiteurs & les esclaves. Les Romains faisoient élever des croix, pour faire peur aux soldats, comme on fait ici des potences. Vers l’an 321. Constantin abolit par une loi le supplice de la croix usité chez les Romains. Sozom. Hist. Eccl. L. I. c 9.
Crux, une croix, un gibet, prend son origine du Celtique, croug & croas. Pezron. Si croug & croas ne viennent pas de crux, une croix. ”