Édouard d' Anglemont

“ Jettent dans l'air toutes mouvantes Des cris, des larmes et des vœux !
Et la foule accourt, et se presse Pour dégager les malheureux ; Mais, hélas ! la force et l'adresse Vainement s'épuisent pour eux !
Puis, lorsque le curé repasse Devant ces fronts tout violets, Ce cri s'élance dans l'espace : « Délivrez-nous, délivrez-les ! »
« Je vous absous, répond le prêtre, Et ne péchez plus désormais. »
Et les tètes de disparaître, De disparaître pour jamais !
Puis là, se bâtit, dit l'histoire, Pour apaiser le dieu jaloux, Une chapelle expiatoire Dont on a vendu les cailloux. ”

“ Et la nièce, en un coin, s'arrache les cheveux, Pousse de longs sanglots ; tandis que les neveux, Immobiles et l'œil attaché sur la place Qui du tison brûlant garde la noire trace, Demeurent sans parler ! Tout-à-coup une voix : C'est un trésor! et tous répondent à la fois : Un trésor ! un trésor ! Chaque héritier cupide, Dans la chambre aussitôt court, s'élance rapide ; On saisit une chaise, une bûche, un couteau, La pelle, le balai, les chenets, un marteau, La barre du foyer et la tringle arrachée Aux ornemens du lit où la morte est couchée, Tout ce qu'on peut trouver!.. ”

“ Il ne sait pas que la rose magique, En changeant de séjour, change aussi de pouvoir !
A peine'art-il posé son pied sur le rivage Qu'il sent dans tout son être un horrible ravage, Que sur le sable aride il tombe, et sans couleur
Expire, en invoquant le secours de la fleur; Tandis que sur le lac qu'une trombe soulève Une tempête affreuse et mugit et se lève, Et que dans son fracas, au bruit de doux concerts, Ile verte, lac bleu, tout se fond dans les airs.
On conte que depuis cet étrange mystère, En des lieux tout-à-fait ignorés de la terre,
Habitèrent la fée et sa cour ”

“ Quand jaillit d'un ciel bleu l'étoile du berger ; Lorsque le sphinx bruyant butine sur la haie ; Que le ramier, caché dans la haute futaie, Cadence ses soupirs gorgés de volupté ; Lorsque fraîche, au sortir d'un jour brûlant d'été, La brise en nos cheveux se joue et nous caresse ; Lorsqu'une main répond à la main qui la presse, Et que de doux propos de la bouche et des yeux Se croisent, l'un de l'autre écho mélodieux?
Est-il rien, dites-moi, de plus doux sur la terre?
Et Blanche et Saint-André nageaient dans ce mystère,
Dans ce flux de bonheur !. ”

“ Hiboux, chauves-souris, sous le fouet de leurs ailes, Font crier l'air brillant d'éclairs et d'étincelles !
Environnant la croix, jetant un éclat bleu, Sur le gazon se forme un grand cercle de feu, Où sur des chats, des chiens, des balais et des chèvres, Poussant des cris aigus, l'écume sur les lèvres, Viennent de toutes parts, promptes comme le vent, Des femmes en haillons, en guimpes de couvent, Qui, se rangeant en rond, placent au milieu d'elles Des têtes de squelette où brûlent des chandelles, Des branches de verveine, un énorme chaudron, Leur monture sans bride ”

“ Et le vieillard, jouet d'une extatique ivresse, De ses bras tremblotans et l'enlace et la presse ; Il étreint d'un baiser son col éblouissant ; Il lui serre la main dont le poignard échappe, Et de son beau pied nu que le fer aigu frappe Fait jaillir des gouttes de sang !
Le tigre voit ce sang et le respire ; il bave, Et s'alonge et se dresse ; et sur la belle esclave, L'œil ruisselant de flamme, il fond comme l'éclair, La déchire !. et soudain le vieux pacha se lève, S'éloigne et froidement de sa ceinture enlève Un pistolet qu'il tire en l'air! ”

“ Aux sons d'un cor lointain Mélusine s'éveille ; Et bientôt elle voit accourir, du côté D'où le bruit de la chasse arrive à son oreille, Un jeune homme éclatant de grâce et de beauté ; Des signes de l'effroi sa figure est empreinte ; Le hasard semble seul précipiter ses bonds ;
On dirait qu'égaré dans un noir labyrinthe, Il tente ses chemins nombreux et vagabonds.
« Arrêtez, Raymondin, suspendez votre fuite, Lui dit la belle fée avec un doux accent, Personne en ce moment n'est à votre poursuite ; Asseyez-vous, calmez votre esprit, votre sang. » ”

“ Elle sourit, s'émeut, et devenant plus tendre, La cachant aux regards de ses dames d'atour, S'approchant par degrés, Brudemer fait entendre A voix basse, le vœu d'un énergique amour; Cependant qu'il saisit sa main qu'elle abandonne, Qu'il l'étreint de baisers et nombreux et brùlans, Et, de genoux hardis offenseurs qu'on pardonne, Caresse les contours de ses genoux tremblans.
Et le front, le beau front de notre châtelaine Se voile de sueur ou pâle ou rougissant ; A bonds précipités s'échappe son haleine ; Un tourbillon de feu bat son corps frémissant ”

“ Ton jugement, 0 mon Seigneur, mon Dieu, m'a damné justement,3 !
Et la tête aussitôt se recouche ; la foule Et se signe et s'enfuit et se heurte et se foule ; Et l'évêque lui-même immobile, pâmé, Ordonne d'arracher du cercueil refermé
Le mort, dont la mémoire est sur-le-champ flétrie, Et le fait à l'instant jeter à la voirie , Où l'on vit une chèvre, aux poils blancs et soyeux, À la corne arrondie avec grâce, aux doux yeux, Comme une veuve, en proie au malheur qui la navre, Morne, sans pleurs, ni cris, mourir sur un cadavre ! ”

“ Non, je ne peux connaître Ni chagrin, ni remords; Pour donner du bien-être, Vivent, vivent les morts !
Mais vers Jean qu'interrompt une cloche qui sonne, Une file de gens marche, où chaque personne Se meut, enveloppée en un long manteau blanc !
Ils portent dans leurs mains un gros cierge brûlant, Que jette au fossoyeur chaque être qui défile ; Puis roule des deux bras du dernier de la file,
Une boule de cire énorme, où, sous le vent, Deux mèches en dards bleus dressent leur feu mouvant !
Mais la procession quitte le cimetière ”

“ Et joyeuse, posant ses deux genoux en terre, Iselle au page : « Ami, rendons grâce au Seigneur Qui joint deux cœurs aimans par un divin mystère, Qui, les revêtissant d'un sacré caractère, Veut que rien aujourd'hui ne manque à leur bonheur !
- Il n'y manquera rien, » dit l'autre, qui dépouille Son capuchon, et montre au couple épouvanté Hobard, avec un front que la poussière souille, Qui sur eux arrêtant un œil que le sang mouille: « Vous allez être unis et pour l'éternité ! » ”

“ CHATEAU DE CLAIRMARAIS.
1131.
Les vieux châteaux normands, la Seine aux beaux rivages, La Rille dont l'air pur souffla sur mon berceau, Les forêts de Bretagne et ses landes sauvages, Ont de tributs nombreux enrichi mon faisceau ; Mais, avec tes manoirs et tes couvens mystiques, Flandre où mugit l'Escaut, terre de mes aïeux,
Tu n'es pas moins féconde en récits fantastiques, En récits où l'enfer combat avec les cieux! ”

“ L'autre blonde, aux yeux noirs, travaille nonchalante, Et craint le soleil pour son teint.
Aux danses en plein air des fêtes patronales, L'une a toujours la main du même villageois ; L'autre n'aime à grossir ses listes nominales Que du nom des jeunes bourgeois.
Rose va d'un pas grave à l'autel du village, Le sein, le front parés de la fleur d'oranger ; Marie, en un carrosse au rapide attelage. ”

“ L'hôte le fait asseoir près de la cheminée ; On lui donne la part au pauvre destinée, Il y trouve la fève, et, joyeux et riant, Il boit à la santé des convives criant : : Le roi boit ! Mais son verre est rempli par Marie, Il le laisse tomber, puis il se signe et prie ; Son visage s'empreint d'une morne pâleur; Il semble sous le poids d'une grande douleur !
« Qu'avez-vous? dit l'enfant. Ami, qui vous tourmente? »
Il se tait, la regarde, et sa pâleur augmente!
Il la regarde encore, et ses pleurs de couler ”

“ C'était là que jadis, sur un des monts sauvages, Qui bordent le Liamone aux arides rivages, Au milieu d'arbres verts, de nuages mouvans, Près d'un vieux pin flétri, renversé par les vents, Pieds nus, sous une robe et noire et déchirée, Une femme encor belle, à tête d'inspirée, Aux cheveux blancs et longs, s'agitait, en mêlant Ces octaves au bruit du siroco brûlant :
Comme le jonc ployant battu par la tempête, Noble pays, courbé par de pesans malheurs, Aux clartés d'un ciel pur, tu relèves ta tête ; Souris, terre de Cyrne 46, et pare-toi de fleurs! ”

“ Où l'espoir, beau mirage, est là pour nous leurrer ; Ah ! du moins tâchons donc, tâchons de rencontrer, Ainsi qu'une oasis à l'ombre fraîche et verte, Une ame à notre cœur, à nos pensers ouverte, Qui vienne un peu calmer cette soif de bonheur, Qu'en nous donnant le jour met en nous le Seigneur, Et qui, lorsqu'il faudra que nous quittions la terre, S'envole avec notre ame au dieu qui désaltère ! ”

“ Où mon père. mon père !. autre fois obéi, Maître de Sidney-Smith par le fleuve trahi, Au risque de ses jours, sous son toit tutélaire, Ravit le commodore au caillou populaire ; Honfleur et sa montagne, où, pieux pèlerins, Au sortir de la mer accourent les marins, Pieds nus, se prosterner devant la Sainte-Vierge, Au salut des vaisseaux faire offrande d'un cierge, Ou pendre en la chapelle un navire ex-voto ; Ces hauts bois, de Saint-Pierre antique et vert manteau ;
Le géant de nos ifs dressant sa tète noire ; La Seine, vers sa perte, élargissant la moire De sa nappe verdâtre et fauve ”

“ Et la belle vallée où j'ai passé des jours Dont le doux souvenir en moi vivra toujours ; Où fleurs et papillons me charmaient ; où mon ame Ne vibrait point encore aux regards d'une femme: Et, timide et naïve en ses émotions, Ne se consumait point au feu des passions ; Riant pays, qui cache un manoir solitaire, Où l'on pourrait si bien en un profond mystère S'enfermer, vivre à deux, et qui, depuis long-temps, Semble, comme un ami, me dire : « Je t'attends. » ”

“ Non loin de Ville-Évrart, où m'accueillit naguère Un vieux chef, dont le cœur bat encor pour la guerre, Dans un étroit sentier, au milieu des roseaux, Rêveur, je remontais la Marne aux blondes eaux ; Tout-à-coup je sens fuir ma douce rêverie ; Près de moi, des moutons broutent dans la prairie;
Le chien aux grands poils noirs agite, en tournoyant, Et sa queue alongée et son grelot bruyant ; Plus loin, sous un sarreau d'une toile grossière, Avec un havre-sac pendant en carnassière, Je vois un vieux berger qui, d'une agile main, Tricotte un bas de laine, assis près du chemin. ”

“ Et peu d'instans après, flambant de pierreries, S'avance un beau seigneur qui noblement sourit, Qui sur son pourpoint rouge, en guise d'armoiries, Porte deux dragons noirs, sous lesquels est écrit : « Brudemer ! » Sur le bras de cet homme appuyée, Tremble une femme pâle et belle et jeune encor ; Puis suivent vingt enfans à la taille ployée Par dix larges coffrets de fer tout remplis d'or!
Et devant l'échiquier Brudemer prenant place : « Je mets tous mes trésors et ce châtel au jeu,
Contre ton ame, vois! » Et, s'asseyant en face, Le moine lui répond : « Bien, j'accepte l'enjeu. » ”

“ Je montais la rivière entre les deux collines, Dont les sommets aigus et chargés d'arbrisseaux Se découpaient dans l'air ainsi que des ruines ; Et la neige habillait les genets, les épines, Semblable au duvet des oiseaux.
Et je pensais à toi, quand près de la vallée J'arrivais attentif, et qu'au plus léger bruit Je sentais l'effroi poindre en mon ame troublée; Car c'est là que des morts la ronde ensorcelée Tourne comme l'éclair dès que sonne minuit ! ”

“ Vous qui d'un bonheur vrai seules nous faites don, Femmes qui nous aimez avec tant d'abandon, Si par l'amour d'une autre un amant vous outrage, Trop souvent en vos cœurs brûle un foyer de rage ; Soudain vous vous vengez ! ”

“ Ses grands yeux noirs à prunelles, D'amour éclatans foyers, Sa bouche petite et fraîche Comme l'orange en bouton, Sa joue au rose de pêche, Sa fossette de menton, Et sa chevelure blonde Qui, dans ses vagues dé tours, D'une épaule blanche et ronde Caressait les frais contours.
En face de tant de charmes, Ninon se mirait pourtant, Avec tristesse, avec larmes, Lorsque soudain elle entend : « Quand nous avons une image Que rien ne peut surpasser, N'est-ce pas qu'il est dommage De vieillir, de se passer? »
Ninon se tourne et près d'elle Voit un nain noir arrêté! ”

“ Après avoir passé tout le jour à la chasse, Ulric de Clairmarais ( il faisait déjà noir) , Au repas du retour pressé de faire face, Arrive le premier aux abords du manoir ; Son cheval tout-à-coup se câbre et se rebelle ; Il regarde, et d'horreur tremble, en reconnaissant Le père nourricier de sa femme Isabelle, Étendu sur la terre et baigné dans son sang !
Mais autour du vieillard on accourt, on se presse.; On lui donne des soins rapides et zélés ; Il entr'ouvre les yeux, avec effort se dresse, Et murmure des mots à peine articulés A l'oreille d'Ulric qui vers son front se penche ”

“ Les gens qu'au cimetière il avait vus la veille, Il les voit ! Sous son toit, qu'illumine à l'instant D'un flambeau qui surgit le panache éclatant, Chacun d'eux à son tour comme un éclair s'élance ; Ils font trois fois le tour de la chambre en silence ; Ils se rangent devant le pâle fossoyeur, Retombé sur son lit grelotant de frayeur ”

“ Au fond de son harem, en un lieu de mystère, Où brûlent les parfums les plus doux de la terre, Où glisse mollement une brise d'été, Où dans un bassin tombe une eau claire, où s'étale Tout ce que peut offrir la pompe orientale D'aiguillons à la volupté ”

“ On lui conte la mort de sa femme et du page, Et d'un rire de diable il rit et dit : « Tant mieux !
Qu'on ne m'en parle plus, c'est assez. » Le temps passe, Et le baron n'est plus comme avant son départ ; Le sommeil, l'appétit l'abandonnent ; la chasse, Son plaisir favori, le dégoûte et le lasse ; 11 semble ne pouvoir respiret nulle part,
L'ennui, qui sur son front largement se dessine, Lui fait prendre en horreur son superbe château, Il en fait bâtir un sur la hauteur voisine, Où l'ennui lentement encore l'assassine ”

“ Qui de nous, mes amis, à l'aspect d'une femme, N'a pas senti courir, dans ses veines, la flamme D'un rapide frisson, son regard se troubler, N'a pas senti sa langue, au moment de parler, Dans son palais de feu se sécher immobile ”