Labyrinthe

“ Au milieu d’un bois composé de ces arbres à fleurs qui semblent des bouquets gigantesques, par des chemins étroits, cachés sous des voûtes de lianes, on arrive à une sorte de labyrinthe qui gravit des rochers factices, surmontés d’un belvédère. ”

“ Quelle odeur amère ! Un bosquet de buis et de charmilles ...
– Ah ! c' est le labyrinthe .
Une grille de fer toute rouillée le fermait , entre des pilastres qui portaient deux Amours à cheval sur des dauphins de pierre . De l' autre côté de la grille , on n' apercevait que le commencement d' un sentier et une espèce de taillis enchevêtré et dur , une apparence mystérieuse et touffue . Au centre du dédale se dressait une tour ; et , sur le faîte de la tour , la statue d' un guerrier semblait être en vedette .
– Es -tu jamais rentrée dans un labyrinthe ? – demanda Stelio à son amie . ”

“ Il s’engage au milieu de ce labyrinthe agreste, tout en conservant une direction constante ; contournant de nombreux pics, il continue sa marche, se développant en mille sinuosités qui, à chaque instant, le dérobent aux yeux. ”

“ Diable! il y a donc un labyrinthe?
— Assez compliqué, oui; le jour même, on s’y trompe parfois; ce sont des tours et des détours sans fin; il faut d’abord faire trois tours à droite, puis deux tours à gauche, puis un tour... Est-ce un tour ou deux tours? Attendez donc! Enfin, en sortant du labyrinthe, vous trouvez une allée de sycomores, et cette allée de sycomores vous conduit droit au pavillon qu’habite M. de Guiche.
— Mademoiselle, dit Manicamp, voilà une admirable indication, et je ne doute pas que, guidé par elle, je ne me perde à l’instant même. ”

“ Les pagodes joujoux se voient partout, sur l'étalage des boutiques comme sur le meuble du salon ; dans le jardin d'un riche, vous pouvez être sûr de voir une pagode de pierre s'élever d'un labyrinthe. ”

“ Arrivé dans la cour, toujours courant il se dirigea vers l'escalier qui en occupe le fond, le gravit lestement, -puis, se tournant vers ses compagnons, il leur cria :
— Le voilà ! le grand Labyrinthe ! et il fit force gambades en les attendant. ”

“ Au système de la série composée d’éléments discontinus, nettement analysés, fortement rythmés, définissant un espace stable et symétrique qui les protège contre l’imprévu des métamorphoses, fait place le système du labyrinthe, qui procède par synthèses mobiles, dans un espace chatoyant. À l’intérieur du labyrinthe, où la vue chemine sans se reconnaître, rigoureusement égarée par un caprice linéaire qui se dérobe pour rejoindre un but secret, s’élabore une dimension nouvelle qui n’est ni le mouvement ni la profondeur et qui nous en procure l’illusion. ”

“ Nos fils pourront aimer et rêver sous leurs dômes,
Le poète adorer la nature et chanter ;
Dans l’ombreux labyrinthe où tu vois des fantômes,
Un idéal plus pur viendra les visiter.
Croissez sur nos débris, croissez, forêts nouvelles !
Sur vos jeunes bourgeons nous verserons nos pleurs ;
D’avance je vous vois, plus fortes et plus belles,
Faire un plus doux ombrage à des hôtes meilleurs.
Vous n’abriterez plus de sanglants sacrifices ;
L’Age emporte les dieux ennemis de la paix. ”

“ C’est un labyrinthe inextricable de chemins, d’aires, de temples, de larges souterrains, de salles immenses dont les voûtes sont supportées par des colonnes tirées du roc même, sans en être pourtant détachées, non plus que les horribles figures sculptées qui les décorent, et qui communiquent entre elles par des passages à demi effondrés où rampent en paix les reptiles et se cachent les fauves. ”

“ Après plusieurs détours dans ce labyrinthe aveugle où le domestique de place, si nous nous égarions, devait représenter le peloton de fil d’Ariane, nous arrivâmes à une sorte de voûte sous laquelle s’enfonçaient les marches d’un escalier. Rien ne nous amuse plus en voyage que d’errer à travers un inextricable lacis de ruelles, que de suivre dans un édifice ténébreux des corridors sans fin, des spirales descendant vers des profondeurs mystérieuses. ”

“ Rien de plus amusant qu’une promenade au milieu du labyrinthe de petites ruelles que forment les édifices bâtis sur cette colline, où habitent seulement des bonzes et des personnages d’un rang élevé ! ”

“ Nul homme n’abordait le profond labyrinthe.
Là, du nord au midi, partout, nés au hasard,
Croissaient le noir sapin et l’aune et le foyard ;
Là, le lierre et la ronce, entrelaçant leurs chaînes,
Couraient du frêne à l’orme et des trembles aux chênes. ”

“ Un plan incliné vous mène, en pente rapide, à une vaste esplanade d'une douzaine de mètres de hauteur, qui supporte les miradors, les kiosques aperçus d'en bas, plus un jardin aux arbres centenaires, des rocailles arrangées en labyrinthe, et une grande pagode étincelante d'émail et d'or. ”

“ À chacun de ceux qui entrent, très-gracieuse et très-munifique, elle donne un de ces sorts, sans tenir compte de la condition des gens, mais ne regardant qu’à l’occurrence de l’éventuelle disposition. Ainsi munis, les arrivants sortent de la tour et commencent à naviguer par le labyrinthe dont les passages sont bordés de roses et d’arbres fruitiers. Ayant parcouru le premier et grand circuit du labyrinthe, partis comme du commencement d’une corne de bélier jusqu’à l’extrémité, et parvenus à la seconde tour, ils rencontrent là des vierges nombreuses de conditions diverses. ”

“ Lieu qui est coupé de tant de chemins qui rentrent les uns dans les autres, qu’il est presque impossible d’en sortir. On appelle Labyrinthe de pavé, Une espece de compartiment de pavé que forment des platebandes droites ou courbes. Ces platebandes par de differens retours, laissent des espaces, qui representent en quelque façon les divers sentiers des anciens Labyrinthes. ”

“ Ceux qui, perdus dans les sinuosités d’un labyrinthe ne savent en sortir, et qui rencontrent une personne familiarisée avec ce dédale, arrivent, en marchant derrière, à parcourir jusqu’au bout les détours compliqués et trompeurs de l’édifice ”

“ Je viens d’en faire un dans mon petit galimatias, c’est-à-dire mon labyrinthe, où votre aimable et chère idée m’a tenu fidèle compagnie. Je vous avoue que c’est un de mes plaisirs que de me promener toute seule ; je trouve quelques labyrinthes de pensées dont on a peine à sortir ; mais on a du moins la liberté de penser à ce que l’on veut. ”

“ Figurez-vous un labyrinthe inextricable, immense, de rues obscures qui se croisent, montent, descendent, se rapprochent, s’éloignent, se rencontrent et se fuient ; figurez-vous de temps en temps des carrefours qui sont comme les nœuds de ces routes souterraines et parfois tracent au milieu des ténèbres une espèce d’étoile dont chaque rayon est une galerie perdue profondément dans les terres ”

“ On pourrait se croire perdu dans un vaste labyrinthe dont rien ne montre l'issue, ou enfermé dans une tour immense d'où l'on descendrait par un escalier colossal; le son y est tellement répercuté qu'on entend, plus d'une demi-heure à l'avance, les cris de joie et les paroles des personnes qui montent ou qui descendent, ils semblent provenir d'un gouffre profond, et l'on ne se voit que lorsqu'on se rencontre. ”

“ En sortant de ce labyrinthe souterrain, on aspire avec volupté l'air pur de la campagne, car la petite ouverture qui sert actuellement d'entrée n'est pas un ventilateur suffisant, et l'atmosphère étouffée qu'on respire à l'intérieur finit à la longue par vous affadir le coeur et vous alourdir la tête. ”

“ Le soir, le spectacle change, et nous transportons alors le champ de notre excursion dans ce labyrinthe de ruelles étroites dont, en étendant les bras, on touche les deux murs à la fois ; où sous la pâle clarté des becs de gaz grouille toute une foule cosmopolite dont le frôlement n'est pas toujours sans danger. ”

“ Là-bas, fichés tout droit dans le sol comme des chandeliers de fer, des arbres dépouillés barrent le ciel, dominent le jardin de leurs statures géantes. Je m’engage parmi les pierres, et par un long labyrinthe dont les lacets et les retours, les montées et les évasions, amplifient, multiplient la scène, imitent autour du lac et de la montagne la circulation de la rêverie, j’atteins le kiosque du sommet. Le jardin paraît creux au-dessous de moi comme une vallée, plein de temples et de pavillons, et au milieu des arbres apparaît le poème des toits. ”

“ Ces hommes étaient-ils à la recherche d’une route praticable dans cet effroyable labyrinthe de montagnes dont les pics s’élevaient tout autour d’eux, à une hauteur immense, dans les régions glacées de l’atmosphère ? ”

“ Il prend tous les chemins que lui montre la peur; Enfin, de route en route et d'erreur en erreur, Dans les enfoncements de cette obscure enceinte, Il trouve un vaste espace, effrayant labyrinthe, D'où vingt chemins divers conduisent à l'entour. ”

“ C’est un labyrinthe de galeries percées à l’aventure, selon la direction des filons, et tellement obscures qu’on n’y peut cheminer qu’aux flambeaux ; on y peut faire plusieurs lieues sans revenir sur ses pas. ”

“ C’est une chose affreuse que d’être perdu au milieu de ce fourré ; vous grimpez sur un arbre pour vous reconnaître, et quand vous en êtes descendu, vous tournez dans un labyrinthe où vous suivez presque toujours la direction contraire à celle que vous vouliez prendre. ”

“ C’est lui surtout qui est intéressant à voir, à observer dans ce labyrinthe de ruelles étroites où circule, s’agite, pullule la population la plus colorée, bigarrée, drapée, pavoisée, miroitante, soyeuse et décorative, de tout ce rivage oriental. ”

“ Où est le fameux labyrinthe? Où est le rocher qu'Ariane délaissée arrosait de ses larmes? — On ne voit plus de Thésées, encore moins d'Hercules; les hommes et même les héros d'aujourd'hui sont des pygmées. ”

“ Imaginez un embrouillamini de ruelles entre-croisées, tournantes et zigzagantes, un incroyable labyrinthe de couloirs sombres, s’amorçant les uns dans les autres, et dont l’architecte paraît être un chat travaillant un peloton de fil, des escaliers, des voûtes, des rampes, des passerelles en croix, en losange, en demi-cercle, en trapèze, et larges à peine de deux pieds. ”

“ Un parc, l'un des plus grands de France, avec ses bosquets, ses salles de verdure où éclatait la blancheur des marbres aux sujets mythologiques, copiés le plus souvent d'après l'antique; un peu partout, des devises et des énigmes en latin et en français, parfois quelque peu scabreuses ; des charmilles ponctuées de hêtres centenaires ; un labyrinthe bien fait pour perdre qui n'en possédait pas le secret. ”

“ Ailleurs, et surtout dans la partie haute de la ville, elles forment un vrai labyrinthe : tortueuses, escarpées, pleines de degrés et d’impasses, souvent elles dégénèrent en sombres passages à peine éclairés par les deux extrémités. ”

“ Pas une grande salle belle et bien aménagée, c’est une série de cours oblongues et étroites, bordées de petites chambrettes ; c’est un fouillis, un dédale inextricable, un labyrinthe de passages sombres, une série de portes basses, sous lesquelles vous passez en vous courbant. ”

“ Les ravins succèdent aux ravins, mais profonds, mais resserrés, mais dispersés, épars, liés entre eux, comme un labyrinthe. Il n'existe point, ou bien rarement, de plateau sur la cîme de ces ravins : aussi, comme un niveau semble avoir passé au-dessus de toutes ces anfractuosités, l'oeil croit embrasser une vaste plaine, là où il n'y a que de vastes et profondes déchirures. ”

“ C'est au fond d'un vallon tout riant de verdure, Ou la,pomme et la noix croissent à l'aventure. Et qui vass'eufoncant, pour le charme des yeux, Ainsi qu'un labyrinthe, en replis gracieux. Des deux chaînes de monts, dont les croupes sans nombre Lui versent la fraîcheur et lui prêtent leur ombre, Le soleil dore l'une, au matin, de ses feux, Et fait à l'autre, au soir, de splendides adieux. ”

“ Après bien des détours dans ce labyrinthe sans issue, le guide s'arrêta près d'une grotte située à l'angle du rocher, écarta l'énorme pierre qui en fermait l'entrée, et tirant de sa poche une mèche enveloppée de carton, il en fit jaillir une longue gerbe de feu qui lui servit de lampe. ”

“ Le labyrinthe est un emblème très ingénieux de la nature de la méchanique [4] prise en général. En effet, les inventions et les constructions les plus ingénieuses de cette espèce peuvent être regardées comme autant de labyrinthes, vu la délicatesse, la multitude, le grand nombre, la complication et l’apparente ressemblance de leurs parties dont le jugement le plus subtil et l’œil le plus attentif ont peine à saisir les différences ; assemblages où, sans le fil de l’expérience, on court risque de se perdre. ”

“ Il n’y a d’ailleurs rien ici d’effrayant ni de mystérieux ; on peut hardiment s’engager dans le labyrinthe sans le fil d’Ariane, sans autre guide qu’un villageois qui y soit entré quelquefois, et qui puisse indiquer les passages les plus commodes à suivre et les moins obstrués. Quelque chemin enfin que l’on suive, on trouve aisément le bout des galeries, et il est toujours facile de regagner l’entrée. ”

“ Entrez dans la ville, rien ne vous consolera de la tristesse que vous aura causée l'extérieur ; vous vous égarerez dans un labyrinthe de petites rues non pavées, dont la plupart montent et descendent sur un sol inégal, et vous marcherez dans des flots de poussière ou parmi des cailloux roulants. Des toiles jetées d'une maison à l'autre augmentent encore l'obscurité; des bazars voûtés et infects achèvent d'ôter le peu de lumière qu'avait conservée la ville désolée; quelques chétives boutiques n'étalent aux yeux que leur misère. ”

“ Jamais peut-être l’idée poétique que nous nous faisons du harem n’a paru aussi heureusement réalisée. Figurez-vous une série de petites chambres reliées entre elles par plusieurs séries de corridors qui montent, qui descendent, qui tournent dans toutes les directions, qui se croisent et s’entre-croisent comme dans un labyrinthe inextricable. ”

“ La construction d’un édifice aussi immense, et la quantité énorme de matériaux qu’il a fallu y employer, auraient laissé au moins des traces sur le lieu où le labyrinthe était situé ; mais on n’en trouve pas la moindre. La ville n’a qu’environ un mille de circonférence, et le temple en occupe le milieu ; ainsi je ne vois pas comment cet emplacement aurait pu être celui du labyrinthe. Après avoir quitté ces ruines, je retournai au lac, en passant sur un terrain qui, autrefois, avait été cultivé, et où l’on voyait encore une grande quantité de souches d’arbres entièrement brûlées. ”