Lierre

“ Mais toute cette joie est comme le lierre Qui d'une vieille tour, guirlande irrégulière, Embrasse en les cachant les pans démantelés, Au dehors on ne voit que riante verdure, Au dedans, que poussière infecte et noire ordure, Et qu'ossements jaunis aux décombres mêlés. ”

“ Du pied d'un de hêtre s'éleve un lierre, qui l'embrasser, comme un serpent, de ses repli puissant, et dominer sa tête de ses feuille luisant et de ses bouquet de fruit vert et noir, aimé des grive et des merle. ”

“ Même instinct dans le lierre : si jeune que tu le supposes, il aspire à monter et se suspend dans les airs sans aucun secours étranger, aimant mieux circuler le long des murailles, auxquelles il s’unit par le luxe de son feuillage, que de ramper sur la terre, pour y être insulté volontairement. ”

“ Mais les passages qui autre. fois étaient larges et commodes, n'étaient plus que des sentiers couverts de ronces ; le lierre, étendant d'arbre en arbre ses innombrables et flexibles rameaux, opposait un obstacle à la marche de tout être humain. Les tertres de gazon où naguère les amants venaient s'asseoir et soupirer, et qui avaient peut-être servi de théâtre aux plus tendres mystères de l'amour, n'étaient plus que des lieux immondes ou le blaireau avait creusé sa retraite. ”

“ Non pas que je veuille, grammairien ou lexicographe rigoureux, conseiller en aucune façon de revenir sur ce qui est accompli et d'essayer, par exemple, de restaurer hierre à la place du vicieux usurpateur lierre ; y réussir serait un mal. En effet, qu'arriverait-il? L'oreille s'accoutumant à hierre, lierre deviendrait un barbarisme insupportable, et tous les vers de notre âge classique, où lierre figure honorablement, seraient déparés. ”

“ En écrivant cette note, je ne puis m’empêcher de faire un triste retour sur les vicissitudes de la vie. Le lierre restera attaché à cette maison ; et les enfants seront forcés de la quitter pour jamais. ”

“ Et ce lierre protecteur s’étendait aussi comme un rideau austère devant les fenêtres béantes, devenues le domicile des oiseaux, gagnait les créneaux brisés presque ensevelis sous cette avalanche de verdure, retombait mollement pour se laisser bercer au souffle de la brise matinale. Sur cette décrépitude, le soleil jetait ses magiques lueurs, donnant aux vieux murs d’admirables tons brun doré et enveloppant la tour noire et croulante d’une lumière douce comme une caresse.
— Cela est triste... et bien beau pourtant ! dit Alix avec une émotion mélancolique. ”

“ Le Lierre en la sorte en forme de serpent, Sans son grand artifice en bas iroit rampant : Aux arbres il s'attache, industrieux il grimpe Par son trauail, plus haut que le coupeau d'Olimpe : Il grauit contremont sur les antiques mues, Il s'eleue collé dessus les chesnes durs, Et sa force si bien haussant il etançonne, Que plus ferme est son pied qu'vne ferme, coulonne.
De mesme la Nature aux Arts a son recours, Pour auoir vn soustien, pour auoir vn secours, Qui ferme rend sa peine en plaisir égayee De se voir par les fleurs de science étayee. ”

“ Sous leurs pieds est une ligne de flots. La scène est encadrée d'une couronne de lierre ayant sur le haut deux grandes grappes de raisins. Au bas de la face polie est un ornement de feuilles de lierre. Fr. Diam. 6 p.173. Fragm. offrant la partie inférieure de deux figures de femmes, courant l'une après l'autre, au-dessus d'une bordure de flots. Elles portent de longs chitons bordés et des souliers pointus et embellis d'ornements. AH bas de la face opposée est une palmette avec des feuilles de lierre. ”

“ LE PRINTEMPS
Te voilà, rire du Printemps !
Les thyrses des lilas fleurissent ;
Les amantes qui te chérissent
Délivrent leurs cheveux flottants.
Sous les rayons d’or éclatants
Les anciens lierres se flétrissent.
Te voilà, rire du Printemps !
Les thyrses des lilas fleurissent.
Couchons-nous au bord des étangs,
Que nos maux amers se guérissent !
Mille espoirs fabuleux nourrissent
Nos cœurs gonflés et palpitants ; ”

“ ses créneaux élevés, tapissés de lierres, et ses portes ouvertes en l’honneur de l’hôte surnaturel, me pénétraient d’une triste et respectueuse horreur. ”

“ Soyez, par cet exemple, moins faciles à croire à leurs prières et à leurs plaintes. Bien avisé et heureux, ô mes chères dames, celui qui apprend à être prudent aux dépens d’autrui.
Gardez-vous de ceux qui portent sur leur frais visage la fleur des belles années ; car, chez eux, tout désir naît et meurt promptement, semblable à un feu de paille. De même que le chasseur suit le lièvre, par le froid, par le chaud, sur la montagne, dans la plaine, et n’en fait plus le moindre cas dès qu’il l’a pris, s’acharnant seulement à poursuivre ce qui le fuit ”

“ Nous sommes ici à la chasse aux hommes, mais si nous la faisions aussi auxbêtes, par occasion, ce serait faire d'une pierre deux coups, et nous aurions au moins gagné notre souper.— Un lièvre! tu es bien avisé, toi, avec tes yeux de taupes ! ton lièvre ne ressemble pas mal à une créature humaine ; elle court comme si elle avait le diable au corps : je parie qu'elle vient de mettre le feu au village. ”

“ C'est ce qui arriva un jour à un lièvre de ma connaissance. Les lièvres, vous le savez, ne jouissent pas d'un grand renom de bravoure.
Lorsque j'étais petite tille, comme je n'étais pas poltronne, j'aimais à me promener le soir à la campagne dans notre grand jardin. Je m'asseyais sur les marches du perron pour regarder le beau clair de lune, les petits nuages blancs qui traversaient le ciel, et les grandes ombres des arbres que le vent faisait aller et venir sur le terrain. J'allais même
dans le verger qui est au bout du jardin. ”

“ Vous savez que j'habite un pays boisé et j'écris comme un homme des bois ; mon chasseur est toujours à pied et forcé d'être leste. Les qualités requises pour un bon piqueur, comme je l'ai déjà fait entendre, sont une patience à toute épreuve, puis d'être infatigable, d'avoir le pied - sûr, une voix passablement musicale, et un goût naturel pour les chiens et la chasse. Les plus honnêtes sont menteurs, mais on peut leur pardonner ce défaut, s'ils ne trompent pas leur maître. La chasse au lièvre est un charmant .divertissement, et pour mille raisons il mérite d'être entrepris ”

“ Et, flairant la rumeur nocturne qui fourmille,
Le Col droit, l’oeil au guet, la farouche famille,
Lionne et lionceaux, suit, les mufles au vent.
Le père, de ses crins voilant sa tête affreuse,
Hume un parfum subtil dans l’herbe et les cailloux ;
Il hésite et repart, et sa queue au fouet roux
Par intervalles bat ses flancs que la faim creuse.
Hors du fourré, tous quatre, au faîte du coteau,
Aspirant dans l’air tiède une proie incertaine,
Un instant arrêtés, regardent par la plaine
Que la lune revêt de son blême manteau. ”

“ Pour le philosophe, la véritable raison qui fait durer l'espèce, c'est qu'elle est nécessaire à l'homme policé.
Supprimez par la pensée le lièvre et mesurez, si vous en avez le courage, la profondeur de la chute que ferait la société. Elle perdrait du même coup le civet et le rôti de lièvre, idée atroce qui donne le frisson, le plus important de ses plaisirs et la première occupation de la bourgeoisie libérale et bien élevée, la chasse. Le lièvre est, en effet, le principe pivotai de la chasse des peuples civilisés. Il en est le nerf et l'âme. ”

“ Quand les lilas refleuriront, — Nous redescendrons par la plaine. — Cloches, sonnez vos carillons, — Quand les lilas refleuriront ! — Les papillons qui se promènent — Dans l’air avec les moucherons, — Comme nous, danseront en rond. — Allez dire au Printemps qu’il vienne !
Quand les lilas refleuriront, — Les filles, près de la fontaine, — De leurs amoureux jaseront, — Quand les lilas refleuriront. — Personne alors qui ne comprenne — La langue qu’elles parleront : — Quand les lilas refleuriront, — Allez dire à l’Amour qu’il vienne ! ”

“ Le lièvre y consent, et le hérisson s’en va. En chemin, il se disait : œ Le lièvre se fie à ses longues jambes, mais je lui jouerai un tour. Il fait son important, mais ce n’est qu’un sot, et il le payera. ”

“ Quelle trouva dessous sa robe,
Lorsqu’avec un juste dépit
Elle se leve & se dérobe,
Des bras de Lisandre, & du lit.
13.
Dans la colere qui j’emporte
Elle pousse ce pauvre Amant,
Et sans l’écouter seulement
Se dispose à gagner la porte ;
Alors Lisandre à ses genoux,
Lui dit : Cloris, que faites-vous ?
Ah ! du moins écoutez mes plaintes,
Et regardez dans mon malheur
Toutes les plus vives atteintes
De l’amour & de la douleur. ”

“ Et marchant de son pas et riant de son rire.
Elle tenait ses bras étendus vers l’enfant
Ainsi qu’on tend les bras vers le fruit que l’on cueille,
Le défendant de mal comme un rosier défend
Le bouton de sa rose avec ses mains de feuille. ”

“ Sur cent chasseurs, combien y en a-t-il qui tirent le lièvre avec sang-froid ? — L'infirmité de la nature humaine se révèle en toutes choses, et il suffit de la course d'un lièvre pour qu'elle apparaisse ! ”

“ Et d’abord, vous qui possédez si bien notre langue, vous devez connaître le proverbe : pour faire un civet, il faut un lièvre. Et les assassins, fort heureusement, sont plus rares que les lièvres.
— On ne s’en douterait pas, quand on lit vos journaux. ”

“ Il tire aussi bien qu’il pérore,
Le grand curé sec et rustaud.
Mais son tricorne qu’il décore
D’une plume de cailleteau
Se profile au flanc du coteau.
Un coup part !... C’est un lièvre encore.
Il tire aussi bien qu’il pérore. ”

“ « Quel superbe avenir attendrait celui qui parviendrait à apprivoiser un lièvre, c'est-à-dire un sauvage habitant des
forêts, ce songeur qui rêve en son gite? La sagesse des nations a dit : Peureux comme un lièvre. Eh bien! moi, Gérôme, je veux avant six mois que ce type de couardise, ce trembleur exagéré, ce niais alarmiste respire avec volupté l'odeur de la poudre. » Et six mois après, Jean, qu'on avait pris au collet dans une des forêts des environs de Paris, attirait la foule par un roulement bien senti sur le tambour de basque. ”

“ On se précipite. Près d’elle un être ignoble se débat, le front crevé d’une large entaille d’où le sang coule. Il se crispe et se tord sur lui-même dans des convulsions, Et sa plainte est un rire, un rire de fou. ”

“ En voyant l'animal aux jambes de fuseau Passer presque sous son museau Maître renard se met à sa poursuite, Préférant un si beau morceau A Jean Lapin. — Tremblant comme un roseau Celui-ci regagne son gîte.
Et lièvre et renard de courir Que c'était vraiment un plaisir De voir un pareil spectacle.
Enfin le lièvre par miracle, En agile et prudent fuyard, Echappe à la dent du renard.
Tout confus, notre bon apôtre Du lièvre et du lapin il n'eut ni l'un ni l'autre.
— Homme et renard, toujours âpres au gain, Dans leur ambition sont parfois bien à plaindre. ”

“ « Que lorsqu’un lièvre court, la brise est moins légère ;
« Je vais comme le vent. »
— « Tout beau ! jeune zéphir, un peu moins de jactance
« Je ne radote aucunement.
« Le plus lent de nous deux n’est pas celui qu’on pense.
« Voyons, tenez-vous le pari ?... »
Le lièvre en souriant lui répond par un oui. ”

“ Les rires des garçons dans la ferme et les chants des jeunes filles se joignent aux longs mugissemens des taureaux ; puis le silence renaît. On entend le bruit criard des barreaux qui se ferment, et tout se tait, tout repose. ”

“ Tout d’un coup le lièvre lui part sous le nez, et voilà la Finette qui s’en va raide, donnant à pleine gueule, cognant après lui qui arpente de grands coteaux pour gagner de l’avance, afin d’avoir le temps de ruser, et d’embrouiller sa voie sur les chemins, et dans les friches pierreuses. ”

“ Par une belle soirée de novembre je sortais de mon terrier.
II
J'allais passer outre et rejoindre mes camarades qui, de leur côté, abandonnaient leur retrait pour aller en plaine, lorsqu'un rayon de lune éclairant nettement ladite feuille du journal me permet de lire ces mots : Mémoires d'un lièvre.
Les lièvres, comme chacun sait, ne sont pas précisément nos amis ; mais ils souffrent les mêmes misères que nous et, à ce point de vue, ce qui les touche ne saurait nous être indifférent. Ces trois mots Mémoires d'un lièvre reluisaient devant mes yeux comme les prunelles d'un renard ! ”

“ Il remerciait la baronne du fond de l'âme. Quelle douceur pour lui de songer que, loin de déplaire, ses paroles avaient trouvé un écho sympathique ! Mais pourquoi cette joie ineffable était-elle gâtée par un doute amer ? Il avait vu la persienne entr'ouverte ; mais s'il n'y avait eu là qu'une simple coïncidence du hasard avec ses voeux, ou la négligence d'une subalterne, dont on ne se serait pas même aperçue, dans sa sereine indifférence ?. Ah ! combien il redoutait d'avoir été ridicule à ses propres yeux ! ”

“ Voilà cependant les chasseurs : dans tout le feu de leur action , d'une voix hautaine, ils réclament du serviteur de Dieu le malheureux lièvre. « Il est à eux, » s'écrient-ils , ils l'ont acquis au prix de leurs fatigues, à la sueur de leur front, voyez comme leurs chiens sont hors d'haleine.
Sans rien perdre de sa sérénité, le bon religieux leur répondit avec un doux sourire : « Ce lièvre est sous la protection de la bonne Vierge; restez tranquilles, messieurs, il ne vous appartient pas, respectez-le. » ”

“ D’un large coup de langue il se lustre la patte,
Il cligne ses yeux d’or hébétés de sommeil ;
Et, dans l’illusion de ses forces inertes,
Faisant mouvoir sa queue et frissonner ses flancs.
Il rêve qu’au milieu des plantations vertes,
Il enfonce d’un bond ses ongles ruisselants
Dans la chair des taureaux effarés et beuglants. ”

“ Contre cet étranger son front dur comme un roc ;
Mais, ferme sur ses pieds, tel qu’une antique borne,
Le héros d’une main le saisit par la corne,
Et, sans rompre d’un pas, il lui ploya le col,
Meurtrissant ses naseaux furieux dans le sol. ”