Hérisson

“ Or, M. d'Hérisson est de la race des forts, du petit nombre d'hommes inébranlables, qui, la poitrine couverte d'un triple airain, bravent audacieusement les flots et les tempêtes de l'injustice, et dont le frèle esquif, alors même qu'il sombre ou semble sombrer sous les vagues amoncelées, n'en poursuit pas moins sûrement sa marche agitée, mais certaine, vers les rivages bénis de la justice. ”

“ Le Hérisson, comme chacun peut s'en rendre compte en regardant son portrait, est un gracieux petit animal, au groin malicieux, à l'œil vif, et dont toute la personne a quelque chose de piquant qui force l'amitié. ”

“ Et soudain vous en trouvez un, un petit jeune, qui n’est pas étendu tout à fait comme les autres, bien moins salement, la petite patte tendue, les babines bien fermées, bien plus digne, et celui-là on a l’impression qu’il n’est pas mort en tant que hérisson, mais qu’on l’a frappé à la place d’un autre, à votre place. ”

“ Cet animal se tient dans les bois; il mange de tout, de la viande, du pain, du son, des fruits, des racines, des vers, etc., et ne peut s'apprivoiser. Sa longueur est d'environ neuf pouces; les plus grands de ses piquants ont un pouce de long.
Le dos seul du Hérisson est orné de piquants ainsi que ses côtés et sa tête ; son nez, sa poitrine et son ventre sont au contraire revêtus d'un poil doux et fin. Il a les jambes courtes et nues, avec cinq doigts longs et séparés les uns des autres à chaque pied; quant à sa queue, elle
est tellement recouverte de piquants, que l'on ne saurait la voir ”

“ Qui se ressemble doit s'assembler, et qui s'assemble, se ressembler.
Donc, si vous êtes lapin, ne vous avisez pas de prendre une carpe. Mais, si vous êtes nègre, prenez une négresse, et si vous n'êtes qu'un hérisson, contentez-vous d'une hérissonne. ”

“ Le Hérisson (fig. 76) a la peau du dos recouverte de piquants qui peuvent se dresser ou se coucher à la volonté de l'animal ; cette partie dorsale est tapissée d'un large muscle, et lorsque l'animal est menacé d'un danger, il se met en boule, tire sur ce muscle et s'enveloppe
dans cette peau comme dans une bourse. A la moindre émotion les piquants
se dressent menaçants, transformant l'animal en une véritable pelote d'aiguilles, ce qui explique la piteuse figure d'un Chien aux prises avec un Hérisson. ”

“ Les HÉRISSONS ont le corps épais, ramassé, les jambes très-courtes. Du somnet de la tête jusqu'à la croupe et sur les côtés s'étend comme un bouclier armé de piquants acérés et très-durs dans lequel l'animal, en fléchissant la tête et les pattes vers le ventre, se renferme comme dans une boule, présentant de toutes parts ses piquants à l'ennemi. Les Hérissons se nourrissent d'insectes, de mollusques, de crapauds, quelquefois de fruits et de racines. ”

“ Excellent fils, il a montré, à ma connaissance, dans les relations de famille, des qualités de cœur qui lui ont valu et lui vaudront toujours mes sympathies.
« M. d'Hérisson joint à un caractère facile, aimable et enjoué, un cœur affectueux et bon, des qualités solides !. » (i) .
Voilà l'homme que nous allons voir aux prises avec tout ce que la haine peut inventer de plus faux, l'hypocrisie de plus perfide, la méchanceté de plus diffamatoire !
voilà mon client !
Arrivons à ma cause. ”

“ La mère hérisson ne montre pas toujours beaucoup de tendresse pour ses petits; car quelquefois elle les dévore tout vivants. D'un caractère timide, le hérisson aime la vie solitaire et tranquille ; aussi approche-t-il rarement de nos habitations. ”

“ A moins, mon cher Hérisson, que je ne trouve le moyen de l'éloigner en le terrifiant. Seul, l'homme lui fait peur. Je vais me transformer en homme : de ces trois sangsues qui vont à la rivière, je vais me faire une paire de moustaches. ”

“ TRIBU DES HÉRISSONS La tribu des Hérissons se compose de quelques espèces propres à l'Europe, à l'Asie ou à l'Afrique, qui, toutes, ont le corps recouvert de piquants, les dents à peu près semblables à celles des Animaux omnivores, le crâne pourvu d'une arcade zygomatique et la queue rudimentaire. II n'y en a, à proprement parler, qu'un seul genre, même en comprenant les espèces fossiles. ”

“ Comme le blaireau, le hérisson est essentiellement noctambule ; il attend que l'ombre soit descendue sur la plaine pour quitter la haie, le tronc d'arbre, le trou de rocher ou de muraille où il gîte, et se mettre en quête de nourriture. C'est dans un de ces domiciles, sur un lit de mousse, que la femelle met bas de trois à sept petits qui viennent au monde blancs et marqués de petits points noirs d'où sortiront les piquants. ”

“ Or, inutilement M. d'Hérisson expliquera-t-il, et même, la déclaration de M. de Saint-Paul à la main, démontrerat-il que cette fantastique histoire repose tout bonnement sur ces mots, par lui prononcés devant celui-ci, en lui montrant un pistolet de poche qu'il portait habituellement sur lui: « Si j'ai le malheur de succomber sous les injustes accusations dont je suis l'objet, il ne me reste plus qu'à me brûler la cervelle! » ”

“ HERCHELLE, branche de bois torse qui sert à lier les bourrées. P.
HERCHER, herser.
HÉRER, jouer des oies, des dindons, des morceaux de pore, etc., avec un jeu de piquet. Ce jeu a beaucoup de rapport avec l'as-courante.
HÉRICHON, hérisson. P.
HERNU, tonnerre. Ex.; Il y aura du hernu, c'est-à-dire il tonnera. On dit aussi, en parlant d'époux qui disputent souvent, qu'il y a du hernu dans leur ménage.
HERPER, mordre, saisir. Ex.: Fais-le herper par ton chien. ”

“ Voilà qui donne la mesure de la popularité dont jouit le hérisson.
C'est un -caractère moins complexe et moins fouillé que celui du chacal. Si les scrupules ne le gênent guère plus, on ne trouve pas chez lui les mêmes raffinements de déloyauté et de trahison. Il ne représente guère que la ruse et l'adresse, parfois anodines et parfois féroces, s'exerçant aux dépens de son unique compagnon, le chacal, qui, dans ses aventures avec le hérisson, joue tout à fait le rôle d'Isengrin. ”

“ Un mot seulement sur le premier grief. Outre qu'on l'a exagéré au-delà de toute mesure, il est à observer que les ennemis de M. d'Hérisson, loin de parvenir à en démontrer la réalité et l'importance, ont à peine réussi à laisser douter si, au lieu d'avoir été le séducteur de la jeune fille en question, M. d'Hérisson n'aurait pas été plutôt, et sous certains rapports, sa victime et sa dupe. Du reste, tout ce qu'il a pu faire pour épargner, soit à cette jeune fille, soit à sa famille, les suites naturelles de sa faute, il a offert de le faire, il l'a fait (i) ! ”

“ Citons encore comme animaux épineux, l'athé-
rure africain, le chétomys, l'échidné épineux, qui, quoique mammifère, pond des œufs, et enfin le hérisson, trop connu par son habitude de se rouler en boule pour qu'il soit nécessaire d'en parler ici. Tous font plus de peur que de mal, et je ne comprendrai jamais pourquoi la nature, en les recouvrant de piquants, n'a pas donné à ceux-ci une solidité suffisante pour en faire des armes vraiment sérieuses. ”

“ Ont le corps couvert de piquans ; les membres
courts, le museau pointu; la queue courte ou nulle.
On les divise en : a) HÉRISSONS proprement dits : à six incisives, dont les moyennes sont plus longues que les latérales ; et à canines plus courtes que les incisives.
1. Le hérisson ordinaire. (Er. europoeus.) A moins d'un pied de long ; vit dans les bois , les haies; se nourrit en partie de fruits, et en partie de petits animaux ; habite dans un terrier qu'il se creuse, et dort l'hiver. Lorsqu'on l'attaque , il se roule en globe , et présente ses piquans de toutes parts. ”

“ Quant à sa politique, je ne puis en rien dire, ne sachant si celle de demain ressemblera à celle d'aujourd'hui.
BULOZ—Surnommé le Hérisson littéraire à cause de l'aménité de ses relations.
Il y a encore une autre analogie. Comme le hérisson, il fait sa pelote.
Tout cela n'empêche pas qu'il fallait être quelqu'un pour persuader au peuple français qu'il est capable de digérer une autre espèce de revues que les revues à panaches. ”

“ Hérisson, sr de la Ville-Hellouin, en Médréac, — du Chesnay, — du Vautiou, — de la Motte-Jean, — des Landes, — de Beauvoir, — de la Ville-Henri, en Plourin, de Tréguier.
Admis aux Etats de 1768, et maintenus par arrêt du Parlement de 1789. Ils ont fourni onze générations à cette époque. — Réformes et montres de 1448 à 1513, en Médréac et Landujan, évêché de Saint-Malo.
Blason : D'argent, à trois hérissons de sable.
Cette famille a produit : Bertrand, vivant en 1427, et époux de Philippote Ruffier. — René, gentilhomme de la vénerie du Roi, en 1683. ”

“ Instruit par l'expérience, il sait que, longtemps soutenu, tout effort amène la fatigue. Il se contente donc de cerner l'animal qu'il ne peut saisir de vive force, le harcèle par des agressions simulées et attend patiemment jusqu'à ce que, par lassitude, le Hérisson finit par se détendre, et lais- sant tomber ses piquants, se livre désormais sans défense.
Le Hérisson est nocturne, il se creuse un terrier clui n'est pas très-profond. Il niche dans les prairies et ne fouille pas le sol pour rechercher sa proie. ”

“ Il n'a pas été, il est vrai, choisi au hasard : la merveilleuse cuirasse que la nature a donnée au hérisson et dont il sait si bien se servir, devait frapper l'observateur et lui faire considérer son possesseur comme un modèle d'ingéniosité, le digne rival de l'astucieux chacal. A ce titre, le hérisson devint célèbre en Berbérie (i) et acquit une personnalité plus marquée
(1) Il ne lui est pas absolument spécial. « Le renard sait beaucoup de choses, mais le hérisson n'en sait qu'une », dit un vers d'Archiloque, cité par René Basset, Nouveaux contes berbères, .p. ”

“ De ces hérissons écrasés, vous en voyez des dizaines qui ont bien l’air d’avoir eu une mort de hérissons. Leur museau aplati par le pied du cheval, leurs piquants éclatés sous la roue, ce sont des hérissons crevés et c’est tout. Ils sont crevés, en raison de la faute originelle des hérissons, qui est de traverser les chemins départementaux ou vicinaux sous prétexte que la limace ou l’œuf de perdrix a plus de goût de l’autre côté, en réalité pour y faire l’amour des hérissons. Cela les regarde. On ne s’en mêle pas. ”

“ ILS M’ONT DIT...
Ils m’ont dit : « Il faut chanter la vie à outrance ! »
... Parlaient-ils des ménétriers ou des noix rances ?
ou des bœufs clairs dressés hersant avant l’orage ?
ou de la tristesse du coucou dans les feuillages ?
— « Pas de pitié ! Pas de pitié ! » me disaient-ils.
... J’ai mis un hérisson blessé par un gamin
dans mon vieux pardessus et puis dans un jardin,
sans m’inquiéter davantage de leurs théories.
Je fais ce qui me fait plaisir, et ça m’ennuie
de penser pourquoi. Je me laisse aller simplement
comme dans le courant une tige de menthe.
J’ai demandé à un ami : ”

“ Ces marches forcées les avaient harassés; il fallut, bon gré, mal gré, accorder un jour de repos. Quand on se remit en route, le Hérisson s'aperçut que la moitié de sa troupe était incapable de continuer la marche comme auparavant. Il fallut laisser en arrière ceux qui ne pouvaient suivre, et continuer avec les cavaliers les mieux montés. Plusieurs fois on avait perdu la trace des fugitifs; car ils changeaient à chaque instant de direction, soit qu'ils fussent informés qu'on était à leur poursuite, soit qu'ils le craignissent seulement; mais on finissait tou-
jours par la retrouver. ”

“ Vous vous plaignez des rats, et vous clouez la chouette sur votre porte, vous laissez sécher au soleil sa carcasse, hideux trophée ! Vous vous plaignez des vers blancs, et vous écrasez la taupe chaque fois que la bêche l’amène au jour ! Vous éventrez le hérisson, vous ameutez contre lui vos chiens, uniquement pour rire. Vous vous plaignez des ravages des teignes et des alucites dans vos greniers, et si la chauve-souris vous tombe sous la main, rarement vous lui faites grâce ! Vous vous plaignez, et tous tant qu’ils sont pour vous défendre, vous les traitez en maudits ! ”

“ Il y avait précisément, non loin de sa cabane, un beau champ de raves qu'il n'avait pas visité depuis quelques jours. C'était le moment de voir comment elles poussaient.
Vous me direz : Ces raves étaient donc à lui? Je vous répondrai : Oui et non. Elles étaient à lui sans être à lui. Ce n'était pas lui, le héris-
son, qui les avait plantées, arrosées et sarclées ”

“ Un jour, Camille et Madeleine lisaient hors de la maison, assises sur leurs petits pliants, lorsqu’elles virent accourir Marguerite.
« Camille, Madeleine, leur cria-t-elle, venez vite voir les hérissons qu’on a attrapés ; il y en a quatre, la mère et les trois petits. »
Camille et Madeleine se levèrent promptement et coururent voir les hérissons qu’on avait mis dans un panier. ”

“ Lecture faite de ce procès-verbal , MM. les membres du conseil épiscopal ont invité MM. les commissaires par eux choisis de nommer un secrétaire à l'effet de dresser procèsverbal de tout ce qui sera fait pour parvenir à exhumer le corps de S. Piat : MM. les commissaires ont, à la majorité des voix , nommé M. Hérisson secrétaire , lequel a accepté. Darde et Hargault ont de nouveau été entendus en leurs déclarations , et ont persisté dans tout ce qu'ils avaient déjà déclaré.
On a demandé à Darde qui avait descendu le saint dans la fosse ? ”

“ ACHER ( Joseph- Jacques - Sylvestre) , ancien chanoine de N. D. de Chartres ;
COSTÉ (Louis-Jacq.) , anoien aumônier de M.gr l'évêque de Chartres ;
LE TEXIER-MONTAINVILLE (Charles-Théophile) , membre du conseil d'arrondissement et conseiller municipal ;
DE GOGUÉ ( Jacques-Armand-François ) , comte de Gogué , chevalier de l'Ordre royal et militaire de S. Lazare , ancien capitaine au régiment Royal-Navarre cavalerie ; HÉRISSON ( Charles-Claude-François) , avocat , suppléant du tribunal civil, et de la justice de paix du canton nord de Chartres ; LATOUR . ( Charles-François ) , homme d'affaires ”

“ Centaures et guerriers ivres, hardis et beaux;
Et la chair héroïque, au reflet des flambeaux,
Se mêle au poil ardent des fils de la Nuée.
Rires, tumulte... Un cri!... L'Épouse polluée
Que presse un noir poitrail, sous la pourpre en lambeaux
Se débat, et l'airain sonne au choc des sabots
Et la table s'écroule à travers la huée.
Alors celui pour qui le plus grand est un nain,
Se lève. Sur son crâne, un mufle léonin
Se fronce, hérissé de crins d'or. C'est Hercule. ”