Pierre Véron

“ RÉVILLON (TONY) —Œil pétillant, chevelure au vent... qui en a emporté pas mal de 244 mèches. Du cuivre dans la voix, du zinc dans l'esprit, un cœur d'or..... Ce n'est pas un homme; c'est une métallurgie complète!
REYBAUD (LOUIS) —Le joyeux père de Jérôme Paturot, qui a sombré depuis dans l'économie politique.
A fait sa réputation dans la gaieté et sa fortune dans la gravité.
On m'a cité comme cela un chanteur de chansonnettes comiques qui avait fini croque-mort.
REYER— (Ne pas confondre avec Reber... et voir plus haut) .
RIBOT—Un pinceau qui se fait trop servir par des noirs. ”

“ Comme orateur, son éloquence est une nappe d'eau limpide coulant sur un lit, si uni qu'on finirait par y souhaiter quelques rocailles.
C'est égal, quand on voit tant de talent dans un corps si exigu, on en arrive à se demander si le contenant ne peut pas être plus petit que le contenu. ”

“ ÉLOQUENCE: Médiocre.
STYLE: Médiocre.
POLITIQUE: Mauvaise.
Avec cela est parvenu à cumuler un instant la réputation d'orateur, les palmes d'Académie et le portefeuille de ministre.
Mais aussi quel patatras, au jour de la chute!..
BROHAN (AUGUSTINE) —La dernière des soubrettes et le dernier rire qui, à ma connaissance, n'ait pas été une grimace.
BROHAN (MADELEINE) —Quelle beauté radieuse c'était!
C'était... O imparfait humain! O indicatif des dates!
BUFFET—Lèvres pincées, caractère idem. Figure à reflet pâle qu'éclaire de biais un regard qui n'est pas d'ensemble. ”

“ HERVÉ—Compositeur-acteur.
A l'instar des fous du roi qui étaient obligés de recourir aux grimaces pour faire passer les vérités, son originalité de mélodiste a été réduite aux cascades pour se faire écouter.
Un peu délaissé chez nous, l'Angleterre se l'arrache aujourd'hui. Doit trouver que la France lui a toujours mal rendu justice.
HERVÉ (EDOUARD) —A l'heure actuelle le seul journaliste orléaniste qui ait du talent. ”

“ BOUGUEREAU—On connaissait la peinture sur bois, sur ivoire, etc.
M. Bouguereau semble avoir inventé la peinture 54 sur veilleuse. Tous les personnages de ses tableaux ont l'air d'être de la porcelaine éclairée à l'intérieur.
Il n'y a que le peintre qui ne s'éclaire pas.... sur ses défauts.
BOUILLAUD—Un habile, ce docteur! En prenant pour spécialité les maladies de cœur, il était sûr de ne jamais manquer de besogne. Le cœur est si malade à notre époque! ”

“ ABOUT—Au physique: un soleil de cheveux et de poils grisonnants. Au moral: un sourire qui mord.
De l'esprit jusqu'au bout des ongles, et des ongles jusqu'au bout de l'esprit.
Un style lucide, qui dit toujours ce qu'il veut. Un cerveau agité, qui ne veut pas toujours ce qu'il dit. ”

“ Se dit conservateur et rêve de portefeuilles. Drôle d'idée d'aspirer à être vitrier avec un tempérament qui ne vous porte qu'à casser des carreaux.
AUDOUARD (Madame OLYMPE) —Olympe... et Parnasse! Jadis, pour applaudir à sa littérature, on regardait ses jolis yeux. Mais les jolis yeux passent (premier malheur!) et la littérature reste (seconde catastrophe!)
Pourquoi, à mesure que la beauté prend du corps, le talent n'en prend-il pas aussi? ”

“ Tout cela c'est du truc, ce n'est pas du talent; c'est du savoir-faire, ce n'est pas du savoir.
Comme écrivain, appartient à la tribu des épileptiques de lettres. Chaque article est un accès qui amasse du monde. Mais de ce qu'on s'attroupe, il ne résulte pas qu'on admire.
Personne n'aura donc l'obligeance d'apprendre à ce casseur de phrases que pour trouver l'originalité il faut d'abord ne pas la chercher du tout? ”

“ Moi, je résume ici mon impression:
—Un Delille en paletot.
Fut célèbre pour les dîners de Lucullus qu'il offrait à ceux qui venaient l'entendre réciter ses vers. La bouche consolant les oreilles!
AXENFELD—Un des maîtres de la médecine contemporaine; un de ceux dont la valeur n'attendit pas le nombre des années.
Intelligence d'élite, cœur ardent. A trouvé moyen d'affirmer si bien sa supériorité que la jalousie des confrères y a elle-même perdu ses droits.
Seule, la maladie qu'il a si souvent vaincue chez autrui a cherché à se venger en l'étreignant à son tour. ”

“ POUYER-QUERTIER—Bon orateur d'affaires.
Il part souvent bredouillant, mais il revient rarement bredouille.
S'il arrose à la tribune ses additions de tant de verres de bordeaux, c'est probablement pour qu'on ne puisse pas dire que ses chiffres sont altérés.
PRÉAULT—Un exubérant.
Ses cheveux, son teint, sa conversation, sa sculpture, tout atteste que sa maxime est:
—Où il n'y a pas trop, il n'y a pas assez. ”

“ DAUBIGNY—On a longtemps dit de son talent:—C'est un rude.
Qu'il prenne garde de faire dire maintenant:—C'est un dur.
A mesure qu'il vieillit, la peinture de ce vrai maître semble prendre des callosités. ”

“ Semble croire qu'on ne peut trouver des perles que dans les fumiers.
Son talent, si talent il y a, se vante de ne briller que par le contraire des côtés élevés.
Ils sont comme cela toute une secte qui ont inventé la Muse Callipyge. ”

“ LESUEUR—Un vrai artiste qui joue admirablement la comédie, quand l'idée ne lui vient pas d'y introduire une chanson à boire.
LEVERRIER—Des cheveux jaunasses sur une figure rougeasse. Œil clignotant qui ne sait pas regarder en face. ”

“ SCHNEIDER—Directeur du Creusot, dont l'empire fit un président du Corps législatif, trouvant sans doute que c'est en forgeant qu'on devient... homme d'Etat.
Il n'y a guère paru.
SCHNEIDER (HORTENSE) —La grande-prêtresse de la déesse Opérette.
Comme toutes les prêtresses, on assure qu'elle aimait beaucoup ceux qui faisaient des sacrifices.
SCHNERB—Une vaillante plume qui combat toujours à l'avant-garde.
SCHOLL (AURÉLIEN) —Non! la politique elle-même ne l'empêchera pas d'être spirituel. ”

“ Pas d'angles; tout est rond: le front, le nez, le menton, les yeux.
S'est fait, avec un mélange de poésie bourgeoise et de fantaisie parisienne, une réelle originalité qui lui donne droit de dire: Béranger ne puis, Désaugiers ne daigne, Nadaud suis.
NAQUET (ALFRED) —Un bel esprit de la réaction l'a, à cause de son inégalité d'épine dorsale, surnommé: l'Eminence rouge.
A ce qu'il me semble, jusqu'à preuve contraire, la chimie perd plus à ce qu'il soit député que la politique n'y gagne. ”

“ MARMIER (XAVIER) —Appareil à faire de la glace que l'Académie a introduit chez elle, sans doute pour faire croire qu'elle n'est pas au-dessous de zéro.
MARTEL—Comme physique, une boule de bilboquet sur laquelle il a poussé trois cheveux.
Comme orateur, a élevé le bredouillement à la hauteur d'un principe.
Comme vice-président de l'Assemblée, s'agite pendant que la séance le mène.
MARTIN (HENRI) —Oui, voilà comme on écrit l'histoire.
MASSÉ (VICTOR) —Charmant compositeur qui doit trouver qu'il est plus facile de commencer que de recommencer. ”

“ On est toujours le révolutionnaire de quelqu'un.
FARCY—Pas l'homme-canon, l'homme-canonnière.
Son engin avait vraiment une fière portée, puisqu'il l'a lancé des bancs de l'Océan sur les bancs de l'Assemblée nationale.
FARGUEIL—Une de celles (et il en est plusieurs) qui n'ont eu du talent qu'à l'ancienneté.
Un défaut: sa diction a trop l'air de se rappeler 113 que la comédienne commença par être chanteuse.
FAURE—Je nous vois quand nous serons vieux, répétant en hochant la tête, chaque fois qu'on fera l'éloge d'un virtuose.
—Ah! si vous aviez entendu Faure!.. ”

“ Il y a bien, que diable! quelque autre façon de dire que Gonzalès est un des rares privilégiés qui n'aient pas pour ennemis les neuf dixièmes de leurs collègues en littérature.
Représente la Société des gens de lettres avec une précision dont se glorifierait un notaire, et écrit des romans avec une fantaisie qui ferait rougir le même officier ministériel.
Une de ses meilleures œuvres, c'est sa fille, qui peint comme un homme de talent tout en restant gracieuse comme une jolie femme. ”

“ Se double d'une femme d'esprit; ce qui prouve que, dans un ménage, le cumul du talent n'est pas interdit.
14 ADAM-SALOMON—La plus incroyable tête que j'aie jamais vue.
Des pommettes comme les buttes Montmartre, des joues artésiennes qui ont l'air de se rejoindre dans l'intérieur de la bouche. Par là-dessus, une barbe en hérisson, qui cache presque un nez anguleux et des yeux, brillant sous le sourcil, comme un bec de gaz au fond d'un corridor.
Ce n'est pas un homme, c'est un souffle... un souffle qui vivra quatre-vingt-dix-neuf ans. ”

“ Le teint bistré jure singulièrement avec deux moustaches d'un blond pâle et deux yeux d'un bleu ultra-faïence.
De l'énergie et du charme dans cette figure.
Malheureusement on y lit une nature où le bras travaille plus que le cerveau. ”

“ MISTRAL—Jouer le Trouvère en habit noir, et n'être pas ridicule!
Faut-il avoir du talent!
MOIGNO (l'abbé) —Ce doit être bien gênant la position d'un homme à travers lequel la science et la foi se battent en duel. ”

“ Un tempérament de vrai peintre.
Espagnol par l'apparence physique, par ses admirations artistiques (tout pour Velasquez!) et aussi par le contentement de soi.
Devrait pourtant savoir que, quand on se bâtit son Panthéon soi-même, cela donne envie à tout le monde de le démolir.
Quand on est un arrivé, on devrait se méfier d'un défaut de parvenu.
NOTA.—Jusqu'à ses cheveux qui ont l'air de faire la roue! ”

“ C'est que ces défauts étaient originaux et que les qualités de M. Got sont apprises. A eu grand tort de se fourvoyer parfois dans les rugissements dramatiques.
Fauve qui peut!
GOUNOD—Ce front dénudé, cet œil ascétique, ce visage amplement barbu, donneraient envie de dire le moine Gounod pour faire pendant à l'abbé Liszt.
136 A écrit un chef-d'œuvre, Faust, et après...
La musique de Gounod a des caresses exquises, mais sans virilité; c'est de la passion qui ne descend jamais plus bas que le cerveau. J'y vois l'amour s'épuisant en prologues sans dénoûment. ”

“ Sa devise devrait être toujours: Faire petit.
Chaque fois qu'il l'oubliera, ce sera tant pis pour lui et pour nous.
Il n'a surtout rien des dons qui constituent l'auteur dramatique. La passion lui manque, et sur les planches, jamais fièvre n'a rimé avec mièvre. ”

“ LABOULAYE—Sa célébrité est sortie d'un encrier. Un encrier a failli la détruire.
A le voir boutonné dans sa petite redingote étriquée, qui penserait que ce quaker a osé les folâtreries du Prince Caniche?
Moi, je vous avoue, d'ailleurs, que cela ne m'a jamais monté à la tête, cette gaieté-là.
De l'orgeat mousseux.
LACHAUD—Prestidigitateur habile à faire au jury le tour du verdict forcé. Ne le réussit pas aussi bien devant les conseils de guerre. 171 Le rate absolument devant le suffrage universel.
Avec les jurés, l'éloquence est une question de tour de main et de tour de bras. ”

“ DEVINCK—Négociant politique, qui a pu supposer un instant que les tablettes de l'histoire étaient en chocolat.
Il est revenu de son erreur.
DIAZ DE SORIA—Sa tête est un beau bronze, sa voix un pur cristal.
Jugez, les hommes prennent tant de plaisir à l'écouter qu'ils en oublient d'être jaloux de la façon dont les femmes le regardent.
95 DORÉ (GUSTAVE) —Un vin généreux coulant d'un fût inépuisable. Certains regrettent seulement qu'on n'en mette pas davantage en bouteille.
DOUCET (CAMILLE) —Son nom: Doucet; son tempérament: doucet; ses succès: doucets; sa littérature: doucette. ”

“ BAUDRILLART—Chevé avait inventé la musique en chiffres. L'économie politique, dont M. Baudrillart est un des plus solennels représentants, m'a toujours paru être, elle, la cacophonie en chiffres.
Pauvres additions! Les mettent-ils assez à la torture pour les forcer à dire ce qu'ils veulent!
J'ai regardé une fois M. Baudrillart exécuter, 41 et je n'ai plus jamais eu envie de m'occuper de ses hautes œuvres.
BAUDRY (PAUL) —Brun, nerveux, âpre à la besogne. Vit pour le travail avec amour, vit par lui avec largesse. ”

“ Un artiste, enfin, qui cisèle avec le même soin, qu'il s'agisse d'un dieu, d'une table ou d'une cuvette.
BARAGUEY-D'HILLIERS—Un octogénaire, grand, sec, jaune, droit comme un I, et manchot.
A eu, vu son grand âge, la chance de regarder nos derniers naufrages du rivage.
Après quoi il a été appelé à juger les pilotes; ce qu'il a fait sans chercher les circonstances atténuantes, vous pouvez l'en croire.
Car s'il ne voit pas ses défauts, ce que j'ignore, je vous réponds qu'il a un fameux microscope pour découvrir ceux des autres.
J'ai entendu dire partout: C'est un homme brave. ”

“ DURUY (VICTOR) —Un homme de bonne volonté, qui a cru sincèrement que son libéralisme 101 faisait l'empire prisonnier, quand il était fait prisonnier par lui.
En rêvant pour le progrès l'alliance du césarisme, il m'a produit l'effet de quelqu'un qui croirait faire un cadeau à un oiseau en lui offrant une cage.
DUSOMMERARD—Les bibelots de mon père!...
DU TEMPLE—Un de ceux dont les colères voudraient faire croire que la fleur de lis a des épines.
Quand il est venu déposer ses graines d'épinards sur la tribune, un fantaisiste s'est écrié:
—Bah! il n'était que général en garni! ”

“ Aujourd'hui, à l'Assemblée, son rôle politique consiste à siéger en sourd et à voter souvent en aveugle.
JOLIET (CHARLES) —Un piocheur chez qui le travail n'exclut pas l'originalité.
160 JOLLIVET (GASTON) —Œil noir, moustache noire, teint bistré. L'aspect d'un créole.
Un adversaire dont l'esprit se bat toujours à rimes courtoises.
JOUASSAIN—Une actrice dont le talent n'est pas à déduègner.
JOURDE—Directeur du Siècle.
Toute sa vie démontre que la ligne droite est le plus court chemin du travail à la réussite. ”

“ Un écrivain qui sait écrire, un rimeur qui sait rimer, un causeur qui sait causer. C'est déjà assez original, ceci!
Le plus amène des hommes, qui en devient le plus féroce quand on le met sur le chapitre de la stupidité bourgeoise. Dans ces moments-là, Banville porterait avec joie à la ceinture la perruque de Prudhomme, pour faire croire qu'il l'a scalpé.
En un jour de fantaisie, il a, Blondin de la rime, tendu une corde roide entre le mont Hymette et le mont Parnasse, puis a exécuté là-dessus 34 ce tour de force si amusant qui s'appelle les Odes funambulesques. ”

“ Le théâtre ne doit être ni un étalage, ni un étal.
79 CORDIER—Statuaire poly-chromo-durophane.
Certes, il a fait des œuvres remarquables; mais cette sculpture maquillée m'oblige toujours malgré moi à me rappeler les bonshommes enluminés qu'on vend à la foire au pain d'épice.
COROT—Le plus jeune vieillard que j'aie jamais vu. Coloriste jusqu'en sa figure ensoleillée. C'était bien là le grand prêtre de la déesse Lumière.
COURBET—Ils sont comme cela toute une secte de poseurs du Danube qui se font des grains de laideur et se donnent des airs de rusticité pour mieux déguiser leur astuce. ”

“ De ce que cette comédienne est agréable à regarder, il ne s'ensuit pas qu'on doive nous forcer perpétuellement à l'entendre.
On s'est étonné de ses spasmes frénétiques dans le Sphinx.
Quoi de plus naturel? Son talent, étant encore tout petit, est dans l'âge des convulsions.
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CRUVELLI—Une admirable virtuose que le mariage nous a prise!
Est-ce qu'on devrait mettre les fauvettes dans le pot-au-feu?
CUMONT (DE) —Un homme d'État qui, pour l'amour des portefeuilles et la gloire de son nom, doit doublement craindre les tristes retours des choses d'ici-bas. ”