Vitrier

“ VITRERIE; FABRICATION DU VERRE.
Pitrerie. — L'art du vitrier ne consiste pas seulement da la pose du verre, mais aussi dans le choix des verres qu'il fan employer. Ses instruments sont simplement un diamant à co per le verre, un marteau à deux pannes et une règle en boia un peu de mastic et quelques pointes lui suffisent pour la posi ordinaire des carreaux droits. Dans la pose des vitraux d châssis, où les verres sont à recouvrement, il doit avoir son de n'employer que des verres bien plats, pour que l'ajustag soit parfait. ”

“ On emploie ordinairement pour cet usage du verre (dit double épaisseur) plus épais que celui dont on fait usage pour les vitres ordinaires.
3Î5. Composition du mastic de vitrier. —Le mastic de vitrier se compose ordinairement de petit blanc mélangé avec de l'huile de lin de manière à former une pâte très-forte et bien homogène. Ce mastic durcit assez rapidement, mais on peut le conserver très-longtemps mou en l'entourant d'une toile cirée imbibée d'eau. Il s'emploie exclusivement pour sceller les carreaux de vitre sur les châssis en bois. ”

“ En printemps, quand le blond vitrier Ariel
Nettoie à neuf la vitre éclatante du ciel,
Quand aux carrefours noirs qu'éclairent les toilettes
En monceaux odorants croulent les violettes
Et le lilas tremblant, frileux encor d'hier,
Toujours revient en moi le songe absurde et cher
Que mes seize ans ravis aux candeurs des Keepsakes
Vivaient dans les grands murs blancs des bibliothèques
Rêveurs à la fenêtre où passaient des oiseaux...
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Dans des pays d'argent, de cygnes, de roseaux Dont les noms avaient des syllabes d'émeraude, Au bord des étangs verts où la sylphide rôde, Parmi les donjons noirs et les châteaux hantés, Déchiquetant des ciels d'eau-forte tourmentés, Traînaient limpidement les robes des légendes. ”

“ La règle de vitrier a de 80 centimètres à un mèirJ (2 pieds 6 pouces à 3 pieds ) et plus de longueur , selon la dij mension des feuilles de verre à couper ; elle est faite en bois mince, flexible et léger; sa largeur a 4 à 5 centimètres ( 1 pouce 6 lignes à 1 pouce 1 o lignes) , et son épaisseur 4 à 5 millimètres (2 lignes) au plus; car au-dessus de cette épaisseur elle ne ploierait pas suffisamment pour prendre le gauche des feuilles, et son poids pourrait briser les feuilles en l'appliquant dessus. Cette règle est divisée en centimètres, de façon à pouvoir servir pour prendre les mesures. ”

“ Jusqu'à la fin du xne siècle, le dessin des têtes et des mains, les contours et les plis des vêtements étaient exécutés de la façon la plus simple et, pourrait-on dire, la plus naïve, en même temps la plus propre à caractériser le personnage, qu'on voulait reproduire un simple trait en grisaille posé sur du verre coloré suffisait à l'artiste qui savait tenir compte avec beaucoup de sagacité de la distance à laquelle le vitrail devait être vu. ”

“ VITRAIL, s. m. On pourroit regarder ce mot comme tout-à-fait synonyme du précédent ; si ce n’est que le premier semble embrasser quelque chose de plus général, soit comme regardant l’art d’employer le verre et les vitres à fermer les ouvertures des édifices, soit comme comprenant dans son ensemble les parties dont il se compose. Or, ces parties sont précisément les compartimens de verre qui, scellés et ajustés dans des cadres quelconques, forment ce qu’on peut appeler des vitraux. Le vitrail effectivement diffère de la vitre, comme un tout diffère de ses parties. ”

“ Son œuvre n'a pas le caractère propre au véritable vitrail. Tout en rendant hommage au soin avec lequel elle est exécutée, je ne puis me dispenser de le dire, aucune différence appréciable dans la composition, le dessin, la couleur, la façon de comprendre le modelé, les ombres portées surtout, n'existe entre une verrière de cette sorte et un tableau, une fresque ou un beau store. L'effet est celui d'une toile peinte vue en transparence : bien des gens pourraient s'y tromper. ”

“ Le prétexte de la vitre défensive nous console, il est vrai (indépendamment de la préservation de la poussière) , et nous sommes accoutumés à la tolérer, quoique plus indispensable, sur le pastel et le fusain que sur la peinture à l'huile, qui peut, elle, s'en passer. Avec la vitrine, à la fois flatteuse et protectrice, la vision particulièrement sollicitée n'est guère mieux favorisée, pour peu que son emplacement manque de discrétion ; la vitrine aux parois et plateaux de verre, vivant de toutes les réfractions, transparences et irisations inhérentes à sa matière. ”

“ Ce vitrail est, à mon avis, une véritable absurdité. Rien n'est regrettable comme ces tentatives qui font douter du bon sens d'un artiste. Il est absolument incontestable que, en peinture sur verre, on doit conserver à la matière fondamentale une translucidité plus ou moins grande, suivant les cas et le sentiment du peintre, mais qui ne peut jamais disparaître pour faire place à une opacité complète. ”

“ Quelqu’opinion qu’on se forme de l’usage des vitres dans l’antiquité, et tout en reconnoissant que, vu la grande pratique des Anciens dans le travail du verre, aucune raison fondée sur la difficulté d’obtenir de cette matière, des tables ou des carreaux, ne put en tendre l’emploi ni rare ni dispendieux, il sera toutefois permis de douter qu’ils aient essayé d’appliquer à leurs vitraux des verres coloriés, encore moins des verres peints ou ornés de peinture, selon le vrai sens de ce mot. ”

“ RENÉ LALIQUE. — Boite à poudre (verre) .
et les décors, exagérément prodigués, réalisent une opacité singulière.
Les lustres renversés, d'où la lumière sourd à peine, ne sont pas moins une erreur; il ne faut pas confondre la lumière discrète avec les ténèbres, fussent-elles obtenues par les moyens les plus subtils !
L'aberration d'un vitrail aux verres opaques ou bien obstruant un
beau paysage, s'ajoute aux précédentes, avec un miroir où l'on ne peut se mirer, tant la gravure prétend, décorativement, empiéter sur le verre. ”

“ Mon intention est de faire comprendre aux personnes qui s'occupent de peinture sur verre, soit pratiquement, soit en simple théorie, combien le tort est grand de viser à la reproduction trop rigoureuse de la nature dans les détails des têtes d'un vitrail, ainsi que de craindre la multiplicité des plombs. ”

“ Rien donc n’empêcheroit de faire servir la peinture sur verre à reproduire, dans de telles séries d’ornemens, les vives couleurs des objets naturels, qui deviendroient naturellement les encadremens des grands vitraux. Rien n’empêcheroit que, selon l’espace donné, les angles et le centre d’un vitrail, répétant certaines distributions des voûtes et des plafonds de l’’architecture, reproduisissent les compositions ingénieuses, les compartimens variés, et les diversités d’effet de l’arabesque. ”

“ La mosaïque en vitrerie de couleur ne devrait donc pas, à la rigueur, être classée parmi les différents genres de peinture sur verre. Mais le procédé des verres de couleur, rehaussés d'un noir vitrifiable qui accuse des contours et des ombres, forme la première classe de peinture sur verre, et c'est ainsi que cet art a débuté au douzième siècle. Les vitraux peints de ce siècle et des suivants sont loin d'être remarquables par la pureté du dessin; rien cependant n'égale l'harmonie des couleurs, la hauteur du ton dont ils sont ornés. ”

“ Bientôt l'artiste, entraîné par les délicatesses du dessin d'imitation, multiplie les nuances du verre, tendant par transitions insensibles à rapprocher le vitrail du tableau, et y introduisant la perspective. ”

“ L'abbé TEXIER, Histoire de la peinture sur verre en Limousin, Paris et Limoges, 1847, in-8, p. 81.
Dès le xve siècle, l'histoire et la caricature s'en emparent concurremment avec une ornementation sans signification et sans portée. La couleur laisse passer un jour abondant qu'elle adoucit sans le voiler. Si le champ du vitrail est occupé en grande partie par une scène composée, les tons légers y abondent et la bordure en grisaille est fortement éclairée. ”

“ On emploie quelquefois le mot verre comme synonyme de vitre. Ainsi l’on dit :
Verre dormant. C’est un panneau de vitre, scellé en plâtre, dans une vue de servitude, derrière un treillis de cour. La coutume de Paris prescrit sur les verres dormans les règles suivantes. La grandeur des panneaux de vitre ne doit point excéder la largeur ordinaire des croisées des bâtimens ; les treillis et barreaux de fer doivent être attachés et scellés au milieu de l’épaisseur du mur.
Il y a aussi des verres dormans scellés en plâtre, dans les croisillons des vitraux des églises gothiques. ”

“ Les gens imbus d'idées sur lesquelles ils n'ont pas toujours mûrement réfléchi, voient dans ces deux derniers systèmes de peinture une sorte d'institution sacrée, représentant exclusivement l'art dans son expression la plus juste et la plus complète, tandis qu'un vitrail, si remarquable qu'il soit, leur paraîtra une chose bonne à ranger dans la famille des potiches ou des carreaux en papier pour les appartements, à sujets imprimés ou coloriés, un des succès énormes du temps. ”

“ Le fond bleu général, qui m'a semblé d'un beau ton, donne une douce harmonie à l'ensemble du vitrail. Pourquoi faut-il déplorer l'emploi de rouge noir, ainsi que de violets ternes et souvent d'une nuance trop bleue qui leur ôte toute chance de se détacher du fond? La coloration, bien qu'elle soit chose essentielle en peinture sur verre, ne paraît pas être une préoccupation suffisante chez la plupart de nos peintres verriers : rien n'est plus regrettable. ”

“ Comme nous avons eu occasion de le dire, les époques de grande production et de grand emploi du vitrail sont le xue, le xme et le xvie siècle au xive et au xv°, époques intermédiaires et pour ainsi dire de transition, les verres se rapprochent de ceux de l'époque qui les précède ou de ceux de l'époque qui les suit; ils peuvent, sans inconvénient, être confondus avec eux. ”

“ Les inégalités d'épaisseur qu'entraînait dans les feuilles
de verre ou dans les plateaux ce soufflage imparfait des mainchons on des sphères qui servaient a les produire, loin de nuire à l'effet décoratif du vitrail, en augmentaient au contraire l'éclat et l'harmonie, par les jeux de lumière qui se produisaient d'une façon différente, suivant l'intensité de las coloration les artistes qui en opéraient le montage, en les mettant en plomb, en savaient tirer parti avec un art infini qu'on ne saurait trop admirer. ”

“ Les contours, les plis principaux ne sont plus tracés en rouge sombre, mais en noir, différence peu importante que j'attribue au développement considérable de la peinture sur verre à cette époque. Le vitrail fut alors le modèle qu'imitèrent les coloristes de tous genres; les miniatures le prouvent aussi bien que les décorations monumentales : les unes et les autres paraissent être simplement des cartons de vitraux. ”

“ Quelque chose vient crier sur la vitre . Rideaux inquiets , ébouriffez vite vos ailes de plume sur la vitre glauque . Veilleuse mourante , sombre dans la coupe aux flots d' huile fauve .
La nuit est tombée comme une pluie grise . L' Incube a rampé comme une limace .
Vitre , épands des pleurs , pleurs amers d' absinthe . Et , Fenêtre , lève ta grande 'Croix sainte , cependant que grimpe et grince et grimace une grosse griffe .
Être horrible et vague , la nuit en fureur l' a vomi ainsi qu' une lourde vague qui glisse et déferle aux dalles d' un phare . La vitre frémit et son œil s' effare . ”

“ Verrières admirables, mosaïques transparentes, immenses rosaces qui semblent des tableaux faits de gemmes broyées, comment ne pas leur réserver une place, si parcimonieuse qu'elle nous soit ménagée ?
Au XIIe et au XIIIe siècle qui virent l'apogée de l'art du vitrail, on se sert encore comme aux précédents de verre coloré dans la masse. Pour le modelé, les couleurs sont appliquées au pinceau et cuites à feu de moufle ; on obtient ainsi les ombres, les traits du visage, les draperies, etc. Les couleurs ainsi appliquées sont presque toujours de teintes neutres ”

“ Métaphores, périphrases, tous les détours complexes d’une écriture tourmentée, collaborent dans la phrase du Vitrail. Essayez de traduire en le meilleur français usuel cet agencement patient de détails menus qui s’appellent et s’impliquent : vous aurez, moins qu’un carton de vitrail, du carton. Telle qu’elle est, elle fait un enchantement d’artiste. En dix lignes dix images qui se tiennent, se dérobent. La figure verbale, d’une fidèle harmonie, est déterminée par l’objet même, par la manière de la métaphore, par la technique du vitrail. ”

“ Chaque vitrail est composé de six morceaux de verre incolore : au centre, un motif principal, de forme à peu près carrée (1. 0,14) , au-dessus d'un cartouche à inscription (h. 0,045 env.) ; sur les côtés, deux compartiments (1. 0,065) ornés de motifs décoratifs, se divisant horizontalement en deux parties (le haut, h. 0,155; le bas, h. 0,035) .
Il n'existe de couleurs que dans les armoiries ; à savoir, deux nuances de jaune d'argent, un rouge en grisaille, un émail bleu et du vert produit par la combinaison habituelle du bleu et du jaune ”

“ Que la peinture soit nécessaire au vitrail complet, il est bon d'y insister, car certains verriers modernes, par réaction contre l'abus de la peinture, ont voulu tirer tous leurs effets, — même dans les vitraux à figures,— de la seule juxtaposition des verres aux couleurs diverses : on aboutit ainsi à la sécheresse et à la dureté. ”

“ Les qualités du dessin, très soigné et d'un modelé bien exécuté, nous dédommagent entièrement du coloris assez terne.
Les morceaux de verre teint dont se composent les colonnes, constituent, en effet, les seules parties colorées dans ce vitrail, tout le motif central, de même que la frise, étant peints uniquement en grisaille et jaune sur deux grands morceaux de verre incolore. Aux fûts des colonnes, du jaune a été appliqué au revers du verre bleu, pour produire le vert des guirlandes qui les décorent. ”