Daniel Ramée

“ Nous insistons surtout sur une sobriété d'ornementation si l'on veut bâtir à bon
marché, et nous répéterons sans cesse qu'il faut absolument apporter une grande économie dans l'emploi des moulures et des ornements tant intérieurs qu'extérieurs. Le vulgaire ne sait pas apprécier la simplicité qui n'exclue pas l'élégance, mais qui au contraire sait la manifester à peu de frais. L'élégance en architecture, c'est la fierté, la hardiesse alliées à l'harmonie et à la grâce. ”

“ On ne doit alors jamais manquer de construire une plate-forme solide, inébranlable, sur laquelle flottera la construction future, comme si elle flottait sur le sol liquide lui-même, et dans lequel elle s'enfoncera à une profondeur considérable. On éprouve alors les fondements en les chargeant aussi fortement que possible, et d'un poids équivalent à celui du bâtiment qu'on veut élever dessus. Par ce moyen, qui, il est vrai, demande du temps et de la main-d'œuvre, on parviendra du moins à éviter des tassements désastreux. ”

“ Les mots béton armé et ciment armé sont si couramment employés indistinctement l'un pour l'autre, que dans le langage ordinaire ils sont devenus synonymes; il est toutefois bon de rappeler qu'au point de vue technique le béton est du ciment auquel on a ajouté du sable, du gravier, de la pierraille, et qu'en réalité dans tous les travaux c'est le béton armé que l'on emploie ; le ciment armé n'est guère employé que dans les cas où la résistance n'a qu'une importance secondaire comme par exemple dans la construction de minces cloisons de séparation de pièces, de bureaux etc. ”

“ Il est impossible d'indiquer la hauteur du battage d'un pieu opéré par un certain poids du mouton, et il est tout aussi impossible de préciser par la nature du battage combien un pieu pourrait supporter de charge une fois enfoncé. C'est ce que l'expérience seule peut apprendre : car dans un sol de nature égale le battage des pieux est quelquefois différent, et dans un sol de nature inégale le battage est nécessairement inégal dès que les couches de matières à travers lesquelles les pieux sont chassés se trouvent différentes. ”

“ C'est cette tendance de tous les corps au centre de la terre qu'on nomme la pesanteur.
La terre a la propriété d'attirer constamment vers son centre toutes les parties matérielles qui la composent, tous les corps qui sont à sa surface et tous ceux qui peuvent être placés autour d'elle à distance. Quand un corps quelconque est empêché de tendre vers le centre de la terre, il manifeste cet empêchement par la pression, la déviation ou le poids.
La direction que suit un corps en tombant sur la surface de la terre forme la ligne verticale, ou ligne daplomb. ”

“ Disons seulement qu'il n'est pas tout à fait inutile que le propriétaire constructeur soit quelque peu initié à la fabrication des briques ainsi qu'à la cuisson de la pierre à chaux ou à plâtre. Jamais trop de connaissances ne peuvent nuire.
La plus grande partie des matériaux sont employés tels que les fournit la nature, mais avec une façon extérieure qui les approprie au but proposé : c'est ce qu'on peut appeler matériaux naturels ; d'autres ont besoin d'une transformation radicale, soit chimique, soit mécanique : on peut nommer ces derniers matériaux artificiels. ”

“ Il s'ensuit donc de tout ce que nous venons de dire, qu'on peut prendre une longueur arbitraire quelconque pour en faire une mesure, et que tout dessin, plan, coupe ou élévation faits ou dressés selon cette mesure et ses subdivisions sera en rapport réduit, mathématique et proportionnel, avec un objet qui existe et qui a été mesuré, ou avec un objet qui n'existe pas encore et qui doit être créé. Le dessin fait d'après l'échelle est un patron d'une petite dimension dans une proportion quelconque avec la réalité passée ou future. ”

“ L'étayement convenable d'un puits est de toute rigueur pour éviter les malheurs qui frappent trop souvent les puisatiers.
La forme la plus solide à donner à un puits est la forme circulaire, d'un mètre de diamètre dans œuvre au moins et davantage si l'on veut. Il faut que les pierres pour former la maçonnerie du puits soient taillées en voussoirs, comme les pierres des voûtes. On doit les bâtir à pierres sèches. On ne doit commencer à employer le mortier dans la construction que dès qu'elle n'est plus qu'à un mètre de la surface du sol. ”

“ Indépendamment d'une bonne main-d'œuvre, il est facile de comprendre que, pour établir une charpente solide, il faut de bon bois.
Les bois dont on fait le plus d'usage sont le chêne et le sapin.
Le bois de chêne est un des meilleurs qu'on puisse employer pour les ouvrages de charpente ; il a toutes les qualités nécessaires, telles que la dimension, la force et la fermeté. Quant à la dureté du chêne, il a l'avantage sur tous les autres arbres qui peuvent fournir d'aussi grandes pièces. Il est aussi le plus pesant, celui qui se conserve le mieux à l'air, dans l'eau ou dans la terre. ”

“ Le béton peut être regardé comme une maçonnerie coulée, formée de pierres ou briques concassées
à la grosseur d'un petit œuf, et de mortier hydraulique en quantité telle que les pierres y soient entièrement noyées et retenues. Ainsi fait, le béton présente une masse compacte et uniforme, qui lorsque son ensemble a fait prise offre en peu de temps une résistance assez solide. Une couche ou assise de béton pouvant
être considérée comme formant un seul morceau, une seule masse, on comprend de suite les services qu'il peut rendre pour la fondation des bâtiments. ”

“ Le pavage est une couverture solide du sol, destinée à l'utilité et à l'embellissement soit des rues et places, soit des abords et des cours des habitations particulières, tant de la ville que de la campagne. Le plus ordinairement, le pavage se fait en grès, parce que c'est la matière la plus résistante aux chocs des roues des voitures ainsi qu'à celui des pieds des chevaux. Dans les pays volcaniques, on se sert aussi de laves. Dans les contrées dénuées de pierre et de laves, on pave les cours en briques dures, posées sur champ. ”

“ Si la masse d'un corps a partout une égale densité, son centre de gravité sera identique au centre de sa masse ou de sa figure. Une sphère ou boule dans tout son volume d'une égale densité aura son centre de gravité dans son centre ; un cylindre l'aura au centre de son axe; un bâton prismatique, au centre de la ligne qui le partage en deux, etc.
De ce que nous venons de dire il résulte qu'un solide, d'une figure quelconque, a toute la stabilité dont il est susceptible lorsqu'une des verticales abaissées des points de son contour ne tombe pas hors de sa base. ”

“ Le plan est une représentation de toutes les surfaces horizontales sur lesquelles est assis un bâtiment ou sur lesquelles il doit s'élever.
Qu'on se représente un bâtiment quelconque, coupé horizontalement, c'est-à-dire parallèle au niveau de la surface de l'eau, que la longueur et la largeur, la forme de ses murs et de ses pans de bois soient figurées en petit sur une feuille de papier, et l'on aura une idée de ce que c'est qu'un plan.
Supposons comme exemple un étui à aiguilles, pour nous servir
d'un objet très vulgaire. ”

“ Les enduits, composés de plâtre ou de mortier de chaux et de sable, ou bien encore de chaux et de ciment, sont destinés à revêtir les murs. Ils ne doivent pas seulement rendre la maçonnerie agréable à l'œil, mais concourir surtout à la solidité, et à la conservation des bâtiments.
On n'enduit pas extérieurement la maçonnerie en pierre de taille, en brique ou en meulière, parce qu'on taille ordinairement la pierre et la meulière à faces aussi lisses que possible ”

“ On ne peut tirer une ligne droite d'un point à un autre sur une surface courbe.
Tout solide a trois mesures d'étendue, longueur, largeur, hauteur ou épaisseur. Les solides ou corps sont terminés par des surfaces, des plans ou faces planes.
Pour faire un corps, il faut quatre surfaces au moins. Une, deux, trois surfaces ou plans ne peuvent pas faire un corps ou solide.
La surface d'un corps est celle au moyen de laquelle il est ou se trouve formé ou enveloppé.
Le cube d'un corps ou solide est l'espace qu'il renferme selon sa longueur, sa largeur, sa hauteur ou épaisseur. ”

“ La grande qualité demandée à un robinet quel qu'il soit, c'est de ne pas provoquer ce que l'on appelle un coup de bélier. Le coup de bélier est ce choc énergique provoqué par une veine d'eau en mouvement dans un tuyau que l'on arrête subitement; la masse d'eau entraînée se précipite en quelque sorte en avant avec une violence qui dépend de l'importance du débit et de la pression de l'eau. Non seulement le coup de bélier fait un bruit désagréable, mais en outre peut amener la détérioration de la canalisation. ”

“ Dans les maisons ordinaires, où la hauteur des planchers ne dépasse pas 3111,90 à 4m,90, pour trouver l'épaisseur des murs intérieurs ou de refend, il ne faut avoir égard qu'à la largeur de l'espace qu'ils divisent et au nombre de planchers qu'ils ont à soutenir. Quant aux murs de face, qui sont isolés d'un côté dans toute leur hauteur, il faut avoir égard à l'épaisseur du bâtiment et à son élévation. Ainsi un corps de logis simple exige des murs detace plus épais qu'un corps de logis double
de même genre et de même hauteur, parce que leur stabilité est en raison inverse de leur largeur. ”

“ Un philosophe de la Grèce a dit, il y a vingt-trois siècles, que « la commodité d'une maison en constitue la véritable beauté, » et c'était donner le meilleur principe de construction; or voici comment il raisonnait : « Quand on veut bâtir une maison, ne doit-on pas s'étudier à la rendre en même temps agréable et commode? » ”

“ La serrurerie est l'art d'assembler plusieurs morceaux de fer pour en faire un ensemble dans une forme donnée. La serrurerie, qui s'exécute en fer, est non seulement indispensable pour assurer la solidité des ouvrages de bâtiment, mais elle sert encore à leur décoration. Anciennement le fer forgé jouait un plus grand rôle dans les constructions : depuis l'usage du fer de fonte, la serrurerie est restreinte dans son emploi et se borne à l'ajustage de certains travaux en fer. ”

“ La menuiserie demande plus de soin dans l'exécution que la charpente, parce qu'elle est de sa nature essentiellement décorative et plus en vue que la charpente. Les surfaces des ouvrages de menuiserie doivent par conséquent être parfaitement dressées et unies et tous les joints doivent être exécutés avec une grande précision. Il faut surtout veiller à ce que les assemblages soient faits dans les règles voulues. Les assemblages sont une des parties les plus importantes de la menuiserie, et c'est d'eux que dépendent la solidité ainsi que l'élégance de ses travaux. ”

“ Si le gauchissement et l'amincissement du bois dépendent de son inégalité de compacité, la même cause produit aussi les gerçures. Dans un tronc abattu, ayant la forme la plus régulière, le cœur au centre, et où on ne remarque aucune différence bien sensible dans la masse de bois d'un seul et même réseau annuel, il n'en est pas moins vrai qu'on voit la diminution de la compacité du cœur en allant vers l'écorce, ainsi que l'augmentation de la circonférence des réseaux, augmentation qui est en proportion inverse avec la compacité. ”

“ Un sol peut être bon pour y établir une construction légère, mais il peut ne pas être assez solide ou assez ferme pour porter sans inconvénient, sans accident, une construction d'un poids considérable : d'où il résulte que la qualité du sol ou du terrain peut être subordonnée au poids plus ou moins grand qu'on établit dessus, c'est-à-dire qu'un terrain convenable pour une bâtisse légère peut ne pas convenir pour y élever une construction d'un poids considérable. ”

“ Le stuc est une composition, ou sorte d'enduit, connue des anciens Romains, et qui, au moyen de la peinture et du polissage, parvient à imiter parfaitement le marbre. C'est au moyen de chaux mêlée à de la poudre calcaire, de craie, de plâtre et de différentes autres matières qu'on obtient cet enduit, qui acquiert en peu de temps une grande dureté. Dans les constructions on se sert de stuc pour revêtir des colonnes, des pilastres, des murs, des panneaux et des plinthes; on en forme même quelquefois des moulures, des bas-reliefs et autres objets de décoration. ”

“ On peint les façades à l'extérieur; on couvre de peinture, soit à l'huile, soit à la détrempe ou à la colle, les parois des pièces intérieures. Le peintre recouvre l'œuvre du maçon, du menuisier et du serrurier, de couches de couleur tant pour la conserver que pour lui donner une uniformité agréable à la vue. La peinture la plus habituelle s'exécute par tons unis et variés, par réchampissage d'ornement, ou couleur d'une moindre surface posée sur des fonds préparés à cet effet, et enfin en décors, enrichis de ûlets, d'ornements, de figures et d'animaux. ”

“ On désigne par fondement naturel un terrain ou base solide sur lequel on peut bâtir en toute sûreté. Quand il s'agit de fondement artificiel, il est formé de bois de charpente, de béton ou de fascines, etc., placées sur un sol trop mou ou trop mouvant pour supporter par lui-même le poids d'un bâtiment, ce qui nécessite l'emploi d'une combinaison, afin de répartir le poids également sur une surface plus étendue. ”

“ Une voûte en parfait équilibre peut être considérée comme une suite d'arcs en maçonnerie ou d'arcades, ou encore comme un composé d'arcs, qu'on peut se représenter chacun comme une pièce de bois de charpente légèrement élastique et courbe, dont chaque partie est dans un état de compression ; la poussée qui naît du poids de l'arc lui-même et du poids placé sur sa face extérieure et supérieure se transmettant ou se prolongeant de haut en bas jusqu'au pied ou à la naissance courbe de l'arc, parcourt une ligne courbe qui passe dans l'épaisseur de l'arc. ”

“ On peut se faire une idée de la forme extérieure d'un édifice, tel que l'œil l'aperçoit d'un point quelconque choisi par le spectateur, en le représentant sur une surface plane dans les proportions embrassées en réalité par la vue. Il s'agit, par exemple, de reproduire la façade d'une maison ; dessinez ou tracez un carré ou un rectangle d'une dimension quelconque et arbitraire sur le papier, mais néanmoins, autant que possible, en proportion du carré et surtout du rectangle que forment les lignes verticales latérales de la façade et les lignes du sol et de la corniche supérieure. ”