Bourrelier-Dubreuil

“ La différence de la hauteur des planchers d'une maison ne change rien à la quantité de charpente qu'on emploie dans un pan de bois; car, plus les étages sont hauts, plus les poteaux et les décharges doivent avoir de grosseur; et plus ils sont bas, plus il y a de sablières et d'assemblages, et par conséquent plus il y a de longueur de bois, ce qui fait compensation avec le plus de grosseur des bois des étages les plus hauts. Il n'en résulte pas moins que tel que soit fait un pan de bois, il coûte toujours plus cher qu'un mur en moellon de 18 pouces d'épaisseur. ”

“ Dès qu'il s'agit d'un placement de fonds, il faut songer aux locations possibles; il faut se garder des flatteries de l'imagination qui agrandit un terrain, qui fortifie des fondations, qui éclaire un lieu sombre, qui captive l'humeur processive de voisins jaloux de leurs droits , qui aveugle et endoft la police de voirie, qui par dessus tout se joue avec les chiffres, et fait comme elle veut la dépense. Des réalités, des points de comparaison fixés, voilà ce qu'il faut à l'entrepreneur aussi bien qu'au propriétaire ”

“ On conçoit qu'avec un jour ordinaire, par lequel l'ombre portée de la corniche fait un angle de 45 degrés avec l'horizon, la doucine alongée serait toute dans l'ombre , et n'offrirait plus aux regards qu'une forme incertaine; taudis que la camuse, en présentant l'extrémité de sa partie bombée au jour, dont le rayon fera seulement tangente sur elle, et en retirant dans l'ombre sa partie creuse, se dessinera telle qu'elle est, telle que l'artiste a voulu l'a faire sentir. ”

“ S'il ne fallait employer ces ornemens que lorsqu'on peut supposer des abouts de solives ou de chevrons, il n'y aurait plus moyen d'orner de fronton et de corniches une façade, et dans les intérieurs nous n'aurions bientôt plus qu'à laisser les murs tout nus. Autant ces ornemens sont d'un fréquent usage , autant ils deviendraient rares. Allez donc imaginer de la charpente sur un arc de triomphe, sur la grande porte de l'enclos d'un palais, sur les murs intérieurs qui soutiennent la voûte d'une église , que dis-je , dans la corniche d'un piédestal, dans les corniches rampantes d'un fronton. ”

“ C'est bien ensuite un jour égal et suffisant, c'est encore la régularité des degrés dans chaque série d'un étage à l'autre; des marches de hauteur différentes, une ombre projetée dessus, font hésiter le pied : quelque ornée que soit une cage d'escalier, il n'est rien de charmant pour un esprit inquiet. ”

“ Vitruve, Palladio, Scamozzi, Vignole, et beaucoup d'autres, en ont parlé diversement. C'est sans contredit la manière de Vignole qui est la meilleure; ses profils sont de beaucoup les plus simples, les plus purs et les plus gracieux.
Avant d'entrer dans le détail de la composition de la corniche, il faut la considérer quant à sa masse. C'est une règle élémentaire de goût au-
tant que de doctrine, que la masse de la corniche soit en proportion, non pas toujours avec la hauteur absolue où elle se trouve placée, mais avec la hauteur relative de l'ordre qu'elle couronne. ”

“ Lorsqu'on établit un pan de bois, les diverses pièces ou morceaux de bois qui le composent sont assemblés de manière à affleurer d'un côté, de sorte qu'il n'y a qu'une face de dressée, c'est toujours l'extérieure: il faut donc moins de temps et moins de plâtre pour faire l'enduit de cette face, tandis que l'autre présente plus d'irrégularités, par la raison que les bois n'ont pas tous la même épaisseur ; il est donc juste que l'enduit qui est fait sur la face non dressée soit payé plus cher que celui qui l'est sur la face opposée. ”

“ C'est d'alors que peut dater l'ère du goût, que je veux bien aussi supposer inné chez les Grecs, mais qui, dans l'enfance des arts, n'a pu rien produire, et qui, à leur adolescence, les a tout de suite heureusement inspirés de l'amour du beau. Je m'arrête: la construction en pierre ne saurait, sans errer, se guider sur la construction en bois ; l'art qui doit embellir l'une et l'autre a deux types différens. ”

“ Une maison n'a point le grandiose voulu avant tout dans les monumens; mais elle demande une variété qui rachète ce genre de beauté , elle nécessite des murs en pierre, en moellons , en briques, en platras et des pans de bois ; la menuiserie, la serrurerie, la peinture , la vitrerie, la fumisterie s'y déploient. Il y a cette difficulté, qu'il faut trouver dans un espace très étroit tout ce qui est nécessaire, utile et agréable à l'habitation. La difficulté augmente lorsque, comme ici, les maisons sont destinées à loger plusieurs familles ”

“ Ai-je un devis à demander, un mémoire à faire régler?
je m'adresse à un architecte patenté : c'est un dessinateur. Veux-je construire ou réparer un bâtiment? je m'adresse à un architecte patenté : c'est un toiseur, un vérificateur. Mon but est-il d'avoir quelque chose de grandiose et du goût le plus pur? je m'adresse à un architecte patenté : c'est un entrepreneur, un constructeur , entendant bien la conduite et l'économie d'un bâtiment ”

“ J'essaie ce que je me plains que d'autres , plus habiles sans doute que moi, n'aient pas fait : ayant dirigé dans Paris la construction de plusieurs maisons, j'en offre les dessins et l'explication au public instruit et toujours curieux d'apprendre. Il y trouvera du neuf, j'en suis sûr; l'idée seule de faire de la modeste habitation du citadin le sujet d'un ouvrage d'architecture est neuve, et l'on ne saurait en méconnaître l'utilité. ”

“ La construction et le toisé mis en pratique, les principes de l'art de bâtir déduits de l'application aux maisons productives : voilà comment tout d'abord le sujet est précisé.
On entre en matière par des considérations sur les trois qualités requises dans toute édification : utilité, solidité, beauté. La cause de chacune : une maison est belle si elle paraît commode ; elle est solide si elle est stable ; une agréable apparence n'est pas moins qu'une solide construction un élément constitutif d'utilité. ”

“ Cependant le toisé, sans la connaissance duquel on ne saurait faire un devis , n'est bien su que des praticiens. Peut-on trop recommander la pratique !
Ces réflexions m'amènent à une autre un peu écartée, je l'avoue, de la spécialité de mon sujet, mais qui ne laisse pas d'être utile à ceux qui bâtissent.
Il n'est point d'art, point de science qui n'ait ses divisions et subdivisions. Une seule ordinairement suffit ; tout l'esprit humain peut pousser loin le moindre germe de pensée, pour absorber toute l'attention d'un homme pendant toute sa vie. ”

“ Chacun a pu éprouver par soi-même que six pouces était une hauteur déjà forte, qu'au dessous de cinq pouces il semble qu'on n'avance pas, et qu'à sept pouces on est d'autant plus fatigué qu'on n'a pas rencontré de repos dans la série, et que le giron s'est trouvé étroit; car on ne fait les marches hautes que parce que la largeur de la cage de l'escalier n'est pas proportionnée à la hauteur des étages ; ainsi cinq pouces et demi de hauteur, douze pouces de profondeur ou de giron, outre un pouce et demi pour la saillie de la moulure, feront le type dont il ne faudra s'écarter que par nécessité. ”

“ Qui doute que la pratique ne soit indispensable à celui qui, nourri de science, veut enfin employer les forces acquises de son intelligence aux besoins, aux utilités, aux agrémens de la vie sociale? Les mathématiques, le droit, la morale elle-même sont de vaines abstractions, si celui qui en est capable ne sait pas en faire usage. ”

“ Alors il est beau, car la beauté, en tout, c'est l'apparence de la bonté; la symétrie, la convenance, dans le sens le plus étendu, est un besoin de l'esprit humain ; le désordre et la confusion son supplice. Comme les besoins de l'esprit, naturels ou factices, sont plus impérieux peut-être que ceux du corps, tous nos sens renvoient à notre esprit des idées vives de laideur ou de beauté sur toute chose ”

“ Mais la stabilité est une qualité dont aucune nature de construction ne doit être privée ; j'entend par stabilité, cet équilibre dont je parlais tout à l'heure : faites une construction legère, parce qu'elle n'a qu'une destination provisoire , c'est bien; mais que toutes les parties concordent entre elles, de sorte qu'elles se prêtent un mutuel appui, loin de se détériorer l'une par l'autre , et qu'elles subsistent, durent et périssent ensemble et en même temps. ”

“ Il n'en est pas de même pour les murs de dix-huit pouces à deux pieds d'épaisseur: les ouvriers ont l'habitude, et cela ne peut se faire autrement, de poser en premier lieu les moellons qui forment parement; et comme la distance qui existe entre ces moellons de parement est petite, ils la remplissent avec des moellons posés de champ, et souvent ils
sont posés a sec, sans mortier ni plâtre. Le même inconvénient ne peut pas avoir lieu pour un mur qui n'aurait qu'un pied ou quinze pouces d'épaisseur; car les moellons qui, pour la plupart, traverseraient toute l'épaisseur du mur. ”

“ Le spectateur au dehors ne peut leur imaginer pour cause que le caprice ou un service pratiqué après coup et percé dans le mur aux dépens de la solidité. Evitez ou du moins atténuez l'impression fâcheuse que cette vue produit : il faut simuler des fenêtres correspondantes, de telle sorte que les unes et les autres paraissent être toutes entrées dans le plan primitif, et que celles qui ne sont plus ouvertes semblent avoir été bouchées depuis l'achèvement de la construction , contre les idées de l'architecte, momentanément et pour la commodité des habitans actuels. ”

“ Les murs et pans de bois, tant de l'intérieur que de l'extérieur, seront maintenus et liés ensemble par le moyen de chaînes et d'ancres en fer. Les chaînes se posent dans l'épaisseur des murs et à plat, et les ancres aussi dans l'épaisseur des murs qui sont en pierre, et à la surface extérieure de ceux qui sont en moellon ; on aura soin d'ineruster ces dernières de leur épaisseur, de peur qu'elles ne viennent à tomber ou que leur saillie ne gêne le voisin, qui les ôterait, ce qui nuirait beaucoup à la solidité. ”

“ Voilà mon architecte, et non celui qui, très capable de dessiner et même d'énumérer et de placer sur le papier les diverses parties d'ensemble et de détail d'un édifice imaginaire, mais neuf en l'art de construire, n'a plus d'intelligence sur le terrain où il n'apporte que des plans inexécutables , est interdit devant des embarras qu'il n'a pas appris à prévoir, et par suite à dénouer, et surtout ignore les conséquences de ce qu'il a à faire sous le rapport essentiel de la dépense. ”

“ Les poteaux que l'on emploie aux pans de bois doivent être plus forts que ceux que l'on met aux cloisons qui ne servent que de séparation; les principaux, que l'on appelle poteaux corniers, qui sont posés sur un angle saillant, comme à l'encognure d'une rue, doivent être plus forts que les autres. Ces poteaux portent ordinairement depuis le dessus du premier plancher, s'il se peut, jusqu'à l'entablement, et doivent avoir au moins 9 à 10 pouces de gros, parce qu'il faut que les sablières soient assemblées dedans à chaque étage. ”

“ La raison que donne Morisot, c'est qu'il n'y a, dit-il, ni bardage, ni montage, ni pose, ni fichage de cette pierre jetée bas sur le chantier il y a erreur dans cette manière de voir, car la pratique nous prouve tous les jours qu'il en coûte autant et quelquefois plus pour le bardage, le montage, la pose et le fichage d'un morceau de pierre évidé, que si le même morceau était sans évidement, à moins cependant que l'évidement ne soit considérable, ce qui arrive rarement. Un morceau de pierre évidé exige beaucoup plus de soin et de précaution, par la grande quantité d'arêtes qui s'y trouvent. ”

“ Chaque partie de couverture sera toisée géométriquement, longueur sur largeur ou hauteur, sans rien ajouter, sous tel prétexte que ce soit : la longueur sera prise du nu des pignons, ou de l'arête des arêtiers et tranchis, et la hauteur du bord de l'égollt jusque sous le faîtage, que ce faîtage soit en faîtière ou en plomb, sans rien ajouter à cette hauteur : toute vide quelconque sera déduit; la déduction faite, le surplus sera la superficie. On désignera si l'ouvrage est en tuile ou en ardoise, si elles sont neuves ou remaniées, sur lattis neuf ou vieux, ou simplement recloué. ”

“ Le profond penseur n'est rien, s'il n'est bon logicien, s'il n'a l'habitude de revêtir un raisonnement d'une forme convaincante, ou de détruire le prestige d'un argument faux, et d'enchaîner une suite de pensées dans un ordre méthodique, de façon à faire d'un discours, d'un livre, le développement nécessaire et exclusif d'une proposition unique : nous ne savons bien les choses que quand nous les faisons aisément et presque sans y penser, du moins sans de trop pénibles efforts. ”

“ Mais comme le choix des morceaux dépend de l'habileté et de l'attention de l'entrepreneur , c'est à lui qu'en bonne justice appartient le profit qui résulte de ce choix intelligent.
Tout évidement fait dans ces morceaux, pour former soit des harpes, soit des claveaux, des crossettes, des voussoirs, des assises circulaires ou tout autre chose, sera déduit du cube énoncé.
Les dalles depuis un jusqu'à trois pouces d'épaisseur seront comptées en superficie , en indiquant s'il y a un ou deux sciages. La pose et le coulis pour le scellement de ces dalles seront comptés avec le prix de la pierre. ”

“ Le toisé de la charpente, aujourd'hui, ne diffère de l'ancien qu'en ce que les longueurs et les grosseurs ne sont comptées que pour ce qu'elles sont réellement ; tandis que d'après l'ancienne méthode et ce qu'on appelait usage, chaque morceau était compté pour une longueur qu'on lui supposait avoir eue avant d'être taillé, ou, autrement dit, d'après la longueur des bois marchands. ”