Harpes

“ À part çà, le Pont-Neuf.
— Et les harpes ?
— Ah ! ça ; c’est une autre affaire. Les harpes ne vont pas du tout.
Navrante, la physionomie de Renard quand il formule ce diagnostic : son œil mystique meurt, son nez s’allonge, sa moustache se détirebouchonne comme la queue d’un cochon indisposé. Il ouvre un tiroir, éparpille des cordes :
— Que de cordes ! s’ébahit Maurice.
— Pour les violons, peuh ! il n’en faut que quatre, mais pour les harpes, il en faut quarante-cinq, au minimum.
— Au minimum ? Fichtre !
— Voui, Gustave Lyon a même inventé une harpe qui a soixante-dix-huit cordes. ”

“ Là-haut, la harpe éolienne est remplacée par un luth immortel qui chante la Loi, le Psautier, et la Bonne Nouvelle, sources inépuisables d'inspiration.
Accorde, noble chantre, ta lyre à la harpe de David et je te dirai avec ton frère aîné :
Poète, Telle est la majesté de tes concerts suptêmes, Que tu sembles savoir comment les anges mêmes Sur les harpes du ciel laissent errer leurs doigts ; On dirait que Dieu même, inspirant ton audace, Parfois dans le désert t'apparaît face à face, Et qu'il te parle avec la voix ! ”

“ Il y avait toutefois des harpes plus légères, que le musicien portait suspendues à son cou par une courroie, et dont il pinçait les cordes en restant debout. Cette harpe portative était l'instrument noble par excellence, celui sur lequel les trouvères s'accompagnaient en récitant leurs ballades et leurs fabliaux (fig. 191) . Dans les romans de chevalerie, sans cesse apparaissent les harpeurs, et sans cesse retentissent les harpes pour entonner quelque
lai de guerre ou d'amour, et cela aussi bien au nord qu'au midi. ”

“ Après avoir épuisé les règnes animal et végétal, la science héraldique chercha ses emblèmes dans les ouvrages fabriqués par la main des hommes. Elle les prit tantôt parmi les instruments de musique, tels que les harpes, guitares ou cors de chasse, tantôt parmi les ustensiles plus vulgaires, comme les couteaux, les pignates ou vases de terre, les chandeliers, les anilles ou meules de moulin. ”

“ Les crochets y sont remplacés par des fourchettes à deux bascules, de sorte que chaque corde peut recevoir trois intonations, le bémol, le bécarre et le dièse. On accorde la harpe comme le piano, c'est-à-dire par tempérament.
Quand il ne s'agit pas d'une musique intime, destinée à être écoutée de près, l'effet des harpes est d'autant meilleur qu'elles sont en plus grand nombre. ”

“ Toutefois, depuis quelques années, le nombre des harpistes s'accroît et les amateurs reviennent nombreux à ce bel instrument. Les compositeurs modernes tirent un grand parti des harpes et il n'est pas d'orchestre sérieux qui ne comporte plusieurs harpistes. La harpe est admirée et cultivée partout, en général. En Angleterre, la harpe est tenue en grand honneur et ne peut manquer dans aucune famille distinguée. ”

“ Celle harpe n'est pas comme la nôtre; les cordes sont de laiton ; elle en a deux rangs placés de manière que la basse se trouve vis-à-vis le dessus. Nous entendîmes à notre auberge un vieux pâtre qui vint en jouer devant nous, et qui nous fit grand plaisir, car il en joua agréablement. Son genre de musique était singulier, mais chantant. Quoique-c.es harpes n'aient point de pédales, elles sont beaucoup moins bornées que les petites harpes dont on joue dans les rues en Allemagne et en France. ”

“ Il est bien peu de harpistes qui accompagnent sur la partition, et je ne sache pas qu'il y en ait qui puissent suivre exactement les marches d'une harmonie serrée et un motif traité en fugue. Une sonate, un concerto de harpe produisent un effet satisfaisant lorsqu'ils sont bien exécutés et que les cordes ne cassent pas. Un solo de harpe est agréable à entendre à l'orchestre. Cet instrument accompagne bien le cor. La réunion de plusieurs harpes donne de beaux résultats dans les Bardes, Utlzal, la Vestale, Vallace.
La musique de harpe s'écrit à deux parties comme celle de piano. ”

“ La harpe simple n'est extérieurement différente des autres genres de harpes que par l'absence du jeu de pédales. Elle est encore assez répandue à cause de son bas prix ; on la voit dans les mains des chanteurs et des chanteuses ambulants ”

“ Dans les harpes à pédales, la console, en y comprenant le mécanisme du mouvement qui s'y trouve renfermé, est la partie la plus délicate, et la caisse la partie la plus importante.
Cordes.
Le point capital dans la construction de la harpe est de produire un instrument qui possède la faculté de résister à la tension des cordes. Il n'y a que par l'emploi d'un bois sans défaut, approprié à l'usage auquel on le destine, et d'une colle adhérente, que l'on peut
obtenir un travail irréprochable. ”

“ SCÈNE MUSICALE. — Deux personnages sont accroupis à genoux; l'un bat la mesure et l'autre joue de la double flûte; devant eux.
un harpiste debout pince d'une harpe octocorde et deux guitaristes jouent en dansant.
Nous attirons particulièrement l'attention des Egyptologues sur les harpes heptacorde et octocorde ; car, selon les dessinateurs, les mêmes monuments relevés de visu, ou d'après des phutographies, ont tantôt sept et tantôt huit cordes. ”

“ Les instruments à cordes comprenaient des harpes en grand nombre, des luths, des lyres, etc.
Parmi les instruments de percussion : les tambours, les cymbales, des pavillons à cloches, enfin, des timbales. ”

“ Tandis que les harpes égyptiennes affectent, dans les représentations que nous
musique, qu’il orna richement, les garnissant de chevilles et de clous d’argent et d’or. Josèphe, Ant. jud. r VIII, iii, 8 ; II Par., ix, 10, 11.
III. La. harpe dans l'Écriture. — 1° La harpe est l’instrument à cordes le plus anciennement connu, le premier dont nous trouvions la mention dans la Bible. « Jubal fut le père de tous ceux qui jouent de la harpe, kinnor, et de la flûte. » Gen., iv, 21. ”

“ SCÈNE MUSICALE. — Deux choristes chantent accompagnés par un trio de deux harpes ennéacordes et d'une flûte longue.
Voir notre PLANCHE, fig. 8.
Fig. 122 L'instrument en forme de croissant est monté sur un support oblique et le harpiste en joue des deux mains, un genou en terre et l'autre relevé.
Décacorde.
EL KAB (ELÉTHYA) . — DES. ÉGYP., A. Vol. I, Pl. 70, Fig. 2.
SCÈNE MUSICALE peinte dans la grotte principale, près la porte.
Le harpiste pince de la harpe décacorde ; un flûtiste joue d'une flûte à deux becs ; trois choristes chantent et battent la mesure avec les mains. ”

“ Cette harpe, d'une forme originale, est de P.-Jos. Cousineau (Paris, 1753-1824) . Harpiste de l'Académie, de 1788 à 1812, luthier de la reine Marie-Antoinette, P.-J. Cousineau imagina, dès 1782, d'accorder la harpe en ut bémol et de fabriquer des harpes avec un double rang de pédales, afin de moduler facilement dans tous les tons. Il a puissamment contribué, de même que Sébastien Érard, aux progrès de la construction de cet instrument, et on lui doit une mécanique de harpe à plans inclinés, à laquelle son nom est resté attaché. ”

“ La Harpe n’est guère employée que dans la Grande Musique Symphonique et dans les Opéras.
↑ On trouve des Harpes dont l’étendue varie entre six et six octaves et demi ; nous donnons l’étendue moyenne. ↑ Les pédales font mouvoir des petites fourchettes à double bascule qui, placées dans le haut de l’instrument, s’abaissent sur les cordes et par conséquent les raccourcissent. Dès lors on comprend de suite que les cordes raccourcies se trouvent du coup haussées d’un 1/2 ton quand les pédales sont au 1er cran, et d’un ton quand elles sont au 2me cran. ”

“ Bulles d'eau, toutes trois différentes , deux Casques, un Casque lardé
A vj
lans clous , & une Tonne. Dix Coquilles.
91 Un Bois veiné, deux Harpes d'un très gros volume, deux Musiques & une Conque persique.
Une Harpe couleur de rose , celle appellée Harpa nobilis, & deux autres d'un très beau choix. 93 Une autre Harpe couleur de rose, moins vive en couleur que la précédente, une autre dont les stries d'un côté sont plus serrées qu'à l'ordinaire , deux autres d'une riche couleur, deux plus petites de l'espèce prolongée, une blanchâtre, & deux Foudres. ”

“ L'invention des harpes à fourchette, puis de la harpe à double mouvement, causa un grave préjudice à sa fabrication. Il a laissé de nombreuses compositions : sonates, duos et airs variés.
3. RAoux, facteur d'instruments de cuivre, et, suivant Fétis, d'une famille en possession de cette spécialité depuis près d'un siècle. Auteur de perfectionnements nombreux pour le cor d'harmonie.
4. LOUVET (Pierre) . Maître-juré comptable des luthiers de la Ville de Paris pour l'année 1742, Louvet s'est occupé des harpes, des violes, etc., sans - exceller dans aucun de ces instruments. ”

“ Le mot harpe cra,d'analogue ni en grec ni en latin, mais on 011 que l'instrument auquel nous donnons ce 111 est le même que celui qui s'appelait trigone 1 Sarnbuque chez les Grecs, et cinnara chez des Romains. Dans l'Écriture-Sainte la harpe o e David est désignée sous le nom de kinnor sl1 Urmar. On a trouvé des harpes figurées sur les monuments de l'Egypte. Ce sont les peus du Nord qui nous l'ont transmise directet~. Les Écossais, les Anglo-Saxons, excelent à jouer de la harpe. ”

“ DANS L’ANTIQUITÉ. ║ LA HARPE.
Dans l’antiquité. ↔ Après la lyre et la cythare grecques, après la harpe égyptienne, le plus ancien est le luth, sorte de guitare à quatre cordes et à dos arrondi. Perfectionné, porté à douze, voire même à seize cordes, il changea de nom et devint le Théorbe, en honneur jusqu’au XVIIe siècle. Et alors, c’est la revanche de l’antique instrument que peintres et sculpteurs reproduisent depuis que le monde est monde ; la Harpe fait oublier luths et théorbes.
La harpe. ”

“ Vous serez, chère belle, d'autant plus enchantée de Danielle qu'elle est assez bonne musicienne.
- Elle touche du piano ?
- Non, elle joue de la harpe.
- De la harpe ! exclama Léonie de son ton souriant et railleur. Oh ! mais c'est tout à fait charmant! La harpe est l'instrument des séraphins du ciel, et ce serait à mon avis l'instrument du plus haut goût, s'il n'était trop souvent rabaissé par les prétentions musicales des
virtuoses ambulantes. 11 faut absolument être un ange ou une bohémienne pour oser de nos jours jouer de la harpe, et votre amie, ma tante, ne peut être qu'un ange. ”

“ Aucun autre instrument que la harpe ne peut exercer une influence aussi délicieuse et saisissante sur notre âme, quand le son en parvient jusqu'à nous dans le silence de la nuit, surtout si c'est une harpe éolienne, dont les cordes sont effleurées par le souffle léger du vent ”

“ La harpe permet à la personne qui en joue, si celle-ci est jeune et jolie, de laisser admirer les gracieux contours de son bras, la finesse de sa main, l'élégance de sa taille, la petitesse de son pied et d'attirer assez l'attention sur ellemême pour faire oublier les incorrections ou les maladresses de ses doigts. ”

“ Le caractère du son de la harpe est, selon les paroles d'un profond connaisseur, expressif et touchant. La harpe n'est également pas ennemie d'un léger badinage ou d'une douce gaîté champêtre. Suivant l'avis de beaucoup de personnes, la harpe excelle à rendre les expressions douces, religieuses et paisibles. Elle exprime la mansuétude, la résignation, l'impression de belles sensations, la vertu et la piété. Elle est le plus bel instrument pour les femmes, dont elle fait ressortir les grâces et la souplesse. ”

“ L'art moderne n'a eu qu'à y ajouter des pédales et quelques mécanismes faciles pour en faire notre harpe actuelle.
La harpe figure dans les cérémonies publiques et privées, notamment dans les cérémonies funéraires ; elle était réellement l'instrument du culte. Comme la cithare et le tympanon, elle était mise entre les mains des Dieux comme symbole religieux.
La harpe a été réellement l'instrument national des Egyptiens, comme la lyre fut celui des Grecs. La harpe devint l'instrument favori des Celtes, des Germains et des Scandinaves. ”

“ Sans doute que la harpe, dont les sons si purs, si doux et en même temps si forts, flattent si agréablement l'oreille, ne doit ses précieuses qualités qu'à la facilité qu'ont toutes les parties de la table de partager le mouvement des cordes, qu'au nombre considérable de ces cordes mêmes qui sont toujours prêtes à entrer en vibration, et par là à renforcer le son primitif et à le rendre plus doux et plus pur. ”

“ De tous les instruments à cordes, la harpe et la lyre sont vraisemblablement ceux qui remontent à la plus haute antiquité. Les monuments égyptiens nous apprennent que la happe eut d'abord la forme d'un arc à 4 cordes, puis la forme triangulaire, avant de présenter les lignes élégantes que reproduit l'instrument moderne, doté, en plus, d'une colonne. Quant à la lyre, elle ne varia pas moins de forme que la harpe, et l'on y attacha depuis 3 jusqu'à 18 cordes. ”

“ De la musique, voilà l'instrument le plus en vogue dans l'ACCORD PARFAIT : la harpe qui gracieuse l'attitude, penche ou renverse voluptueusement, arrondit moelleusement le bras, relève la jupe, découvre le pied, fait ressortir la blancheur de la peau d'une main, sur la couleur puce de son bois. ”

“ Il aurait pu ajouter que, de tous les instruments, la harpe est le seul que l'on ait osé mettre entre les mains des anges. Cet instrument est à la fois si doux, si mélodieux et si brillant, qu'il réunit tout ce qui peut faire le eharme de la musique. Sa forme a tant d'élégance, l'attitude qu'il donne a tant de grâce, qu'il semble ne convenir à une femme que lorsqu'elle est jeune et belle, Quelques voyageurs prétendent que c'est en Finlande que l'on trouve l'origine de la harpe. Le peuple de ce pays, de temps immémorial, joue en effet d'un instrument qu'il appelle le harpu. ”

“ Le jour de mon concert, il fut successivement directeur et exécutant. Il conduisit le chœur, il joua du violoncelle dans la plupart des morceaux symphoniques, des cymbales dans l'ouverture du Carnaval, des timbales dans la Scène aux champs, et de la harpe dans la Marche des pèlerins. Oui, de la harpe. Ce fut même un des incidents les plus plaisants de notre dernière répétition. Je n'ai pas besoin de vous dire que les harpistes sont rares à Lyon autant qu'à Poissy ou à Quimper. La harpe aussi va devenir, comme le hautbois et la trompette, un instrument fabuleux pour nos provinces. ”