Fugue

“ Du point de vue strictement psychologique ces fugues ont bien un caractère impulsif, mais elles n'ont point, du point de vue nosographique, le caractère d'une impulsion à la fugue. Un persécuté qui change de domicile, un mystique qui voyage pour répandre la bonne parole, un mélancolique qui cherche à se soustraire à la vue des hommes, accomplissent simplement une réaction impulsive à forme de fugue au contenu de leur délire. La fugue, chez eux, ne représente pas l'idée morbide primitive. ”

“ Après un intermède qui nous ramène de mi bémol mineur à si mineur, ton principal, la fugue vient présenter ses successives expositions après le développement desquelles rentrent le dessin et le rythme de la phrase complémentaire du prélude ; le rythme seul persiste et accompagne une reprise très mouvementée du thème du choral, puis c’est, bientôt après, le sujet de la fugue qui entre lui-même au ton principal, en sorte que les trois éléments de l’œuvre se trouvent réunis en une superbe péroraison. ”

“ Mais dans le domaine de la fugue, de tous les arts du contrepoint et du canon, Sébastien est seul, tellement seul, que bien loin autour de lui le champ est vide et désert. Jamais, on peut le dire hardiment, une fugue n’a été écrite qui puisse être comparée à la moindre des siennes. Qui ne connaît point les fugues de Jean-Sébastien Bach ignore parfaitement ce qu’est ou doit être une fugue.
La fugue, telle qu’on la comprend d’ordinaire dans les écoles, est une sorte de travail insignifiant et puéril. ”

“ Nous supposons toujours d'avoir affaire à des personnes qui connaissent la fugue: c'est une étude spéciale que la manière de rechercher le sujet, le contre-sujet, n'importe où qu'ils soient, et par-dessus tout d'observer, de conserver les valeurs strictes de toutes les parties à la fois ; ces sortes de tenues étant la plus grande difficulté que présente la fugue. ”

“ Dans cette description, l’animal n’est point un accident dans le paysage : on est en face d’une symphonie qui commence et s’achève par le silence, tandis qu’au milieu, le passage des lourds pachydermes, développé comme le motif d’une fugue, s’approche, s’enfle, éclate, s’éloigne, s’éteint. ”

“ ARMAND, à part. Ah ! diantre, voilà les griffes qui paraissent.
HONORÉ. Mon Dieu ! madame, je préfère un esprit muet à un instrument qui me chante une fugue.
LA BARONNE Une fugue gagne toujours à être entendue, c’est le contraire de bien des gens.
ARMAND. Vous vous défendez à merveille, mais Honoré ne se convertit à rien ; tout à l’heure nous avons eu une discussion très-chaude.
HONORÉ. Où il n’a débité que de lourdes bêtises.
LA BARONNE C’est difficile à croire quand on a entendu monsieur.
ARMAND. Vous êtes mille fois indulgente. ”

“ « Faites votre fugue comme vous l'entendrez ; plus elle aura de matière, plus elle sera longue. » — L'esprit est triste à la lecture de pareils livres élémentaires. — Mais aussi pourquoi un homme, parce qu'il a une oreille délicate et le sentiment de l'harmonie des sons, en conclut-il qu'il a une tête philosophique, et se croit-il obligé de faire un traité raisonné quelconque?
Arrivons enfin aux diverses espèces de fugues, du moins aux principales espèces, et disons au lecteur ce que c'est que la fugue du ton, la fugue réelle et la fugue d'imitation. ”

“ Le style madrigalesque tient de la fugue, sans lui ressembler entièrement. La différence la plus essentielle consiste en ce que, même dans les madrigaux à voix seule, qui sont les plus sévères de tous, on prend des licences que la fugue proprement dite ne comporte pas. On donnne au chant des tournures légères et animées, et l'on suit le sentiment et l'expression des paroles, ce qui ne s'observe pas dans la fugue. ”

“ Vos études de contre-point sont terminées ! La fugue va affermir votre style, le dégager, l’éclaircir. Courage, le plus dur est fait ! Je suis très content de votre contre-point fleuri. Il est beaucoup plus net que je ne l’espérais. Donc, à la fugue. Avant d’attaquer cette grosse affaire, je voudrais cependant vous voir composer une certaine quantité de canons. Vous me ferez aussi des sujets et des contre-sujets ! ”

“ La fugue, dont les variétés d'expression établies sur un thème principal — qu'elles devancent, suivent ou rejoignent alternativement — représente, en vérité, l'ordre musical supérieur dans une confusion savante. ”

“ Il n'existe pas de fugues tristes, de fugues d'ennui. Ces mots-là ne vont pas ensemble, tandis que fugue amoureuse est, au contraire, une locution qui semble tout particulièrement juste et réussie. Venise, Séville, sont des villes qui n'ont pour raison d'être que de marquer les points et les étapes des fugues passionnées, et le bon dimanche hebdomadaire, avec son repos honnête, ou ses risibles tours du monde de banlieue, est la fugue des pauvres gens, des travailleurs de semaine. ”

“ LA MESSE SOLENNELLE DE ROSSINI.
Quoi qu’on ait dit, la fugue est et sera toujours l’un des moyens les plus féconds et les plus puissants pour remuer les masses orchestrales et chorales. On pense chez nous que la fugue est une composition dont la science est le seul intérêt : c’est là une erreur toute française qu’il est temps de détruire. ”

“ Bach qui nous a tant servi pour dégager ces règles, s'il présentait ses fugues comme devoirs scolaires, le maître lui marquerait des fautes.
Dieu soit loué... Nos contemporains cultivent la fugue plus abondamment que jamais et avec un art personnel ; les sujets ne se ressemblent point de l'une à l'autre pièce, les voix cheminent, courent, jouent au furet de manière sans cesse nouvelle ; mais c'est toujours une fugue authentique, comme dans le Clavecin bien tempéré. ”

“ Et à chaque minute, à chaque seconde, la fugue est là qui, se jetant dans les roues d'une autre, nous dérange et nous ravit, en plein travail, au milieu de la conversation, pendant le morceau de piano, quand le comédien parle au théâtre, ou qu'au salon chante la femme, à tout moment, à tout venant... ”

“ Un cheval fougueux, ou une baleine percée d’un harpon, ou un de vos plus lestes arlequins, n’auraient pas fait une plus jolie fugue que cette pauvre vieille carcasse, qui est certainement un des bâtiments les plus lourds qui aient jamais vogué sur l’océan. ”

“ La fugue consiste en une impulsion irrésistible à accomplir un acte quelconque (marcher, voyager, etc.) ; cet acte est accompli régulièrement, avec intelligence et sans violence; il ne laisse aucune trace dans la mémoire, une fois l'impulsion satisfaite. ”

“ Hélas ! nous sommes de ces pauvres hères. Ne parlez pas de l’esprit de la fugue, de l’esprit qui vivifie, mais plutôt de la lettre qui tue. Les fugues du Gloria et du Credo sont construites, je le sais, selon toutes les règles de l’art ou de la science ”

“ Lorsque le sujet ne module pas, la fugue est appelée fugue réelle et la réponse, réponse réelle ; lorsque le sujet module à la dominante, la fugue est dite fugue du ton, et la réponse, réponse tonale. ”

“ L'objet essentiel de la fugue est d'enseigner, au moyen d'imitations de divers genres, artistement comhinées, à déduire une composition toute entière d'une seule idée principale, et par là, à y établir en même temps l'unité et la variété. ”

“ J’insiste sur ce point : si ce garçon avait réellement toute sa vie le goût des expéditions au delà des mers, ce qui est possible après tout, il ne devrait pas se préoccuper de ses fugues, il devrait se résigner à ces escapades en se disant que leur succès sera avantageux pour lui. C’est ce qu’il ne fait en aucune manière, car dans sa vie normale il n’a pas les mêmes sentiments que pendant sa période de fugue. ”

“ En un mot, dans toute Fugue, la confusion de Mélodie & de Modulation est en même tems ce qu'il y a de plus à craindre & de plus difficile à éviter ; & le plaisir que donne ce genre de Musique étant toujours médiocre, on peut dire qu'une belle Fugue est l'ingrat chef-d'oeuvre d'un bon Harmoniste.
Il y a encore plufieurs autres manières de Fugues ; comme les Fugues perpétuelles appellées Canons, les doubles
Fugues, les Contre-Fugues, ou Fugues renversèes, qu'on peut voir chacune à son mot, & qui fervent plus à étaler l'art des Compositeurs qu'à flatter l'oreille des Ecoutans. ”

“ Avec quelle puissance ces basses se meuvent sous ces dessins de violons qui scintillent dans les parties élevées de l'orchestre, comme des étoiles. Quelle stretta éblouissante, sur la pédale! Certes! voilà une fugue justifiée par le sens des paroles, digne de son objet et magnifiquement belle! C'est l'œuvre d'un musicien dont l'inspiration a été là d'une élévation rare, et d'un artiste qui raisonnait son art! Quant à ces fugues dont je parlais à Reicha, fugues de tavernes et de mauvais lieux, j'en pourrais citer un grand nombre, signées de maîtres bien supérieurs à Lesueur ”

“ Les modernes sentant instinctivement le besoin de diminuer la monotonie de la fugue par l'introduction d'éléments plus nombreux, ont augmenté la durée de la queue de manière à en faire une véritable mélodie, un second sujet, que l'on imite plus tard à son tour et qui vient ainsi enrichir la fugue d'une phrase musicale. ”

“ Telles sont presque toutes les fugues de Jomelli, de Chérubini, de Haendel, de Bach. Enfin la fugue d'imitation, dans laquelle la réponse imite le sujet à un intervalle quelconque.
Pour faire une fugue en autant de parties que ce soit, il faut considérer cinq choses : 1° le sujet ou thème; 2° la réponse, c'est la reprise du sujet, transposé, selon l'espèce, dans une autre partie de fugue ; 3° le contresujet, qui accompagne le sujet ; 4° la modulation ; 5° le contrepoint dont on remplit l'espace d'une modulation à l'autre, et qui s'appelle divertissement, épisode. ”

“ La fugue. ↔ Quand on a fini ses études de contrepoint et qu’on sait écrire, tel l’architecte aux prises avec ses matériaux sur le chantier, on commence à construire. La fugue est un monument dont les proportions doivent être raisonnées et justement équilibrées ”

“ L'on doit remarquer ici que le sujet et sa réponse sont entièrement semblables, et que dans la coda seule s'opèrent et la modulation et la mutation. Ce qui, dans notre opinion, nous porte à dire que les sujets de fugue de cette
nature ne sont que des motifs de canons, ou d'imitation à la 5te supérieure ou à la 4te inférieure, que l'on traite dans le style de la fugue. ”

“ Nous laissons à de plus forts que nous le soin de trancher la difficulté.
— Quoi qu'il en soit, nous croyons que celui qui n'aurait pour se guider dans la contexture d'une fugue que les règles générales que vient d'établir Chérubini serait fort embarrassé. Aussi la fugue et les contre-points sont-ils de véritables épouvantails pour les neuf dixièmes de ceux qui s'en approchent. — Aussi est-ce derrière ces deux grands mots que se cachent
lei théoriciens quand ils se trouvent serrés de trop près par quelque questionneur indiscret, comme l'était le maudit docteur de Weber avec ses pourquoi. ”

“ Le S. de la fugue s’établit sur les mêmes entrées de sujet et de réponse que l’exposition, mais à des distances plus rapprochées, et souvent en se bornant à détacher la seule tête du sujet et celle de la réponse, à l’exception toutefois de la dernière entrée, où le thème doit être entendu intégralement. L’emploi de la diminution de valeur est fréquent dans le S. où il permet de faire des entrées très rapprochées. Le procédé de la pédale est introduit dans la fugue pour préparer le S. ou pour le conclure. ”

“ Je vous ai envoyé neuf mélodies [72] . Les avez-vous reçues ?
Encore une fois pardon pour mon long retard et mille amitiés tendres de votre
Mars 1867 [73] .
...Je suis content de votre travail ; cependant, je critiquerai vos contre-sujets. Ils manquent de caractère. Il faut de l’intérêt, du rythme, sans quoi la fugue devient monotone, terne. Vous mettez trop de silences ; n’en abusez pas. Faites-moi une fugue à deux parties sur le sujet suivant :
[Illustration : musique]
[Illustration : musique]
Réponse réelle. ”

“ Adieu, faites vite votre fugue. Travaillez, et à vous mille fois de tout cœur.
Fin mars 1867 [74] .
Grand progrès dans vos contre-sujets et aussi dans la fugue. Faites-moi des divertissements plus soignés, mieux dirigés au point de vue des modulations. Développez vos strettes, et le prochain envoi sera bon.
J’ai enfin un splendide ténor que je viens d’entendre à Bordeaux [75] . Mon ouvrage ne passera pas avant juin. Les... ont fait tout ce qu’il est possible de faire pour retarder et même compromettre mon ouvrage. L’humanité est ignoble, mon pauvre ami. Je me vengerai... ”

“ En attendant, ils ont de quoi se consoler, car. parmi les visiteurs qui se pressent devant le bassin où ils évoluent, le beau sexe paraît avoir pour les otaries une affection toute particulière ! C'est sans doute dans la crainte de certaines fugues qu'il a fallu protéger, par un solide grillage, la pièce d'eau et les rochers où, sans danger, ils se livrent à leurs jeux innocents. ”

“ Ils vont, viennent, montent, descendent , s'abordent, se croisent, s'abritent sous des fragments de rochers, tressaillent dans les touffes de plantes aquatiques ou sur le fond sablé du courant artificiel. Ce sont des élégances d'évolution à désespérer le plus fort nageur, des feintes et des ruses qu'un roitelet envierait, des fugues inouïes qui rappellent le patineur sur la grande glace, des soubresauts et des frétillements dont la vivacité ne peut se comparer à rien. ”

“ FUGUE DU TON A DEUX PARTIES. (CHÉRUBINI.) TON DE SI BÉMOL (1) .
Sujet. Contre- 00 0 0 0 * 06 54 34 53 4 3 2. 54 32 3 4 0 42 0000 0000 0000 0000 4 4
Réponse.
sujet. Queue.
èT âî s 5 s s hi h h s OM 332 1 3 4 03 24 fï 2? § ? 6 • 24 ? f§ 5 ? * 00
(t) La partie supérieure de cette fugue était écrite en clé de sol deuxième ligne, et la partie basse en clé de fa quatrième ligne; c'est ce qui fait paraître si grand l'écartement des parties. 1 à
Contre-sujet. ”