Paul Rebierre

“ La question de responsabilité n'a rien à voir avec la science médicale. Si, même dans les cas où il y a des raisons pour ne pas classer l'auteur d'un délit dans la catégorie schématique des normaux, on croit bon de rechercher cependant s'il est ou s'il n'est pas responsable—encore qu'à ce moment le mot ait déjà perdu tout son sens — c'est au juge, éclairé par les faits de la cause, par l'interrogatoire de l'accusé et des témoins et enfin par les renseignements fournis par l'expert qu'il appartient de répondre. ”

“ Il faut converser d'homme à homme, de conscience à conscience. Il est utile que la conscience claire du médecin vienne périodiquement diriger la conscience obscurcie, mais non pas absente, du malade. Par ailleurs, s'il n'est pas bon de dire à certains déséquilibrés qu'ils ne sont pas normaux parce qu'ils trouveront là une excuse, on obtient un excellent effet thérapeutique en mettant les psychasthéniques au courant de la nature de leur trouble. Aux grands obsédés, on donne un puissant réconfort en leur disant qu'ils ne sont ni fous ni aussi incurables qu'ils ont des tendances à le croire. ”

“ Malheureusement, si le psychasthénique enclin à la grande obsession, c'est-à-dire à des idées dominantes et extravagantes qui le trahissent auprès des autres et qui l'effrayent lui-même, est conduit communément ou se présente volontiers lui-même au thérapeute, le petit obsédé phobique diffus ne se rend pas bien compte, lui, qu'il est malade et cette idée ne vient pas non plus à son entourage. On le considère et il se considère lui-même comme un timide banal et se garderait bien, par le fait, d'avouer son trouble ou de solliciter une aide. ”

“ Et comme il y aboutit malaisément, il se livre à des interrogations sans fin, il a des doutes sur tout. Doutant — avec juste raison du reste — de sa mémoire, il doute de son intelligence. Il s'en afflige et s'en irrite. Il est mécontent de Lui-même, des gens et des choses. L'interprétation forcément exagérée ou inexacte d'un passé flou le conduit à l'incomplétude, au scrupule à l'auto-accusation et à l' émotion rétrospective. ”

“ Le juge, collaborant avec le médecin, ne cherche plus seulement à donner raison à la société contre l'individu ou à l'individu contre la société. Son rôle n'est plus de singer Dieu en voulant distribuer à chacun selon ses oeuvres ou selon son psychisme uniquement des salaires, c'est-à-dire des punitions ou des pardons. Il consiste à protéger la société contre les nuisibles et, à la fois, à protéger les nuisibles contre eux-mêmes, contre les tentations du milieu social et contre les vengeances de la société. ”

“ Une idée est un état de conscience qui n'est jamais absolument indifférent. Elle est une force, mais une force variable : il y a des états de conscience faibles et des états de conscience forts et ce sont ces derniers que nous appelons émotion, gaie ou triste. L'homme ne peut donc pas penser en dehors de l'affectivité.
Il ne peut pas non plus être ému en dehors de l'intelligence. ”

“ Il ne sert à rien de hâter la réception de recrues dont le cerveau, déjà malformé, n'est pas au surplus adulte. Il est tout à fait fâcheux d'accepter des malades physiques. Mais lorsqu'on engage un jeune soldat on ne voit que l'homme physique extérieur actuel et l'on n'a aucun renseignement sur les incidents de la veille. On ne peut pas scruter suffisamment le psychisme du moment, et l'on ignore tout-à-fait le passé psychique. L'intérêt du jeune homme qui se présente est du reste — du moins le croit-il, — de cacher ses tares. ”

“ Avec plus d'obsession va en effet plus de conscience avant l'acte, moins d'irrésistibilité foudroyante, plus de possibilité d'inhibition dans l'avenir sous l'influence d'une thérapeutique judicieuse. Par ailleurs, l'impulsion précédée d'un étal obsédant n'est plus le fait des confus. On l'observe encore parfois dans l'épilepsie. Elle n'est pas rare, dans l'hystérie. Mais elle n'atteint plus les dégénérés profonds. Elle survient chez des déséquilibrés moins tarés, chez ceux dont l'infirmité avoisine la forme psychasthénique des dégénérescences, sans toutefois l'atteindre, d'après M. Janet. ”

“ La mimique, les langages parlé et écrit sont normaux. Pas de traces d'idées délirantes ou de troubles des perceptions.
L'examen ne révèle pas, dans le présent calme, de troubles notables de la conscience ou de la personnalité. Mais est-il besoin de dire que des troubles de ce genre se sont très certainement montrés à l'occasion des épisodes marquants de la vie de notre malade? On ne fait pas de crise prolongée de crainte anxieuse avec doute, hésitation, lutte, tout en possédant une pleine conscience et tout en jouissant, selon l'expression de M. Ribot, de « l'unité du moi ». ”

“ L'idée fixe peut encore correspondre à la réalité, comme il arrive chez des interprétateurs, mais elle est, dans tous les cas, considérablement grossie-et dénaturée. Le plus souvent, l'idée morbide qui conduit à l'impulsion est née de toutes pièces dans le cerveau du malade et l'acte impulsif est fatalement extravagant ou criminel. Au surplus, si le sujet a conscience de l'accomplissement de l'acte, il n'a pas la moindre conscience du caractère morbide de l'idée qui en fut la cause. ”

“ De même, à l'occasion de certains états obsédants, on voit-la lutte durer aussi longtemps que persistent, dans la conscience éveillée, des tendances opposées aux tendances impulsives, et pendant cette période l'obsession règne seule. C'est l'état de nausée. Mais l'activité psychique automatique représentée par les tendances impulsives peut finir par avoir le dessus et l'impulsion se manifeste alors avec ses caractères propres de rapidité, de violence, d'aberrance, de sous-conscience ou d'inconscience et d'irrésistibilité. ”

“ Du point de vue strictement psychologique ces fugues ont bien un caractère impulsif, mais elles n'ont point, du point de vue nosographique, le caractère d'une impulsion à la fugue. Un persécuté qui change de domicile, un mystique qui voyage pour répandre la bonne parole, un mélancolique qui cherche à se soustraire à la vue des hommes, accomplissent simplement une réaction impulsive à forme de fugue au contenu de leur délire. La fugue, chez eux, ne représente pas l'idée morbide primitive. ”

“ Quoi qu'il en soit, il est toujours préférable de ne pas punir les infirmes ou malades psychiques très dangereux parce qu'ils sont toujours gravement et durablement atteints, parce que la prison n'est pas faite pour les guérir et parce qu'ils sortiront de la prison plus dangereux que devant. On ne peut pas non plus placer les pervers instinctifs dans les asiles actuels qui ne sont pas organisés pour réaliser une surveillance effective des antisociaux dangereux. Ceux-ci porteraient d'ailleurs le trouble parmi les pensionnaires habituels qui ont bien droit à quelque protection sociale. ”

“ Les femmes, les timides, les neurasthéniques, les psychasthéniques, les convalescents, les accidentés de la vie offrent communément le tableau de la faiblesse irritable.
Ainsi, les psydiasthéniques se présentent extérieurement tantôt comme des déprimés, des abouliques, des obsédés impuissants, tantôt comme des agités, des impulsifs. Souvent ils affectent alternativement l'une et l'autre allure suivant les crises ou suivant, les moments d'une crise. Chez eux, impulsion et aboulie sont l'expression d'un même trouble. ”

“ Cet état d'impuissance, cette asthénie ne se manifeste pas à tous les moments ou chez tous les sujets par l'impossibilité de l'action. Les états de conscience que le sujet ne peut inhiber le conduisent parfois à l'acte, à l'impulsion. La fatigue se manifeste aussi bien par la torpeur et le sommeil que par l'excitation et l'insomnie. Fatigués, nous sommes indifférents à ce qui nous entoure, ou bien nous sommes très irritables et nous nous laissons aller à des violences soudaines. L'homme calme est l'homme bien portant et fort. ”

“ Quant aux obsédés diffus légers aux timides, aux petits phobiques, à ces déséquilibrés si nombreux dans notre société actuelle fatiguée par une activité mentale excessive et par des intoxications trop nombreuses, il ne saurait être question de se priver de leurs services. Il suffit de les dépister en temps utile. On les empêchera ainsi d'aller vers l'indiscipline et d'être un élément de trouble. À condition de les diriger on pourra au surplus, par la vie militaire active, réglée, les tonifier, les faire pénétrer dans le réel, leur apprendre à s'adapter aux circonstances. ”

“ En définitive, pour qu'une crise d'obsession débute, il faut que le trouble fonctionnel qui en est la vraie cause profonde ait eu besoin, à un moment donné, d'un aliment qui pût en être, dans le psychisme, l'image réfléchie. ”

“ Si nous interrogeons, dans les sphères morale, affective proprement dite et sociale, les tendances et les actions du malade, — nous basant pour cela sur ses récits et sur les renseignements fournis par l'entourage, — nous voyons qu'il eut de l'affection pour les gens qui lui voulaient du bien et qu'il n'eut que de la colère sans effets dangereux pour, ceux qui n'ont pas su le traiter avec douceur. ”

“ Et c'est pourquoi il faudra aussi fouiller les antécédents sociaux du sujet et connaître ses tendances habituelles.
Est-ce à dire que ces investigations, qui ont pour le juge une importance considérable, doivent avoir un grand poids dans l'opinion de l'expert? Elles sont loin d'être négligeables. Mais si un individu mal éduqué ou inéduqué, soumis à la contagion néfaste du mauvais exemple, peut être un délinquant par facteurs sociaux, il peut l'être en même temps par facteurs morbides et la mesure à prendre à son endroit devra forcément en tenir compte dans l'intérêt même de la société. ”

“ Observateur passager d'un malade qui, une fois ses craintes dissipées, subit l'influence sédative bien connue de l'hôpital, nous sommes mal placé pour interroger son attention coutumière. C'est dans la vie en action avec son imprévu, ses difficultés, ses menaces et ses dangers possibles, c'est dans la vie professionnelle surtout que les hommes révèlent leur vrai pouvoir d'attention et de volonté. ”

“ Inhibés par un état de conscience fort, par une idée ou par un incident émotionnants—et presque tout les émotionne — ils ne savent pas s'adapter au nouveau, au réel. Angoissés lorsqu'ils ont un parti à prendre, ils hésitent, oscillent, doutent; la décision est retardée, incomplète, ou bien elle ne survient pas, et alors il y a abstention de tout acte. Les timides ont peur de l'action et s'ils agissent ils n'en font qu'à leur tête parce qu'ils ne se confient pas volontiers aux autres. ”

“ En vérité, les obsessions sans émotion primitive n'en sont peut-être pas aussi dépourvues que l'on est parfois porté à le croire. L'émotion ne s'accompagne pas nécessairement de symptômes à grand fracas, d'angoisse à forme périphérique. L'anxiété cérébrale est souvent assez silencieuse. Et il faut bien, dans tous les cas,qu'un sujet soit primitivement un émotif pour s'émouvoir ne serait-ce,qu'au moment des paroxysmes, d'une idée absurde ou inutile. ”

“ Par ailleurs, il nous semble, avec M. le Professeur Gilbert Ballet, que le mot demi-fou va contre la clinique elle-même. Il n'y a pas, comme on sait, de maladies, mais seulement des malades donnant chacun à la maladie dont il est atteint une physionomie particulière. Il y a moins encore de demimaladies, mais seulement des maladies différentes par leur aspect ou leur gravité. Par rapport au tuberculeux pulmonaire, le bronchitique banal n'est pas un demi-malade. Il est un malade d'une autre sorte et qui a besoin non pas d'une thérapeutique atténuée, mais d'une autre thérapeutique. ”

“ On y trouve des individus qui peuvent venir de points différents de la nosologie. En notant avec précision la nuance d'un trouble psychique, on aboutit à un meilleur diagnostic de terrain, à des conclusions thérapeutiques et médico-légales plus judicieuses. On ne traite pas un obsédé dromomane comme un obsédé panophobique.
Ce souci de la recherche des nuances nous amène à nous demander aussi quelle part revient au symptôme impulsion et quelle part revient au symptôme obsession dans l'accomplissement des fugues impulsives de notre sujet. ”

“ Leur déficit intellectuel passe à peu près inaperçu dans les classes inférieures de la société et dans les professions grossières. Seulement, du jour où ces débiles se trouvent contraints, par l'égalité des devoirs dans une démocratie, de faire figure sociale, leur déficit se manifeste et de façon déplorable. Et c'est précisément parce que l'on n'a pas su dépister en temps utile le débile ou parce que, l'ayant découvert, on n'a pas su l'utiliser ou le traiter suivant son psychisme que cet infirme aboutit à des réactions asociales ou antisociales. ”

“ Douleurs dans l'intervalle des crises, ils ne sont pas loin de la conviction délirante au moment où ils agissent leurs idées morbides. Nous voulons parler des grands psychasthéniques. Le contenu de leur obsession peut être, comme nous l'avons vu, une idée de fugue. Il peut être aussi d'une autre nature et aboutir secondairement, comme chez les malades dont nous parlions tout-à-l'heure, à la fugue : un phobique peut fuir devant un danger réel mais considérablement grossi ou devant un danger créé de toute pièce dans son imagination. ”

“ Il est peut-être moins anormal, de la part d'une mère, de commettre un infanticide que de rayer complètement de son existence un enfant vivant.
Quoi qu'il en soit, et quelles que soient les causes qui furent à la base des signes psychasthéniques précoces offerts par X... à notre observation rétrospective, le malade aurait pu ne pas aboutir à la manifestation de troubles psychiques capables de retenir notre attention. Il aurait pu présenter seulement ces petits troubles du caractère que les gens du monde considèrent volontiers comme des défauts, et non point comme des tares morbides. ”

“ Il serait coûteux à tous égards de les laisser de façon constante à la charge de la société au lieu de leur donner l'occasion de lui rendre, pendant leurs périodes de normalité, quelques services. Il ne convient pas de les placer en des asiles quelconques. Puisqu'on les laisse participer périodiquement aux avantages de la vie sociale, il est naturel de leur faire payer chèrement la liberté s'ils en abusent. ”