Joseph Cazeneuve

“ On est trop porté à considérer, comme délictueuses et passibles de répression, toutes les fautes commises dans le service ou à l’occasion du service. On les explique trop facilement par l’indiscipline. C’est une chose si simple et qui semble éclairer si facilement tout le délit qui ne semble pas nécessaire de chercher d’autres causes à l’acte délictueux. On voit dans le conseil de guerre ou le conseil de discipline la sanction obligée, alors que quelquefois, un médecin expert instruit aurait indiqué l’hôpital. ”

“ Nous venons de montrer, qu’une constitution particulièrement robuste est nécessaire aux engagés volontaires pour supporter les fatigues de l’état militaire. Mais il leur est impossible, avec la seule vigueur physique, de donner ce que l’on est en droit d'espérer d’eux. Pour faire de bons soldats, susceptibles de devenir dans la suite les instructeurs de recrues inhabiles, la nervure de régiments inexpérimentés, il faut qu’ils aient une qualité indispensable entre toutes, l’aptitude morale au service, autrement dit, la faculté d’adaptation mentale aux exigences du milieu militaire. ”

“ Ce n’est pas tout, qu’est-ce qui permettra de reconnaître que chez un homme qui vient demander à contracter un engagement, on a affaire au déséquilibré mental ? Et cependant on sait les dangers qu’il présentera pour l’armée et la nécessité qu’il y a de l’en éloigner. Il n’est presque jamais possible au médecin de s’assurer de la déséquilibration, à moins qu’elle n’ait été signalée d’avance à son attention, ou qu’elle se trahisse par des stigmates physiques qui frappent du premier coup un observateur avisé. ”

“ Le régiment est une école de caractère, pénible quelquefois, surtout dans les débuts. Mais à la longue on prend l’habitude de cette obéissance, la discipline paraît plus douce ; souvent le soldat s’imagine qu elle s’est relâchée. Elle est cependant restée toujours la même, seul F homme a fini par s’adapter au moule dans lequel la loi l’a placé.
Obéissance et sagesse, voilà les deux grandes qualités du soldat en temps de paix. Malheureusement l’éducation militaire semble dévier trop souvent de son but. ”

“ Peut-on espérer aire, en un laps de temps si court, un vrai soldat, un homme qui arrive a l’armée, avec le regret de sa p
famille, de ses champs, et qui du moment de son entrée à la caserne, aspire au jour où il en sortira? En deux ans on pourra tout juste le dégrossir un peu, l’entraîner aux marches et à la fatigue. Mais, il lui manquera presque toujours ces qualités qui sont le ressort le plus puissant d’une armée. Il faut pour arriver au résultat que l’on se propose, entraîner l’homme par l’exemple, l’accoler à quelqu’un qui lui passe un peu de cet esprit militaire. ”

“ Le dégénéré est un être irrégulier, un insuffisant mental, incapable de diriger régulièrement ses opérations intellectuelles. Il manque de pouvoir desynthèse, de raisonnement et de généralisation. Le jugement surtout lui fait défaut. La dégénérescence crée en lui un terrain d’une susceptibilité toute particulière, qui réagit d’autant plus en présence des mille causes dégénératives de la vie journalière, qu il est moins protégé. ”

“ Prédisposés dès la naissance par une hérédité chargée, leur intelligence est pleine de lacunes. Aussi sont-ils très brillants sur certains sujets, absolument insuffisants sur d’autres. Cette insuffisance constitue en somme la dominante de leur caractère. Ils manquent de raisonnement, de volonté d’initiative. Ils sont versatiles à l’excès, tournant à tout vent, subissant toutes les influences. Incapables d’accomplir un travail suivi, ils ont essayé de plusieurs métiers sans arriver à se fixer sur aucun. Ils sont égoïstes, vaniteux. ”

“ Dans la revue que nous avons faite des causes qui mettent obstacle à l’aptitude morale au métier des armes, nous avons vu que la dégénérescence se plaçait en première ligne, et qu’en raison de l’état mental dont il lui était redevable, le dégénéré était amené à tomber fatalement en conflit avec les règlements militaires. Avec les conditions politiques modernes, l’armée est une institution nécessaire. ”

“ Le souci de l’obéissance amène une conception trop étroite de la discipline et une disparition trop complète de la responsabilité. Tout y est préparé et ordonné à l’avance dans les plus petits détails. Rien n’est laissé à l’initiative. On y est trop enclin à regarder les innovations comme des procédés subversifs. On se laisse aller, accomplissant machinalement le travail de chaque jour et Fon ne cultive pas assez les qualités nécessaires au temps de guerre. ”

“ Nous voulons parler de la délinquance, qui atteint, parmi les engagés, des proportions très grandes, eu égard à ce qu’elle est parmi les appelés. Les causes de la fréquence des troubles psychiques seront encore mises en lumière et l’on comprendra que l’inadaptabilité, dont la criminalité est l’expression la plus commune, ne doit pas être toujours mise sur le compte de l’indiscipline, mais peut être souvent attribuée à des phénomènes relevant de la pathologie mentale. ”

“ Beaucoup, avons-nous vu, doivent à leur tares mentales d’aller grossir le nombre des délinquants et des criminels qui passent devant les conseils de guerre et les conseils de discipline. Nous ne pouvons abandonner là l’étude que nous faisons des enhagés volontaires dégénérés, et nous devons chercher à connaître ce qu’ils deviennent en dehors de la criminalité.
L’existence régimentaire est trop ordonnée, trop rigide, pour que l’esprit essentiellement irrégulier du déséquilibré puisse s’y adapter. ”

“ Neurasthénique il sera porté à se retracer sans cesse ses malheurs, verra disparaître le semblant d’énergie qui lui reste, et versera souvent dans la mélancolie ou le délire de persécutions.
Epileptique, ses brusques accès de colère, dont l’étiologie sera souvent ignorée, ses impulsions homicides, qui pourront paraître rattachées à de vieilles rancunes, ses fugues, dont le caractère impulsif sera souvent méconnu le mettront en conflit continuel avec la discipline et le rendront insupportable dans l’arnme.
En temps de guerre, le dégénéré ne vaudra souvent pas davantage. ”

“ La puissance des armes à longue portée, a fait adopter de nos jours le combat en ordre dispersé. Lancé en tirailleur contre un ennemi invisible, le soldat
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ne pourra soutenir son courage par la pensée que ses camarades sont à ses côtés. Il n’aura plus la consolation de marcher au danger en serrant les rangs et en sentant les coudes. Il lui faudra résister aux folles terreurs qui assailliront son âme, il lui faudra chasser tout seul la crainte du danger et de la mort. ”

“ Les fonctions intellectuelles du malade sont parfaitement conservées dans certaines parties, diminuées dans d’autres : le malade est intelligent et répond parfaitement aux questions posées. Les facultés sont, en quelque sorte, hypertrophiées, en rupture d’équilibre. Il a une mémoire des dates particulièrement étonnante. Par contre son jugement paraît assez incertain sur les questions qui se rapportent à l’ivresse et à l’alcoolisme. Il se rend bien compte des conséquences pénales de ses fautes, mais ne paraît pas en comprendre la gravité morale. ”

“ La volonté, qui est le secret de l’endurance morale, peut être soutenue par les motifs les plus divers : l’amour-propre, le dévouement, l’ambition, la crainte. On peut la développer comme on développe ces sentiments, et là serait le grand intérêt de l’éducation militaire. ”

“ La vie est un combat de tous les jours, et dans cette lutte la victoire n’appartient qu’à celui qui a su prévenir les embûches, surmonter les obstacles et mettre de son côté toutes les chances de succès. Le dégénéré, insuffisamment armé, ne peut résister au choc de toutes les causes déprimantes de l’existence. ”

“ Nous avons insisté ensuite sur l’importance de l'aptitude morale, qui permet à l’homme de s’adapter à son milieu, et nous avons montré, qu’elle était en rapport étroit avec les grandes vertus militaires, en temps de guerre l’endurance physique et morale, le courage et l’initiative, en temps de paix l'obéissance et la sagesse. ”

“ Parfois l’accès convulsif est remplacé par de simples manifestations larvées qu’il est difficile de reconnaître. En tout cas la place de ces malades n’est pas dans l’armée, car on sait le danger qu’ils peuvent présenter par leurs impulsions et leurs fugues.
En général les hystériques et les épileptiques se signalent vite. Le séjour de la caserne est souvent un réactif auquel leur mentalité est très sensible. L’alcoolisme, qui malheureusement est un des accessoires de la vie régimentaire, l’absinthisme en particulier, contribue beaucoup à déceler la névrose en éxagérant ses manifestations. ”

“ Alors que les circonstances nécessiteraient une ligne de conduite ferme, une résolution énergique, il se montre versatile à 1 excès ; il se laisse abattre par les moindres contretemps, par les moindres ennuis. D’autrefois, sans motif bien plausible, pour une cause souvent futile, il manifeste un entêtement indomptable. Il est rebelle à tout frein, à toute discipline. Peu lui importe, ce que dans son milieu on considère comme bien, commemal, comme licite ou illicite; il va au gré de l’impulsion du moment, sans but fixe, sans suite. ”

“ Mais en plus fin cachet indélébile qu’imprime l’hérédité sur la mentalité d’un individu, il faut ajouter l’influence non douteuse des tares acquises, tares dues au milieu, à l’éducation, aux maladies, aux excès, aux intoxications de toute sorte, La connaissance des antécédents héréditaires et personnels est de toute importance ; jointe à celle du mode de réaction de l’individu en face du milieu extérieur, elle permet d’éclairer parfaitement l’état mental d'un dégénéré. ”

“ L’éducation seule se donne en famille, et il n’a pu la recevoir, soit que ses parents, héréditaires comme lui, aient été incapables de faire pénétrer en lui les principes du droit, de la loi morale, des convenances, soit que taré lui-même, son cerveau n’ait pu les recevoir. ”

“ Sitôt que la paix revient sous l’influence de la vie monotone, et ordonnée de la caserne la dégénérescence ne tarde pas à manifester à nouveau ses multiples inconvénients. On pourra s’étonner de voir paraître devant les conseils de guerre des gens dont la conduite devant l’ennemi mérita des récompenses et des éloges. La raison de ce brusque revi rement doit être cherchée dans la différence des conditions du temps de guerre et celles du temps de paix. Le dégénéré ne change pas et il trouve dans le premier cas un milieu qui lui convient, un cadre dans lequel il ne jure pas. ”

“ En plus du préjudice, qu’ils pourront retirer pour eux-mêmes, de leurs conflits avec les lois et les règlements militaires, ils constitueront un danger, non seulement par les conséquences de leurs actes, mais encore par le mauvais exemple qu ils ne cesseront de donner.
Cette sélection devra être encore plus sévère, pour les engagés volontaires, en raison des fonctions toutes spéciales qu’ils sont destinés à remplir, et l’on doit s’attendre, à ce que le recrutement possède les
moyens nécessaires, pour ne prendre que des hommes qui apportent les plus sérieuses garanties morales. ”

“ Les plus communs de ces troubles sont l’excitation maniaque, le délire mélancolique, les hallucinations de la vue et de l’ouïe, les idées de suicide, les fugues inconscientes. M. Rey appelle l’attention sur ces individus prédisposés qui font campagne dans la légion étrangère. L’impaludisme est non seulement capable de provoquer par lui-même des troubles psychiques, mais il est encore susceptible d’aggraver les névroses déjà existantes. ”