Indiscipline

“ Nos caporaux, qui auraient dû être dans leurs chambrées comme de bons chefs d’atelier, enseignant et donnant de bons exemples d’ordre et de discipline, étaient au contraire, très souvent, les premiers à donner l’exemple du désordre et de l’indiscipline. Pourquoi ? Parce qu’ils ne savaient rien de leur métier ; ils étaient souvent punis pour ne pas savoir leur théorie et les règlements les concernant ; ils tempêtaient alors contre ces règlements, contre la discipline, contre leurs supérieurs qui voulaient les forcer à apprendre des choses impossibles, absurdes et désagréables. ”

“ Il aura à enseigner, si cela est possible, aux chefs qu’il est des états psychiques qui sans atteindre franchement la démence, prédisposent à l’indiscipline, et il devra chercher à leur faire entrevoir la distance qui sépare cette indiscipline morbide de l’indiscipline vraie. Cette lâche sera lourde quelquefois, et il devra chercher dans l’autorité de sa science le moyen d’imposer ses convictions. ”

“ Ainsi indiscipline des enfants à l'égard de leurs parents, indiscipline des élèves à l'égard de leurs professeurs, indiscipline des domestiques à l'égard de leurs maîtres, indiscipline des ouvriers à l'égard des patrons, indiscipline des inférieurs de tout ordre à l'égard des supérieurs de tout rang, voilà le triste tableau que présente partout la France. Puisse-t-elle bientôt en présenter un tout contraire, tout différent. Car si la discipline est, comme le dit l'Écriture, une loi, une condition de vie (1) , l'indiscipline est nécessairement une cause et un principe de mort ”

“ Pour te punir dans ton indiscipline , la nature frappera ton corps de ces deux plaies du libertinage, la lassitude et l'impossibilité. Et ne crois point pouvoir suppléer la science à la force! N'espère point que, par la concentration de tous les raffinements de ta pensée, tu puisses rattraper jamais toutes ces jouissances perdues. ”

“ J’excepte le feu de paille, parfois sublime, et qui retombe si le prodige, joignant la sagesse au génie, ne se retire à temps sous un prétexte quelconque. Non. L’indiscipline, le mauvais goût, propres au jeune âge, préservent le don qui préexiste et qu’on délivre dans la suite, péniblement, délicatement, peu à peu, à coups de bêche, comme une Vénus enfouie. ”

“ L'indiscipline règne au milieu de cette foule tumultueuse ; et dans les rencontres avec l'ennemi le courage individuel décide la victoire beaucoup plus que les manœuvres et les combinaisons de la stratégie. ”

“ L’indiscipline, le mauvais esprit font de rapides progrès à bord des bâtimens qui stationnent ici. Tous mes camarades me disent qu’on ne peut plus donner une punition grave à un homme, l’eût-il cent fois méritée, ou seulement lui refuser une faveur sans qu’il menace « d’écrire au ministre... » ”

“ C'était l'homme nécessaire dans ces difficiles, moments. Le combat de Vallières et la bataille de Coulmiers l'avaient déjà fait connaître à l'armée dont il prenait le commandement en chef. Il réagit par son énergique attitude contre le découragement ; il réchauffa l'ardeur languissante et presque éteinte des soldats ; il récompensa la bravoure, punit l'indiscipline, flétrit la lâcheté ; il donna à tous l'exemple de la résolution, de la fermeté, de la vaillance. On le vit accepter sans faiblir la plus délicate, la plus immense des tâches. ”

“ Mais prenons garde que cet esprit émeut toutes nos puissances et qu’un tel ébranlement, précisément parce qu’il est de tout l’être, exige la discipline la plus sévère. Qu’elle vienne à manquer ou se fausse, aussitôt apparaissent tous les délires. ”

“ Eh bien, en faisant cet examen, on voit avec une douleur, grande certes, que, parmi ces causes multiples, il en est une qui prime les autres : c'est justement le manque de discipline dans les esprits et les coeurs. ”

“ Oui, discipline nouvelle, ardente, inflexible et invisible à la fois, comme monacale ; discipline qui vient courber des fronts toujours révoltés, assagir des lèvres jusque là pleines d'audace et de provocations inouies... ”

“ Au fond, une vue sombre de la nature humaine, qu’il faut sans cesse défendre contre l’entrainement des bas instincts, contre l’invasion de la fange et le désordre des appétits, auxquels la discipline seule oppose une digue. ”

“ Pendant les cinq minutes qui avaient pu s’écouler au milieu de ces signes d’insubordination aussi menaçans que sinistres, l’homme le plus intéressé au maintien de la discipline avait paru, de la manière la plus bizarre, totalement indifférent, ou plutôt étranger à tout ce qui se passait si près de lui. ”

“ C’est cette habitude qui nous empêche de les apercevoir, et, pour ne pas nous y être livrés, nous croyons ne les avoir pas ressentis. Demandez-vous ensuite d’où vous vient le pouvoir de les réprimer ; pouvoir qui vous est devenu une habitude et dont le combat n’est plus sensible que dans les grandes occasions. « C’est ma conscience, direz-vous. Ce sont mes principes. »
Croyez-vous que ces principes vous fussent venus d’eux-mêmes sans les soins que votre mère et tous ceux qui ont travaillé à votre éducation ont pris à vous les inculquer ? ”

“ Elle continue à appliquer la discipline très sévèrement, cinglant la mappemonde de coups furieux, qui s’impriment en sillons rouges et profonds, en travers des globes charnus, soulevant la peau, et arrachant des gémissements lamentables à la pauvre victime. ”

“ Le premier entraînement a fait place à l'habitude, et l'habitude après quelque durée, et quand aucune violence analogue à l'âge ne la motive plus, s'appelle un vice. Vous sentez la pente, et lentement vous y glissez. ”

“ On céda par esprit de discipline, mais bien à contre cœur, et en trouvant fort à leur place les reproches du général, accouru à ce contre-sens, pour blâmer énergiquement une aussi méthodique maladresse. ”

“ Si tu voyais un adultère, C'était lui que tu consultais ; Tu respirais le caractère (12) Du voleur que tu fréquentais. Ta bouche abondait en malice; Et ton coeur, pétri d'artifice, Contre ton frère encouragé (13) , S'applaudissait du précipice Où ta fraude l'avait plongé.
Contre une impiété si noire Mes foudres furent sans emploi ; Et voilà ce qui t'a fait croire Que ton Dieu pensait comme toi.
(11) Rejetant toute discipline. Discipline est un terme qu'il faut laisse au style de l'école, et qui ne peut être poétique dans aucune de ses acceptions. ”

“ Une discipline, une méthode admirables; discipline dans les détails et dans l'ensemble, dans la marche et la halte, par le froid et le chaud ; ils connaissent à un centime près votre fortune et la mienne et vous imposent d'autant; si vous résistez, ils tuent et ils brûlent; si vous êtes absent, ils pillent, c'est un droit; si vous êtes là, ils couchent dans votre lit en se bornant « à vous emprunter » ce dont ils ont besoin, pour leurs soldats et pour eux-mêmes. ”

“ La discipline et la tactique, ces deux forces des masses inintelligentes, n’entravent en rien l’élan de notre courage, les hardies et heureuses inspirations de notre génie. Nous avons le droit de tenter. ”

“ Hors du feu, nulle discipline, chacun travaille, bricole ou musarde pour soi, critique toute opinion, toute idée, en fait le tour, oublie d'agir. Au feu, une admirable discipline, des gestes précis, simples, souples, une sorte d'automatisme lucide, l'action suivant la conception comme le coup suit l'éclair. ”

“ Constance et discipline, cela signifie patience, obéissance, abnégation totale, oubli complet de soi-même, et cela impose, par conséquent, une vie rude, austère, laborieuse, une vie si occupée, si assujettie, si noblement captive à tant d'égards. ”

“ Une fois passée l’excitation du premier jour, ils laissent apparaître une sorte d’accablement. Ils donnent l’impression d’hommes désaccoutumés de l’action, désemparés, dont l’énergie s’est usée et qui ont de la peine à reprendre une discipline normale. ”

“ À mesure qu’ils s’endurcissent dans le métier et que l’habitude des gains injustes et rapides développe les instincts bas, les ambitions féroces, l’expression de leur face s’adoucit, ou plutôt se neutralise. ”

“ Et maintenant, votre outil inutile entre les bras, vous êtes condamné à regarder les autres, plus fidèles, faire ce que vous auriez fait. Vous pleurez de rage, vous rongez votre chaîne, l'activité que vous vous sentez pour le travail interdit vous dévore. ”

“ Je concevais une vie partagée entre des études abstraites, profondes, excentriques, et un exercice forcé qui, par sa violence, détendait le moral pendant quelques heures, et lui rendait cette souplesse, cette élasticité qu’un travail trop ardu et trop prolongé lui eût fait perdre. ”

“ Dans ce rude labeur de la vie humaine, les misères abondent ; mais, pour les soulager d’une manière efficace, il faut faire un instant violence à son cœur et examiner froidement ce qui est pratique et raisonnable. ”

“ J’appris alors par expérience que si je voulais supporter ces angoisses de mon âme, ou en attendre le terme sans y succomber, il m’était indispensable de me roidir contre le mal, et de contraindre mon esprit à un travail quelconque. ”

“ Ce sont tes mœurs qu’il faut discipliner : réveille les langueurs de ton âme, raffermis ce qui se relâche en toi, dompte ce qui résiste et fais une guerre à outrance à tes vices et aux vices du siècle. ”

“ D'ailleurs, nulle discipline pratique, nulle règle de vie ne venait en aide aux bons instincts pour les soutenir et les diriger dans la voie de la sainteté; chacun s'arrangeait comme il pouvait, à ses risques et périls. ”

“ La discipline faisait défaut dans cette petite société de gens exténués et plus ou moins démoralisés ; chacun agissait à sa guise et se dirigeait vers le lieu qui semblait lui promettre le plus de chance de ressources. ”

“ La force inhibitrice, la force de refoulement, que la discipline collective exerce sur les actes et les pensées de l'individu, à mesure qu'elle se prolonge et se généralise, rend nos actes et nos pensées conscientes, détermine en même temps, par la répétition, leur automatisme, et les fait passer dans l'inconscient. ”

“ Et puis, voyez les nombreux inconvénients qui menacent la santé par le fait lui-même du manquement à la discipline, Les punitions justement infligées à la désobéissance sont à la fois corporelles et morales : elles intéressent donc doublement la santé. ”

“ Les avantages de cette manière d'agir sont faciles à saisir: point de ces punitions irritantes, inspirées par un mouvement de mauvaise humeur ou de colère; une discipline calme, uniforme, dirigée et réglée par une pensée supérieure et constante, pouvant s'inspirer des circonstances particulières où l'on se trouve, enfin publicité donnée aux punitions de chaque jour. ”

“ Soit qu’ils fussent encore sous l’impression des maux qu’ils venaient d’endurer, ou qu’ils se soient laissé entraîner par une fausse prévention contre ceux qui ne partageaient pas leurs sentiments, ils dénaturèrent les faits les plus importants. ”

“ Ingratitude et égoïsme, abus de la force et lâcheté, intempérance, imprévoyance et paresse, voilà de quoi étaient pétris un trop grand nombre de ces hommes, dont l’intérêt, à défaut de plus noble mobile, eût dû faire une seule volonté aux mille cerveaux. ”

“ Pour quelles raisons irais-je me battre à des centaines de lieues contre des gens qui ne m’ont rien fait, quand, à côté de moi, j’en ai qui me froissent tous les jours dans ma liberté, me gênent dans mon évolution, me rationnent ma pitance et m’empêchent de satisfaire la plupart de mes besoins ? ”

“ Cette lutte fatale du devoir et de la volonté, tous la connaissent plus ou moins et savent les ébranlemens qu’elle entraîne : hésitations, faiblesses, violences, contradictions ; on empoisonne sa vie et celle des autres. ”

“ Voilà un homme qui, tant par tradition que par le résultat d'un lent effort personnel, comprendrait la nécessité de la discipline sociale, en fait et en droit. Il la respecterait par instinct autant que par raison. ”

“ Du tréfonds de notre civilisation trépidante et compliquée, monte par instants comme la protestation d’un instinct comprimé. Ses manifestations d’abord isolées et sans suite vont de jour en jour se multipliant. ”

“ A présent je sens que je suis du nombre de ces lâches...
Oui, je me plains et j'accuse à mon tour et tout haut, et la destinée, et les hommes, et le monde tout entier. Oui, il y a dans la vie des maux trop grands, de trop longues injustices, qui sont comme un défi jeté à toutes les facultés de notre être. ”

“ Pourquoi aussi obliger les nôtres à essuyer nos défauts de caractère, et les fatiguer par un perpétuel étalage de nos gênes, de nos ennuis, de nos incommodités, de nos migraines, des incidents fâcheux et des petits déboires qui assaillent toutes les vies? ”

“ « Qu'est-ce que votre vie, » hommes de la Cour, « qu'une circulation fastidieuse de devoirs, de bienséances, d'amusements, d'inutilités qui, revenant sans cesse, n'ont rien de plus doux que de remplir désagréablement des moments qui vous pèsent et dont vous ne savez que faire? Qu'est-ce que votre vie, qu'un flux et reflux de haines, de désirs, de chagrins, de jalousies 3 ? » ”

“ Cette extrême mobilité dans leur état d’esprit et leurs dispositions affectives, cette instabilité de leur caractère, ce défaut de fixité, cette absence de stabilité dans leurs idées et leurs volitions, rendent compte de l’impossibilité où elles se trouvent de porter longtemps leur attention sur une lecture, une étude ou un travail quelconque. ”

“ Ainsi un ambitieux, par exemple, ou un avare exerceront souvent sur leurs autres passions ou inclinations des contraintes plus sévères que celles qui leur seraient imposées par une discipline normale de désintéressement. ”