Alfred Loisy

“ Il serait vain actuellement et sans doute le sera-t-il longtemps encore de spéculer sur ce qui adviendra dans les derniers jours de l'espèce, lorsque la terre sera devenue inhabitable et que l'humanité, que la vie seront condamnées à disparaître de notre planète. Si ces jours arrivent, il sera beau encore que les derniers humains meurent en communion d'amour et de paix, sans désespérer de l'univers.
Car le bonheur humain ne sera jamais, nous ne voyons pas du moins qu'il puisse être une jouissance passive, éternellement garantie contre toute fin, toute décadence, tout danger. ”

“ La société même n'est pas un produit de la fatalité ; c'est un fruit, lentement mûri, de la raison, de la conscience, de la volonté humaine, d'une raison limitée et tâtonnante mais aspirant à la vérité, d'une conscience trouble mais aspirant à la clarté, d'une volonté incertaine mais aspirant à la droiture dans la liberté. Cette raison, cette conscience, cette volonté sont à réaliser de plus en plus dans chaque individu par l'effort discipliné de l'activité personnelle. Mais l'être humain ne se réalise ainsi que dans la société, par la société, pour la société. ”

“ La solidarité, essence morale de la société humaine, est par elle-même une loi morale à laquelle il n'est point nécessaire de chercher un autre fondement que son existence.
Ce n'est pas qu'un postulat de l'ordre social, c'en est la substance et la vérité.
La société, la patrie, est comme le devoir en marche ; elle ne raisonne pas le service qu'elle nous demande ; elle n'a pas besoin de le raisonner ; elle le veut, elle l'exige, elle l'impose ; elle n'admet pas qu'on le lui refuse. Ce service n'est rien moins que la vie entière de chacun de nous ”

“ Il n'est amour plus grand que de donner sa vie pour ceux qu'on aime. Ce don de soi est le tout de l'homme, la fin de toute discipline, la condition de toute société, société domestique, société civile, société humaine, la loi de la véritable humanité. Le plus difficile, après tout, et le plus nécessaire, n'est peut être pas celui qui a été regardé jusqu'à présent comme le plus glorieux, celui qui consiste à se donner une fois pour toutes et complètement dans une occasion déterminée. ”

“ Car la patrie, en son âme, est la tradition vivante d'une œuvre nationale à continuer, à réaliser perpétuellement. Ce n'est pas qu'un trésor de souvenirs à conserver, c'est une action, une vie à entretenir, à fortifier, à embellir, à moralement améliorer. A cette tradition nous devons, bien que nous n'ayons pas, la plupart du temps, une conscience réfléchie de ce don royal, tout notre être spirituel, tout ce que nous valons. ”

“ Tant que la mésintelligence, la défiance et la haine règnent entre les peuples, il ne saurait être parlé de l'humanité comme d'une réalité présente. Le genre humain existe depuis longtemps, l'humanité reste à créer.
Elle existe déjà en idée, et cet idéal est en marche ; s'il était vaincu, étouffé, s'il venait à disparaître, c'est la faillite même et la ruine des nations qui serait à prévoir ; car les humanités se détruiront réciproquement si elles ne s'associent en humanité. L'idéal se dessine devant le péril même, comme une intuition et une aspiration de l'humanité qui veut vivre ”

“ Cette organisation des sociétés humaines se présente bien plutôt comme une discipline, une sorte de contrainte délibérément imposée à l'animalité dans l'homme. La contrainte est appliquée en vue d'un bien supérieur, pour le développement d'une vie qui n'est pas celle de la chair, mais celle de l'esprit, si humbles qu'aient été les débuts de cette vie, si incertain qu'en soit le progrès, si fragiles qu'en puissent paraître les acquisitions. Les sociétés humaines ont été le berceau de la religion et de la science, de l'industrie et des arts ; elles ont connu la moralité, la sainteté. ”

“ Quel programme de vie est plus admirable, quel sort plus enviable que ceux de l'homme et de la femme sincèrement voués à l'œuvre de la famille qu'ils ont fondée ensemble dans le premier enthousiasme de leur amour, et qui ont mérité de vieillir ensemble, entourés de leurs descendants aimants et respectueux ? Là est la vérité du mariage, la vérité de l'amour humain, en regard duquel sont à plaindre, mais aussi et d'abord à blâmer, les êtres de chair, esclaves d'une sensualité exaspérée, qui ne savent qu'assouvir des caprices successifs, sans autre souci que celui de jouir de cette passion même. ”

“ De l'égoïsme national, de ce que l'on croit parfois pouvoir appeler l'égoïsme sacré, il faut bien dire un mot, mais pour le condamner.
L'appétit de conquête et de domination est ce qu'il y a en soi de moins sacré, de moins religieux, de moins moral. Sans aucun doute on a le droit, même le devoir de défendre l'honneur et les intérêts nationaux, mais à condition qu'il s'agisse d'honneur vrai et d'intérêts légitimes. Un froissement de la vanité nationale n'est pas une injure faite à la dignité d'un peuple. ”

“ Le christianisme, par sa préoccupation exclusive de l'au-delà, par sa profession d'indifférence à l'égard des choses temporelles, par l'exaltation du célibat, a prêché, au nom d'une foi très aventurée
dans ses dogmes, un idéal qui est de soi irréalisable, et qu'il a fallu mettre en quelque sorte au rabais pour le commun des fidèles. Pareillement le bouddhisme, en proclamant le néant de l'existence, en présentant l'ascétisme et le renoncement absolu comme le type de la perfection humaine, a lancé les hommes à la poursuite d'une chimère. ”

“ Rançon singulière de l'effort tenté pour réaliser notre adaptation à l'autre infini, l'infini véritable. Là est le plus grand obstacle au progrès régulier de cet effort. Ce n'est pas que manque d'intelligence, c'est étroitesse de sentiment, pesanteur d'âme,
défaut de courage, le tout masqué de jactance.
Le rudiment de la sagesse, pour un être ainsi doué, serait, semble-t-il, de comprendre son infirmité, l'extrême besoin qu'il a de grandir en intelligence, pour voir ce qui est, et de s'élever moralement, pour agir comme il convient. ”

“ C'est la foi d'une chose très grande, réalité éternelle par rapport à nous qui passons, réalité puissante, qui a pénétré de son influence tout le passé humain et qui porte toutes les chances de l'avenir pour l'humanité.
C'est la foi d'une chose très bonne et très bienfaisante, non seulement source de vie, mais source de bénédiction pour notre vie. C'est une foi mystique dans la virtualité morale de l'homme, un espoir mystique dans la réalisation de cette virtualité, un dévouement mystique à l'oeuvre de cette réalisation, c'est-à-dire de l'universelle fraternité. ”

“ Nous sommes dans la vie comme dans une ville assiégée, jamais prise, où la garnison se renouvelle et a besoin de se renouveler perpétuellement, parce que sans cesse elle est sur la brèche, contenant l'ennemi, mais succombant à la lutte. Ce n'est pas sans effort que l'ordre est maintenu à l'intérieur de la cité, du petit monde qu'est l'individu, du monde plus grand qu'est toute société ; ce ne sera pas non plus sans peine que cet ordre sera gardé dans l'immense communauté que sera sans doute un jour l'humanité enfin rassemblée. ”

“ Depuis longtemps il était la loi des hommes qui parvenaient à une conscience nette de l'humanité, bien qu'il fût encore mal compris, méconnu et bafoué du plus grand nombre. Désormais il se montre, il se définit, il cherche à se réaliser, et l'on peut dire où il va, ce qu'il veut.
Aucune patrie n'est à mettre au dessus de tout ; car au-dessus de toutes les patries il y a l'humanité. La patrie n'est pas la forme supérieure et finale de la société humaine. Toutes les patries ont un droit égal à la considération de leurs citoyens ”

“ En vérité l'histoire de l'esprit dans l'humanité, le dressage de l'animal humain, la moralisation de notre espèce ne sont aucunement renfermés dans l'histoire des spéculations sur le gouvernement des sociétés et la conduite des hommes. Ces spéculations, au contraire, n'y ont tenu que la moindre place et n'y ont exercé de tout temps que la moindre influence. La morale est aussi vieille que la religion, et la religion est à peu près aussi vieille que l'homme. Il n'est pas de religion, si pauvre qu'elle ait été, qui n'ait eu sa morale, si chétive qu'elle fût. ”

“ Ce qui fait une nation est cet esprit, cette tradition héréditairement gardée, dans les coutumes et dans la conscience nationales, sur l'héritage territorial des ancêtres.
La patrie est donc une chose surtout morale, une âme commune, perpétuellement vivante dans une société donnée. C'est la trempe de cette âme qui fait la valeur d'une nation ; c'est par les qualités de cette âme qu'une nation vit ; c'est par les défauts de cette âme qu'une nation ”

“ Rien n'est plus nécessaire que la science, effort de l'homme pour connaître le monde où il vit, pour se rendre compte de ce qui est, pour utiliser la nature aux fins de l'humanité. Mais rien n'est plus dangereux ni plus ridicule au fond que le scientisme, la vanité d'une science qui est toujours imparfaite, la foi absolue en des connaissances qui toujours sont plus ou moins relatives et hypothétiques, la prétention de tout régler dans la vie par une raison qui se croit bien instruite et qui ignore ses propres limites. ”

“ Une vie morale est une belle vie ; mais on n'est pas moral pour faire honorable figure dans le monde ; on est moral pour être moral, pour être ce qu'on doit être, pour rendre à la communauté le service qu'elle attend de notre part. En soi, la morale n'est ni intérêt, ni plaisir, ni beauté, au sens qui s'attache d'ordinaire à ces mots ; elle est amour et dévouement. ”

“ De même qu'on a souvent parlé de la raison comme d'un arbitre absolu du vrai ou du faux, l'on a parlé aussi de la conscience comme d'un juge souverain du bien et du mal. Le vrai et le faux, dans l'ordre des choses humaines, ne sont pas si aisément définissables, non plus le bien et le mal. Notre esprit n'est point le siège de facultés si transcendantes, dont l'objet propre et direct, embrassé et pénétré à fond, serait immuable et éternel. ”

“ Tant s'en faut que la tradition sociale ne soit représentée que par les autorités et les institutions. Elle est comme l'âme vivante de la société tout entière, et c'est toute la vie de la société qui lui rend un témoignagne perpétuel.
Mais la tradition sociale n'est pas à ce point souveraine qu'elle réussisse à obtenir en tout l'obéissance de tous ; principalement en ce qui regarde la discipline morale, les habitudes réelles ne sont pas toujours en correspondance exacte avec l'opinion qui la tient en recommandation officielle. ”

“ Ainsi l'heure du grand effort moral est celle de la maturité ; et c'est par cet effort qu'est assurée la dignité des dernières années, s'il est donné à l'homme de les vivre. A défaut de cet effort, la stérilité des années qui auraient dû être les plus fécondes prépare infailliblement la pauvreté insignifiante de la fin. Or, il est certain que jamais l'effort ne sera réalisé si la conscience morale ne s'exerce avec une entière lucidité, si elle ne montre de
plus en plus nettement et impérieusement la voie à suivre, si elle ne règne ainsi sur toute l'activité humaine de chacun. ”

“ Les buveurs de sang ne sont jamais rassasiés : vainqueurs, ils rêvent à de nouvelles conquêtes; vaincus, ils se tapissent dans la honte en préparant leur revanche ; ils souffrent d'avoir perdu la partie et ils guettent le moment favorable pour en gagner une autre ; comme ils n'ont ni respect ni même - conscience du droit d'autrui, ils ont beaucoup moins volonté de récupérer leur droit, si leur adversaire a, de son côté, abusé de la victoire, que de satisfaire leur appétit de conquête. L'estime, le goût, le culte de la guerre est le fléau que d'abord il faudrait partout conjurer. ”

“ Pour supprimer la guerre, il faut d'abord s'efforcer de créer, de répandre partout et d'affermir l'esprit d'humaine fraternité. Nous avons dit plus haut ce que le sens humain, la saine raison nous obligent à penser de l'égoïsme prétendu sacré. L'amour véritable de la patrie résiste invinciblement à une guerre injuste, mais il n'excite pas de lui-même à une telle guerre, il ne voudrait pas se la permettre. Le sentiment qui engendre les guerres est, au fond, ennemi de la patrie ; c'est l'appétit égoïste de tout ce qu'on n'a pas et que possède le voisin ”

“ Si les hommes n'étaient que de vulgaires animaux, leurs rivalités et leurs combats seraient rivalités et combats de fauves où ne se découvrirait aucun intérêt de moralité. Mais la moralité n'est pas autre chose qu'un persévérant effort pour arracher l'homme à l'animalité brutale, pour faire de lui un agent de la vie sociale, c'est-à-dire d'une association dont l'objet le plus apparent est l'avantage de la subsistance, de la conservation et de la défense collectives, mais dont l'objet profond et ultime
est l'éducation même de la société, des sociétés, de l'humanité. ”

“ LA MORALE ET LA CIVILISATION
La morale est une âme, l'âme de l'homme, l'âme de la famille, l'âme de la nation, l'âme de l'humanité. Elle sera aussi l'âme de la culture dont jouira l'humanité quand elle existera. Car l'humanité universelle ne se comprend pas sans une culture commune, qui très certainement n'existe pas plus à l'heure présente que l'humanité dont il s'agit. ”

“ Notre liberté intérieure a la réalité d'un germe vivant, principe d'une activité relativement autonome autant que consciente. Le progrès humain vers un idéal de vie moralement meilleure est corrélatif à cette liberté morale qui existe dans les individus et dans les sociétés. L'ordre moral de l'existence, avec tout ce qu'il implique, liberté et règle, perfectionnement possible et indéfini de la liberté et de la règle, est un grand fait humain.
Le devoir moral est une loi, la grande loi de notre être conscient, loi invariable, bien que la définition des devoirs particuliers ne le soit pas. ”

“ Vouloir la guerre entre les patries est vouloir leur commun affaiblissement, préparer leur perte commune ; vouloir la paix entre toutes est vouloir de toutes la conservation, la perpétuité et la prospérité.
L'intérêt bien entendu de la patrie nous invitera donc à promouvoir l'esprit d'humanité en le servant, en le répandant. Il est plus facile de le servir chez soi que de le répandre au dehors. ”

“ Tant que subsistera la guerre, la civilisation ne sera point assurée de l'avenir, ou plutôt elle ne sera pas une culture humaine, et l'humanité n'existera point.
Ces chocs brutaux entre les peuples ne se produiraient pas avec tant de facilité ni d'entrain si quelque brutalité ne subsistait dans les mœurs de tous. Les sociétés humaines jusqu'à présent n'ont trouvé qu'un équilibre fort instable. Au progrès de ce qu'on appelle civilisation ne correspond pas toujours un progrès de la moralité. Là même où un grand idéal est professé, tant s'en faut que la pratique y soit toujours conforme. ”

“ Pour que l'humanité soit, il faut que la rapine
internationale devienne chose aussi odieuse pour les nations que le brigandage et le vol au sein des sociétés particulières ; il faut que toute vie humaine nous soit précieuse et sacrée ; il ne faut pas seulement que nous aimions nos ennemis, comme le prescrivait l'Evangile, il faut qu'il n'y ait plus d'ennemis, plus de peuples ennemis, plus d'hommes ennemis. Car il n'est pas moins évident que ce perfectionnement de la morale universelle ne saurait aller sans un égal perfectionnement de la morale privée. ”

“ L'idée et le sens de l'humanité nouvelle, de la fraternité universelle, sont donc l'intuition, la reconnaissance, l'amour de ce qui doit être, de ce qui a besoin d'être pour le bien commun des peuples et des individus. L'esprit de solidarité acceptée, de véritable fraternité, est celui qui s'impose à l'état nouveau des sociétés humaines, qui tendent désormais, bon gré mal gré, à ne former qu'une société. ”

“ Notre second devoir, envers la vérité et envers nous-mêmes, est la sincérité. On n'est pas toujours sincère envers soi, même dans les choses de l'intelligence. Il est des vérités qu'on n'aime pas voir et que l'on cherche à se dissimuler, lorsque l'on a dans cette lâcheté un intérêt personnel.
L'intérêt peut être des plus médiocres : paresse à changer d'avis, répugnance vaniteuse à reconnaître et à avouer une erreur. D'autres passions plus profondes, toutes les formes de l'égoïsme et des appétits déréglés, peuvent intervenir quand il s'agit des vérités confinant à la morale. ”

“ Les injures réelles sont celles qui compromettent la liberté d'une nation ou le crédit et la considération dont elle a droit de jouir. Mais on n'a pas plus le droit d'être injuste dans l'intérêt de son pays, qu'on n'a le droit de l'être dans un intérêt personnel. Les nations sont des personnalités collectives qui ont exactement les mêmes droits dans la société internationale que les individus dans la société nationale ; des nations aussi l'on doit respecter l'autonomie et la propriété. Aucun peuple n'est autorisé à ruiner délibérément un autre peuple
pour s'enrichir lui-même. ”