Revanche

“ Quand on est vaincu du dehors, on peut continuer la résistance et espérer une revanche. Votre ruine est en vous. Les conséquences nécessaires de vos erreurs et de vos crimes se produisent malgré vous et vous voyez avec étonnement votre perte commencée. Injustes et violents, vous êtes détruits par votre inj ustice et votre violence. Et voici que le parti énorme de l'iniquité demeuré intact, respecté, redouté, tombe et s'écroule de lui-même. ”

“ Songez quel déshonneur va souiller votre gloire, Quand le chantre demain entendra sa victoire. Vous verrez tous les jours le chanoine insolent, Au seul mot de hibou, vous sourire en parlant. Votre âme, à ce penser, de colère murmure : Allez donc de ce pas en prévenir l'injure; Méritez les lauriers qui vous sont réservés, Et ressouvenez-vous quel prélat vous servez. Mais déjà la fureur dans vos yeux étincelle : Marchez, courez, volez où l'honneur vous appelle. Que le prélat, surpris d'un changement si prompt, Apprenne la vengeance aussitôt que l'affront. ”

“ Puisqu’enfin mes destins éclaircis par toi-même,
Me rendent l’héritier de ton pouvoir suprême,
Pour punir mes tyrans, je saurai m’en servir :
Leur crime fait trembler par sa noirceur extrême,
Ma vengeance fera frémir.
LE ROI.
Fils inhumain, c’est trop te méconnoître ;
Tu crois déjà régner, & me parles en maître.
Rentre en toi-même, & sors de ton erreur ;
Loin de t’enorgueillir d’une vaine grandeur
Que tu ne dois qu’à ma tendresse,
Regarde-la plutôt comme un songe trompeur,
Qui te séduit par son yvresse. ”

“ En effet, quelles sont vos habitudes, sinon celles de la guerre ? Et qu’y a-t-il de plus doux pour les braves que de chercher la vengeance les armes à la main ? Oh ! oui, c’est un grand bienfait de la nature que de se rassasier le cœur de vengeance !... ”

“ Certes, de vos projets la misérable intrigue Est sans danger pour moi; mais elle me fatigue : Je me lasse aux discours d'un insolent tribun, Comme aux bourdonnements d'un insecte importun. Songez-y bien , il est un terme à l'indulgence : Acceptez mon pardon, ou craignez ma vengeance.... Plus d'explications, je n'écoute plus rien; Il est temps de finir ce pénible entretien : Rien qu'un seul mot, un seul, est ici nécessaire. Répondez; voulez-vous être mon adversaire, Ou mon ami ? Parlez.
VICTOR.
Mon choix n'est pas douteux. Votre ami?... ”

“ Tout à la fois excitée par la vengeance et retenue par l’amour, je voudrais tout à la fois vous punir et vous défendre, et dans cet abîme confus de mes pensées, je suis combattue entre l’indulgence et le ressentiment. ”

“ Plus l'offenseur est cher, et plus grande est l'offense Enfin tu sais l'affront, et tu tiens la vengeance : Je ne te dis plus rien. Venge-moi, venge-toi ; Montre-toi digne fils d'un père tel que moi. Accablé des malheurs où le destin me range, Je vais les déplorer. Va, cours, vole, et nous venge.
ACTE I, SCÈNE VII. 10
SCÈNE VII
D. RODRIGUE.
Percé jusques au fond du coeur D'une atteinte imprévue aussi bien que mortelle, Misérable vengeur d'une juste querelle, Et malheureux objet d'une injuste rigueur, Je demeure immobile, et mon âme abattue Cède au coup qui me tue. ”

“ Cruel, de quelle faute auras-tu du remords, si tu ne te repens point de tuer qui t’aime ? Si tu acceptes si légèrement de manquer à ta foi, quel est donc le poids qui pourrait peser sur ton cœur ? Comment traites-tu tes ennemis, si, à moi qui t’aime, tu causes de pareils tourments ? Je pourrai bien dire qu’il n’y a pas de justice au ciel, si ma vengeance tarde à t’atleindre. ”

“ Les peuples sont punis, les Rois humiliés ; Brisé sous le fléau de ta juste colère, Le monde est à tes pies.
Abrège, abrège, enfin les jours de la vengeance, Rends la vie et l'espoir à nos coeurs abattus, Ramène parmi nous l'union, l'indulgence, La paix et les vertus ! ”

“ Vous rendez à votre ennemi, par votre vengeance, une espèce d'égalité avec vous; vous le sortez de dessous le poids de votre mépris, vous vous sentez rapproché par l'action même de punir; si l'effort que vous tenteriez pour vous venger était inutile, votre ennemi aurait sur vous l'avantage qu'on prend toujours sur les volontés impuissantes, quels qu'en soient la nature et l'objet. ”

“ Prenez-y bien garde ! Ces êtres souterrains gonflés de vengeance et de haine — que font-ils de cette vengeance et de cette haine ? Avez-vous jamais entendu un pareil langage ? À n’en croire que leurs paroles, vous seriez-vous douté que vous vous trouviez au milieu de tous ces hommes du ressentiment ?... ”

“ Enfin, plus d'autre choix : notre perte ou la leur. Et vous, vous qui pour eux montrez tant de chaleur, Vous, qui sur leurs complots appelez l'indulgence, Vous seriez le premier à sentir leur vengeance.
VICTOR.
Epargnez-vous, monsieur, d'inutiles discours; A la feinte avec moi cessez d'avoir recours : Ces prétendus complots sont votre propre ouvrage. Ainsi vous proscrivez ceux qui vous font ombrage; La peur vous rend cruel. Tout est dit entre nous, Et mon coeur pour jamais s'est détaché de vous.
DUCROISY.
Oui, la reconnaissance en effet importune; Vous l'avez déposée au pied de la tribune. ”

“ Que tu tournes, marâtre, et qu’en ton vaste sein,
Sous le fouet du désir stupide et de la faim,
Tu nous prends et reprends, foules toujours damnées,
Qu’as-tu fait pour changer notre inique destin ?
Si, par hasard, feignant céder à nos tendresses,
Tu sembles entr’ouvrir ton mystère fatal,
C’est pour mieux nous frapper par un retour brutal.
Une vengeance dort en toutes tes caresses,
Et chaque mal qu’on tue engendre un nouveau mal ! ”

“ Cette terre, en descendant dans leur sein, les remplit d’une fureur concentrée et d’un ardent désir de vengeance ; une flamme terrible brillait dans leurs yeux, et l’on voyait tour à tour pâlir et rougir leurs visages contractés par la colère. ”

“ Alors, vierges, vos mains (ce fut là votre crime !)
Des festons de la joie ornèrent les vainqueurs.
Ah ! pareilles à la victime,
La hache à vos regards se cachait sous des fleurs.
Ce n’est pas tout ; hélas ! sans chercher la vengeance,
Quand nos bannis, bravant la mort et l’indigence,
Combattaient nos tyrans encor mal affermis,
Vos nobles cœurs ont plaint de si nobles misères ”

“ Amours et haines, rivalités et jalousies, points d’honneur et vendettas, rages froides ou colères éclatantes, longs desseins raffinés, bravades imprudentes, ces impulsions, ces actes et ces gestes s’entre-croisent, se choquent, et l’on voit soudain, dans l’obscure mêlée, surgir, au bout d’un bras, l’éclair d’une épée, sous un panache une figure tragique, ou un sourire resplendir sur un visage de femme. ”

“ En vain tes ennemis auront armé le monde
De leur rire moqueur,
Et sur les grands chemins répandu comme l’onde
Les secrets de ton cœur.
En vain ils jetteront leur rage humiliée
Sur ton nom ravagé.
Comme un chien qui remâche une chair oubliée
Sur l’os déjà rongé.
Ils ne prévaudront pas, ces hommes qui t’entourent
De leurs obscurs réseaux
Ils passeront ainsi que ces lueurs qui courent
A travers les roseaux.
Ils auront bien toujours pour toi toute la haine
Des démons pour le Dieu ”

“ Donc, après m'avoir fait la plus sensible offense Qui puisse d'une femme exciter la vengeance, Tu prends d'un feint courroux le vain amusement Pour prévenir l'effet de mon ressentiment! D'un pareil procédé l'insolence est nouvelle : Celui qui fait l'offense est celui qui querelle. ”

“ Nul instinct de vengeance ne l’agitait.
Se venger, quand on est vainqueur et mille fois vainqueur ! quand on tient son ennemi là, sous ses yeux, humilié et terrassé ! Sauter à la gorge de son rival ? ”

“ Peuple léger, frivole, inconséquent, mais point méchant, mais bon, lorsqu’il est lui-même, lorsqu’il n’est pas entre les mains des factieux l’instrument d’une vengeance, ou l’objet d’une effroyable spéculation ! ”

“ Vous parlez de clémence au milieu du carnage! Hélas! si tant de sang, de supplices, de morts Ont pu laisser dans vous quelque accès aux remords, Si vous craignez du moins cette haine publique, Cette horreur attachée au pouvoir tyrannique ; Ou si quelques vertus germent dans votre coeur, En les mettant à prix n'en souillez point l'honneur; N'en avilissez pas le caractère auguste. Est-ce à vos passions à vous rendre plus juste? Soyez grand par vous-même. ”

“ Mais à ce prompt retour de ses premiers honneurs, L'esprit encor frappé de leurs vieilles terreurs, Ses rivales déjà, dans leur ame implacable, Méditent la vengeance et les combats mortels ; Leurs regards sont affreux , leurs pensers plus cruels. ”

“ Figurez-vous donc devant vous cet ennemi, qui n’est autre chose qu’un vice, qu’une passion déréglée, dont vous tachez depuis quelque tems de vous défaire ; figurez-vous, dis-je, ce monstre furieux qui vient se jetter sur vous, pour vous dévorer. ”

“ Mais vous tenez en vos mains votre vengeance, une vengeance forte et complète, car si quelque jour le génie de l’homme vient à s’éveiller en lui et qu’il veuille s’élancer vers des horizons nouveaux, collées à ses flancs, l’enlaçant par cent liens que tout son orgueil ne peut rompre, vous le retenez à terre, et, sous la boue des insinuations égoïstes et des jouissances matérielles, vous étouffez le feu sacré. ”

“ Et qu'il témoigne enfin, punissant les pervers,
Que les Rois sont les Dieux de ce bas univers. [440]
Maintenant tu verras qu'il est bon qu'il pardonne,
Quand l'affront quelquefois regarde sa personne,
Puisqu'il doit la vengeance aux intérêts d'autrui,
Et qu'il doit répugner à la prendre pour lui.
Tu verras comme il faut qu'il use de clémence, [445]
Observant l'offenseur et le poids de l'offense,
Et qu'il sache qu'enfin un excès de bonté
Peut quelquefois autant que la sévérité,
Puisque pour ramener un homme qui s'échappe,
La douceur fait bien plus que le bras qui le frappe. ”

“ Où ma vengeance complète,
Enfin, s’épanouira !
Où tu te verras forcée,
Courbant ton front sans souci,
En te sentant délaissée
De demander grâce aussi ;
Où tu sauras ce qu’une âme,
Sans se briser, peut souffrir ”

“ Hier vous commandiez... aujourd'hui vous fraterniserez avec vos valets... hier vous étiez orgueilleux, peut-être... aujourd'hui vous mettriez le front dans la boue pour assouvir votre vengeance... vous étiez religieux, vous devenez athée,... humain, et vous vous sentez au front des vertiges affreux, des pensées atroces qui vous font sourire aux seuls mots de meurtre, de débauche et d'assassinat. ”

“ Que quelque tentateur, que quelque esprit faux — froissé dans son orgueil ou cherchant un instrument de vengeance et de représailles—lui montre de loin la coupe enchanteresse, les entraves seront brisées. ”

“ Toutefois tu sais tout, tu connois qui nous sommes, Tu vois quelle inconstance accompagne les hommes, Faciles à fléchir quand il faut endurer.
Si j'ai fait comme un homme en faisant une offense, Tu feras comme Dieu d'en laisser la vengeance, Et m'ôter un sujet de me désespérer. ”

“ Fais que je le confonde, soit en niant, soit en plaidant, soit en combattant. Surtout donne-moi le temps nécessaire pour soulager mon cœur du poids de vengeance qui le brule, contre tous ceux qui me guerroient. ”

“ Vous ont laissé pour glaives leur vengeance,
Leur souvenir pour étendards.
Le fardeau du malheur vainement vous opprime ;
Marchez ! le sort plus juste a marqué la victime,
Livrez-vous au désir qui s’éveille en vos cœurs. ”

“ BEAUMARCHAIS.
Je pars pour Aranjuez.
Clavijo. ’.
Soit ! Jusqu’à votre retour, la déclaration restera dans votre portefeuille. Si je n’ai pas obtenu ma grâce, donnez pleine carrière à votre vengeance. Cette proposition est juste, convenable et sage : si vous ne l’acceptez pas, qu’il y ait entre nous deux guerre à mort ! Et qui sera victime de sa précipitation ? Ce sera toujours vous et votre pauvre sœur. ”

“ Te montrant de mon goût toute la violence,
Tu pesas mon plaisir sur ta fausse balance,
Et tu me dis : « On ne se lasse pas de moi ! »
De la sorte, je sus ta magnifique foi
Dans toi-même et comment dehors elle s’élance. ”

“ Tant que je suis en cette vie, dit-il, et qu’on me commande d’aimer mes ennemis, je sens que les outrages, toujours nouveaux, dont ils m’accablent et me noircissent, troublent mes yeux, affaiblissent ma vue, pénètrent jusque dans mon cœur, et donnent la mort à mon âme. ”

“ Mais je veux qu'il n'y ait rien que de vrai : est-ce à nous à faire éclater le mal qui nous presse? et ne devons-nous pas au contraire cacher cette plaie pour ne point rehausser le courage de nos adversaires? ”

“ Éteignons en nous les dernières palpitations de la sensibilité, soyons fer et feu, mitraille et torche, hache et brandon! Nous tomberons épuisés, maudits, insultés, torturés peut-être! mais la vérité triomphera, et nous laisserons une gloire immortelle... ”

“ Le seul sentiment qui les anime est celui de la rage ; opposez-leur celui d’une légitime vengeance et frappez sans miséricorde ceux qui ne vous ménageraient pas, s’ils parvenaient jamais à vous vaincre... ”

“ Prends courage, à qui a de l'énergie les forces reviennent ! Ne parle pas de vengeance. Le mot est dur et païen. Songe plutôt à te régénérer ; détourne-toi du matérialisme et de tous les vices honteux qui t'ont entraînée vers cette misérable chute. ”

“ On en voit qui, brutalement punies de leurs inconscientes légèretés par la méchanceté du monde, ou subitement éclairées par la proximité du danger, prennent crânement en main la vengeance de leur honneur quelque peu atteint ou simplement mis en question. ”

“ Nous jouissons comme des vaincus et nous travaillons comme des vaincus. Nous rions, nous pleurons, nous aimons, nous spéculons, nous écrivons et nous chantons comme des vaincus. Toute notre vie intellectuelle et morale s’explique par ce seul fait que nous sommes de lâches et déshonorés vaincus. ”

“ La bonne et l' utile victoire , si vous devez vous retrouver le lendemain en face de vous-mêmes , c'est - à - dire de vos vices , de vos mensonges et de vos calomnies ! Ali ! qu' ils viennent , ces ennemis du dehors , qu' ils viennent avec le fer et le feu dans cette commune déjà saccagée , ruinée par les discordes , toute souillée de violences et d' envies ; ils n' y feront jamais pire besogne que vous , et quand bien même ils tueraient vos corps , ils seront moins bandits que vous , qui , tous les jours , tuez vos âmes . ”