Aranjuez

“ Chaque coup de sabre faisait voler une tête ou partageait un homme en deux. Enfin sa fureur ne trouva de terme que lorsqu'il ne rencontra plus de victimes à immoler aux mânes de son camarade. Près de quarante moines tombèrent sous ses coups avant qu'il ne sortît du couvent.
Nous restâmes encore quelque temps à Aranjuez après cette catastrophe; nous en vîmes partir successivement pour l'Andalousie toutes les troupes espagnoles. Nous conjecturâmes qu'il allait se former une armée dans cette partie de l'Espagne, pour nous être opposée lorsqu'on le jugerait nécessaire. ”

“ Sa fierté dégénère presque toujours en présomption et son ardeur en véhémence. Si un service le touche profondément, il oublie moins encore un affront reçu, et son orgueil outragé le rend implacable dans sa vengeance. L’homme qui, depuis douze ans, remplissait le monde de sa gloire, avait séduit l’imagination de ce peuple amoureux du grandiose. Avant les événemens d’Aranjuez, tous les Espagnols admiraient l’empereur. Ce n’était point de l’estime froide et raisonnée qu’ils ressentaient pour ce grand prince, c’était de l’enthousiasme. ”

“ Aranjuez est un château de briques à coins de pierre, d’un effet blanc et rouge, avec de grands toits d’ardoises, des pavillons et des girouettes, qui rappellent le genre de constructions en usage sous Henri IV et Louis XIII, le palais de Fontainebleau ou les maisons de la place Royale de Paris. Le Tage, que l’on traverse sur un pont suspendu, y entretient une fraîcheur de végétation qui fait l’admiration des Espagnols, et permet aux arbres du Nord de s’y développer vigoureusement. ”

“ Mais les scènes d'Aranjuez font avorter cette combinaison, et appellent une solution funeste, où la supercherie deviendra évidente et soulèvera la haine. Cette haine ne sera pas celle d'un parti, qu'un conquérant ou un prétendant peut affronter en s'alliant au parti opposé ; mais celle de la nation entière.
C'est alors, c'est après Aranjuez, que Napoléon, trompé dans son attente, se décide à attirer à Bayonne les principaux membres de la famille royale d'Espagne, après avoir ordonné de les arrêter au besoin. ”

“ La cour résidait en ce moment à Aranjuez, château royal sur le Tage, à quelques kilomètres de Madrid. On y fit venir une partie des troupes qui étaient en garnison dans la capitale, afin de servir d'escorte à la cour dans son voyage jusqu'à Cadix, où elle devait s'embarquer. Malgré le secret apporté à ces préparatifs, le peuple en fut instruit. Les habitants d'Aranjuez et des environs accoururent en foule au
chàteau pour savoir s'il était vrai que leur roi voulût les abandonner. ”

“ Le principal plaisir que lui offrait Aranjuez était la chasse, exercice favori de plusieurs princes espagnols. Un auteur contemporain nous le peint avec son costume habituel : grand chapeau, frac gris de drap de Ségovie, veste de buffle, petite dague, culottes noires et bas de laine. Ses poches étaient toujours pleines de couteaux et d'ustensiles de chasse. Dans les jours de gala on lui passe un habit magnifique ; mais comme il n'en a pas moins le projet de chasser l'après-dîner, et qu'il est fort économe de son temps, il porte toujours ses culottes noires avec toutes sortes d'habits. ”

“ Tolède. — Aranjuez. — Ocana et route de Madrid à Lisbonne par l'Estremadure et Truxillo. - Les bords de la Guadiana.—Badajoz.
— Almaraz. — Elvas.
Avant de quitter Madrid et ses environs, il me faut dire un mot d'Aranjuez, de cette délicieuse habitation, de ce sitio, comme on nomme les résidences royales. Aranjuez est un paradis. C'est une ravissante chose, que rien ne peut imiter, parce que la végétation d'Aranjuez est unique dans son espèce. Je n'en dirai qu'un
mot, parce que M. Bourgoing en a parlé plus et mieux que je ne le pourrais faire. ”

“ Vers cinq heures du soir, nous arrivions à ARANJUEZ , dans la province de Tolède. Cette ville, située sur la rive gauche du Tage, à 44 kilomètres de Madrid, est peuplée de 9,000 habitants. La cour y passe plusieurs mois de l'année dans les superbes palais et parcs royaux auxquels Aranjuez donne son nom. Les infants et le duc de Médina-Céli y ont aussi de belles résidences. ”

“ La cour revient d'Aranjuez à Madrid à la fin de juin. Huit jours après, le roi et la reine partent poulies eaux de Sacédon, si l'avis des médecins n'envoie cette princesse aux eaux ferrugineuses de Sauto de Cabras, chercher l'espoir de la maternité ; tant il est vrai que les conseils les plus étranges sont quelquefois ceux qui l'emportent auprès des grands de la terre ! ”

“ Aranjuez. - La Casa del Labrador. - Tolède. - Caverne d'Hercule.
- Fortune prodigieuse du prince de la Paix. - Charles IV. - La reine. - Pepa Tudo. - Révolution d'Aranjuez. - Ferdinand VII.
- Départ de la famille royale pour Bayonne. - Révolte des Madrilègnes. - Journée du 2 mai. - Massacre, fusillade. - Le scapulaire.
- Le dîner, le duel et le testament.
Aranjuez est une petite ville située sur la rive gauche du Tage ; c'est encore un sitio real, mais bien plus agréable que l'Escorial. L'art, plutôt que la nature, en a fait un séjour enchanteur. ”

“ Aranjuez; la ville d'Aranjuez ne ressemble pas mal à Potsdam le Tage traverse les jardins, et les embellit à son tour; les jardins d'Aranjuez sont parés de tout ce que le règne végétal offre de plus beau: on y trouve de longues allées de saules pleureurs et de catalpes, des eaux, des sites et des vues charmantes; c'est un séjour enchanteur,de l'aveu de tous les voyageurs. Le palais est remarquable par l'élégance de son architecture. Belle avenue d'ormes d'Aranjuez à Madrid. Les 8 lieues de chemin sont marquées par 17 bornes de pierre. ”

“ Conclusion des événements de Bayonne, et départ de Joseph pour Madrid, de Napoléon pour Paris.
Désordres à Madrid à la suite de la révolution d'Aranjuez.
La chute du prince de la Paix avait déjà produit chez le peuple de Madrid une sorte de joie féroce. La nouvelle de l'abdication de Charles IV, et de l'avénement de Ferdinand VII, y mit le comble. Il n'y a pas pour la multitude de joie complète sans (p. 519) un ravage. On savait le prince de la Paix arrêté à Aranjuez; on courut se précipiter sur sa famille et sur les personnages qui jouissaient de sa confiance. ”

“ La cour était à Aranjuez lorsque nous arrivâmes à Madrid.
Tout ce que les poètes nous ont raconté de l'Arcadie, de la vallée de Tempé, des lieux les plus favorisés du ciel, ne peut approcher d'Aranjuez.
Le Tage entoure le palais, ou plutôt la maison, et forme, devant un parterre qui est au bas des fenêtres, une cascade artificielle très belle. Il est si près
des murs, que de sa terrasse le roi peut se donner le plaisir de la pêche. ”

“ A la vue de la comtesse, ils ne doutèrent pas que le prince de la Paix ne dût la suivre bientôt et que le départ du roi ne s’effectuât cette nuit même. Alors le chef donne le signal convenu : en un moment, toutes les troupes réunies à Aranjuez sortent dans le plus grand ordre de leurs casernes ; mais, au lieu de se grouper autour du vieux roi et de la reine, de protéger leur fuite, elles s’y opposent, au contraire ; elles entourent le palais, s’emparent de toutes les issues et deviennent les geôliers de leurs souverains. ”

“ La Granja méritait son nom, et n'était qu'une ferme au milieu des bois.—Aranjuez n'était également qu'une maison de campagne dont les bâtimens n'étaient pas logeables, même sous Charles II. Il n'y avait donc aucune habitation qui pût remplacer, même momentanément, l'Escurial, et, en s'y tenant constamment, Philippe II trouvait à satisfaire tout à la fois son goût pour le faste, et cette sorte de fausse piété qui en imposait à ceux qui croient
que la religion ne consiste que dans les pratiques extérieures. ”

“ D'où vient donc ce malheur qui est résulté de la puissance du prince de la Paix? Pourquoi cette haine de toute une nation contre cet homme?
Il faut qu'il y ait de fortes, de puissantes raisons pour cette attaque livrée par les masses à un seul individu : jamais elles ne s'ébranlent sans cause.
J'ai dit que la cour était à Aranjuez lors de notre arrivée à Madrid. Junot y fut d'abord sans moi, mais pour des raisons que j'ignorais. Je crois même que l'ambassadeur de France ne le savait pas. Junot n'aimait pas cette façon cachée d'agir, et me le dit plusieurs fois. ”

“ Je ne pense pas que la main de l'homme pût y ajouter sans la gâter. La Calle de la Reyna, cette magnifique allée, formée par des ormeaux qui ont, dit-on, plus de cinq cents ans, et dont la longueur est de plus d'une demi-lieue d'Espagne, est à elle seule un des plus beaux ornements d'Aranjuez. C'est là que je revis, le soir, la reine et la famille royale ; les princesses se promenaient en voiture, chacune dans la sienne, et jamais ensemble ”

“ La distance de Madrid à Aranjuez est de dix lieues, que le train ordinaire franchit dans une heure et demie. D'après les descriptions de plusieurs voyageurs,
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aucun arbre, aucun buisson, aucune habitation n'interromperait dans cette route la triste monotonie de la solitude castillane. Cela n'est pas exact. Jusqu'aux alentours immédiats d'Aranjuez, le paysage n'offre, en effet, point de charmes particuliers. C'est un pays plat, entrecoupé d'ondulations. La végétation en fait d'arbres est assez pauvre, il faut en convenir également. ”

“ Tolède, Aranjuez et les environs de Madrid, réunis à la garde royale et formant en tout 20 à 24,000 hom- mes, se trouvèrent donc seuls en ligne, et marchèrent à l'ennemi qui occupait déjà les ponts du Tage et de la Jarama. Le roi partit de Madrid avec le maréchal Soult le 18 novembre, et vint coucher à Aranjuez que les ennemis avaient abandonné à notre approche, pour prendre une position plus forte en arrière d'Ocana, à l'entrée de la plaine de la Manche. ”

“ Il y a sept ou huit lieues d'Aranjuez à Madrid. Nous y allâmes le vendredi, et nous en revînmes le lundi: j'allai le lendemain, voir la reine: je lui en dis des merveilles, et je la suppliai de le dire au roi qui entra. Elle fit fort bien son devoir: je lui avois conseillé de marquer quelque impatience que sa majesté la menât voir ce beau lieu. Elle n'eut pas de peine à lui persuader que j'en étois charmée; car il le croit au-dessus de tout ce qu'il y a au monde. Cette demeure, qui semble n'être propre que pour le temps des chaleurs, est mortelle en été ”

“ Il communiqua ses craintes à ses conseillers et à ses amis ; elles arrivèrent jusqu'au peuple. Le voyage d'Andalousie paraissait préparer la fuite au-
delà des mers ; les troupes qui se trouvaient autour du roi, à Aranjuez, annoncèrent hautement qu'elles ne s'y prêteraient pas; les habitans de Madrid et d'Aranjuez effrayés de l'abandon politique où la patrie aurait été réduite, par le départ du souverain , et voyant un commencement d'émigration dans la retraite à Séville, déclarèrent qu'ils s'y opposeraient. ”

“ Les habitants d'Aranjuez, effrayés de ces menaces, abandonnèrent en grand nombre leur domicile, et ceux qui avaient chez eux des officiers français les engagèrent à rejoindre les soldats de leur nation logés dans les casernes ; car ils ne pouvaient les garder chez eux sans les exposer et s'exposer eux-mêmes à être massacrés. ”

“ Chacun élève la voix et me conseille de com-
mencer par aller à Aranjuez voir M. l'ambassadeur, dont la prudence consommée devait diriger mes démarches dans une affaire aussi épineuse, notre ennemi étant excessivement soutenu par les relations que sa place lui donnait avec des gens fort puissants : je ne devais rien hasarder à Madrid avant d'avoir eu l'honneur d'entretenir Son Excellence à Aranjuez. ”

“ Le roi se plut à réunir à sa table tous ses ministres et les principaux officiers de sa maison espagnole. Je me suis trouvé du nombre des convives. Parmi eux était M. le duc de l'Infantado, l'un des capitaines des gardes du roi Joseph, et favori de son prédécesseur Ferdinand. Il a joué un rôle très-important dans la révolution d'Aranjuez ; il en a été le principal instrument; il parle français tout aussi bien que moi ; il paraît extrêmement spirituel, et la finesse est empreinte sur sa physionomie, dont l'aspect est agréable. ”

“ Registre des procès-verbaux de la municipalité de Talence. (Archives de la commune.)
Antonio Ponz fit la connaissance du banquier, qui le reçut à dîner chez lui.
Peixotto expliqua à son hôte qu'il avait dénommé sa villa « Aranjuez » en mémoire de la belle résidence que le roi d'Espagne, son parrain, possédait dans la ville d'Aranjuez, sur le Tage. Il montra à Antonio Ponz une statue du souverain espagnol; elle était en stuc, mais il avait l'intention « de la perfectionner et de la faire exécuter dans une autre matière » 12. ”

“ Les esprit s'exaspéraient en Espagne ; la famille royale semblait consternée : à quelques préparatifs qu'elle faisait, on jugea qu'elle voulait fuir dans le nouveau monde, et il y eut des insurrections à Aranjuez. L'abdication du roi Charles IV en faveur de son fils, le prince des Asturies, vintâ la suite de ces insurrections, auxquelles elle .ne se trouva néanmoins aucunement liée. ”

“ La résolution de se retirer en Andalousie prise, il fallait y amener bien des volontés tant à Aranjuez qu'à Madrid. Le prince des Asturies, jugeant des intentions de Napoléon par les témoignages d'intérêt qu'il recevait de M. de Beauharnais, ne voyait dans les Français que des libérateurs, et ne voulait pas se laisser entraîner loin d'eux, prisonnier de la reine et du prince de la Paix. Résistance que rencontre dans la cour et le gouvernement le projet de fuite en Andalousie. ”

“ Aranjuez occupe un bassin qu'entourent de toutes parts des collines arides, et que traverse le Tage. La fraîcheur des rives du fleuve, et les nombreux canaux qu'il distribue dans un terrain gras et fertile , donnent à la végétation une force si prodigieuse, qu'on ne trouve nulle part en Europe des arbres d'une grosseur et d'une élévation plus colossales; il y a vraiment quelque chose de magique et d'enchanté à rencontrer ce jardin délicieux au milieu d'une campagne affreuse. C'est au reste un des caractères particuliers de l'Espagne, de manquer généralement de tout, et d'avoir ”