Raymond Faure

“ Assurément il n'y a là rien qu'on puisse comparer à la vie des moines et des prêtres, qui sont sans cesse dans le tourbillon du monde, occupés à fomenter des passions et à diriger des intrigues dans leur intérêt, si différent de celui de la religion. On ne peut censurer plus fortement la vie du clergé, qu'en lui comparant l'existence de ces pauvres religieuses, qui font sans hésiter et sans aucune restriction tous les sacrifices que d'autres prêchent sans en faire aucun, qui n'existent plus que pour la loi divine, étrangères qu'elles sont à tous les intérêts de la terre. ”

“ Ainsi l'Évangile est devenu redoutable dans le midi comme dans le nord de l'Europe, en Espagne comme en Russie. Mais tandis qu'en Russie c'est le souverain et la noblesse qui en craindraient la prédication devant un peuple esclave, par un clergé toulà-fait dépendant et abaissé jusqu'à l'humiliation ; en Espagne c'est le clergé tout-puissant qui redoute que la lettre de l'Évangile ne devienne familière au peuple, pensant, non sans de justes motifs, qu'il pourrait y trouver de quoi condamner ses apôtres, devenus riches, audacieux, effrénés, tout différons des pères de la primitive Église. ”

“ Il faut en Espagne une ombre d'armée, un noyau autour duquel on puisse grouper au besoin de nouvelles levées, ce qui, avec les milices provinciales ou garde nationale permanente, très bien entretenue à l'aide de fonds spéciaux pris sur l'impôt du sel, porte l'effectif de la force du royaume à un nombre d'hommes assez considérable, mais peu redoutable en proportion, parce que ce qui fait la force d'une armée, c'est surtout l'ordre et la discipline de l'ensemble. Or, tout ce qui est ordre, méthode, est contraire à la nature des espagnols grands et petits. ”

“ CHANGEMENS A OPERER EN ESPAGNE.
La patience et l'aveuglement des peuples ont leur terme. Lorsqu'ils sont arrivés au point de ne pouvoir se contenter de ce qui leur avait suffi jusqu'alors , lorsque l'esprit public ou l'esprit du temps, qu'il faut savoir consulter dans les grandes affaires politiques, ne permettent plus aux gouvernemens de continuer à tenir le même langage, d'avoir le même système d'actions, s'obstiner à parler et à agir comme par le passé, est un travers déplorable, puisqu'il annonce qu'on méconnaît l'empire de la nécessité contre laquelle rien ne doit prévaloir. ”

“ Le souverain leur garantit leur fortune et leur autorité, et eux, par intérêt autant que par reconnaissance, prêchèrent l'obéissance à un gouvernement qu'ils pouvaient, avec bonne foi, dire le meilleur que Dieu eût donné aux hommes. Aujourd'hui que les nations sont appelées à prendre part au gouvernement par des mandataires, ne serait-on pas sûr d'avoir des députés dévoués au trône, si le trône commençait par les enrichir aux dépens de leurs frères et soeurs, si le trône ne laissait éligibles que ceux qu'il aurait ainsi comblés de faveurs en dépouillant tout le reste de la nation? ”

“ Ils se sont trompés : la médecine ne pouvait faire de solides progrès qu'à l'aide de l'anatomie pathologique, ou que par l'examen scrupuleux des traces que les maladies laissent sur les cadavres après la mort ; or, cette branche essentielle des connaissances médicales fixait depuis longtemps l'attention des plus grands médecins de l'Europe, que MM. les Espagnols n'avaient pas encore pensé à s'en occuper : en sorte qu'on n'a pas vu éclore en Espagne un seul ouvrage d'anatomie pathologique, ni même de médecine pratique appuyée sur des ouvertures de cadavres. ”

“ Il n'y a pas un homme en Espagne qui se soit fait une réputation comme anatomiste. Loin d'avoir hâté les progrès de cette branche importante de la science, on peut dire qu'il n'y en a pas un qui soit, sous ce rapport, à la hauteur des connaissances du jour. On ne voit à Madrid aucune belle préparation anatomique, comme on en trouve dans tous les cabinets de l'Europe. Leur collection du collège de San-Carlos, qu'ils citent comme une réunion merveilleuse de pièces modelées en cire, est moins que médiocre; toutes sont du travail le plus commun et le plus grossier. ”

“ Elevé dans un pays chrétien , je n'avais pourtant jamais entendu parler des offices de ce jour que comme d'une commémoration , d'un exercice de piété en faveur des parens, des amis qu'on a perdus, cérémonie touchante qui parle tant à l'ame, et à laquelle l'aspect de la nature concourt si puissamment dans nos climats en lui prêtant son deuil.
C'est vers ce temps où tout rentre au cercueil,
Que la Religion prend un habit de deuil ; Elle en est plus auguste, et sa grandeur divine Croît encore à l'aspect de ce monde en ruine. ”

“ De la loi d'amour ils ont fait une loi de crainte et de servitude; à la conviction ils ont substitué la terreur; aux bons exemples, difficiles à donner, une coutume générale ; à la ferveur religieuse, qui ne peut être l'attribut que d'une raison éclairée et d'une ame avide d'immortalité, ils ont voulu suppléer par des pratiques insignifiantes lorsqu'elles sont machinales, qu'ils ont inculquées si profondément dans l'esprit de la plus tendre enfance, qu'on ne peut plus, dans le reste de la vie, ni en examiner la grandeur, ni en comprendre l'origine céleste, ni en apprécier les bienfaits. ”

“ Si la franchise, la bonne foi, la capacité, la stabilité réunies inspirent la confiance, on ne peut guère en avoir dans le gouvernement espagnol. Parmi ses plus zélés partisans, il peut se trouver des hommes qui lui feront abandon des sommes qu'il leur doit, ou qui lui offriront des dons gratuits pour l'aider dans ses besoins pressans, quoique de pareilles générosités paraîtraient aujourd'hui bien étranges, à cause de leur insuffisance; mais assurément il n'y a personne en Espagne qui pût prêter au gouvernement avec l'espoir d'en être remboursé. ”

“ Ainsi, les actes les plus religieux par eux-mêmes perdent tout leur mérite lorsqu'ils ne partent pas d'une volonté parfaitement libre. On ne saurait trop le répéter : il ne peut y avoir de religion sans liberté, puisque la religion est la volonté constante du bien. Privé du libre arbitre, l'homme est dépouillé de sa plus belle prérogative, de ce qui fait l'excellence de sa nature et le distingue essentiellement des animaux. ”

“ L'espoir qu'on a n'est que dans le roi; les yeux de tant de gens qui ne savent comment faire pour exister, se tournent sans cesse vers le trésor royal, comme si celui-ci leur devait quelque chose : et en effet, s'ils ne peuvent pas se dire que c'est le gouvernement qui les a faits pauvres, sans industrie, qui leur a ôté toutes les occasions de gagner leur vie qu'on trouve facilement dans d'autres pays, ne le sentent-ils pas? ”

“ L'aspect du beau ciel de l'Espagne est au contraire ce qu'il y a de plus propre à détruire des idées tristes ; et si la paresse est devenue naturelle à ce peuple, c'est qu'il est des causes bien autrement puissantes que ta chaleur de l'air pour la développer chez les êtres raisonnables.
L'irritabilité morale des Espagnols aurait pu avoir de graves inconvéniens pour leur santé, si la cause qui la produit leur eût laissé l'activité et la vigilance qu'on remarque chez d'autres nations. ”

“ Cette coutume générale en Espagne se lie à celle de dormir l'après-midi, qui ne l'est pas moins, et au défaut absolu de toute occupation pour le lendemain. L'homme aisé n'a pas là, comme ailleurs , des biens de campagne où il puisse aller, en veillant à ses intérêts , prendre une agréable distraction. Ce genre de plaisir est inconnu à la presque totalité des Espagnols. Les rentes provenant de leurs propriétés rurales, sont un prix fixe qu'on leur paie où il leur plaît de vivre, comme la solde de retraite qu'ils peuvent avoir du gouvernement. ”

“ On devine que le clergé d'Espagne, qui a depuis des siècles secoué le joug du décorum, n'en est pas à craindre de paraître ce qu'il est, ou à redouter qu'on le croie puissant lorsqu'il s'en fait gloire. Ses richesses, il les rapporte à Dieu , au nom ou à la place duquel il les possède; ses trésors ne sont autre chose que des preuves matérielles et irrécusables de la religion du peuple, qui s'estime heureux de les lui offrir en échange de l'éternité que les prêtres lui assurent. ”

“ Puissent les changemens que la raison et la morale commandent d'y faire, s'opérer sans secousses ! Puisse le pouvoir, sans cesse agité par les factions, trouver enfin le repos dans des institutions capables de faire le bonheur des peuples ! Puisse-t-il prévenir par sa prudence malheureusement trop douteuse, les abus de la force, et les révolutions, qui deviennent inévitables lorsque tous leurs élémens se trouvent ainsi accumulés dans la même contrée ! ”

“ Un régiment qu'il faut chausser, vêtir, ou faire mouvoir, oblige à prendre des fonds après lesquels un nombre infini de malheureux soupiraient, et met aux abois toute la gent pensionnaire, qui, les bras croisés et les pieds appuyés sur le brazero pendant l'hiver, lorsqu'elle n'est pas au soleil, songe aux ressources de l'État, souffre, sèche, car si l'on voit un certain embonpoint en Espagne, ce n'est guère chez les pensionnés du gouvernement. ”

“ Ainsi on éteint en eux, dès le berceau, le sentiment de la justice, qui est le plus bel attribut de la nature humaine ; on discrédite à leurs yeux la raison, source de réflexions qui ne peuvent faire que leur malheur ; on fausse leur conscience et leur esprit, en même temps qu'on aigrit leur caractère. Tel qui fut ainsi maltraité par le sort, aura presque le droit d'être injuste dans l'occasion, ou d'ignorer ce qu'est la justice, dont on est si loin de lui avoir donné l'exempte. ”

“ La course aux taureaux, qui, indépendamment des funestes effets qu'elle produit sur la société, nuit tant à l'agriculture; ce spectacle dégoûtant, qui fait prendre en horreur le peuple féroce qui aime à le contempler, et qui n'existerait pas s'il plaisait à l'autorité religieuse ou à l'autorité royale de dire un seul mot ; recherché depuis des siècles en Espagne, cet amusement le sera probablement long-temps encore pour attester la barbarie de ceux qui ont tout pouvoir sur cette contrée de l'Europe. Les récréations honnêtes, et qui peuvent polir les moeurs, y seront strictement défendues ”

“ Mais lorsque, le vendredi matin, on prêche la Passion, il est des villes de province où, pour produire plus d'effet, on crucifie un grand christ de bois à mesure que le prédicateur rappelle le supplice du fils de Dieu: Plus fort, s'écrie-t-il parfois à celui qui enfonce les clous, et chaque coup de marteau fait redoubler les larmes et les sanglots de l'auditoire.
Le temps de Pâques est un temps de grande rumeur dans Madrid. Si dans ce concours général des fidèles on voit plutôt le goût de la dissipation que le zèle pour la vraie religion, il est des hommes outrés ”