José María Queipo de Llano Ruiz de Saravia Toreno

“ Ce n'est pas Cadix; ce n'est pas une poignée de factieux ou de fanatiques qui font au despotisme une guerre obstinée, et posent en même temps avec sagesse les bases de la prospérité nationale. Ce mouvement, à la fois énergique et calme, est un mouvement universel; c'est, dès le premier moment, toute la nation qui se lève et qui déclare son voeu; ce sont ses cortès, ce sont ses vrais et légitimes représentans qui terminent son ouvrage et qui fixent pour jamais ses destinées. ”

“ ME voici de retour de la féconde province de Valence; c'est un pays très-bien cultivé et dont les produits sont presque les mêmes que ceux de l'Italie. Ses rivières, ses prairies et ses mûriers, me rappellent les plaines de la Lombardie, tandis que ses forêts d'oliviers et d'orangers offraient à mes yeux la belle perspective de la côté de Gênes; aussi la province de Valence est - elle regardée comme le jardin de l'Espagne. ”

“ Que sont en effet les lois promulguées récemment par les Cortès, sur les biens du clergé, l'abolition des moines et des majorais , etc. etc., si ce n'est le déplacement des obstacles qui existaient ? Si le bonheur des nations dépendait du nombre des lois, l'Espagne n'en comptait-elle pas naguère plus de trente-six mille ? Dans ce pays on a plus besoin de routes et de canaux, que de lois. L'échange des denrées est toujours coûteux et souvent impossible. Il y avait plus de rapports entre l'Amérique et la Péninsule, que les provinces n'en ont entre elles. ”

“ A propos de musique , sachez que Rossini est l'Orphée adoptif de l'Espagne. Barcelone en est enthousiaste , et Madrid encore plus que Barcelone. A Paris et à Londres la musique de Rossini eut le sort de la bière , qui ne plut qu'après un long usage ; mais ici où l'on juge par sentiment, et non suivant la mode , elle plut dès le premier moment.
La liberté fait éclore chez les peuples toutes, leurs qualités innées. ”

“ Vingt-deux mille hommes, l'élite de l'armée , étaient réunis dans l'Andalousie pour l'expédition de Buenos-Ayres. Le comte de l'Abisbal, qui les commandait, accueillit le conseil de ceux qui lui montraient entre ses mains, l'occasion de délivrer le peuple de l'esclavage dans lequel il était accusé de l'avoir plongé. Enclin aux grandes entreprises et se repentant peut-être, d'une erreur qui avait terni son nom, il parut approuver en ce moment un projet qui flattait son amour propre : le comte de l'Abisbal fut presque le principal moteur de l'entreprise. ”

“ Le réglement des Cortès ne permet aucune diversion hors de l'objet en discussion : les députés l'observent scrupuleusement, et je ne me suis jamais aperçu qu'aucun d'eux ait tenté de l'enfreindre, ni par quelque épisode , ni en entreprenant de parler de la situation de l'Europe , ni, enfin , en dirigeant des allusions contre d'autres gouvernemens. On peut presque dire que le reste de l'Europe est un superflu pour l'Espagne : personne ne dépasse les Pyrénées ni avec la pensée, ni avec le coeur: ces montagnes semblent être devenues les colonnes d'Hercule pour les Espagnols de ce siècle. ”

“ Le feu de l'insurrection s'étendit rapidement dans l'armée ; presque tous les officiers étaient dans cet âge où l'on aime toutes les entreprises téméraires : aussi affrontaient-ils gaiement tous les dangers que présentait celle qui était l'objet de tous leurs voeux. Il leur paraissait bien plus digne de leur courage de sauver la patrie, que de porter les chaînes de l'esclavage aux peuples du Nouveau-Monde. ”

“ Le fracas des armes, le superbe dédain des conqué rans pour les efforts que faisait la liberté, l'intérêt que Bonaparte et les siens avaient à défigurer les événemens de la Péninsule, tout s'est opposé, durant la guerre, à ce qu'on acquît des notions exactes sur son état. La paix, qui devait amener l'époque de son bonheur et de sa gloire, ne l'a montrée à l'Europe que sous le joug d'un prince égaré, qui châtiait de ses propres mains le peuple qui avait sauvé sa couronne. ”

“ L'ignorance où l'on y est des aisances et des commodités de la vie , est peut-être la cause qui. fait que chez les Espagnols l'amour de l'indépendance nationale est beaucoup plus fort que l'amour de la patrie. Durant la révolution , les Français se battaient pour leur patrie comme pour leur maîtresse adorée ; dans la dernière guerre les Espagnols se battaient pour leur indépendance comme pour leur honneur personnel. Par ce même amour de la patrie et plutôt que de la voir en proie au fer et aux flammes, les Français se soumirent, en 1814 et 1815 , au joug de l'étranger. ”

“ Toute l'indépendance, toute la dignité de la pairie, ne valent pas, aux yeux d'un grand d'Espagne le grand cordon, l'honneur d'avoir ses entrées chez, le roi, ou celui d'être admis dans la domesticité de la cour Accoutumés à regarder les emplois du palais comme le comble de l'honneur , de l'éclat, de la fortune , et possesseurs d'ailleurs d'immenses majorats , ils n'estimeraient pas une magistrature héréditaire, si élevée qu'elle pût être, autant que le moindre de ces hochets que convoite par-dessus tout leur ambition. ”

“ Les Cortès sont l'ancre et l'idole de la nation. Le peuple s'admire en ses députés , comme chacun s'admire dans son portrait. Tous les attentats contre la patrie et contre la constitution, s'évanouiront en leur présence. ”

“ Vous vous rappellerez, sans doute, que Voltaire a défini la maçonnerie « une société qui n'a jamais rien fait et qui ne fera jamais rien. » Eh bien ! la maçonnerie en Espagne a donné un démenti à Voltaire , puisque c'est elle qui disposa les officiers de l'armée d'Andalousie à délivrer leur patrie du despotisme.
Le ministère de 1819 ayant pris la détermination d'éloigner de l'Espagne tous les jeunes officiers chez lesquels les idées de liberté et de constitution fermentaient vivement, imagina l'expédition de Buenos-Ayres, pour les comprendre dans l'armée que l'on devait embarquer ”

“ Ainsi finit un gouvernement dont l'énergie avait conservé à l'Espagne son indépendance, et à Ferdinand sa couronne ; dont la sagesse avait reconnu toutes les libertés du pays et leur avait donné pour garant les institutions les plus vigoureuses ; gouvernement avoué par la nation, reconnu par les premières puissances de l'Europe, en relation ouverte avec ces puissances; gouvernement quel'opinion soutenait et non les rigueurs ”

“ Vous désirez, aimable Jenny, faire la connaissance de Riégo, au moins par le moyen de son portrait : si je vous envoyais celui que l'on a gravé à Madrid l'an dernier , je vous tromperais, car il est fait comme ces miniatures infidèles que l'on envoie pour certains mariages, et qui sont un mauvais pronostic pour la foi conjugale. Je ne vous l'enverrai donc pas, parce qu'il n'est pas du tout ressemblant, et que je ne veux pas exposer votre coeur à des quiproquo. ”

“ Le compère Mathieu a répandu en Europe l'opinion que les Espagnols sont les hommes les plus ridiculement superstitieux. Cette opinion est aussi fondée que le serait celle d'un lecteur de don Quichotte, qui supposerait que tous les Espagnols sont des chevaliers errans. Il faut bien distinguer la superstition d'avec l'intolérance. Si l'on accuse la nation espagnole d'intolérance, je ne pourrai malheureusement pas la défendre. ”

“ Bardaxi était-il entré au ministère, qu'il en fit la proposition; mais le peu de confiance dans le pouvoir exécutif, l'égoïsme envers les autres nations, et la persuasion d'être invincible, ne permit pas aux Cortès d'adopter cette mesure, qui devait être le plus ferme appui de l'émancipation Européenne.
Les miliciens communaux augmentent tous les jours; ces soldats citoyens portent le bon ordre et la confiance partout où ils se rendent ; aussi les bourgeois regardent cette force armée avec des yeux de prédilection. ”

“ La salle dans laquelle les Cortès se réunissent est vaste, bien éclairée et richement décorée. On n'y voit pas ces éternelles allégories , ces énigmes éternelles, ni ces statues de Démosthènes , de Cicéron, de Brutus, de Caton, qui usurpent l'attention et l'admiration que l'on doit aux orateurs modernes. Les Espagnols sont Espagnols et ne veulent pas être autre chose. En effet, puisqu'ils ne veulent en aucune manière s'occuper de ce qui se passe au-delà des Pyrénées , quel intérêt pourraient-ils prendre à ce qui s'est passé il y a deux mille ans ? ”

“ Quiconque sait un peu ce qu'est une guerre nationale, avec quel acharnement on la fait, quelles, fureurs s'y déploient, quels sacrifices elle impose n'aura pas de peine à concevoir que dans une lutte semblable on soit universellement saisi d'une sorte d'horreur pour les habitans du pays qui ont prêté assistance à l'ennemi, ou simplement embrassé sa cause, et qu'on n'examine ni la droiture de leurs vues, ni la justesse ou la force des motifs qui les ont déterminés. ”

“ Jamais les orateurs ne cherchent à montrer de l'érudition; ils ne font ni jeux de mots, ni pointes d'esprit; jamais surtout ils ne s'adressent des injures personnelles. Malheur à la nation si dans un congrès espagnol on n'observait pas ce respect mutuel ! La grande irritabilité des hommes de ce climat produirait des scènes beaucoup plus affreuses que celles qui avaient lieu dans les diètes de Pologne.
Les votes des Cortès ont lieu nominativement : chaque député prononce si, ou no. Napoléon avait raison de trouver sublime le no tout sec que lui répondit le ministre portugais à Bayonne. ”

“ La plupart des députés actuels sortent de l'exil ou des prisons. La nation a récompensé ces loyaux citoyens des persécutions qu'il ont souffertes , en leur donnant le mandat le plus honorable , le plus sollennel et le plus sacré: ils se montreront dignes de cette précieuse marque de confiance. Le premier acte que firent les Cortès au nom du peuple souverain, fut un acte de clémence, et la clémense est la plus belle prérogative de la souveraineté. ”

“ Mais les tribunaux qui dirigeaient, dans toute l'Europe, ces procédures plus ou moins horribles, n'étaient pas, comme en Espagne, une magistrature sacerdotale , armée du pouvoir de l'excommunication et des tortures, et trouvant dans ce double pouvoir, le moyen d'entretenir le fanatisme et la superstition qui devaient perpétuer son existence. Si l'inquisition avait été un tribunal de laïques, aussi bien qu'un tribunal de prêtres, il est probable qu'elle aurait bientôt succombé dans le cours de ses attentats ”

“ Dans plusieurs contrées de l'Espagne, et particulièrement dans la Galice, on a va maintes fois les Espagnols mettre le feu à leurs propres maisons, pour y brûler les ennemis qui s'y trouvaient logés. Si tous les peuples agissaient ainsi envers ceux qui veulent les opprimer et se mêler de leurs affaires , l'indépendance des nations serait plus respectée, et les conquérais trouveraient difficilement des satellites, qui, pour servir leur ambition, iraient attaquer des peuples justement imités. ”

“ Les grands d'Espagne , la famille royale, les ministres , sont affables et populaires ; c'est le peuple qui est fier. Ainsi , ce qui est un vice chez un individu , devient une vertu chez la nation. Les Espagnols ne veulent pas encore convenir d'avoir vaincu Napoléon avec l'aide des Anglais : ils exaltent plus volontiers la valeur des Français leurs ennemis, que celle des Anglais leurs auxiliaires. En 1808, l'Espagne était presque toute envahie par les Français ; la Gorogne et Cadix seuls résistaient encore. ”

“ Il est bien que la nation ait entre ses mains une défense plus forte que l' attaque , dans le cas d'une tentative quelconque de la part du pouvoir exécutif. Mais la situation de l'Europe, L'état de guerre ou au moins d'inimitié, dans lequel l'Espagne s'est placée envers le trium virat du nord avec son nouveau pacte social, ne devaient-ils pas conseiller aux Cortès de suspendre l'exécution de cette loi pendant quatre ans au moins ? N'est-ce pas une imprudence de déposer les armes lorsque le despotisme reste armé de pied en cap? ”

“ Nous avons dit ce qu'avaient fait les Cortès au milieu d'une horrible guerre. L'Europe sait ce qu'a fait, au sein de la paix, la faction qui leur a succédé et qui depuis six ans tenait l'Espagne asservie. Comme l'objet de cette faction était beaucoup moins de rétablir Ferdinand dans ses anciens droits que de faire renaître et de perpétuer, à l'ombre de son pouvoir, les anciens abus qui la faisaient vivre, elle ne s'est pas contentée d'abolir la constitution ”

“ Pendant que les alchimistes étudiaient le moyen de convertir le papier en or , l'Espagne trouva celui de convertir l'or en papier. Les grandes quadruples qu'elle continue à frapper, me semblent les armoiries de son antique opulence. C'est peut-être la seule ostentation exagérée que l'on puisse reprocher à cette nation.
Les chiffres de ce budget font rire un Français ou un Anglais habitué à compter par milliards ; ici ils font suer le gouvernement pour en opérer la rentrée. ”

“ Je suis impatient de lire la prophétie de Dante, et la tragédie de Marino Saliero, qui sont ses deux derniers ouvrages : j'espère que sa bile magnanime n'aura pas oublié le gouvernement autrichien. Ce gouvernement a un grand ennemi dans ce grand poète, et, néanmoins, il n'ose pas troubler la tranquillité dont il jouit à Ravenne. Un simple citoyen anglais insulte impunément l'Atlas du despotisme ! Le courage que Byron déploie en ce moment en Italie, n'est - il pas plus beau que celui de lord Exmouth contre les Algériens? ”