Barcelone

“ La marche même des événements démontre avec la plus entière évidence que les horreurs de Barcelone avaient été préparées d'avance par le gouvernement ; qu'elles avaient été tramées avec une infernale atrocité, pour servir à l'accomplissement funeste de l'ambition la plus effrénée ; et que Barcelone, envahie par surprise, sans défiance et sans soupçon d'une telle iniquité , se livra avec la candeur d'un peuple libre. Plaise à Dieu que son exemple serve de beffroi incessant au peuple assoupi! ”

“ Le Christ enfin mourut sur la croix avec l'élégance d'un gladiateur qui prend bien son attitude et son temps.
Barcelone est fière de son port, et c'est justice : elle lui doit sa puissance et sa richesse. Ce vaste bassin, creusé par les flots au nord du mont Jouy, qui le domine de son ombre et de ses canons, est l'organe vital de la capitale de la Catalogne : les Barcelonais rappellent avec orgueil les luttes que les flottes sorties de ses chantiers soutinrent contre Venise et contre Gênes, contre Naples et Contre les Turcs. ”

“ Au moment où nous quittions l’auberge à Barcelone, l’hôte voulait nous faire payer le lit où Chopin avait couché, sous prétexte qu’il était infecté et que la police lui ordonnait de le brûler !
L’Espagne est une odieuse nation ! Barcelone est le refuge de tout ce que l’Espagne a de beaux jeunes gens, riches et pimpants. ”

“ La Castille envoya des troupes afin de la comprimer ; les Cortès catalanes invoquèrent l'appui de Richelieu, et Louis XIII reçut la couronne de Catalogne.
Comme toutes les villes civilisées, Barcelone consacre la matinée à faire sa longue toilette, à conclure ses marchés domestiques ; puis la vie élégante s'empare des jardins, des spectacles et des promenades. ”

“ Toute la campagne est semée de villas, de fabriques, d'usines. Barcelone est la plus grande et la plus commerçante ville de l'Espagne. De grands édifices modernes, de longues rues, des places régulières, des boutiques par milliers, de vastes et brillants cafés, un mouvement comme à Paris, des voitures, des tramways donnent à cette cité un grand air. J'étais logé dans l'un des plus beaux hôtels de Barcelone, sur la Rambla, c'est-à-dire sur un long et large boulevard planté de grands arbres, qui coupe la ville en deux parts : le port est à l'extrémité. ”

“ Barcelone, c'est Marseille, c'est Gênes, mais en plus beau, plus vaste, plus grandiose. Cette ville a énormément grand air, ses rues sont belles, ses magasins sont luxueux, ses places immenses et abondamment plantées de palmiers et de gros platanes, elles sont animées et gaies. Je suis enthousiasmé par Barcelone! Les tramways, très nombreux, sont élégants et commodes, ils filent rapidement et sont toujours pleins. Les voitures de place sont propres et très bien attelées. Enfin il y a déjà une ligne d'autobus, qui grimpent les boulevards comme des météores. ”

“ A mesure qu’on avance du midi vers l’orient, on est mieux disposé à comprendre la grave poésie du destin immuable.
Les environs de Barcelone ne sont pas laids, bien qu’on sente partout la préoccupation de l’utile. Tout rappelle le travail dans cette banlieue, admirablement encadrée entre les montagnes et la mer. Les faubourgs sont autant de petites villes propres et coquettes, reliées à la métropole par des tramways toujours pleins : Gracia, Sanz, Barcelonette, essaims détachés de la grande ruche. La beauté du paysage s’accroît encore en descendant vers le sud. ”

“ Chacun a défini sa physionomie propre : Barcelone, avec ses larges bassins, ses quais verticaux, ses ramblas plantées d’arbres qui descendent jusqu’à la mer, a l’activité variée d’une ville de passage ”

“ Arriver, du magnifique décor des Pyrénées à la belle ville de Barcelone, la perle de la Méditerranée et la capitale de la Catalogne, ne fut pour moi qu'une diversion dans mes émerveillements. Il me semblait passer d'une montagne splendide à une ville féérique. Barcelone, avec ses rues modernes, ses parcs et sa vie active, est le type parfait d'une grande et magnifique cité. Ses moeurs mêmes symbolisent curieusement le côté aventureux et imaginatif du caractère catalan.
Au point de vue commercial, Barcelone est la plus im¬
portante place d'Espagne. ”

“ Tout nous annonçait la grande ville; tout respirait autour de nous l'animation et la vie. Après deux heures de marche, nous entrions enfin par la porte de France dans l'antique capitale de la Catalogne.
Barcelone, cette cité vouée à la mer, que tour à tour ont conquise et possédée les Romains, les Goths, les Maures, les Espagnols enfin; où Colomb, après avoir traversé l'Océan, est venu offrir un monde à la reine Isabelle, sa protectrice, et qui, pendant des siècles, a disputé à l'Italie l'empire de la Bléditerranée ”

“ Rétrogrades qui voulez par vos intrigues électorales achever de consommer la ruine de Barcelone, de grâce, lisez cet article; vous êtes connus : avec les modérés sages, nous nous entendrons facilement. C'est la patrie qu'il s'agit de sauver aujourd'hui; il ne faut à Barcelone ni furies, ni trames perfides; la raison, la dignité catalane, la justice, le temps, père de la vérité, feront le reste. ”

“ Barcelone, au XIVe siècle la ville la plus commerçante et la plus riche de l’Espagne, est bâtie au bord d’une anse qui s’ouvre au sud-sud-est dans la Méditerranée. En face de la ville, une langue de terre étroite, sur laquelle est situé aujourd’hui le bourg de Barcelonette, protége le mouillage du côté de l’est, tandis qu’une chaîne de montagnes peu éloignée de la côte le défend contre les vents de l’ouest et du nord. ”

“ Au point de vue monumental, Barcelone présente trois : types bien distincts : le moyen âge qui est tout à fait supérieur, le XVIIIe siècle, qui est bon, le modern-style, qui est, en général, détestable. Heureusement, pour les Barcelonais, que les théories du nationalisme catalan obligent les architectes à s’inspirer surtout du moyen âge, parce que ce fut l’époque de leur splendeur et de leurs libertés ! ”

“ On se sent véritablement au cœur de la cité, au point vital où s’enfoncent ses racines les plus profondes. On a l’illusion que, depuis des siècles, rien n’y a bougé, que les choses se sont toujours passées ainsi ; que, depuis un temps immémorial, Barcelone qui travaille, qui flâne et qui prie vient ici se mirer dans l’eau bleue de ce bassin, où respire et resplendit toute la joie de sa lumière. ”

“ D'ailleurs, ce qui fait pencher la balance en faveur de Barcelone, c'est la mer et le mouvement du port, que rien ne remplace à Madrid,
pas même le Mançanarès.
De l'hôtel des Quatre-Nations, où j'étais logé, sur la Rambla, j'ai suivi pour aller visiter le port, la muraille de mer, longue esplanade qui conduit dans les nouveaux quartiers, ceux qui donnent à cette belle ville quelque ressemblance avec Bordeaux. Barcelonette, bâtie sur une petite langue de terre, est régulière, comme si Vauban en eût tracé le plan. ”

“ IV. — LE MANCHESTER ESPAGNOL Barcelone, ville de joie et de lumière, est aussi une ville de sueur et de fumée. Si elle aime le loisir, elle sait le gagner vaillamment.
Les pamphlétaires qui dissertent a priori sur la paresse espagnole et qui en découvrent la cause dans le catholicisme, usent de mille argumens sophistiques pour expliquer et, en quelque sorte, pour excuser l’activité catalane. D’après eux, si les Barcelonais travaillent, c’est évidemment parce qu’ils sont républicains et libres penseurs. ”

“ Ces travailleurs, ces marchands et ces industriels veulent avoir leurs peintres et leurs sculpteurs, leurs architectes et leurs musiciens, leurs poètes, leurs romanciers et leurs savans. Barcelone entend bien devenir de plus en plus la capitale espagnole de l’Intelligence et de la Beauté. Ecoutez plutôt, dans les cercles, les jeunes Catalans qui dissertent. ”

“ Barcelone est joyeuse, parce qu’elle est lumineuse. La lumière crée la joie. N’est-ce point ici, dans ce pays de soleil, qu’ils se sont avisés d’appeler le costume chatoyant de leurs toreros « l’habit de lumière ? » ”

“ Le premier noyau de formation est seul difficile à créer. Il est le grain de sable qui se glisse dans l'huître, excite les sécrétions, s'habille bientôt d'une nacre précieuse et devient, avec le temps, une perle incomparable.
Grandis et prospère, Barcelone la belle, toi si digne d'exciter l'orgueil de tes fils énamourés. ”

“ Barcelone est digne d'occuper ce haut rang qu'elle a enlevé à Tarragone la Superbe.
L'origine de Barcelone remonte à deux siècles et demi avant l'ère chrétienne et son nom lui vient de la famille carthaginoise de Barca, — d'où Barcina, — dont Hamilcar, père d'Annibal, était le chef.
S'appuyant aux Pyrénées et formant ainsi une des parties les plus septentrionales de l'Espagne, la Catalogne est une des provinces de
l'Espagne dont l'histoire offre le plus de variété et d'intérêt. ”

“ Comme l’éloquence des prosateurs, la lyre des poètes est sans écho. Le commerce, l’industrie, les affaires, l’atelier et la fabrique, le trafic en tous genres, voilà en quelques mots la vie ordinaire de cette opulente et populeuse cité. Sa prospérité croissante la console de su grandeur passée, qu’attestent tant de monumens remarquables et tant de documens précieux. Le génie positif de la race a fini par l’emporter sur l’esprit d’aventure ; le génie de l’indépendance a cédé au goût de la spéculation. Les grandes fortunes et les fortes maisons ne sont pas rares à Barcelone. ”

“ Il avait compris dès lors la nécessité d'opposer une barrière à cette domination, et d'assurer ses frontières, en leur créant un rempart au delà des Pyrénées. Dans ce but, il avait choisi Barcelone pour en faire sa place forte et son centre d'opération dans le nord de l'Espagne.
Barcelone, riche de son commerce, forte de ses remparts et de ses montagnes, fière du courage de ses habitants, a toujours été l'objet de l'envie de tous les conquérants, depuis les généraux carthaginois et romains jusqu'aux lieutenants de Charlemagne. ”

“ Notre court séjour à Barcelone aura été fort agréable ; d'abord nous avons eu la visite de voyageurs de marque, la duchesse d'Uzès qui fait, avec sa fille et son gendre, le tour de l'Espagne ; puis, nous avons trouvé, au consulat, des gens fort aimables qui nous ont montré Barcelone. C'est une grande ville, genre Marseille, avec d'énormes quartiers neufs, qui se bâtissent rapidement. Enfin, tout cela, par un temps superbe. Ça nous a reposés de notre traversée des Antilles, et nous voilà redevenus tout à fait civilisés. ”

“ Barcelone est un port de mer assez grand, quoique barré. La ville est située à 500 kilomètres nord-est de Madrid par 0 12 longitude ouest et 41° 23' latitude nord. Le comté de Barcelone releva de la France jusqu'en 1258 ; il fut créé par Charlemagne et réuni au royaume d'Aquitaine ; en 888 il fut donné, à titre de fief héréditaire, au comte Geoffroy le Velu, dont le descendant, Raymond Bérenger, maître du reste de la Catalogne et du midi de la France jusqu'à la Provence inclusivement, monta sur le trône d'Aragon en 1137. ”

“ La Catalogne est un des pays les plus fertiles de la terre, et des plus heureusement situés. Autant arrosé de belles rivières, de ruisseaux, et de fontaines, que la vieille et la nouvelle Castille en sont dénuées, elle produit tout ce qui est nécessaire aux besoins de l’homme, et tout ce qui peut flatter ses désirs, en arbres, en blés, en fruits, en légumes de toute espèce. Barcelone est un des beaux ports de l’Europe, et le pays fournit tout pour la construction des navires. ”

“ Barcelone est véritablement aujourd'hui la capitale de l'Espagne industrielle, comme Madrid est la capitale de l'Espagne administrative. Plusieurs milliers d'étrangers, presque tous Français ou Italiens, y ont fait des établissements permanents, qui contribuent puissamment à l'activité de l'industrie catalane. Barcelone est aussi une place forte ; sa citadelle, que l'on considère comme l'une des meilleures de l'Espagne, porte le nom de château Montjuich; elle domine d'une hauteur très-élevée toute la ville et les environs. ”

“ Barcelone est une ville très-commerçante, la plus industrieuse peut-être de toute l'Espagne. Elle s'élève entre le Llobregat et la rivière de Besos, sur le bord de la mer, au fond d'une large vallée parfaitement cultivée, et qu'on.arrose à volonté au moyen de norias toujours en mouvement. Elle a été souvent prise et reprise, dévastée même plus d'une fois; mais, grâce à son heureuse, position, à la fertilité du sol et à l'industrieuse activité des habitants, elle s'est toujours promptement rétablie. ”

“ Barcelone est le refuge de tous les déclassés de l'Espagne et par conséquent on peut dire se qu'il trouve dans cette ville un noyau de gens capables de toutes les entreprises audacieuses, de tous les coups de main énergiques, de toutes les conspirations ayant un but politique ou particulier. ”

“ Barcelone est la patrie de : Pierre Bossan, poète du XVIe siècle, de l'historien Pujades, de Jacques Salvador le naturaliste, du peintre Vila-Domat. Barcelone est surtout remarquable par son activité industrielle; il serait trop long d'énumérer toutes les fabriques qu'on y voit et les établissements de toutes espèces où l'on emploie des milliers de bras. ”

“ Barcelone, capitale de la Catalogne, résidence du capitaine général et du gouverneur civil, siège d'un évêché, est une ville de 400,000 habitants. C'est la ville la plus commerçante et la plus industrielle de la Péninsule. Les filatures, les fabriques de drap rivalisant avec celles de Sedan, contribuent à donner une grande prospérité à la ville surnommée le Manchester de l'Espagne. ”