Rambla

“ C'est une grande et belle ville, très-vivante, très-industrielle et d'aspect très-animé. Elle est séparée en deux par sa Rambla, promenade plantée de grands arbres et éclairée au gaz. C'est le lieu de rendez-vous des étrangers à toutes les heures du jour, et celui des habitants le soir et les jours de fête. La partie la plus recherchée du beau monde, aboutit à la muraille de mer. ”

“ Allons donc... qui l'a vu seulement ? ces gens sont le diable... »
Le soleil continuait de couler à travers les branches. Là-bas dans le haut de la Rambla, où la nouvelle de l'attentat n'était pas arrivée encore, les petits enfants continuaient de rire en portant des palmes.
Et puis des jeunes gens s'éloignèrent du groupe mystérieux, soutenant deux femmes évanouies ; l'une était une femme du peuple sans chapeau, en tablier rose, l'autre était Béatrix.
« Celles-ci, dirent-ils, ne sont même pas blessées. » Alors, pour approcher malgré tout, Ramon voulut se
battre contre eux tous. ”

“ TARRAGONE.
L'auberge ou fonda de San Roman, où me déposa la diligence, est située sur la Rambla, promenade qui partage la ville en deux parties inégales. C'est une grande rue bordée d'arbres, avec d'assez belles maisons, une église et plusieurs édifices publics, entre autres une salle de spectacle. Elle est dallée sur les côtés, la chaussée est très-mal entretenue. La nuit, l'intérieur de la ville est d'une mortelle tristesse. Du haut de la porte de mer, je vis, bien abrité sous un auvent, se former sur la Méditerranée un orage, qui éclata avec une grande violence. ”

“ « Nous causerons... nous jouerons à la manila... nous n'aurons l'air de rien... et si nous surprenions l'homme, tu comprends ?
— Je comprends. »
Il comprenait toujours Ramon et était toujours de son avis. Une fois travesti, comédien habile, il sut imiter la démarche traînante ou furtive des rôdeurs inquiétants qui surgissent le soir à l'angle des rues mal éclairées. Pour vanter l'excellence d'une marchandise imaginaire, il prit le mauvais accent de certains camelots suspects qui s'installent sur la Rambla — l'accent de l'homme
qui avait si fort effrayé la pauvre Béatrix. ”

“ La ville, autrefois resserrée dans un étroit espace, s'étend aujourd'hui sur une surface immense, qui se bâtit rapidement, et finira par englober les localités suburbaines.
La vielle ville est divisée en deux
parties presque égals par une large avenue, la Rambla, qui part du port. Elle a une longueur de 1.200 mét.; et sa largeur varie de 33 à 43 mét. Elle est formée d'une belle allée embragée de platanes, avec une chansée à droite et à gauche portant deux lignes de tramvias. C'est le centre des affaires, et le rendez-vous des promeneurs. ”

“ De tous ces poëmes, le plus célèbre en Orient, et en même temps le plus capable d'exciter l'intérêt d'hommes appartenant à une autre civilisation, c'est le RAMAYANA. - Le Râmâyana est le récit des exploits, ou plutôt c'est le récit de toute la vie d'un héros, RAMA, fils du prince Dasarâtha, roi d'Ayodhya.
Rama n'est pas seulement un héros comme Ulysse, un demi-dieu comme Achille. C'est un dieu, et le plus grand dieu de l'Inde, sous une forme humaine; c'est une incarnation de Wishnou. Mais si le
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poëte chante un dieu, il a su du moins trouver des accents dignes d'un dieu. ”

“ On peut voir dans Râma un mythe, la personnification de la race aryenne, ou simplement le nom collectif d’une dynastie qui sut, en restant fidèle aux traditions religieuses, se concilier l’affection et même le respect de la caste sacerdotale : ce sont là des questions que chacun peut traiter comme il lui plaît. Ce qu’il y a de certain, c’est que le Râmâyana marque une ère nouvelle dans la croyance et dans la littérature de l’Inde. ”

“ Ramleh, l'antique Rama, à qui la Bible a fait une auréole de poésie avec les pleurs deRachel, la mère inconsolée. La ville se profile dans le brouillard, toute barbelée de minarets et de palmiers, déchirant les voiles humides, comme une cité gothique hérissée de clochers. Par un bizarre effet de la mauvaise humeur du ciel et des caprices de l'atmosphère, ce paysage si complétement oriental s'offre à nous avec les aspects d'un tableau flamand. ”

“ Le sanctuaire principal de Râma, Ramesseram (avec Ramnad) en face de Ceylan, est un lieu de pèlerinage pour toutes les populations de l’Inde. Il y en a un autre également très fréquenté à Valukeshvar près Bombay, avec un étang sacré, le vànatîrlha, que Râma a fait jaillir du sol par un coup de flèche [6] . Quand un Indien parle de Râma, de ses prouesses et prodiges, c’est toujours avec un air de triomphe qui n’admet pas qu’un héros biblique, Josué ou Samson par exemple, ait pu faire quelque chose de plus merveilleux [7] . ”

“ Râma, on l’a vu déjà, a reçu d’abord les armes symboliques par lesquelles les législateurs caractérisent la puissance royale. Plus tard, le don de la double science lui a été accordé : il ne peut vieillir, ni être vaincu, ni ressentir les effets d’aucun maléfice. Au moment où il va quitter l’ermitage d’Atri pour pénétrer dans la forêt Dandakâ, — laquelle n’est autre que la presqu’île de l’Inde, alors inhabitée, — marchant ainsi vers Ceylan, où il rencontrera le géant Râvana, le vieux solitaire lui parle d’un autre sage des temps anciens, nommé Agastya. ”

“ Vu du côté de l'Est surtout, Ramleh a un aspect merveilleux, qui séduit le voyageur : des édifices à coupoles, des minarets, des palmiers, des bosquets funéraires avec des mausolées étincelants, des fontaines avec des réservoirs, s'y offrent confusément au regard charmé, et sur tout cela s'étend la voûte d'un ciel sans nuage.
A un quart de lieue à l'ouest de la ville, s'élève, au milieu des débris de murs d'une vaste enceinte carrée, une antique tour gothique, du haut de laquelle on jouit du plus beau coup d'œil
sur la plaine de Saron, sur les montagnes de la Judée et sur la Méditerranée. ”

“ Le cycle de Râma est plus restreint que celui que nous venons d'analyser. Il nous a été conserve principalement dans le Râmâyana, qui est une oeuvre plus homogène, plus artistiquement conçue que le Mahâbhârata, et dont les origines sont bien moins anciennes. Bien que placé dans l'histoire fabuleuse de l'Inde, à une époque plus reculée que Krishna, Râma paraît être une figure plus jeune, du moins comme Avâtara de Vishnu. ”

“ Les exploits des deux rivaux sont chantés dans le célèbre poëme sanscrit, le Ramayana.
Rama, ayant découvert le lieu de captivité de sa femme, leva une puissante armée et marcha contre le ravisseur. Lanka-Poor, la capitale de Ravana, fut assiégée. Après une lutte sanglante et un siège qui dura près de quinze ans, Ravana fut tué, et Rama ayant recouvré sa
belle moitié, revint dans ses États où il fut déifié. ”

“ En face du palais se dresse un grossier mannequin d'osier, haut d'une vingtaine de pieds, représentant le géant Ravana, roi de Lanka, l'ennemi implacable de Rama. La foule couvre l'esplanade, ne laissant libre qu'une étroite allée qui va du palais au pied du mannequin. Sitôt que le soleil a disparu à l'horizon, le Rajah se lève, et, se penchant au balcon, crie d'une voix forte à un cavalier monté sur un chameau de course : « Va demander à Ravana si nous devons nous préparer à la guerre. » Le saniwalla part au galop et rapporte la réponse négative du dieu ”

“ Râghava fondera des dynasties royales, douées de cent qualités. Il affermira les quatre castes, en ce monde, chacune dans son devoir.
97. Après avoir régné dix mille ans et dix siècles de plus, Râma se rendra au Brahmaloka.
98. Cette histoire sanctifiante, qui efface les péchés, qui est sainte et pareille aux Védas, celui qui la raconte est délivré de toutes ses fautes.
99. Cette légende salutaire du Râmâyana, l’homme qui la récite vit entouré de ses fils, de ses petits-fils, d’un nombreux cortège, et à sa mort, il est magnifié dans le ciel. ”

“ La fatalité ne pèse plus sur les destinées de l’humanité, on voit paraître enfin un homme né hors de la caste privilégiée, qui saura mériter par ses vertus et par ses efforts persévérans cet amour des dieux et cette puissance irrésistible que les anciens sages se croyaient seuls dignes d’obtenir.
Dans l’ordre des temps, Râma est le premier homme, le premier héros dont le souvenir se soit gravé dans l’esprit des peuples de l’Inde. ”

“ Lakshmana, son frère consanguin, accompagnera la Reine jusqu’en la jungle où il la bannit. Lakshmana a beau s’indigner et supplier, Rama est impitoyable. Il faut remarquer ce détail charmant et d’une observation vraiment humaine : aucun personnage du drame ne doute un instant de la vertu de Sita ; seul. Rama son époux, celui qu’elle aime et qui l’aime, l’imagine criminelle. Et cependant Rama est le meilleur des hommes ; que dis-je ? d’après la mythologie hindoue, il est une incarnation de Vishnou. C’est que l’amour illusionne et rend injustes les hommes et les dieux. ”

“ La rivière coule et se brise contre des rocs énormes. Nous suivons un dédale de pierres, de bosquets, d’arbres, de grottes qui semblent tenues par l’effet seul de l’équilibre; nos épaules s’en ressentent quelquefois, et gare à nos têtes! Mais nous sommes à Ramsou, après six heures de marche, sans avoir trouvé un seul village. Le bungalow est ici bien plus petit que celui de Ramban, l’herbe croît dans la cour, et les poutres y sont encore plus dégradées, et l’endroit secret est encore plus abîmé et plus primitif que tout le reste. On voit que Sa Hautesse ne s’arrête pas souvent ici. ”

“ Mme de Lamballe se cachait, frileuse, au fond de la voiture, tremblant qu'on ne la reconnût, effrayant les dames qui l'accompagnaient. Enfin, « on arriva à Boulogne » où l'on coucha. « Il y avait dans le port, un petit bâtiment avec dix hommes d'équipage » ; la princesse était déjà embarquée avec ses dames et leurs maris, lorsqu' « on vint mettre l'embargo. Le capitaine voulut retourner à l'instant. M. de Lage lui montra ses pistolets, saisit le gouvernail et lui enjoignit de continuer sa marche 1 ». ”

“ Les armes de Râma sont décrites comme ayant un corps. Dans le Rârnâyana, elles s'adressent à Râma, et lui demandent ses ordres. Quand il n'a pas besoin d'elles, il les congédie ; elles le saluent avec respect et se retirent. Elles sont supposées avoir des formes célestes et une intelligence humaine. Quelques-unes sont lancées comme des traits, d'autres, agissent comme par un pouvoir mystérieux; quand on les emploie, elles paralysent un ennemi ou l'endorment, ou bien amènent la tempête, la pluie et le feu. On les appelle les fils de Crisâswa, les enfans de Djayâ et de Vidjayâ. ”

“ Le Ramayana, c’est la sublime histoire de Rama combattant le mal et la nuit. Et c’est l’âme de toute une race de grande douceur et de longue patience pour laquelle l’esprit est tout, circule partout, dans l’animal et dans l’arbre géant, et dans les brins d’herbe. ”

“ Nos tentes étaient parties la veille pour Ramgarh, situé à vingt kilomètres d'Ulwur, où se réunissait le camp ; aussi, faisant nos adieux à l'Armoudjân, nous nous mîmes en marche.
En quittant Uhvur vers l'est, on entre dans cette admirable vallée que fertilisent la sainte Jumna et ses affluents. Le sol, à celte saison de l'année, est couvert de toutes ses richesses ; le jowar gigantesque dresse de chaque côté du chemin ses énormes épis jusqu'à la selle des chameaux, le cotonnier épanouit ses grappes de neige, et le bajri courbe sa lourde tête chargée de grains. ”

“ Le feu pour allumer les lampes à l'huile et qui va donner vie aux personnages est amené du temple en procession solennelle, et le spectacle commence par des incantations aux dieux. Sur la côte de Malabar, pour la fête de Rama, c'est évidemment le Râmâyana qui est raconté, et avant l'investiture de Rama, après la défaite de ses ennemis, la représentation est interrompue pendant un jour pour nettoyer rituellement l'emplacement où elle a lieu, puis de l'eau lustrale est
apportée en une procession, où figurent les silhouettes de Rama, de Sita et des personnages qui assistent au couronnement. ”

“ Grâce auxquels il étendra sa renommée dans les trois mondes. Les deux (Râkshasas auront beau) attaquer Râma, ils ne pourront lui résister d’aucune façon.
12. D’autre part, nul autre que Râghava ne saurait tuer ces deux monstres qui, en dépit de la force dont ils s’enorgueillissent, tomberont dans les filets du Temps.
13. Ô tigre des rois, tu n’aurais pu (par ta seule énergie) engendrer le magnanime Râma ; tu ne saurais donc le considérer comme ton fils, ô prince.
14. Je te l’affirme, les deux Râkshasas périront, sache-le. Je connais le magnanime Râma dont l’héroïsme forme l’essence. ”

“ La séduisante Ramleh était, hélas ! le rendezvous, chaque dimanche, du monde élégant: une jeunesse trop folâtre se plaisait surtout à ces rendez-vous sensuels, et le bon Dieu y était grandement offensé.
Ramleh offre au moment où nous la visitons, le spectacle de la plus affreuse désolation. Un morne silence règne dans ses
allées ombragées et autour de ses résidences luxueuses. ”

“ Ainsi s'en vont criant à travers l'armée tous les parents de ce dernier; — tandis que le prince Râma se parait du trophée de sa victoire, Râvana était sous l'influence d'un pressentiment sinistre. — D'innombrables instruments de musique s'étant mis à retentir, il se livra devant le seigneur un effroyable combat; — l'armée des singes, éperdue, se troublait, car les Rakchasas lui livraient une bataille rude à soutenir. — A la vue des héros immolés, les timides fuyaient, les corps sans tête se tenaient encore debout à côté des morts. ”

“ Au premier acte, le palais de Rama, le roi d’Oudh que tourmente un mauvais rêve. Les rêves jouent un rôle important dans les tragédies indiennes, et cela est plus naturel chez eux que dans nos classiques, car ces peuples nerveux, qui dédaignent la vie positive pour les splendeurs de la vie intérieure, sont influencés par les images que notre inconscient associe pendant le sommeil ; plus que nous aussi, ils sont aptes aux pressentiments. Donc Rama a rêvé que les veuves de ses ennemis exterminés le raillent sur la chasteté de Sita, son épouse. ”