Camelot

“ Triomphalement, le camelot se tourna vers les curieux, et, les prenant à témoin de mes paroles :
— Vous voyez ! dit-il... Vous entendez !... Il avoue !
— Oui !... oui !... oui !...
Je vis des bouches m’invectiver, des yeux me maudire, des poings se tendre furieux et menaçants vers moi... Une femme enveloppée d’un châle rouge, et qui tenait une petite lampe à pétrole dans sa main, proposa qu’on me mît à mort.
— Oui !... oui !... oui !...
Le camelot s’interposa :
— Non !...Il ne faut pas y toucher...Il faut qu’il meure sur l’échafaud... Attendons le commissaire de police... ”

“ Et le camelot fantoche aussi, mais fantoche sinistre, ne le quittait pas d’une semelle, entrait, tournait, virevoltait, sortait, revenait et ressortait avec lui, toujours bavard et toujours gesticulant. Sur le palier, les gens de l’hôtel assistaient curieusement à ces allées et venues, ne perdant pas un seul des mouvements du commissaire et du camelot. Et moi, flanqué de deux agents indifférents et silencieux, je faisais comme les gens de l’hôtel, sans songer un instant que je fusse un des principaux acteurs de ce drame. ”

“ Tirra lira ! La recluse ne peut plus y tenir : « Elle laisse la tapisserie, elle laisse le métier, — Elle fait trois pas à travers la chambre : — Elle vit alors les nénuphars s’épanouir, — Elle vit le haume et la plume ; — Et elle regarda vers Camelot. — La toile s’envola et flotta dans l’espace, — Le miroir se fendit d’un bout à l’autre. — La malédiction est sur moi ! — s’écria la dame de Shalott... » Puis le poème raconte sa mort lamentable dans une barque qui va, à la dérive, jusque sous les murs de Camelot.
Telle est la dernière œuvre à laquelle Holman Hunt donne son cœur. ”

“ Ils arrivaient successivement dans la chambre, chacun avec un petit bougeoir à la main, tendaient le col, demandaient :
— Qu’est-ce qu’il y a ?
À toutes les interrogations, le camelot répondait :
— Hé ! Vous le voyez bien... Il y a qu’il l’a tuée !... ”

“ Sous cette redingote bat le cœur d'un humble camelot, d'un camelot de génie, inventeur du piège à pincer les cambrioleurs; car tout ceci n'est qu'une frime, et l'homme arrêté n'est qu'un faux cambrioleur destiné à vous montrer tout le parti qu'un négociant, soucieux de ses intérêts et de la sauvegarde de son coffre-fort, peut tirer de ma superbe invention! ”

“ Elles ont le plus charmant habit du monde, d’un gris café au lait très doux, la jupe de camelot drapée comme celle des ménagères de Chardin, avec un camail noir à capuchon, et sous le petit bonnet de gaze noire une bande de mousseline blanche qui forme sur le front un double rouleau. ”

“ Soudain, il se fit un vide : le bataillon suivant fit halte pour permettre à l’ambulance de ramasser un homme déjà fatigué de la revue. Profitant de cette éclaircie, un camelot en guenilles vint se camper en plein milieu de la rue et hurla :
Un prisonnier anglais de fait par l’ambulance ! La Presse, La Patrie, tous les détails de cette sanglante affaire. Il saigne du nez.
— C’est la chaleur, cria un autre camelot.
— Il fait plus chaud que ça à Ladysmith, dit un passant. ”

“ C'est encore [Pg 223] pour renier le divin que le camelot t'avait vendu sur le boulevard avec une poupée de pacotille, que tu la glissas, ta poupée, dans le lit, pour effrayer, pour amuser l'attendue,—mais celle que tu attendais ne vint pas parce qu'elle était en terreur et parce que tu n'avais pas été poli envers l'oracle fourré! Tu t'es lavé, depuis, de ton péché par des larmes et tu as su, décidément, qu'il fallait respecter les enfants jusque dans le frisson de l'espoir et jusque dans le crépitement du leurre. ”

“ Quand un sergent de ville s’éloigne, un camelot surgit. Coiffés d’une casquette, le visage animé, la moustache déteinte, ils parlent avec chaleur, car leurs passions sont violentes et ils veulent gagner de quoi manger et de quoi boire. ”

“ Le camelot est appelé par quelques Auteurs modernes Capellotum de capella, chèvre, parce qu’il se fait de poil de chèvre. De-la s’est fait Camelot, en changeant le p en m, Camelot, pour Capellot. Ce changement a fait croire que ce mot venoit de camelus, chameau, parce qu’il se faisoit de poil de chameau, ce que les Bollandistes taxent d’ignorance. Act. SS. Maii, Tom. II, p. 88.
On dit proverbialement d’un homme qui a pris de mauvaises habitudes qu’on ne lui peut faire quitter, qu’il est comme le vieux camelot, qu’il a pris son pli. ”

“ À un mètre de distance, il était impossible de distinguer les fils et les petites bêtes élancées l’une contre l’autre, de toute leur masse légère de jouet, semblaient vider avec fureur une inépuisable querelle personnelle. Au bout d’un moment le camelot, ayant fait quelques affaires, rangea ses petits belligérants dans une boîte, ramassa son vieux bout de tapis et s’en fut plus loin.
Amédée paya sa consommation, se leva et redescendit à pied vers Neuilly. Une grande résolution mûrissait dans sa tête. ”

“ Le camelot est aux marchands ambulants autorisés comme l'insoumise de la prostitution, il vend de tout, au besoin; il est insaisissable, il lui est à peu près égal, pendant qu'il fait appel à la curiosité des passants, qu'un ami ou un confrère fasse la visite des poches de ses auditeurs; le camelot est généralement un esprit facile qui connaît toutes les industries et qui n'a aucun préjugé au sujet de leur exercice. ”

“ C'est que la lutte pour le muguet est aussi âpre que la lutte pour la pièce de cent sous. Le camelot sait bien qu'il a l'écoulement sûr et rapide de sa marchandise ; il en est si certain qu'il cueille même le muguet à l'état de bouton, alors qu'il est pour ainsi dire informe et n'a guère d'odeur. ”

“ LE CAMELOT. — C'est vrai ; vous n'avez pas le visage d'un homme qui vient de s'amuser. Mais vous savez, nous autres, dès que nous voyons quelqu'un qui n'est pas trop mal habillé, nous le croyons heureux.
Qu'est-ce qu'on a ?
LE GROS MONSIEUR. — Rien.
LE CAMELOT. — Si. si mon vieux., on a de la peine. Parlez. Lâchez la bonde.
LE GROS MONSIEUR, avec de grosses larmes qui mettent comme des pendeloques d'eau sous les yeux. — J'ai. j'ai. que je vais lue flanquer à l'eau.
LE CAMELOT. — Hein? Vous jeter à l'eau ? ”

“ Le camelot appartient à ce qu'il y a de moins relevé dans la population parisienne. Ce sont des gens qui établissent de petits commerces sur le trottoir. Quand nous installions quelque part des sergents de ville, immédiatement une lutte s'engageait entre eux et les camelots. Cela s'est vu par exemple sur le boulevard Saint-Michel; mais c'est surtout aux abords de l'Hôtel de Ville, le long de la rue de Rivoli jusqu'au boulevard de Sébastopol, qu'il y avait une réunion formidable de ces commerçants en plein air. ”

“ Au dehors, la foule se rassemblait. On chuchotait que c’étaient les révolutionnaires descendus au Quartier pour le purger des camelots. Les curieux approuvaient. Après l’Internationale, le chant des Jeunes Gardes. Tout le répertoire y passa. Et, de minute en minute, notre groupe grossissait. Des étudiants républicains se mêlaient à nous. Toute une soirée, nous fûmes les maîtres absolus, incontestables de la Chope, d’ordinaire le domaine des autres — nos adversaires.
Et toujours pas l’ombre d’un camelot. On demandait : « Où sont les camelots ? » ”

“ CAMELOTTE : Objet de nulle valeur. — Le camelot était une si mauvaise étoffe, qu’on disait ressembler au camelot pour prendre un mauvais pli. — « Elle portait la peine de toutes les camelottes qui se débitaient à son ombre. » (L. Reybaud.)
CAMELOTTE : Marchandise volée. (Rabasse.) — « On fait attention qu’il ne refile pas la camelotte à un autre. » (Stamir, 67.)
Camelotte en pogne, camelotte dans le pied : En flagrant délit de vol. _ « J’ai été pris la camelotte dans le pied. » (La Correctionnelle.) Même allusion dans pris sur le tas. ”

“ Oubliés clans un paletot Do drap, sinon de camelot;
Mais assez ! car ces vers pied bot Me feront passer pour un sot ; Pour éviter ce triste lot, Je vais les signer : Angelot, Les faire déclamer par Got! Il refuse, cet Ostrogot ! ! ! Dans ce cas, Paul, prends ton canot, Et la nuit, au clair d'un falot, Jette-moi comme un vil ballot A l'eau.
ENVOI
Adieu, petits poulets, couvée à peine éclose, Envolez-vous du nid qui vous donna le jour ! Près de gentille dame, allez plaider ma cause : Dites-lui si mon coeur est capable d'amour. ”

“ Plus faire fere une chesuble de camelot vert ondé garnie d'un passemen soye , son estoffe manipulle de mesme. Fera faire en outre ledit chapitre une chape noire de camelot ondé ornée d'un passeman et frange de soye convenable de la longeur requise, deux bources camelot pour servir l'une au blanc et au rouge et l'autre au vert et au violet, plus une autre bource pour le noir, les trois ornées de trois croix et passemen convenable, un voille gros tafetas [26] blanc & un autre violet gros tafetas rouge. ”

“ S'agenouillant aussitôt sur un des côtés de l'ouverture, et, s'arc-boutant solidement de son bras gauche, contre le côté opposé, il plongea son bras droit dans l'intérieur de ce sépulcre vivant, afin de lui arracher sa
proie, et, saisissant le vieillard par sa robe d'épais camelot, il le hissa hors du gouffre. ”

“ Le Captain Cap est très informé sur l’histoire de camelots depuis les temps les plus reculés jusqu’à nos jours.
— Garçon ! s’écria-t-il deux pick me up [1] soignés !
Puis, confortablement installé sur son haut fauteuil, il se livra à l’intéressante conférence que voici :
Contrairement à l’idée généralement répandue dans le monde peu intéressant des esprits superficiels, l’industrie du camelot, loin d’être de création récente, remonte aux premiers temps de l’humanité. ”

“ En vain les grandes cités européennes voudraient opposer à ce fruit de la grande ville leurs célébrités locales, aucune ne peut lutter d'ingéniosité, de souplesse, d'indépendance, d'entrain et, — il faut l'avouer, — de canaillerie avec ce produit dont l'arome ne se développe bien que sous le climat de Paris. Le camelot est un type qui se rencontre là seulement dans tout son épanouissement. ”

“ Mais comme Cahors n'a que deux foires par mois, (2) Pour ne pas, entre temps, demeurer sans emploi — Il se rend fréquemment dans les foires voisines,
Avec même bagage, avec même poitrine.
Toujours féru de son métier de camelot —
Qu'ai-je dit ? : Camelot — ce qu'il vend n'est pas faux, Quelquefois, pour le gain, si le sont ses propos — Marchand forain il est, et cela c'est un titre Qui prouve pour le moins, qu'il n'est pas un bélître,
Qu'ils soient d'utilité, qu'ils soient de fantaisie,
Faisant tous les métiers, même ceux « hors série » En tous temps, en tous lieux, il gagnera sa vie. ”

“ Non contents de réaliser un bénéfice énorme sur cette légère marchandise, on a vu trop souvent les camelots dont le stock se trouvait épuisé se borner à ramasser à pleines mains les confetti gisant sur le trottoir et les revendre à nouveau, sans souci ni des ordures qui y abondaient ni des sévères interdictions de la police. Dans le feu de la bataille carnavalesque, celle-ci, débordée, ne peut suffire à une surveillance excessive, et le camelot, que les scrupules ne gênent guère d'habitude, trouve à augmenter son gain sans bourse délier. ”

“ Parmi les camelots comme dans tous les milieux, il y a des aristos et des imrotains. Les aristos sont les malins du métier; d'aucuns deviennent grands commerçants, comme le propriétaire du bazar de l'Hôtel de ville, M. Ruel, qui a été camelot. Ceuxlà sont nés commerçants, et ils arrivent à faire des fortunes considérables. D'autres, qui réalisent aussi de jolis bénéfices, se contentent de vivre largement au jour le jour. ”

“ Ces individus, qu'on appelle camelots, composent une catégorie à part, dont il faut absolument se méfier.
Un individu offre ses services et son amour à une fille soumise; elle veut que son amant travaille; il travaillera, il se fera camelot en s'associant à tel autre individu son camarade; la fille lui ouvre un crédit; avec 10 ou 15 francs, il achète chez un fabricant des articles de Paris un peu défectueux, des jouets nouveaux ”

“ QUINETTE, s. f. (Draperie.) espece de camelot ordinairement tout de laine, & quelquefois mêlé de poil de chevre, qui se fabrique à Lille en Flandre, & aux environs ; sa largeur est de deux tiers, & la longueur des pieces de vingt à vingt-une aunes mesure de Paris ; la destination la plus ordinaire de ces sortes de camelots est pour l’Espagne. ”

“ N réalité le camelot est l'héritier direct de Tabarin, le pître au chapeau protée des tréteaux de la place Dauphine, et du sieur de
Mondor, le disert charlatan. Le premier lui a légué ses gestes et bons mots, le second sa faconde scientifique, laquelle le camelot a pris soin de mettre au cou-
rant des progrès modernes, c'est-à-dire qu'il y a ajouté partout l'électricité et supprimé à
peu près tout le reste, car il sait que ses auditeurs, passants, sont pressés. ”

“ Si simple que soit le matériel de l'afficheur, il se rencontre rarement en la possession des habitués du Croissant ; il en résulte qu'à certains moments de presse le prix du camelot monte à des hauteurs vertigineuses. ”

“ Je traite mes vignes au sulfure de cambronne, me disait un brave viticulteur de Venissieux.
CAMELOT, s. m. — Ce n'est pas le sens moderne de vendeur sur la voie publique. C'est simplement un terme de mépris en relation avec camelotte. « Les Pares Camelots — De la Guillotière... » dit un vieux noël. Les pères Camelots sont ici les Picpus, qui s'établirent à la Guillotière en 1607.
CAMELOTTE, s.f. — Contrebande. Faire la camelotte, — Faire la contrebande. « Et gn' y aura plus de gâpians que brassiont les appas de nos femmes pour voi si gn' y a de camelotte. » ”

“ La camelotte, dit Auguste Luchet, nous a pris et nous gouverne ; la camelotte est en tout et partout ; elle nous nourrit, nous habille, nous pare, nous loge ; on en fait nos plaisirs et notre enseignement, notre littérature et nos arts ! Je connais une fabrique de meubles de Boulle où l’écaille est fausse, la corne fausse, la nacre fausse, l’ivoire en bois de houx. Il n’y a de vrai que le cuivre, parce que la science appliquée à l’industrie n’a pas encore trouvé son imitation ”