Boîte

“ La grande boîte, celle des dernières levées, et que garde un factionnaire, est vidée de cinq minutes en cinq minutes ; des hommes haletants s’élancent à travers les escaliers, versent les lettres sur la table, où les manipulations dernières sont accomplies avec une rapidité fatigante à voir et plus fatigante à imaginer. ”

“ « N’aie pas peur, Pandore ! Quel mal peut-il y avoir, à ouvrir cette boîte ? Ne fais donc pas attention à ce pauvre benêt d’Épiméthée ! Tu en sais beaucoup plus long que lui, et tu as dix fois autant d’esprit. Ouvre la boîte, ouvre-la, Pandore, et tu verras si tu ne trouves pas de bien jolies choses ! »
La boîte, j’ai oublié de le dire, était fermée, non avec une serrure ou tout autre mécanisme de ce genre, mais au moyen d’une corde d’or attachée par un nœud fort compliqué, qui n’avait ni commencement ni fin. ”

“ Mais on fut bien plus surpris lorsque le premier qui regarda par le verre d’en haut se recula en disant qu’il y avait vu le diable. Tous ceux qui regardèrent après lui en firent autant. Effectivement ils voyaient dans cette boîte un être animé, de grande taille, noir, affreux, armé de cornes. Un jeune homme qui achevait son cours de philosophie fit observer à l’assemblée que la bête renfermée dans la boîte, étant infiniment plus grosse que la boîte elle-même, ne pouvait être un être matériel, mais bien un esprit comprimé sous la forme d’un animal. ”

“ Ils me donnèrent une boîte avec du fil noir et du blanc, de la soie, de la ficelle, une aiguille, un dé, de mauvais morceaux de drap, de toile, de satin, et d’autres choses pareilles, enfin un couteau. Ils me mirent à la ceinture une écuelle, et dans une bourse de cuir un briquet et de la mèche, en me disant : « Avec cette boîte vous pouvez aller par tout le monde, sans avoir besoin ni de parents, ni d’amis : elle renferme tout ce dont nous avons besoin ; prenez-la et la gardez. » ”

“ SCÈNE III. — Entrent les coolies qui s'approchent du temple en traversant une forêt la nuit. Les coolies ont peur. Ils laissent tomber la boîte et s'enfuient. La boîte demeure seule dans l'obscurité. Une figure voilée, toute vêtue de blanc, apparaît. Elle pousse des gémissements macabres et des cris affreux. La boîte demeure impassible. La silhouette enlève son voile et révèle son visage : un crâne aux yeux phosphorescents. (L'auditoire émet unanimement le son de Aaaa!) La silhouette découvre
ses mains, monstrueuses, simiesques, aux longues griffes. ”

“ Aux endroits où on ne le voit pas, où on ne peut pas le voir, là où sont les livres dans les boîtes,... et plus grande qu'est la boîte, monsieur, plus haut que monte le couverque, plus que l'amateur est aise, parce qu'il jouit de baigner dans le livre, d'y être enfoui, de ne pas apercevoir autre chose... ”

“ Une boîte qui recouvre un plateau dont les bords sont découpés : fond noir, orné de rameaux de fleurs en or et en couleur.
H. a pouces. — Longueur, 3 pouces et demi. — Largeur, 2 pouces 4 lignes.
1177. Une boîte en forme de losange : elle contient un plateau ainsi que quatre autres boîtes de même forme qu'elle, et dont les dessus sont ornés par des figures d'oiseaux aquatiques.
Sur le couvercle de cette boîte est peint un homme assis près d'une roche chargée de plantes et d'arbustes; ce personnage paraît exhaler
son ame, représentée par une très petite figure qui termine son souffle. ”

“ Sachez que cet éfrit m’enleva la nuit de mes noces, me plaça dans une boîte et, mettant la boîte dans la caisse, fixa sur la caisse sept cadenas, et me mit alors au fond de la mer mugissante qui se heurte et s’entrechoque avec les vagues. Mais il ne savait point que lorsqu’une femme d’entre nous désire quelque chose, rien ne saurait la vaincre. Et le poète dit, d’ailleurs :
Ami ! ”

“ On dit aussi d’une chambre chaude & bien fermé, qu’elle est close comme une boîte. On dit aussi d’une personne qui est très-propre, qu’il semble toujours qu’elle sorte d’une boîte. On dit aussi, mais fort bassement d’un homme qu’on a mis prisonnier, qu’on l’a mis dans la boîte aux cailloux. ”

“ C’est ainsi qu’en grec de πυξίος, ou πύξος, buis, s’est fait πυξίς, boîte. Du Cange le dérive de buxis, buxida, bossida, & bustula, qu’on a dit dans le même sens dans la basse latinité, ou du grec πυξίς.
Boîte, se dit aussi communément de ce qui est contenu dans une boîte. Une boîte de prunes, boîte d’abricots, boîte d’onguent.
On appelle la boîte des pauvres, des prisonniers, celle où l’on reçoit les charités. La boîte de Confrérie, certain petit tronc portatif, & fermé à clef, dans lequel on reçoit les aumônes pour les pauvres, pour la Confrérie. Le peuple appeloit par dérision. ”

“ Petite boîte, dite Jûnbako en forme de carré quadrilobé. Sur une fine aventurine, sablant le fond noir, le décor silhouette délicatement, dans un dessin de grand style, tant sur le couvercle que sur les bords de la boîte sur lesquels celui-ci retombe, le vol de trois élégants oiseaux de Hô, tenant en leur bec des tiges fleuries de chrysanthèmes et entourés de quelques tiges qui flottent, détachées, dans l'espace.
Exécution en un mélange de laque d'argent et d'or. Près de la base est fixé sur chaque côté une applique d'argent en forme de fleur, pour l'attache de la ganse de soie. ”

“ Non pas une boîte pleine de sardines, mais une boîte vide, dans laquelle stagne un restant d'huile, une pauvre boîte prochainement vouée à la poubelle.
Malgré le peu d'intérêt du sujet, on ne peut pas, dès qu'on a aperçu ce tableautin, s'en détacher indifférent.
L'exécution en est tellement parfaite qu'on se sent cloué à cette contemplation avec le rire d'un enfant devant quelque merveilleux joujou. ”

“ Boite dont la forme est celle de deux bonbonnières accolées et entrées l'une dans l'autre. Sur le couvercle de laque d'or de la boîte entière, deux cercles avec trèfles en or vert; même décor sur le couvercle de la boîte entamée, recouverte en partie par le pli d'une étoffe à petites fleurettes d'or et d'argent, tenant à une cordelière rubannée rouge et or. Le pourtour d'une très grande saillie est une merveilleuse imitation d'un bas-relief de fer ciselé, reproduisant des paysages montagneux traversés de cascade. Intérieur et dessous de la boîte, laque aventurine. ”

“ Et c’était atroce, en effet ; cette boîte était une sorte de stéréoscope dans laquelle on avait placé des photos qu’un petit appareil faisait tourner et qui présentait ainsi les différentes phases du plus affreux des supplices... ”

“ Avant que personne pût répondre, on entendit un rugissement de vapeur qui s’échappe, et ·007 sentit sa peinture péter de mortification.
— Une boîte chaude, entama la Compound, en choisissant et épluchant les mots comme si c’eût été du charbon, une boîte chaude, c’est le châtiment que la hâte inflige à l’inexpérience. Hem ! hem !
— Une boîte chaude ! déclara la Suburbaine de Jersey. C’est la récompense qui vous attend lorsque vous courez trop vite. Il y a des années que je n’en ai eu. C’est un mal qui ne s’attaque pas en règle générale aux machines de petit parcours. ”

“ Elles trouvent toujours pour la boîte d'allumettes un nouvel endroit. Elles dénichent une place dif- férente chaque jour, et posent une bouteille, ou quelque autre objet périssable, en verre, où la boîte se trouvait d'abord. C'est pour vous forcer à casser le verre, en tâtonnant dans le noir, et vous causer du trouble.
Sans cesse elles modifient la disposition du mobilier. Quand vous entrez, dans la nuit, vous pouvez compter que vous trouverez le bureau où se trouvait la commode le matin. ”

“ J'avais aperçu dans un coin de l'atelier une sorte de grande boîte noire en ébène longue d'environ huit pieds, large de trois, garnie à ses extrémités de gros anneaux de cuivre. Je m'étais approché. — C'est là précisément, m'avait dit le maître, ce que je voulais vous montrer. — Cette boîte noire, c'était le cercueil de l'empereur. ”

“ C'est une boîte carrée, traversée par un axe, à une extrémité duquel est une manivelle qui met en mouvement la boîte avec le son et les aiguilles qu'elle contient. Cette boîte est munie d'une porte à feuillure qu'assujettit une barre ou verrou. Un ouvrier fait tourner le van. ”

“ Personne, fonctionnaire, notable ou bourgeois, ne sortirait sans être suivi d'un domestique portant une boîte élégante qui contient le bétel, du tabac, de la noix d'arec, et, si le promeneur est un lettré, des pinceaux et de l'encre. ”

“ Le matin, je lève doucement le couvercle de la boîte & je choisis ceux qui me plaisent. Étant profondément endormis pendant le jour, ils se laissent facilement embrocher surplace. J'en recueille ainsi pendant toute l'année. ”

“ Pour que ces messieurs trouvent votre boîte passable, il faut que vous leur donniez de la besogne quand ils sont disposés à travailler ; qu'elle soit payée largement, afin qu'ils puissent se rattraper des jours de noce, et que vous n'ayez pas d'accidents quand ils sont à l'ouvrage. Sinon, votre boîte est une succursale de Cayenne ou de Toulon.
(1) Les ateliers sont souvent désignés par le nom de la rue ou même du quartier, ainsi la maison J. F. Cail et Cle : c'est à Chaillot.
(2) Mauvais ouvrier.
(3) Renvoyer un travailleur, c'est le sacquer. ”

“ La boîte, d’écaille noire, était fort grande ; le dessus en était orné d’une agate de composition beaucoup moins grande que le couvercle ; on posait cette boîte devant le feu, et au bout d’un instant, en la reprenant, on ne voyait plus l’agate, et l’on trouvait à sa place une jolie miniature représentant une bergère tenant une corbeille remplie de fleurs ; cette figure restait jusqu’à ce qu’on fît réchauffer la boîte ; alors l’agate reparaissait et cachait la figure. ”

“ Quant au moyen employé pour faire disparaître dans une boite les cendres de la carte brûlée , il consiste à mettre dans le couvercle une pièce de bois ou de carton, qui le remplisse exactement dans sa longueur et dans sa largeur, qui puisse tomber au fond de la boîte quand on la ferme. ”

“ En étudiant la physique, il avait appris que si, dans une boîte obscure fermée de toutes parts, on pratique un petit trou par lequel passe un rayon de soleil, on voit se peindre renversés sur le fond de la boîte les objets qui sont en face. ”

“ Je rentrai ; je déposai le collier sur mon bureau, dans une boîte de verre. La lune l’inondait, jamais collier en pension ne fut nourri aussi abondamment. Je me mis à écrire ; la boîte était à la place de l’encrier, dès que je cherchais de l’encre, ma plume s’y heurtait. J’écrivis ton portrait, le dos à la fenêtre ”

“ Soudain, maman nous ordonna à tous deux de descendre une énorme boite remplie de cruchons, bocaux et bouteilles vides. Elle était tellement chargée que le contenu dépassait les bords d’un bon pied : impossible de placer le couvercle. Je n’étais pas bien aise de me pavaner dans la rue avec une pareille charge ; je craignais de faire rire les badauds. J’eus donc avec maman une forte discussion à propos de la boîte. ”

“ Comme il demeurait absorbé par ses réflexions, le facteur rural, en casquette à cocarde et en blouse bleue, couvert de la poussière des chemins, entra dans le bureau et tira de sa boîte une correspondance assez volumineuse. ”

“ J’étais porté à mon ordinaire dans ma boîte de voyage, qui était un cabinet très-commode, large de douze pieds. On avait, par mon ordre, attaché un brancard avec des cordons de soie aux quatre coins du haut de la boîte, afin que je sentisse moins les secousses du cheval sur lequel un domestique me portait devant lui. J’avais ordonné au menuisier de faire au toit de ma boîte une ouverture d’un pied en carré pour laisser entrer l’air, en sorte que quand je voudrais on pût l’ouvrir et la fermer avec une planche. ”

“ Aucun facteur ou releveur de boîtes ne doit quitter le bureau sans que le préposé se soit assuré que J'agent porte la tenue prescrite; qu'il est pourvu de l'approvisionnement réglementaire en timbres-postes ou chiffrestaxes; que son équipement et les objets du matériel dont il doit être porteur, boîte, sac, portefeuille, clef de boîte aux lettres, encre à écrire ou à timbrer, spatule, etc. sont en parfait état d'entretien. ”

“ Vous ne le voyez pas, mais il y est, vous pouvez y compter.
Il y a donc de l'air dans la boîte du soufflet, puisqu'il y en a partout où il ne trouve rien qui puisse lui disputer la place. Il n'y en a qu'un peu, par exemple ; car la boîte est petite, et elle ne peut pas en contenir beaucoup.
Mais voici que j'écarte les planchettes, et que la botte qui était petite devient grande. Pour le coup, voilà une botte qui va être vide, au moins en partie, car il vient de
s'y créer par enchantement une place où positivement il n'y a rien, puisqu'elle n'existait pas auparavant. ”

“ L'intérieur de la boite est en laque de Pékin. La boîte est munie d'une serrure en argent, ornée de figures habillées d'ivoire, à face de nacre. — Hauteur, 0,11 ; longueur, 0,39; largeur, 0,314.
Sans être, à beaucoup près, aussi précieuse que la boîte précédente, celle-ci a quelque chose d'intéressant et de curieux : c'est l'idée singu-
lière que l'artiste a conçue de prendre le fond brun d'un bois dur pour figurer une nappe d'eau sombre, chargée de barques dont les sillages seraient exprimés, tant bien que mal, par les veines du bois. ”

“ Le dessin coté du développement de la boîte (fig. 42) ou du couvercle (fig. 43) est exécuté par les équipiers à qui est dévolue leur fabrication.
Les dimensions données dans les figures 42 et 43 sont valables pour des mosaïques de 150X150 et des « planches » de 155 X 155.
Habillage
1. BoÎte : un papier, lissé, par côté ; avec rabats tout autour pour les deux premiers, face à face ; pour les autres, rabats à l'intérieur et en dessous ; le dessous reçoit un papier ordinaire.
2. Fourreau : un papier de couverture, gaufré pour le dessus et les côtés avec rabats en dessous et à l'intérieur ”

“ Lorsque l'heure est venue, les parents et les amis du futur, revêtus de leurs plus beaux habits, se mettent en marche, précédés du notable, dépositaire de la boîte du contrat qui est couverte d'un carré de crêpe rouge, et qu'il porte lui-même, ayant à côté de lui un homme tenant un parasol ouvert, couvrant et le notable et la boîte, comme une marque honorifique autant pour le contrat que pour celui qui en est le gardien provisoire. ”