Agate

“ On en faisoit autrefois ces vases mirrhains si fameux dans l’Antiquité, qui avoient diverses couleurs, & qui représentoient diverses figures.
Il se trouve aussi des Agates en Allemagne, en Pologne, en Dannemarck, dont quelques-unes ont disputé le prix aux orientales. L’Agate d’Allemagne est tendre, blanche & bleuâtre ; c’est la moins estimée.
Les Anciens parlent aussi d’une Agate rouge, comme du corail, mouchetée de points d’or, qu’on trouve en Candie, qu’on a nommée Sacrée, parce qu’elle préserve du venin des scorpions, des vipères & des araignées. ”

“ La malheureuse enfant fut fouillée, et l’on trouva en effet sur elle trois petites billes d’agate. Comme on la traitait de voleuse, elle se mit à fondre en larmes, disant qu’elle n’avait pas pris ces billes pour les voler, ou plutôt pour les vendre, et que les autres étaient cachées dans le lit qu’elle partageait avec ses deux petits frères.
On monte dans la misérable mansarde qui servait en effet de demeure à cette pauvre famille, et l’on trouve environ une douzaine de billes d’agate cachées dans une paillasse. ”

“ J’eus bientôt trouvé un silex qui avait presque la transparence d’une agate, et à l’aide de mon couteau et d’un tas de feuilles desséchées, j’obtins rapidement une belle flamme claire que j’entretins avec des broussailles.
J’attachai mon oiseau à une branche d’arbre au moyen d’un fil d’agavé, et je vis bientôt mon dîner en expectative se dorer en tournant devant le foyer de ma cuisine en plein vent. ”

“ Agate, pierre précieuse à laquelle les anciens attribuaient des qualités qu’elle n’a pas, comme de fortifier le cœur, de préserver de la peste et de guérir les morsures du scorpion et de la vipère.
Agathion, démon familier qui ne se montre qu’à midi. Il paraît en forme d’homme ou de bête ; quelquefois il se laisse enfermer dans un talisman, dans une bouteille pu dans un anneau magique [10] .
Agathodémon, ou bon démon, adoré des Égyptiens sous la figure d’un serpent à tête humaine. Les Grecs de l’Arcadie donnaient ce nom à Jupiter. ”

“ Mais comment certains morceaux, quoique convertis en agate très dure, conservent-ils des caractères d’organisation très sensibles, les cercles concentriques, les insertions, l’extrémité des tuyaux destinés à porter la sève, la distinction de l’écorce, de l’aubier, et du bois ! Si l’on imaginoit que la substance végétale fût entièrement détruite, ils ne devroient représenter qu’une agate sans les caractères d’organisation dont nous parlons ”

“ On a fait de tous temps des cachets d’Agate, parce que cette pierre ne retient point du tout la cire. Les Tireurs d’or brunissent l’or avec une Agate. Pline dit que les premieres Agates furent trouvées en Sicile le long du fleuve Achates, qu’on nomme aujourd’huy le Canthera : ce qui luy a donné le nom d’Agate.
AILE. s. f. La partie de l’oiseau qui l’éleve ou qui le soustient en l’air, quand elle est estenduë. L’aigle est un oiseau qui vole à tire d’aile. les faucons se tiennent long-temps sur aile : ils ont l’aile viste, trenchante, l’aile forte, l’aile entiere. ”

“ La pâte de l'agate, dite d'Orient, est d'un blanc cris-, tallin, et sa grande pureté lui donne l'éclat le plus brillant ; elle est glissante au toucher, bien plus pesante que celle d'Europe, susceptible du poli le plus vif. On trouve souvent cette sorte d'agate pommelée, ce qui donne sujet de croire Qu'elle s'est formée en stalactites , par gouttes successives dont les éminences sont l'effet naturel du poids du fluide; cette variété porte le nom d'agate ondulée , parce qu'elle imite les flots agités sur la surface de l'eau. ”

“ Il est possible que šebô ait quelque rapport avec le pays de Saba, שבא, šebâ, d’où les caravanes apportaient sur les marchés de Phénicie, entre autres objets, des pierres précieuses. La traduction des versions anciennes par « agate » n’a d’ailleurs rien d’inacceptable, et elle est, en effet, généralement admise. Suivant Théophraste, De lapid., 58, et Pline, xxxvii, 54 (10) , le nom grec et latin de l’agate vient d’un fleuve de Sicile appelé Ἀχάτης, aujourd’hui Drillo, dans le Val di Noto, sur les bords duquel auraient été trouvés les premiers minéraux de cette espèce. ”

“ Ouvrage du 16e siècle.
182. Coupe, en agate jaspée, avec héliotrope, sur pied élevé avec couvercle. La monture, en or émaillé, est garnie de grenats. Ouvrage de la fin du 16e siècle.
183. Coupe, de grandeur extraordinaire, en agate jaspée orientale tirant sur le brun. La monture du pied, ainsi
que les anses entourées par des serpents, est en or émaillé. ”

“ Quelquefois une substance colorée en mélange dans la pâte de l'agate, lui fait perdre une partie de sa transparence et la rapproche alors du jaspe ; telle est l'agate, dite héliotrope, qui ressemble au jaspe vert-sanguin; mais qui, par sa légère transparence, tient toujours aux agates. Le bel héliotrope vient de l'Inde, et notamment du Guzarate. On présume que c'est une calcédoine mélangée de chlorite. ”

“ J'ai vu dans la collection de M. Stokes un bel exemple de cette structure dans un spécimen d'obsidienne du Mexique, nuancé et zoné comme la plus belle agate, de nombreuses couches droites et parallèles, plus ou moins blanches et opaques ou presque parfaitement vitreuses; le degré d'opacité et de vitrification dépendant de l'abondance plus ou moins grande de vacuoles aplaties microscopiques. ”

“ Agate variée, taillée en coupe de 0m, 125 de large, sur 0m,045 de haut.
VITRINE.
54.150. Agate onyx; belle variété, en rognons orbiculaires, à zones distinctes, séparés entre eux par du quartz hyalin.
50.157. Bois agatisé, appartenant à la classe des dicotylédonés ; plaque sciée et polie. On distingue, au microscope, tous les plus petits détails de l'organisation intérieure du végétal.
26.80. Agate arborisée, arborisations rouges; d'Oberstein.
M. 143. ARMOIRE.
QUARTZ AGATE (fin) ; SOUS-ESPÈCE JASPE.
Le jaspe, comme l'agate, n'offre jamais ni la forme ni la structure cristallines ”

“ La matiere de l’agate occidentale est un caillou, dont la transparence est plus qu’à demi-offusquée, & dont les couleurs n’ont ni éclat ni netteté.
Il est plus difficile de distinguer l’agate des autres pierres demi-transparentes, telles que la chalcedoine, la sardoine & la cornaline, que de la reconnoître parmi les pierres opaques, telles que le jaspe & le jade ; cependant on voit souvent la matiere demi-transparente de l’agate mêlée dans un même morceau de pierre avec une matiere opaque, telle que le jaspe ”

“ Pierre d'agate, de forme lenticulaire, perforée et gravée sur l'un des côtés; on y voit deux lions assis en sens inverse, dévorant chacun une bête à cornes, probablement un bélier. La gravure est assez profonde et du même style que toutes les autres que nous allons rencontrer et qui proviennent pour la plupart des tombeaux de la ville de Mycènes N° 3974. Pierre d'agate lenticulaire; il y figure une vache (?) qui tourne la tête vers un veau couché à terre. Le haut du corps de l'animal est contordu. ”

“ Agates Arborisées & Figurées.
757 Une très belle Agate arborisée Orientale , montée dans un Cadre 1 doré d'or moulu : elle vient du Cabinet de M. l'Abbé de Fleury. 758 Une autre aussi Orientale, montée en or. -
759 Trois autres d'Allemagne, montées en cuivre.
760 Un très grand Morceau d'Agate d'Allemagne , tout couvert d'Arborisations. ;
761 Deux autres, une Orientale & l'autre d'Allemagne.
761 Deux autres, toutes deux Orientales , l'une arborisée en rouge, & l'autre en noir : elles font d'un grand volume & propres à faire des Bracelets. ”

“ L'agate œillëe est formée de couches concentriques enveloppant un noyau globuleux, irradié du centre à la circonférence. L'agate à fortifications est composée de bandes parallèles disposées en zig-zag, à angles successivement rentrants et saillants.
On recherche encore les agates arborisées ou mousseuses, qui offrent des apparences végétales dues à l'infiltration d'oxides métalliques dans la pâte, ou à la présence de petits cadavres de végétaux renfermés dans la substance même de l'agate. ”

“ Nous ne ferons donc connaître que les deux moyens employés ouvertement dans l’antiquité et pratiqués encore dans certains pays du Nord.
1o Lorsqu’on veut découvrir un trésor, il faut se procurer une agate ronde, faire rougir au feu le fer de la hache, et la poser de manière que le tranchant soit bien perpendiculairement en l’air. On place la pierre d’agate sur le tranchant. Si elle s’y tient, il n’y a pas de trésor ; si elle tombe, elle roule avec rapidité. ”

“ Dans la septième Collection, page 146, j'ai défini et distingué les différentes variétés d'agate qui, par leur perfection, pouvaient être employées à la gravure. Quoique la perfection ne s'étende ordinairement qu'à des morceaux de petit volume , on trouve cependant dans les calcédoines, dans les agîtes diaprées, dans les sardoines, et même dans les cornalines, des morceaux très-beaux et assez grands pour faire des coupes, des vases, etc. ”

“ L’Agate Armand, gris-de-lin sale, colombin & blanc.
L’Agate d’Arquelaine, colombin obscur, colombin clair & blanc.
L’Agate Royale n’a que trois couleurs, mais parfaitement distinctes & séparées les unes des autres ; elle est pourpre-clair, avec du rouge, qui s’étend en panaches dans beaucoup de blanc. C’est une des belles tulipes du temps.
L’Agate Brosset, rouge foncé, colombin clair, blanc d’entrée. ”

“ Lorsqu'elle est d'un ton vert obscur et vert olivâtre, on l'appelle faux jade, parce que sous ces couleurs elle a de l'analogie avec le jade.
AGATE
316. — PETITE COUPE RONDE en agate orientale claire et veinée. Elle est montée en argent doré, avec anses en chimères, qui vont rejoindre la base, laquelle est aussi en argent doré, avec rang de perles. La monture est de travail européen, style Renaissance. La soucoupe est aussi en agate orientale pareille, et montée de même. (Vente d'Aigremont.) Diamètre, 0,093; hauteur totale de la coupe, 0,07; diamètre de la soucoupe, 0,09 ”

“ Plaques d'agates, de Cornalines, de Jaspes, de Cailloux d'Egypte, de Rennes, &c.
645 Deux grandes Plaques d'Agate Orientales, taillés à huit pans, &
propres à faire une Boîte.
Quatre plus petites ,dont deux de même nature & de même forme que les précédentes : elles font tachetées de noir, & propres à faire deux Boîtes.
647 Quatre autres, deux Orientales , & deux qui paroissent de bois pétrifié, elles peuvent faire aussi deux Boîtes. '
648 Quatre belles Plaques d'Agate Orientale, dont deux ont quelques arborisations. ”

“ Agate orientale mamelonnée et à reflets laiteux.
- Coupe sans anse, posant sur un culot Haut. 48 m. - Diam. 134 m.
286. Agate orientale mamelonnée et légèrement blonde.
—Coupe dont l'anse et les sertissures du haut et du bas sont modernes et en argent doré.
Haut. 56 m. — Diam. n8 m.
287. Agate blonde et mamelonnée. — Coupe sans anse et très-bien évidée.
Haut. 52 m. - Diam. 102 m.
288. Agate orientale légèrement blonde.— Tasse dont le pourtour extérieur est incrusté d'ornements orientaux en or. Sous le culot est gravée une fleur épanouie. ”

“ Variété d'agate de couleur orange, passant au brun marron dans les échantillons épais. Ce nom, donné par les anciens à une agate colorée de blanc, qui avait quelque ressemblance avec un ongle, est composé de sarda, agate, et du grec onyx, ongle.
« Le premier Romain qui ait porté une sardoine , » dit Pline, XXXVII, 23, « est » Scipion l'Africain l'Ancien. C'est dans le monde romain, » continue le même auteur, « quelles ont été d'abord recherchées, parce que, seules presque parmi les pier» res qu'on grave, elles n'enlèvent pas la cire en formant le cachet. ”

“ Les principales sont : l'agate rubanée, l'agate herborisée, l'agate mok-a , Yagaihe breccie, ou en brèche, l'agalefortifica lion. Lorsqu'elle est sciée transversalement et polie, elle présente à l'intérieur des lignes qui ont l'apparence d'une fortification moderne.
Les agates les plus estimées sont celles qui présentent à leur intérieur quelque animal ou quelque plante bien dessinée.
B. Qnartz terreux.
Cetje espèce est la plus importante à connaître pour les verriers, parce qu'elle est très commune et peu coûteuse. ”

“ Les Agates Sardoines sont de trois couleurs : les vraies sont entièrement rouges, qu’on fait passer pour la carnéole, comme ayant une petite teinture de couleur de chair mêlée de brun. Il y en a d’autres moindres, qui sont en partie mêlées de couleur de sang : & les dernières le sont d’un rouge tirant sur le jaune. L’Agate Sardonix est composée de la Sardoine & de l’Onyx, & a une couleur sanguine & distinguée par des cercles ou zônes, qui semblent y avoir été peints par artifice, & quelquefois mêlées d’un blanc éclatant. ”

“ Vers le xvie siècle, les femmes s'en emparèrent et en firent un ornement. On ne le portait plus au XVIIe siècle.
Agate (gr. Achates) . — Nom du fleuve sur les bords duquel on recueillait celle que connurent les Grecs. C'est une pierre dure diaprée dans sa masse. On distingue les agates en ocellées, arborescentes, figurées.
Aggema. — Nom donné au XVIIIe siècle à un genre de travail d'incrustation de traits d'or — sur écaille, par exemple — obtenu par stries irrégulières et rapprochées (travail de la ville d'Adjem, en Arabie) . ”

“ Calcédoine blonde, vive, mi-transparente, avec des dessins, belle couleur sardoine, imitant un canard à ailes déployées et un autre oiseau. Les figures font illusion. Cette agate est très-belle par ses teintes. — Carré émoussé de 49 sur 41 mm. — beau dessus de boîte.
5. Bois agatisé, fond brun, noir, entouré de parties jaunes et blanchâtres.
Sur le fond noir se dessine, en grand, la partie supérieure d'un oiseau eu , teinte blanche, nuancée de jaune. L'œil, la naissance des ailes et le bec qui
pique un arbre, y sont bien dessinés. ”